Dronning Ester redder Jehovas folk
Ester gikk nervøst inn i den store borgen i Susan. Vakre bannere hang fra høye søyler. Marmorgulvene var røde, blå, sorte og hvite. Til og med drikkebegerne var av gull. Så så hun kongen som satt på sin store trone.
Kong Ahasverus regjerte over hele Persia. Han hadde befalt at de peneste unge kvinnene i riket skulle bringes til borgen, så han kunne velge seg en ny dronning. Ester var en av disse vakre unge kvinnene.
Ester hadde vokst opp hos sin fetter, Mordekai, etter at hennes foreldre døde. Mordekai sa til Ester at hun ikke skulle si til noen i borgen at hun var jøde. Jødene trodde på Jehova, men det gjorde ikke kongen.
Da kong Ahasverus så Ester, valgte han henne fremfor alle de andre unge kvinnene. Han gjorde henne til den nye dronningen. Nå skulle Ester kle seg i flotte klær og en kongelig krone. Men hun kunne ikke reise hjem eller tilbe Gud åpenlyst.
Hver dag kom Mordekai til borgporten for å se om Ester hadde det bra. En dag så kongens fremste tjener, Haman, ham. Haman befalte at Mordekai skulle bøye seg ned for ham. Men Mordekai nektet å gjøre det. Han bøyde seg bare ned for Gud.
Haman ble rasende. Han fortalte kongen at jødene ikke ville adlyde lovene og skulle drepes. Kongen sendte ut en befaling om at alle jødene i riket skulle drepes.
Da dronning Ester hørte om den fryktelige befalingen, sendte hun beskjed til Mordekai. Hva skulle de gjøre?
Mordekai sa at Ester måtte snakke med kongen for å spare livet til det jødiske folk. Han sa at Ester hadde en spesiell oppgave. Kanskje hun var blitt valgt til dronning så hun kunne redde folket som trodde på Jehova.
Ester var redd. Alle som gikk inn til kongen uten å være invitert, kunne bli drept – også dronningen. Ester tok mot til seg og viste tro. Hun ba Mordekai be alle jødene om å faste for henne i tre dager.
Etter tre dager kledde Ester seg i sin kongelige kappe og gikk til døren inn til tronsalen. Kong Ahasverus så henne og gjorde tegn til at hun skulle komme og snakke med ham. Ester innbød kongen og hans fremste tjener Haman til et festmåltid.
Under måltidet fortalte Ester kongen at Haman hadde lagt hemmelige planer om å drepe jødene. Hun sa at også hun var jøde. Kong Ahasverus ble veldig sint. Han kunne ikke tilbakekalle befalingen, men han sendte raskt ut ryttere på muldyr og kameler med en ny befaling. Der sto det at jødene kunne forsvare seg mot alle som prøvde å drepe dem. Mange jøders liv ble reddet.
Over hele landet feiret jødene dronning Esters mot med en stor fest som ble kalt purim.
T.v.: Detalj fra Kristus og den rike unge mannen, av Heinrich Hofmann, gjengitt med tillatelse fra C. Harrison Conroy Co.; Møt ikke verden alene, av Paul Mann. T.h.: Illustrasjon: Sam Lawlor