Reconstructie van de plek waar het priesterschap is hersteld

Het Eerste Presidium heeft aangekondigd dat een historische plek, vroeger bekend als Harmony (dichtbij het huidige Susquehanna [Pennsylvania, VS]), waar de profeet Joseph Smith een groot deel van het Boek van Mormon vertaalde en waar Johannes de Doper het Aäronisch priesterschap in 1829 herstelde, wordt gereconstrueerd.

Het project omvat de bouw van historische gebouwen en de boerderij in Harmony, alsook monumenten om de herstelling van het Aäronisch en Melchizedeks priesterschap in 1829 te gedenken. De eerste spade zal naar verwachting in 2012 worden gestoken en het hele project zal naar schatting twee jaar duren.

Harmony was de plaats waar Joseph Smith tussen 1827 en 1830 een groot deel van het Boek van Mormon vertaalde. Daar ontving de profeet 15 van de vroege openbaringen die nu in de Leer en Verbonden staan.

Op diezelfde plek, zoals vermeld staat in Geschiedenis van—Joseph Smith 1:66–75, ontvingen Joseph Smith en Oliver Cowdery in 1829 het Aäronisch priesterschap van Johannes de Doper. Petrus, Jacobus en Johannes bevestigden het Melchizedeks priesterschap niet lang daarna op dezelfde plaats op hen.

Mark Staker, hoofd onderzoek van de afdeling historische plaatsen van de afdeling kerkgeschiedenis, zegt dat zijn afdeling al is begonnen met archeologisch onderzoek om de ligging van de oorspronkelijke gebouwen in dat gebied te bepalen.

‘Het is onze bedoeling om het huis waarin Joseph en Emma in Harmony woonden te reconstrueren, alsook de geboorteplek van Emma Smith en het huis van haar ouders,’ zegt hij.

Er staat op het stuk grond van zo’n 36 hectare al een standbeeld van de profeet Joseph Smith en Oliver Cowdery die het Aäronisch priesterschap ontvangen. Er worden plannen gemaakt voor meer gedenktekens. Er zijn tevens plannen om een bezoekerscentrum te bouwen.

Onze kerkleiders hebben leden die geïnteresseerd zijn uitgenodigd om een kleine eenmalige bijdrage voor het project te leveren. Dit kunt u doen door op het tiendeformuliertje dat u van uw bisschop of gemeentepresident kunt krijgen bij de kolom ‘Overige bijdragen’ ‘Locatie herstelling van het priesterschap’ in te vullen.

De geschiedenis van de kerk in de wereld

Verschillende afdelingen van de kerk werken samen met historici, architecten, archeologen, advocaten, aannemers en hoveniers om plaatsen van historische betekenis in de kerk in ere te houden. Die plaatsen zijn in drie categorieën onder te verdelen:

• Historische plaatsen zijn plaatsen waar gebeurtenissen die van grote betekenis zijn voor de geschiedenis van de kerk hebben plaatsgevonden, zoals de boerderij waar Joseph Smith woonde, of het oude Kirtland. Er zijn ruim twintig historische plaatsen in de Verenigde Staten, en één daarbuiten, namelijk Gadfield Elm Chapel in Worcestershire, het eerste kerkgebouw van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Engeland.

• Er zijn ook zo’n vijftig historische monumenten, waaronder tempels, tabernakels en kerkgebouwen die opmerkelijk zijn vanwege hun architectonische of esthetische waarde.

• Tenslotte, omdat niet alle belangrijke plekken in hun oude vorm kunnen worden hersteld, identificeren historische gedenkplaten meer dan honderd andere plaatsen waaraan de kerk haar leden wil herinneren. Gedenkplaten kunnen ook gebieden aanduiden (zoals de tempelgrond in Far West) waar niet genoeg informatie is om de situatie zoals die vroeger was te herstellen. Er zijn tientallen historische gedenkplaten.

In Pennsylvania (VS) wordt een gebied van 36 ha in zijn oude vorm teruggebracht om de herstelling van het priesterschap en de vertaling van het Boek van Mormon te gedenken.