Bine aţi venit la conferinţă
Rugăciunea mea este ca noi să avem Spiritul Său în timp ce vom asculta şi vom învăţa.
Cât este de plăcut, dragii mei fraţi şi dragile mele surori, să ne întâlnim din nou! Au trecut mai bine de 183 de ani de când Biserica a fost organizată de profetul Joseph Smith, sub îndrumarea Domnului. La acea adunare din 6 aprilie 1830, erau prezenţi şase membri ai Bisericii.1
Sunt fericit să anunţ că, în urmă cu două săptămâni, numărul membrilor Bisericii a atins pragul de 15 milioane. Biserica se dezvoltă în continuare în mod constant şi schimbă vieţile din ce în ce mai multor oameni în fiecare an. Se extinde pe întreg pământul pe măsură ce, datorită eforturilor noastre misionare, îi găsim pe cei care sunt în căutarea adevărului.
Abia a trecut un an de când am anunţat reducerea vârstei pentru slujirea misionară. De la acel moment şi până azi, numărul misionarilor cu timp deplin care slujesc a crescut de la 58 500 în octombrie 2012 până la 80 333. Am fost martori la un răspuns extraordinar care ne inspiră.
Nu există nicio declaraţie mai relevantă, nicio responsabilitate mai obligatorie, nicio îndrumare mai exactă în scripturi decât porunca dată de către Domnul înviat când a apărut celor unsprezece ucenici în Galileea. El a spus: „Duceţi-vă şi faceţi ucenici din toate neamurile, botezându-i în Numele Tatălui şi al Fiului şi al Sfântului Duh”2. Profetul Joseph Smith a declarat: „După ce toate acestea au fost spuse, cea mai mare şi mai importantă îndatorire este să predicăm Evanghelia”3. Unii dintre dumneavoastră care sunt astăzi aici îşi amintesc cuvintele preşedintelui David O. McKay, care a formulat cunoscuta afirmaţie: „Fiecare membru este misionar!”4.
Adaug cuvintele mele la ale lor. A sosit vremea ca membrii şi misionarii să-şi unească forţele, să lucreze împreună, să slujească în via Domnului pentru a aduce suflete la El. El a pregătit mijloacele pentru ca noi să împărtăşim Evanghelia într-o mulţime de moduri, iar El ne va ajuta în eforturile noastre dacă vom acţiona cu credinţă pentru a îndeplini lucrarea Sa.
Pentru a ajuta la susţinerea numărului de misionari, care este mereu în creştere, am rugat în trecut membrii noştri să contribuie, după posibilităţile lor, la Fondul pentru misionarii episcopiei sau la Fondul general pentru misionarii Bisericii. Răspunsul la acea solicitare a fost deosebit şi, ca urmare, mii de misionari ale căror circumstanţe nu le permit să-şi acopere costurile au fost ajutaţi. Vă mulţumesc pentru contribuţiile dumneavoastră generoase. Pentru a putea continua să-i sprijinim pe cei a căror dorinţă de a sluji este mare, dar care nu au posibilitatea să o facă singuri, nevoia de ajutor rămâne una neîntreruptă.
Acum, fraţi şi surori, am venit aici să fim instruiţi şi să primim inspiraţie. Pe parcursul următoarelor două zile, vor fi oferite multe mesaje care vor acoperi o varietate de subiecte. Acei bărbaţi şi acele femei care vă vor vorbi au căutat ajutor divin cu privire la mesajele pe care le vor oferi.
Rugăciunea mea este ca noi să avem Spiritul Său în timp ce vom asculta şi vom învăţa. În numele Salvatorului nostru, Isus Hristos, amin.