Hằng Triệu Người Tán Trợ Các Vị Lãnh Đạo Mới của Giáo Hội trong Buổi Họp Trọng Thể
Các tín hữu của Giáo Hội trên khắp thế giới đã họp mặt trong các nhà hội và nhà của họ qua hệ thống vệ tinh, truyền hình, truyền thanh hoặc mạng Internet để tán trợ trong buổi họp trọng thể Vị Chủ Tịch mới và Tân Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô vào ngày 5 tháng Tư năm 2008.
Chủ Tịch Thomas S. Monson và hai vị cố vấn của ông trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn, Chủ Tịch Henry B. Eyring và Chủ Tịch Dieter F. Uchtdorf, được công bố vào ngày 4 tháng Hai năm 2008, tiếp theo sự qua đời của Chủ Tịch Gordon B. Hinckley vào ngày 27 tháng Giêng. Tuy nhiên, Đại Hội Thường Niên kỳ thứ 178 của Giáo Hội tổ chức vào ngày 5 và 6 tháng Tư năm 2008, là cơ hội đầu tiên cho các tín hữu của Giáo Hội với tư cách là toàn thể các tín hữu để tán trợ các vị lãnh đạo mới của họ.
Các thành viên thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ cũng được tán trợ trong buổi họp trọng thể khởi đầu trong Trung Tâm Đại Hội ở Salt Lake City. Anh Cả D. Todd Christofferson được tán trợ với tư cách là thành viên mới nhất của nhóm túc số đó. Các tín hữu cũng tán trợ Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương khác và các vị lãnh đạo tổ chức bổ trợ của Giáo Hội.
Anh Cả L. Whitney Clayton thuộc Đệ Nhất Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi được kêu gọi để thay vào chỗ trống trong Chủ Tịch Đoàn Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi vì sự kêu gọi của Anh Cả Christofferson.
Mười lăm vị đã được tán trợ với tư cách là các thành viên mới thuộc Đệ Nhất và Đệ Nhị Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, cùng với sự tán trợ chủ tịch đoàn trung ương Hội Thiếu Nữ. (Xin xem tiểu sử kèm theo đây.) Hai thành viên thuộc Đệ Nhị Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, Anh Cả Craig C. Christensen và William R. Walker, đã được tán trợ vào Đệ Nhất Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi. Ngoài ra, 38 Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Giáo Vùng cũng được kêu gọi để phục vụ trong các giáo vùng tương ứng của Giáo Hội. (Xin xem các trang 4–7 để có một danh sách đầy đủ những người được kêu gọi và giải nhiệm trong lúc đại hội trung ương.)
Chủ Tịch Monson là Vị Chủ Tịch đầu tiên của Giáo Hội đã được tán trợ trong Trung Tâm Đại Hội. Theo Anh Cả Marlin K. Jensen thuộc Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, sử gia và người ghi chép của Giáo Hội, thì Tiên Tri Joseph Smith và chủ tịch đoàn của ông đã được tán trợ trong một buổi họp trọng thể tổ chức ở Đền Thờ Kirtland vào ngày 27 tháng Ba năm 1836. Brigham Young và chủ tịch đoàn của ông đã được tán trợ vào ngày 27 tháng Mười Hai năm 1847, tại Đại Thính Đường Kanesville ở Council Bluffs, Iowa. Bắt đầu với Chủ Tịch John Taylor vào ngày 10 tháng Mười năm 1880, mỗi Vị Chủ Tịch cho đến Chủ Tịch Monson đều được tán trợ trong một buổi họp trọng thể tổ chức trong Đại Thính Đường Salt Lake.
Anh Cả Jensen nói: “Trong khi các tín hữu Giáo Hội tại những buổi họp trọng thể trước đây chỉ có thể tham dự trong Đại Thính Đường, thì trong những năm gần đây, các giáo đoàn trên khắp thế giới đã tham dự qua chương trình phát thanh và truyền hình bằng hệ thống vệ tinh, với các chủ tịch đoàn giáo khu quan sát sự biểu quyết của các giáo đoàn. Bắt đầu từ năm 1945, các tín hữu Giáo Hội nghe diễn tiến của đại hội tại nhà riêng đã được yêu cầu tán trợ Vị Chủ Tịch mới của họ bất cứ họ đang ở nơi nào.”
Kinh Cựu Ước lúc đầu đã ghi chép việc Chúa chỉ thị cho dân Y Sơ Ra Ên tổ chức các buổi họp trọng thể tại Lễ Vượt Qua (xin xem Xuất Ê Díp Tô Ký 23:14–17; Phục Truyền Luật Lệ Ký 16:8, 16) và Lễ Đền Tạm, cũng được gọi là Lễ Lều Tạm, Lễ Tụ Họp, hoặc Sukkot (xin xem Lê Vi Ký 23:33–36; Nê Hê Mi 8:18).
Anh Cả Jensen nói: “Đối với các tín hữu của Giáo Hội, việc tán trợ các chức sắc Giáo Hội không phải là một hành động thụ động của việc bỏ phiếu. Việc tán trợ trong một buổi họp trọng thể cho thấy sự sẵn lòng trong việc tiếp tục có đức tin, sự cầu nguyện và hỗ trợ Vị Chủ Tịch mới của Giáo Hội. ”
Anh Cả Jensen nêu lên rằng một buổi họp trọng thể không phải là thời gian duy nhất mà các tín hữu được yêu cầu tán trợ các vị lãnh đạo Giáo Hội. Một sự biểu quyết tán trợ được xem như một phần của các đại hội trung ương, đại hội giáo khu, và đại hội tiểu giáo khu hay chi nhánh.
Anh Cả Jensen nói: “Khi các tín hữu thường xuyên tán trợ giới lãnh đạo của Giáo Hội, thì họ sẽ có được cơ hội để tái lập những điều cam kết mà họ đã lập trong buổi họp trọng thể này.”
Có hơn 100.000 người đã tham dự các phiên họp tại Trung Tâm Đại Hội, với hằng triệu người khác theo dõi hoặc nghe qua đài truyền hình, truyền thanh, hệ thống vệ tinh và chương trình phát trên mạng Internet.
Các phiên họp của đại hội trung ương tháng Tư đã được phiên dịch và phát thanh và truyền hình bằng 92 ngôn ngữ, hơn hẳn bất cứ đại hội trung ương nào trước đây.