Det storslagna aronska prästadömet
Det finns ett starkt behov av att du utför din plikt mot Gud. Jag är säker på att du kommer att göra det.
Jag känner mig hedrad av att få tala till kyrkans fantastiska unga män ikväll. Jag har haft välsignelsen att få träffa många av er runt om i världen. Er entusiasm är smittsam.
Ni möter era utmaningar med enastående styrka och mod. Jag uttrycker min kärlek till er och det förtroende jag har för er.
Ni inspirerar människor omkring er mer än ni anar. Lyssna till den här unge mannen som inte delar vår tro, då han försöker beskriva sin vän som bär aronska prästadömet. ”Jag märker att Luis har något speciellt … Den här killen är inte lik … alla andra. Det är något som man ser hos honom … Jag vet inte ens vad det är, men han är annorlunda än alla andra. Det är något man känner. Det är inte något … man kan se. Man bara känner det.”
Det finns något mycket betydelsefullt som skiljer Luis och er från andra unga män. Ni har fått aronska prästadömet. Det är en helig gåva och många är inte fullt medvetna om det. Ikväll vill jag hjälpa er förstå hur ni själva kan upptäcka det storslagna i aronska prästadömet.
I. Gud litar på er
När Gud anförtror sitt heliga prästadöme till er visar han vilken stor tillit han har till er. Han vet att han kan lita på att ni använder prästadömet till att betjäna andra, precis som han litade på att andra unga män skulle utföra en del av hans viktigaste verk.
Världen skulle till exempel inte ha Mormons boks kraftfulla vittnesbörd om Jesus Kristus om det inte hade varit för två unga män som Gud litade på. Mormon, den profet som sammanställde denna heliga uppteckning, var bara 10 år när han fick uppdraget att uppmärksamma och senare uppteckna sitt folks historia. Vid 15 års ålder ”besöktes [han] av Herren och smakade och kände Jesu godhet” (Mormon 1:15).
Mormons bok översattes och gavs ut av Joseph Smith, som kallades till sin stora uppgift vid 14 års ålder när han besöktes av vår himmelske Fader och Jesus Kristus.
President Thomas S. Monson har sagt: ”Stora ting förväntas av er … Som en stridssignal kommer Herrens ord till er, till mig och till bärare av prästadömet överallt: ‘Låt nu därför var och en lära sin plikt och med all flit verka i det ämbete vartill han är utsedd’” (se ”En uppmaning till mod”, Liahona, maj 2004, s. 54, 57).
II. Det nya Plikt mot Gud-programmet
För att hjälpa er leva upp till detta viktiga kall introducerar kyrkan ett nytt Plikt mot Gud-program, som president Eyring meddelade tidigare idag. Jag tycker programmet är fantastiskt. Från och med juni kommer det att skickas ut material till era biskopar och grenspresidenter. Ni ska börja använda det så snart ni fått det.
Ni kommer som diakon, lärare och präst att delta i aktiviteter som hjälper er att bygga upp andlig styrka och att lära er och utföra era plikter inom prästadömet. Varje aktivitet följer detta enkla mönster:
Först lär ni er mer om en av evangeliets principer eller en av prästadömets plikter. Ni får reda på vad vår himmelske Fader vill att ni ska göra, och strävar efter att få ett andligt vittnesbörd om varför det är viktigt.
Därefter planerar ni hur ni ska tillämpa det ni har lärt er. Ni uppmuntras att i er planering utgå från era egna behov, omständigheter och möjligheter att tjäna andra. Det här är ett underbart tillfälle för er att ta ansvar för er egen tillväxt och utveckla andligt självförtroende.
Sedan berättar ni för andra vad ni har lärt er och upplevt. När ni gör det stärker ni ert vittnesbörd och bygger upp tron hos människor i er omgivning. Ni ökar er förmåga att tala om evangeliet med andra.
Jag är tacksam för den unge man som berättade för mig om följande erfarenhet. Han och en annan bärare av aronska prästadömet hade utsetts att ge sakramentet till en man som var bunden vid hemmet och mycket sjuk. De kom till hans hem utan att inse att han nyligen fått en medicinsk behandling som gjorde att han inte fick äta något alls - inte ens en bit av sakramentsbrödet. Efter att ha välsignat brödet räckte den unge mannen fram sakramentet till den bräcklige mannen. Han tog en bit av det välsignade brödet, väntade ett ögonblick och höll det sedan mot läpparna. Den unge mannen sade att när han såg denne trofaste broder uttrycka sin vördnad för sakramentet, kändes det som om han såg honom kyssa Frälsarens fötter. Han såg hur mycket han älskade Frälsaren.
Den dagen inpräntades innebörden av sakramentet i denne unge man på ett oförglömligt sätt. Ni kommer att få heliga upplevelser precis som den här unge mannen fick.
Era föräldrar, ledare och kvorummedlemmar spelar en viktig roll i Plikt mot Gud-programmet. Söndagens kvorummöten ger er regelbundna möjligheter att lära, agera och dela med er. Det nya Plikt mot Gud-programmet kommer att leda er på er väg till att utföra er plikt mot Gud och upptäcka det storslagna i aronska prästadömet.
III. Utför er plikt mot Gud
Under det gångna året har jag gått längs en väg som för evigt har förändrat mitt sätt att betrakta er och aronska prästadömet. Det känns spännande att ni själva ska få upptäcka vad jag har upptäckt. Ni kommer att lära er varför aronska prästadömet är så viktigt i ert liv och hur viktigt det är för kyrkan. Ni kommer att förstå varför det kallas en av prästadömets ”huvudavdelningar” (se L&F 107:6). Ni kommer att bättre förstå innebörden av prästadömets nycklar, änglars betjäning och det förberedande evangeliet (se L&F 13; 84:26).
Satan vill få er att tro att ni är för unga eller att ni inte är tillräckligt många för att utföra något viktigt med aronska prästadömet. Inget av det är sant.
Guds ord till Mose gäller er idag: ”Se, du är min son … och jag har ett uppdrag åt dig” (Mose 1:4, 6).
Han har gett er sin kraft att utföra stora ting. När ni utför er plikt mot Gud stärker och välsignar ni er familj. Det är er största prästadömsplikt. Hör vad en mor säger när hon beskriver det inflytande som hennes son har på familjen: ”Leo är den som bär prästadömet i vårt hem, och det är en enorm välsignelse. Han är ett gott föredöme för sina syskon … han ser till att de alltid ber. Han delar ut sakramentet på söndagarna. Hans lillebror ser honom. Han hjälper till … vid våra familjeböner. Jag vet att han kommer att fortsätta att vara till välsignelse när han blir äldre. Han kommer att kunna döpa sin yngre bror. Det är en tröst för oss och en gåva.”
När ni utför er plikt mot Gud kommer ni att kontakta vänner som inte har samma tro som ni och hjälpa dem förbereda sig för medlemskap i kyrkan. Precis som en riktig bror kommer ni att vaka över och stärka dem. Ni kommer att gå i täten för att rädda andra unga män som har gått vilse.
När ni utför er plikt mot Gud blir ni en kraft som verkar för det goda, alltid och under alla förhållanden. Ert rättfärdiga föredöme och ert trofasta tjänande i prästadömet blir ett kraftfullt sätt att inbjuda alla som känner er att komma till Kristus.
Under nephiternas mest kritiska tid räknade de med en ung mans, Mormons, ledarskap och inspiration (se Mormon 2:1–2). Idag räknar vi med att ni ska vara en stor styrka för kyrkan och en kraft för det goda på jorden. Det är vad Herren förväntar sig.
IV. Bli en trofast prästadömsbärare
Jag vittnar för er om att ni kommer att känna hur ert hjärta förändras när ni blir en trofast prästadömsbärare. Ni kommer att sträva efter att vara helt rena och värdiga att tjäna vid sakramentsbordet. Ni kommer att behandla varje ung kvinna med vänlighet och respekt. Ni kommer att hedra era föräldrar. Ni kommer att undvika att såra Anden med det ni tänker, säger och gör. Ni kommer att lära känna Herren, som ni tjänar, och alltid sträva efter att bli lika honom.
Jag vittnar om att ert trofasta tjänande inom aronska prästadömet kommer att förändra livet för dem ni betjänar. Det finns människor som behöver ert tjänande i prästadömet. Er familj behöver er. Ert kvorum behöver er. Kyrkan behöver er. Världen behöver er.
Det finns ett starkt behov av att ni utför er plikt mot Gud. Jag är säker på att ni kommer att göra det.
En kall morgon för några veckor sedan joggade jag längs Tejofloden i Lissabon i Portugal. Jag kom till ett monument som tillägnats portugisiska upptäcktsresande för hundratals år sedan. Jag stannade upp när solens första strålar spred sitt varma ljus på det imponerande monumentet och på mig. Jag inspirerades av att se upptäcktsresandenas beslutsamma ansikten som såg ut över vattnet. Det här var män som var villiga att göra något som mycket få människor hade gjort. De lämnade en välbekant och bekväm värld och drog modigt ut på det okända havet och upptäckte nya länder. De förändrade världen.
Jag ser er framför mig när jag tänker på monumentet över modiga upptäcktsresanden. Jag ser er på er egen väg som få i världen idag väljer att följa. Jag ser er utföra er plikt mot Gud.
Jag ber att vi alla må förstå det storslagna aronska prästadömet och jag, liksom Gud, litar på dem som bär det. I Jesu Kristi namn, amen.