Dine plikter i Det aronske prestedømme
Du har blitt ordinert til Det aronske prestedømme. Hva forventes det at du skal gjøre nå?
Du kan være en helt ny diakon, ordinert forrige søndag, eller lærer som hjelper til å forberede nadverden hver uke. Eller du kan være en erfaren prest, som vet hvordan tjenesteprosjekter blir utført og hvordan man veileder de yngre lærere og diakoner i deres nye oppgaver. Men alle prestedømsbærere har et felles kall fra Herren: «La enhver lære sin plikt og med all flid virke i det embede han er kalt til» (L&p 107:99).
Men hvor kan du lære om denne plikten? Det første stedet skulle være Skriftene. Du skulle spesielt studere kapitlene i Lære og pakter hvor pliktene til Det aronske prestedømme står forklart: kapittel 20:46–60, 72–79, og kapittel 84:111.
En annen storartet ressurs er heftet Jeg oppfyller min plikt overfor Gud: For bærere av Det aronske prestedømme. Dette heftet deler deres prestedømsoppgaver i tre avdelinger: (1) «Forrette prestedømsordinanser», (2) «Tjene andre» og (3) «Innby alle til å komme til Kristus». I delen «Prestedømsplikter» for hvert embede – diakon, lærer og prest – finner du flere skriftsteder du skal studere og forslag til hvordan du utarbeider din egen plan som hjelp til å forstå dine prestedømsplikter bedre.
La oss kaste et kort blikk på noen av de viktigste pliktene til bærere av Det aronske prestedømme.
Diakoner
En diakon er et godt eksempel for quorumsmedlemmene og andre medlemmer av Kirken. Han lever rettferdig og holder seg verdig til å utøve prestedømmet.
Han deler ut nadverden. Dette er en av de helligste plikter en diakon har. Når en diakon utfører denne plikten, er han en representant for Herren. Han skulle være verdig til å gi nadverdens symboler til Kirkens medlemmer. Han skulle kle seg og oppføre seg på en måte som reflekterer nadverdens hellige natur. Om mulig skulle han ha hvit skjorte.
En diakon er en fast tjener som «settes til å våke over kirken» (L&p 84:111). Han skal også «advare, forklare, formane og undervise, og innby alle til å komme til Kristus» (L&p 20:59). Dette ansvaret innbefatter å ha god kontakt med quorumsmedlemmene og andre unge menn, underrette medlemmer om Kirkens møter, tale på møter, dele evangeliet med andre og bære vitnesbyrd.
Han hjelper biskopen med å «forvalte … timelige ting» (L&p 107:68). Dette ansvaret kan omfatte å samle inn fasteoffer, hjelpe de fattige og trengende, ta vare på møtehuset og utearealene og fungere som budbringer for biskopen på Kirkens møter.
Han deltar i quorumsundervisningen ved å studere evangeliet aktivt. Andre plikter omfatter å hjelpe medlemmer å dekke sine timelige behov, forberede seg til og utføre misjonærtjeneste, støtte og hjelpe quorumspresidenten, aktivisere unge menn i quorumsalder og lære evangeliet.
Lærere
En lærer har alle ansvarsoppgaver som en diakon har. Han har i tillegg følgende ansvar:
Han klargjør nadverden. Det er lærernes ansvar å se til at nadverden alltid er klar til nadverdsmøtet. Å klargjøre nadverden er et godt eksempel på å yte tjeneste uten å vente ros for å gjøre det. Ofte innser ikke medlemmene at lærerne klargjør nadverden, men tjenesten bli utført uansett, og det behager Herren fordi det er en sann tjeneste.
«Lærerens plikt er alltid å våke over kirken, være til hjelp for medlemmene og styrke dem» (L&p 20:53). En måte å gjøre dette på er ved å være hjemmelærer.
Han skal «se til at det ikke er noen ugudelighet i kirken, ei heller hårdhet mot hverandre, ei heller løgn og baktalelse eller ond tale» (L&p 20:54). Dette ansvar omfatter å være fredsstifter ved å hjelpe medlemmene å komme godt overens med hverandre. Han skulle oppmuntre folk rundt seg til alltid å se det gode i andre.
Han skal «se til at kirkens medlemmer kommer ofte sammen og også påse at alle medlemmene gjør sin plikt» (L&p 20:55). En del av dette ansvaret er å innby andre til å komme til kirken.
Prester
En prest har alle ansvarsoppgaver som en diakon og en lærer har. Han har i tillegg følgende ansvar:
Han forretter ved nadverdsbordet. Prestene har fått den ære å forrette nadverden, og de holder nadverdsbønnene. En prest skulle kjenne nadverdsbønnene, kle seg passende og vaske hendene før han utfører denne ordinansen. Fremfor alt skulle prestene være verdige til å utføre denne hellige ordinansen som Frelserens representanter.
En annen plikt prestene har er å døpe når de blir gitt tillatelse til dette av biskopen eller grenspresidenten (se L&p 20:46). Dåp ved riktig myndighet er en av de viktigste og helligste ordinanser i Kirken, for det er den ordinans som gjør at vi blir medlemmer av Kirken, får tilgivelse for våre synder og går inn på veien til det celestiale rike.
«En prests plikt er å forkynne, undervise, forklare [og] formane» (L&p 20:46). Dette betyr at en prest er kalt til å undervise andre i evangeliets prinsipper. For å undervise i evangeliets prinsipper må han naturligvis først lære hva de er. Dette ansvaret vil være en stor hjelp når han forbereder seg til å reise på heltidsmisjon.
Han skal «besøke hvert enkelt medlems hjem, formane dem til å be høyt og i lønndom og ivareta alle plikter overfor familien» (L&p 20:47). En prest gjør dette når han utfører sin ansvarsoppgave som hjemmelærer og besøker sine tildelte familier.
Han har myndighet til å overdra Det aronske prestedømme og ordinere andre prester, lærere og diakoner, men bare når biskopen eller grenspresidenten gir tillatelse til det (se L&p 20:48). Kraften til å overdra Det aronske prestedømme er hellig.
Unge kvinner og prestedømmet
Selv om prestedømmets myndighet bare blir gitt verdige mannlige medlemmer av Kirken, er prestedømmets velsignelser tilgjengelig for enhver – og disse velsignelsene er de samme for menn og kvinner, piker og gutter, rike og fattige. Alle Guds barn har det privilegium å motta de samme frelsende ordinanser som tilhører prestedømmet.
Som Guds utvalgte døtre har alle unge kvinner som har blitt døpt, også mottatt Den hellige ånds gave. De har rett til å søke og bli velsignet ved åndelige gaver, som «tungemålsgaven, profeti, åpenbaring, syner, helbredelse, tydning av tunger osv.» (7. trosartikkel). Når unge kvinner lever rettferdig og gjør sitt beste for å tjene andre ved å motta og utvikle disse Åndens gaver, vil deres gode eksempel øve sterk innflytelse på de unge kvinnene de er sammen med.
Hvordan kan unge kvinner hjelpe unge menn å være verdige prestedømsbærere? Én ung mann svarte: «Jeg mener at to av de beste tingene de kan gjøre, er å kle seg sømmelig og være vennlige mot alle. Sømmelig påkledning hjelper meg å ha kontroll på tankene, og jeg kan faktisk se på dem når vi snakker sammen!»
Vår himmelske Fader vil hjelpe deg
Når dere diakoner, lærere og prester forstår og oppfyller deres prestedømsplikter, vil dere oppleve den glede som følger av å forrette prestedømsordinanser, av å tjene andre og innby alle til å komme til Kristus. I sitt budskap til bærere av Det aronske prestedømme skrev Det første presidentskap: «Vår himmelske Fader har stor tro på og tillit til deg, og han har en viktig misjon du skal utføre. Han vil hjelpe deg når du vender deg til ham i bønn, lytter til Åndens tilskyndelser, adlyder budene og holder paktene du har inngått” (Jeg oppfyller min plikt overfor Gud [2010], 5).
Å bli ordinert til Det aronske prestedømme medfører spesielle rettigheter, ansvarsoppgaver og plikter. For å lære hva disse er ser du først i Skriftene. En annen storartet ressurs er heftet Jeg oppfyller min plikt overfor Gud: For bærere av Det aronske prestedømme.
Selv om prestedømmets myndighet bare skjenkes verdige mannlige medlemmer av Kirken, er prestedømmets velsignelser tilgjengelige for alle, menn og kvinner.
Fotoillustrasjoner: Cody Bell