Visa vördnad för templet
Unga sista dagars heliga i Sydafrika vet att Herrens hus förtjänar deras djupa respekt.
Naledi Mqokozo har besökt tempel-området sedan hon var liten. Och nu när hon är äldre och ofta besöker templet så kan man säga att templet finns hos henne — i hennes hjärta och i hennes tankar. ”Jag har en bild av templet i Johannesburg på mitt rum”, säger Naledi, 17 år. ”Jag satte upp bilden på väggen så att jag alltid ska tänka rena tankar och känna Andens närvaro.”
Det är lite regnigt den här morgonen i Johannesburg i Sydafrika. Men regnet har inte dämpat glädjen för Naledi eller de andra ungdomarna från Ennerdale gren i Johannesburgs stav som har kommit till templet för att utföra dop för de döda. Naledi är här därför att hon ”ville se templet igen och få känna Herrens ande”. För Naledi är en dag i templet inte en vanlig dag. ”Det är ett speciellt tillfälle och en speciell stund”, säger hon, ”så vi bör klä oss och uppföra oss på ett särskilt sätt.”
Naledi inser att templet är en helig plats: ”Vi ska vara mycket vördnadsfulla i templet för det är Guds hus och den Helige Anden finns därinne. Därför ska vi förbereda oss och uppträda moraliskt och vara rena och respektfulla.”
Helgat åt Herren
Templen är bokstavligt talat Herrens hus. Faktum är att på varje tempel finns inskriptionen ”Herrens hus, Helgat åt Herren”. Templen är de heligaste platserna för dyrkan på jorden. Eftersom templet är heligt och eftersom arbetet som utförs där är heligt så måste alla som kommer dit vara rena och värdiga. I en uppenbarelse till profeten Joseph Smith lovade Frälsaren:
”Om mitt folk bygger mig ett hus i Herrens namn och icke tillåter något orent att inkomma däri … så skall min härlighet vila därpå,
ja, jag skall vara närvarande där, ty jag vill ingå däri, och alla de renhjärtade, som komma in där skola se Gud.” (L&F 97:15–16)
Betyder det att alla som kommer till templet får se Gud? Äldste David B Haight (1906–2004) i de tolv apostlarnas kvorum förklarade:
”Det är sant att några verkligen har sett Frälsaren, men när vi tar ordboken till hjälp finner vi att ordet se har många andra betydelser, till exempel att lära känna honom, urskilja honom, uppskatta honom och hans verk, inse hur viktig han är eller att börja förstå honom.
Sådana himmelska upplysningar och välsignelser finns tillgängliga för oss var och en.”1
Louis Groenewald, president för templet i Johannesburg, säger att kyrkans ungdomar kan förvänta sig att lära sig mer om Frälsaren och mer om sig själva i dessa heliga byggnader. ”Templet ger inte bara heliga tillfällen att utföra arbete för de döda”, säger han. ”Det förbereder också ungdomarna för att uppleva fullheten i detta liv och i nästa.” Välsignelserna av att tjäna i templet är många.
Fyra stora välsignelser
För det första, säger president Groenewald, när ungdomarna besöker templet har de förmånen att komma närmare sin Fader i himlen och Frälsaren i hans hus. Det är det äldste Haight menade när han sade att templet är en plats där man lär känna Herren.
För det andra får de tillfälle att tjäna osjälviskt. President Groenewald säger att detta slags tjänande ”är grunden till kristuslik kärlek och Kristi ande”. Han fortsätter: ”Förhoppningsvis kommer ungdomarna att utföra dop för de döda ofta, och detta leder så småningom till att de får sin begåvning och har möjlighet att beseglas. Dessa förrättningar öppnar porten till obegränsade välsignelser i evigheten.”
Tempelförrättningarna är den tredje stora välsignelsen som president Groenewald betonar: ”Utan dessa förrättningar kan vi varken uppleva livets fullhet eller upphöjelsens fullhet.” Begåvningen och tempelvigseln är två av dessa förrättningar. Begåvningen består av en serie instruktioner och av förbund, eller löften, som vi ingår att leva rättfärdigt och följa Frälsarens lärdomar. Tempelvigsel är den förrättning som beseglar man och hustru tillsammans med deras barn för evigt.
Och för det fjärde ”får templet allting att falla på plats”, förklarar president Groenewald. Han säger att allt det som ungdomarna får lära sig i kyrkan bekräftas och sammanförs i templet. Och alla dessa lärdomar kretsar kring Jesu Kristi försoning och frälsningsplanen. I templet ”blir evangeliet en enda stor upplevelse”.
Frid i templet
”Det här är Herrens hus, så vi behöver visa respekt och vara lugna”, säger Vincent Maiete, 17 år, från Ridgeway församling. Vincent kom till templet tidigt på morgonen tillsammans med andra ungdomar från sin församling, bland annat Roxanne Cockrell, Jimmy Plaatjies och Kyle Zeeman.
Roxanne, 14 år, säger: ”Jag valde att komma till templet i stället för att sova.” Men det var värt att gå upp tidigt för. Hon är glad att hon valde att utföra dop för de döda tillsammans med sina vänner. ”Jag hjälpte människor. Det var en fin upplevelse.”
Kyle, 17 år, tittar sig omkring på det vackra tempelområdet. Allting är lite fuktigt efter det tidiga morgonregnet. ”Det finns ett lugn här som man inte hittar någon annanstans”, säger han. ”Ibland måste man göra små uppoffringar för att komma hit, men det känns bra att komma. Jag vill gifta mig i templet.”
”Att ha ett tempel här i Sydafrika betyder en hel del”, säger Jimmy, 20 år. ”Vi kan utföra de här särskilda förrättningarna, döpas för våra släktingar som har dött. Det är en stor välsignelse för oss. Anden är stark, särskilt när man är inne i templet. Också när man är utanför kan man känna friden.”
Klädda för att visa respekt
Palesa Mqokozo, 14 år, från Ennerdale gren, har alltid på sig sina finaste kläder när hon kommer till templet. ”Jag klär mig så här av respekt för vår himmelske Fader”, förklarar hon. Hon har denna respekt på grund av hur hon känner sig när hon kommer till templet. ”När man kommer in i Herrens hus så känner man inte några frestelser. Man vet att allt är rätt här. Man kan inte göra fel.”
President Groenewald ler när han säger: ”Ungdomarna kommer lämpligt klädda till templet. Vad är lämplig klädsel? Det är fina söndagskläder.” Det är samma kläder som man har på sig när man går på sakramentsmötet. ”Deras kläder ska vara prydliga och lämpliga för söndagen — det bästa de har”, säger han. ”Det är normen.”
Henry Mkhonza, 18 år, också från Ennerdale gren, står med händerna knäppta när han pratar om templet. Henry ser ut som en missionär — en kallelse han har förberett sig för länge. ”Vördnad är vad folk ser — hur man klär sig, hur man uppför sig. Det avspeglar till stor del vem man är”, säger han. ”Om man är vördnadsfull i sin klädsel så behöver man egentligen inte säga så mycket. Folk kan se på kläderna vad som är viktigt för en.”
”Det har betydelse hur vi klär oss”, instämmer Stephanie Madhav, 16 år, från Ennerdale gren, ”för templet är så magnifikt. Det är Herrens hus, så vi klär oss som om vi var i Herrens närhet.”
Vad dessa ungdomar har insett är att de visar respekt och vördnad genom att klä sig lämpligt och vara välfriserade. ”Allt blir en symbol för ett storslaget arv”, säger president Groenewald. ”Det handlar till exempel inte om den vita skjortan, utan egentligen om symbolen för renhet. De som inte ser klart ser symbolen som ett föremål. En vit skjorta är helt enkelt en symbol för renhet. Det handlar inte om mode eller stil, det handlar om att till det yttre visa att man i hjärta och sinne vill följa de levande profeterna.”
Förberedda för framtiden
Man kan se frid i hjärta och sinne, glädje i tjänande och självförtroende i ansiktena på dessa unga män och unga kvinnor från Johannesburg. Eftersom de har en bestämd känsla för templets heliga natur och de välsignelser som finns tillgängliga i dessa heliga hus så är de föredömen i rättfärdighet för andra.
Templets välsignelser är tydliga hos dessa ungdomar i Sydafrika, precis som president Groenewald lovade. ”Ungdomarna får en känsla för sitt utvalda systerskap och broderskap”, säger han. ”De har fått större självförtroende när det gäller att gå ut och göra Herrens arbete. Den känslan kommer att ta dem igenom alla svårigheter. Ja, i templet förbereder Herren ungdomarna för deras framtid.”
”Begagna er av tillfället att döpas för de döda. Och låt sedan denna heliga erfarenhet bli ett ankare i ert liv, så att ni alltid och under alla omständigheter uppträder så, att ni när tiden är den rätta, kan få ett särskilt kreditkort av Herren, ja, en rekommendation till hans heliga hus, för att där åtnjuta alla dess välsignelser och privilegier.”
Se president Gordon B Hinckley, ”Håll templet heligt”, Nordstjärnan, juli 1990, s 46.