Boodschap van het Eerste Presidium
DE ALGEMENE conferentie —geen gewone zegen
Een goed lid van de kerk praatte met een buurman die niet van ons geloof was. Toen het gespreksonderwerp de algemene conferentie werd, vroeg de buurman: ‘Je zegt dat jullie profeten en apostelen hebben? En zij openbaren twee keer per jaar in een wereldwijde conferentie de wil van God?’
‘Dat klopt’, antwoordde het lid vol vertrouwen.
De buurman dacht daar even over na. Hij leek oprecht geïnteresseerd en vroeg toen: ‘Wat hebben zij in de afgelopen conferentie gezegd?’
Opeens voelde dit goede lid van de kerk zich niet meer zo enthousiast over het praten over het evangelie, maar was hij beschaamd. Hoe hard hij het ook probeerde, er kwamen geen details van enige toespraak in hem op.
Zijn vriend vond dat zorgelijk en zei: ‘Wil je zeggen dat God tegenwoordig tot de mens spreekt en dat je je niet kunt herinneren wat Hij heeft gezegd?’
Dit gesprek stemde de broeder nederig. Hij beloofde zichzelf dat hij harder zijn best zou doen om de woorden van de dienstknechten van de Heer in de algemene conferentie te onthouden.
We weten allemaal wel dat het moeilijk is om alle boodschappen van de algemene conferentie te onthouden en ik ga ervan uit dat we niet beschaamd hoeven te zijn als we niet alles onthouden. Toch bevat elke algemene conferentie boodschappen die als een zegen en gave uit de hemel komen en toegesneden zijn op onze persoonlijke levensomstandigheden.
Laat mij als voorbereiding op de algemene conferentie drie kernideeën aanreiken die ons kunnen helpen om de woorden van de dienstknechten des Heren beter te ontvangen, onthouden en toepassen.
1. De leden van de kerk hebben recht op persoonlijke openbaring als ze luisteren naar de geïnspireerde woorden van de algemene conferentie en als ze die bestuderen.
Ik nodig u uit om bij uw voorbereiding op de algemene conferentie, te overwegen op welke vragen u een antwoord zou willen hebben. Bijvoorbeeld snakt u misschien naar leiding van de Heer bij moeilijkheden waarmee u kampt.
Antwoorden op uw vragen zijn misschien te vinden in een bepaalde toespraak of een bepaalde zin. Een andere keer komen de antwoorden misschien door een woord, zinsnede of lofzang die er niet eens verband mee houdt. Een hart vol dankbaarheid voor de zegeneningen van dit leven en een oprecht verlangen om de woorden van raad te horen en volgen, bereiden de weg voor persoonlijke openbaring.
2. Beschouw een boodschap niet als minder waardevol alleen omdat hij u bekend voorkomt.
Profeten hebben altijd onderwezen door herhaling; het is een wet van het leren. U zult bepaalde thema’s en leerstellingen bij herhaling in de algemene conferentie horen. Laat me u verzekeren: dat komt niet door een gebrek aan creativiteit of fantasie. We horen steeds boodschappen over gelijksoortige onderwerpen omdat de Heer bepaalde fundamentele beginselen van groot eeuwig belang onderwijst en ons op het hart drukt, die we moeten begrijpen en gebruiken voordat we verder kunnen gaan naar grotere zaken. Een wijs aannemer legt eerst het fundament voordat hij de muren optrekt en het dak erop legt.
3. De woorden van de algemene conferentie moeten een kompas zijn dat ons in de daarop volgende maanden de weg wijst.
Als we naar de ingevingen van de Geest luisteren en die opvolgen, dienen ze als een Liahona die ons door onbekend gebied, door gevaarlijke valleien en bergen, heenleidt (zie 1 Nephi 16).
Sinds het begin van de wereld heeft God profeten geroepen die de wil van de hemel aan de mensen van hun tijd bekendmaken. Het is onze verantwoordelijkheid om naar de boodschappen die de Heer ons geeft te luisteren en ze toe te passen.
Onze genadige, liefhebbende hemelse Vader heeft zijn kinderen niet in de steek gelaten en zal hen ook niet in de steek laten. Hij heeft nu, evenals in het verleden, apostelen en profeten aangesteld. Hij blijft zijn woord aan hen openbaren.
Wat is het een wonderbaarlijk voorrecht om Gods boodschappen voor eenieder van ons tijdens de conferentie te horen. Laten we ons goed voorbereiden op deze grote zegen van goddelijke leiding die ons door zijn dienstknechten wordt gebracht.
Want dit is geen gewone zegen.
Rechts: foto Les Nilsson