Julesange tværs gennem landet
Musik og sang har altid spillet en stor rolle for min familie. Mens jeg voksede op, spillede min søster klaver, mens jeg og mine fem andre søskende samledes om det og sang vore yndlingsjulesange. De stunder hører til mine dejligste minder.
Da jeg afsluttede high school, blev jeg boende i nærheden af min familie, indtil jeg giftede mig med en pragtfuld mand, som var udstationeret af flyvevåbnet i min hjemby. Halvandet år efter blev min mand og jeg og vores to måneder gamle datter forflyttet til en base i den anden ende af landet. Vi fik endnu et barn, og på grund af alle de udgifter, som følger med to små børn, havde vi ikke råd til at vende tilbage og besøge vore familier. Da mine forældre stadig havde seks hjemmeboende børn, havde de heller ikke råd til at besøge os. Jeg følte ofte et stik af ensomhed, fordi jeg boede så langt fra min familie, og fordi jeg savnede min mand, der ofte var ude på opgaver for militæret. Det var især svært i julen.
Mens min mand og jeg var i gang med vore traditionelle juleaktiviteter med vore to små børn juleaften 1996, gik mine tanker til mine forældre og søskende. Jeg kiggede på uret og vidste, at nu sad de på et tæppe, som omhyggeligt var bredt ud på gulvet, og spiste en »julepicnic«, som bestod af frugt, små pølser, ost og saltkiks, mens min far læste højt fra skrifterne om Kristi fødsel. Jeg kunne se deres ansigter for mig. Mit ansigt var det eneste, som ikke var der.
Mens jeg tænkte over det, bad jeg om på en eller anden måde at måtte kunne føle en forbindelse til resten af familien. Pludselig ringede telefonen, og kort efter talte jeg med min mor. Hun sagde, at der var noget, vi skulle høre. Jeg slog højtaleren til, og vi lyttede, mens mine tre yngre søstre samledes omkring familiens klaver og sang den skønneste udgave af »Do You Hear What I Hear?« Tårerne vældede op i vore øjne, mens min mand og jeg lyttede til den trestemmige sang, som lød fra telefonen. Det var næsten, som om min familie var i stuen hos os.
Den juleaften fyldte deres enkle sang vores hjem med en dejlig ånd, som jeg altid vil påskønne. Af alle de gaver, som vi modtog den jul, hvoraf mange var købt i butikker og smukt pakket ind med gavemærkater på, var det den dejlige sang, som var os mest dyrebar.