”Mamma, är vi kristna?”
Jag är en hängiven kristen som är i den ytterst lyckliga omständigheten att ha fått större kunskap om ”Kristi sanna lära” efter att ha blivit medlem i den återställda kyrkan.
Kristenheten hyllar Jesu Kristi liv och verksamhet, han som är Gud den evige Faderns enfödde Son. Kristna kyrkor med stora variationer i läran finns överallt i världen. När 14-åriga Cortnee, dottern till en missionspresident, började i en ny skola ville klasskamraterna veta om hon var kristen. De skrattade åt hennes svar att hon var mormon, som är en vanlig beteckning för medlemmar av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. När hon kom hem frågade hon sin mor: ”Mamma, är vi kristna?”
Under min uppväxt var min familj hängivna medlemmar av en annan kristen kyrka. Jag döptes i den kyrkan kort efter min födsel. Vår familj gick i kyrkan varje vecka. I många år assisterade jag och mina bröder pastorerna som höll söndagsgudstjänsterna. Våra dagliga böner som familj lärde mig vikten av familjebön. Jag trodde att jag en dag skulle arbeta som präst på heltid i min kyrka. I vårt sinne fanns det inget tvivel om att vi kunde definiera oss som fromma kristna.
Men när jag gick på universitetet lärde jag känna medlemmar i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga och dess lära, en kristen kyrka vars tro kretsade kring Frälsaren. Jag började få kunskap om läran om återställelsen av Jesu Kristi evangelium i dessa sista dagar. Jag fick kunskap om sanningar som jag inte hade vetat om och som förändrade mitt liv och mitt sätt att betrakta evangeliet. Efter grundligt studium, mycken bön och tro valde jag att ta emot de vackra återställda sanningarna som endast finns i denna kyrka.
Den första återställda sanningen jag fick kunskap om var Gudomens väsen. Den sanna kristna läran att Gudomen består av tre skilda varelser var känd på Bibelns tid. Gud vittnade om Jesus, sin enfödde Son, vid flera tillfällen. Vid Jesu dop sade han: ”Denne är min Son, den Älskade. I honom har jag min glädje.”1 Jesus själv vittnade om Gud, sin Fader, när han sade: ”Detta är evigt liv att de känner dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt, Jesus Kristus.”2 Efter Jesu död och uppståndelse får vi veta att Stefanus ”uppfylld av den helige Ande såg … upp mot himlen och fick se Guds härlighet och Jesus som stod på Guds högra sida. Och han sade: ’Jag ser himlen öppen och Människosonen stå på Guds högra sida.’”3 Vilket dramatiskt vittnesbörd om Gudomen som denne Kristi lärjunge bar!
Kunskapen om Gud, att han är fysiskt åtskild från sin Son och den Helige Anden, gick förlorad efter Kristi och hans apostlars död. Förvirring och falska läror i fråga om Gudomen har sitt ursprung i den nicenska trosbekännelsen och i koncilier som hölls i Konstantinopel, där man tillkännagav att i stället för tre skilda varelser så var Gudomen tre personer i en Gud, eller treenigheten. I likhet med kristna protestantiska reformatorer brottades även jag med dessa trosbekännelser som människan utformat. Jag fann läran om treenigheten som jag undervisades om i min ungdom obegriplig.
Men när jag fick höra talas om de härliga sanningar som profeten Joseph Smith upplevde i den första synen, var det ett fantastiskt uppvaknande för mig att äntligen förstå sanningen om Gud den evige Faderns och hans enfödde Sons, Jesu Kristi väsen. Joseph förkunnade: ”Jag [såg] två personer, vilkas glans och härlighet trotsa all beskrivning, stående över mig i luften. En av dem talade till mig, nämnande mig vid namn, och sade, pekande på den andre: Denne är min älskade Son. Hör honom.”4 Denna himmelska syn återställde på nytt till jorden den förunderliga men enkla och kostbara kunskapen om Gud och hans Son och förjagade genast det jag hade fått lära mig om treenigheten.
Jag vet att uppenbarelser från himlen har ersatt den grova villfarelse som människans lära om Gudomen är. Jag vet att Gud är vår himmelske Fader. Hans Son Jesus Kristus är min Frälsare. Den Helige Anden vittnar om Fadern och Sonen. Jag uttrycker min djupa tacksamhet mot Gud för att han presenterade den uppståndne Herren Jesus Kristus för människosläktet i dessa sista dagar. Frälsaren lever. Han har visat sig. Han har talat. Han leder sin kyrkas verk idag genom nutida apostlar och profeter. Vilka storslagna sanningar han som den gode Herden har undervisat om, att han fortfarande vakar över sina får!
Den andra återställda sanningen som jag fick kunskap om när jag undersökte denna kyrka var att det fanns ytterligare skrifter och uppenbarelser. Profeten Jesaja såg i en syn en bok som han sade var en del av de ”underbara och förunderliga”5 ting som Gud skulle göra. Jag vittnar om att Mormons bok: Ännu ett testamente om Jesus Kristus, är den boken. Det är en helig uppteckning som skrevs av Guds profeter för att övertala alla folk att komma till Kristus, och den hjälper till att uppenbara Jesu Kristi evangelium i dess fullhet. Mormons bok berättar om profeter och andra trofasta medlemmar i kyrkan som tog på sig Kristi namn redan före Frälsarens födelse.6 Denna bok redogör för hur den uppståndne Kristus lärde människorna vad de måste göra för att få frid i det här livet och evig frälsning i den tillkommande världen. Kan det finnas något mer kristet än att sträva efter att ta på sig hans namn och följa hans uppmaning att bli lik honom?
President Gordon B Hinckley har sagt: ”Jag förstår inte varför den kristna världen inte accepterar denna bok.”7 Jag läste Mormons bok för första gången vid 21 års ålder. Sedan frågade jag Gud om den var sann. Att den är sann uppenbarades för mig genom den Helige Andens rogivande kraft.8 Jag vet att Mormons bok är ännu ett testamente om Jesus Kristus. Jag ansluter mig i mitt vittnesbörd till profeterna i denna heliga bok och betygar att ”vi tala om Kristus, vi fröjda oss i Kristus, vi predika om Kristus, vi profetera om Kristus”.9 Jag är djupt tacksam för varje ord som han har talat och för varje ord som han fortsätter att tala när han släcker vår törst med levande vatten.
En annan återställd sanning som jag lärde känna var återställelsen av prästadömets myndighet eller fullmakten att handla i Guds namn. Forna profeter och apostlar som Elia, Mose, Johannes Döparen, Petrus, Jakob och Johannes har i vår tid sänts hit av Gud och Kristus för att återställa Guds heliga prästadöme. Varje prästadömsbärare i denna kyrka kan spåra sin prästadömsmyndighet direkt till Jesus Kristus. Män har nu nycklarna till att etablera kyrkan så att vi alla kan komma till Kristus och få del av hans eviga, frälsande förrättningar.10 Jag vittnar om att detta är Jesu Kristi Kyrka, den enda kyrka som har bemyndigats med sann prästadömsmyndighet att bruka frälsningens nycklar genom heliga förrättningar.
Cortnee frågade: ”Mamma, är vi kristna?” Som medlem av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga är du kristen. Det är även jag. Jag är en hängiven kristen som är i den ytterst lyckliga omständigheten att ha fått större kunskap om ”Kristi sanna lära”11 efter att ha blivit medlem i den återställda kyrkan. Dessa sanningar definierar denna kyrka som den kyrka som har Jesu Kristi evangelium i dess fullhet. I likhet med andra medlemmar av denna kyrka förstår jag nu Gudomens sanna väsen, har tillgång till ytterligare skrifter och uppenbarelse och kan få del av de välsignelser som prästadömsauktoritet ger. Ja, Cortnee, vi är kristna, och jag vittnar om dessa sanningar, i Jesu Kristi namn, amen.