Vårt hem, vår familj
Vägen till att bli en evig familj
Författarna är från Alaska, USA och verkar som missionärer i Tonga.
När familjen ‘Akau‘ola hade blivit medlemmar var de fast beslutna att åka till templet.
Illustration James L. Johnson; foto med tillstånd av författarna
En söndagsmorgon hade Siope ‘Akau‘ola från Tonga varit uppe större delen av natten och druckit alkohol och kava med sina vänner. Han var på väg hem när han såg en familj klädd i sina finaste söndagskläder. De skrattade och pratade där de gick. Siope undrade vad som gjorde dem så glada, så han följde efter dem för att se vart de var på väg.
Siope såg att familjen gick in i en Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heligas möteshus. Han tittade in genom fönstret och såg fler familjer komma dit. Glädjen lyste i deras ansikten när de som familjer satt tillsammans och sjöng psalmer.
Siopes tankar vandrade vidare till hans hustru Liu. Kärleken de känt som nygifta hade börjat svalna. Siope ville känna den kärleken igen. Han skyndade sig hem och berättade för sin hustru att han hade upptäckt hur deras familj skulle kunna hålla ihop: De behövde gå med i kyrkan.
Samma dag besökte Siope biskopen i byn. Biskopen kände igen Siope, han hade sett honom full på gatorna. Medan de talade kunde Siope se tvivlet i biskopens ansikte, men han gav inte upp. Han sade frimodigt till biskopen att han ville bli döpt. Biskopen tvekade, lät Siope komma in och började undervisa honom om Jesu Kristi evangelium.
Liu tvekade först, men såg hur hennes man förändrades allt eftersom. Siope började tillbringa mer tid med deras barn och visade större kärlek till sin hustru och familj i det han gjorde. Så Liu började också ta emot undervisning av missionärerna och inom kort var båda döpta.
När de hade varit medlemmar i nästan ett år började familjen ‘Akau‘ola fundera över templets underbara välsignelser. Siope sade: ”Om templets välsignelser är så mycket större än de vi redan tagit emot genom att låta döpa oss, då måste de vara helt fantastiska.” De ville bli beseglade, men templet i Tonga höll på att renoveras, så de skulle behöva vänta i över ett år eller kosta på sig den dyra resan till Nya Zeeland eller Fiji för att besöka templet där.
Familjen funderade mycket och bad om vad de skulle göra. Till slut bestämde de sig för att ta ut ett mindre lån. Medan de väntade på godkännande brann banken som behandlade deras ansökan upp. Alla lån skulle skjutas upp till nästföljande år.
Siope och Liu kände sig modfällda. De satt tillsammans i sitt lilla vardagsrum och bad om ett mirakel. Svaret kom medan de bad och rådgjorde med varandra: ”Jag såg framför mig hur vår minibuss log åt oss och visste att det var svaret på våra böner”, sade Siope. De lyckades sälja minibussen nästa dag och köpte flygbiljetter till Fiji för alla fem i familjen.
De anlände sent till Nadi i Fiji med tre trötta barn och en lång körsträcka framför sig innan de skulle vara framme i Suva. Liu sade: ”Jag lärde mig att ju närmare vi försöker komma Herrens hus, desto mer försöker Satan få oss att ge upp innan vi får ta emot välsignelserna där.”
När de satt där på flygplatsen och försökte komma fram till vad de borde göra, hjälpte en kvinna dem att boka husrum och skjuts till Suva nästa dag för en bråkdel av den vanliga kostnaden. De tyckte att Gud hade sänt en ängel för att hjälpa dem.
De anlände till templet nästa dag. ”När vi gick in i templet kände jag frid och lugn i hjärtat”, sade Liu. ”Jag har aldrig sett något så rent och vitt som templet. En tanke slog mig: Om människan har byggt templet och det är så vackert, hur underbart måste det då inte vara i hemmet som vår himmelske Fader har lovat oss!”
Deras upplevelser i templet förändrade livet för familjen. Liu sade: ”Under hela tiden vi var i Fiji kände jag hur mycket vår himmelske Fader älskar oss. När vi väljer att följa honom så tar han verkligen hand om oss.”
Familjen ‘Akau‘ola fortsatte att få underbara välsignelser efter hemkomsten. Både Siope och Liu fick stipendier till college, utbildade sig till lärare och anställdes av Liahona High School.
När de började undervisa lade de märke till barn som behövde någonstans att bo. Ibland ensamma, ofta två och två eller tre och tre, började barn knacka på Siopes och Lius dörr. Och Siope och Liu tog hand om dem. I deras lilla hem bor i dag 20 personer. De har fem till ”adopterade” barn som har flyttat hemifrån för att gå på college eller verka som missionär.
Siope och Liu vet att dessa barn växer och frodas när de får kärlek och struktur i livet. De som inte var medlemmar i kyrkan har blivit det och har börjat fundera på att verka som missionär. Siope och Liu kallar alla barnen de tar hand om för sina barn och alla barnen kallar Liu och Siope för mamma och pappa. Familjen ‘Akau‘ola vet att de är mycket rikt välsignade och vill gärna dela sina välsignelser med andra.