Για την ενδυνάμωση των νέων
Τι είναι ένας πραγματικός φίλος;
Ο ορισμός ενός φίλου έχει αλλάξει στο σημερινό τεχνολογικά συνδεδεμένο κόσμο. Σήμερα μπορεί να σκεφτούμε ότι έχουμε πολλούς «φίλους». Είναι αλήθεια: Απολαμβάνουμε τη δυνατότητα να ενημερωνόμαστε και να συγχρονιζόμαστε με το τι συμβαίνει στη ζωή πολλών γνωστών μας καθώς και τωρινών και παλαιότερων φίλων και ακόμη και ανθρώπων που δεν έχουμε γνωρίσει προσωπικά, τους οποίους αποκαλούμε φίλους μας.
Στο γενικότερο ευρύτερο πλαίσιο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ο όρος «φίλος» συχνά χρησιμοποιείται για να περιγράψει επαφές παρά σχέσεις. Έχετε τη δυνατότητα να στείλετε ένα μήνυμα στους «φίλους» σας, αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με το να έχετε μια σχέση πρόσωπο με πρόσωπο με ένα άτομο.
Μερικές φόρες η έγνοια μας είναι στο να έχουμε φίλους. Ίσως θα πρέπει να επικεντρωθούμε στο να είμαστε φίλοι.
Υπάρχουν πολλοί ορισμοί για το τι σημαίνει να είμαστε φίλοι. Ποτέ δεν θα ξεχάσω που άκουσα τον Πρεσβύτερο Ρόμπερτ Χέιλς τής Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων να μιλάει σχετικά με το τι σημαίνει να είμαστε φίλοι και την ισχυρή επιρροή των φίλων στη ζωή μας. Ο ορισμός του είχε διαρκή αντίκτυπο στη ζωή μου. Είπε: «Φίλοι είναι οι άνθρωποι που κάνουν πιο εύκολο να ζούμε το Ευαγγέλιο τού Ιησού Χριστού».1 Υπ’ αυτήν την έννοια, το να αναζητούμε το μεγαλύτερο καλό ενός άλλου ανθρώπου είναι η ουσία μιας αληθινής φιλίας. Είναι το να βάζουμε κάποιον άλλον πρώτα. Είναι το να είμαστε αυστηρά ειλικρινείς, πιστοί και αγνοί σε κάθε πράξη μας. Ίσως είναι η λέξη δέσμευση η οποία ξεκλειδώνει την αληθινή έννοια τής φιλίας.
Όταν η κόρη μου, η Έμι, ήταν 15 ετών, πήρε μια απόφαση σχετικά με το τι είδους φίλους θα επιζητούσε. Ένα πρωί παρατήρησα το αντίγραφο της τού Βιβλίου τού Μόρμον ανοιχτό στο Άλμα 48. Είχε υπογραμμίσει τα εδάφια που περιέγραφαν τον Αρχιστράτηγο Μορόνι: «Ήταν ο Μορόνι ένας δυνατός και κραταιός άνδρας. Ήταν ένας άνδρας με τέλεια κατανόηση. …Μάλιστα ήταν ένας άνδρας που ήταν σταθερός στην πίστη τού Χριστού» (εδάφια 11, 13). Στο περιθώριο είχε γράψει: «Θέλω να βγαίνω ραντεβού και να παντρευτώ έναν άνδρα σαν τον Μορόνι». Καθώς έβλεπα την Έμι και το είδος των νέων ανδρών που συναναστρεφόταν και αργότερα έβγαινε ραντεβού, όταν έγινε 16 ετών, μπορούσα να δω ότι εκείνη ήταν παράδειγμα αυτών των ιδιοτήτων και βοηθούσε τους άλλους να ζουν σύμφωνα με την ταυτότητα τους ως γιων τού Θεού, φερόντων την ιεροσύνη και μελλόντων πατέρων και ηγετών.
Οι πραγματικοί φίλοι επηρεάζουν αυτούς τους οποίους συναναστρέφονται να «σηκωθούν λίγο πιο ψηλά και να είναι λίγο καλύτεροι».2 Μπορείτε να βοηθάτε ο ένας τον άλλον, ειδικά τους νέους άνδρες, να προετοιμαστούν και να υπηρετήσουν αξιότιμες ιεραποστολές. Μπορείτε να βοηθάτε ο ένας τον άλλον να μείνετε ηθικά καθαροί. Η ενάρετη επιρροή και φιλία σας μπορεί να έχουν μια αιώνια επίδραση όχι μόνο στη ζωή αυτών τους οποίους συναναστρέφεστε, αλλά επίσης στις επόμενες γενεές.
Ο Σωτήρας αποκάλεσε τους μαθητές Του, φίλους Του. Είπε:
«Αυτή είναι η εντολή μου, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον, όπως εγώ σας αγάπησα.
»Μεγαλύτερη από τούτη την αγάπη δεν έχει κανένας, το να βάλει κάποιος την ψυχή του για χάρη των φίλων του.
»Εσείς είστε φίλοι μου, αν κάνετε όσα εγώ σας παραγγέλλω.
»Δεν σας λέω πλέον δούλους, επειδή ο δούλος δεν ξέρει τι κάνει ο κύριος του∙ εσάς, όμως σας αποκάλεσα φίλους, επειδή όλα όσα άκουσα από τον Πατέρα μου σας τα φανέρωσα» (Κατά Ιωάννην 15:12–15. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).
Καθώς ζείτε και διαδίδετε το Ευαγγέλιο τού Ιησού Χριστού, θα ελκύσετε ανθρώπους προς εσάς που θα θέλουν να είναι φίλοι σας—όχι μόνο μία επαφή σε έναν ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης, αλλά το είδος τού φίλου που ο Σωτήρας έδειχνε με τον λόγο και το παράδειγμά Του. Καθώς πασχίζετε να είστε φίλοι στους άλλους και να αφήσετε το φώς σας να λάμψει, η επιρροή σας θα ευλογήσει τη ζωή πολλών τους οποίους συναναστρέφεστε. Γνωρίζω ότι καθώς επικεντρώνεστε στο να είστε φίλοι με τους άλλους, όπως έχει οριστεί από τους προφήτες και τα παραδείγματα στις γραφές, θα είστε χαρούμενοι και θα είστε μια επιρροή για καλό στον κόσμο και μια μέρα θα λάβετε την ένδοξη υπόσχεση η οποία αναφέρεται στις γραφές για την αληθινή φιλία: «Αυτή η ίδια κοινωνικότητα που υφίσταται ανάμεσά μας εδώ, θα υφίσταται ανάμεσα μας εκεί, μόνο που θα συνοδεύεται με αιώνια δόξα» (Δ&Δ 130:2).
Φωτογραφικές εικονογραφήσεις © iStockphoto.com/Fonikum και υπό Les Nilsson