Mary R. Durham

toinen neuvonantaja Alkeisyhdistyksen ylimmässä johtokunnassa

Pyrkiessään pitämään kodin, kirkon tehtävien, uran ja muiden vastuiden asettamat vaatimukset tasapainossa koko avioliittonsa ajan Mary Richards Durham on huomannut, että kun hän ja hänen miehensä asettavat Herran ensimmäiselle sijalle, kaikki asettuu kohdalleen. ”Se on suloista. Jos luotat, Herra siunaa sinua”, hän sanoo.

Se on ajatus, jonka hän on nähnyt toistuvan monet kerran. Hänet kutsuttiin palvelemaan seurakunnan Nuorten Naisten johtajana samaan aikaan kuin hänen miehensä palveli vaarnan johtokunnassa. Myöhemmin he palvelivat yhdessä, kun hänen miehensä johti Tokion lähetyskenttää Japanissa vuosina 2000–2003. Nyt sisar Durham palvelee toisena neuvonantajana Alkeisyhdistyksen ylimmässä johtokunnassa samaan aikaan kuin hänen miehensä aloittaa palvelemisen vyöhykeseitsenkymmenenä.

”Kun meillä ja Herralla on yhteinen ies, kaikki sujuu helposti”, hän sanoo.

Mary Lucille Richards syntyi 15. maaliskuuta 1954 Portsmouthissa Virginiassa Yhdysvalloissa L. Stephen Richards jr:n ja Annette Richardsin perheeseen. Jotta hänen isänsä voisi suorittaa lääketieteen tutkintonsa, perhe muutti Minneapolisiin Minnesotaan ennen kuin asettui Salt Lake Cityyn Utahiin.

Vanhempiensa sekä ison sukunsa uskon ja rakkauden hoivaamana sisar Durham oppi tuntemaan, että evankeliumi on totta. ”Evankeliumin mukaan eläminen on ollut onnellinen kokemus. Se ei ole ollut vaikeaa. Se on ollut hauskaa”, sisar Durham kertoo.

Ollessaan nuori nainen hän vakuuttui siitä, miten tärkeää on löytää kelvollinen nuori mies, jonka kanssa solmia avioliitto, ja hän päätti rukoilla asiasta päivittäin ja paastota sen hyväksi viikoittain. Lukion jälkeen hän meni opiskelemaan Brigham Youngin yliopistoon tanssistipendillä, ja hän tapasi Mark Durhamin, joka opiskeli Utahin yliopistossa. ”Tunnistin heti hänessä olevan hyvyyden”, sisar Durham sanoo.

Pari vihittiin Suolajärven temppelissä kesäkuussa vuonna 1974. Heillä on seitsemän lasta.

Sisar Durham on palvellut vaarnan Apuyhdistyksen johtajana, neuvonantajana seurakunnan Apuyhdistyksen johtokunnassa, Evankeliumin oppi -luokan opettajana, seurakunnan Nuorten Naisten johtajana sekä viimeksi Alkeisyhdistyksen pääneuvottelukunnan jäsenenä.