Forkynd evangeliet ligesom Johannes Døber
I kan hjælpe til med at forberede folk til Frelserens andet komme, ligesom Johannes Døber gjorde ved det første.
Johannes Døber råber i ørkenen, af Robert T. Barrett
I kommer ikke til at tjene på mission i »Judæas ørken« (Matt 3:1), ligesom Johannes Døber gjorde. Jeres tøj bliver ikke lavet af »kamelhår (Matt 3:4). I kommer ikke udelukkende til at leve af »græshopper og vildhonning« (Matt 3:4). Men formålet med at forkynde evangeliet deler I med Johannes Døber. I forbereder folk på Jesu komme ved at prædike: »Omvend jer, for Himmeriget er kommet nær« (Matt 3:2).
Johannes Døbers mission stod klar, han skulle »komme før Messias for at berede Herrens vej« (1 Ne 10:7). Men hans mission var ikke let. Den sidste profet før ham var Malakias 400 år tidligere. »Uden en profet begyndte folket i landet at dele sig i partier og grupper, som hver især hævdede at have retten til at fortolke skriften og lede folket. Den sande opfattelse af Jahve forsvandt mellem disse grupperinger.«1
Trods udfordringerne i Johannes’ dage kom folkeskarer ud til ham i ørkenen for at høre ham forkynde, og han døbte mange. To af de kommende apostle, Johannes den Elskede og Andreas, hørte om Jesus gennem Johannes Døber (se Joh 1:40).
Det er lige så udfordrende at forkynde evangeliet i dag. Der er meget, der distraherer i dagens verden. Verdslige filosofier fører folk på vildspor. Det kniber for flere og flere mennesker at leve op til høje moralske standarder. Nogle kan ikke se behovet for religion.
Hvordan kan I under sådanne omstændigheder opnå samme succes med at forkynde evangeliet som Johannes Døber? Lidt indsigt i Johannes’ liv kan måske være en hjælp.
Johannes vidste, hvad hans mission var. Han vidste, at han var kaldet til at føre folket tilbage til Kristus (se Luk 1:16). Da Johannes så Frelseren, vidnede han således: »Se, dér er Guds lam, som bærer verdens synd« (Joh 1:29). Frem for at opmuntre folk til at følge ham, så hjalp Johannes dem til at følge Jesus Kristus. Johannes sagde om Frelseren: »Han skal blive større, jeg skal blive mindre« (Joh 3:30).
Johannes forkyndte Jesu Kristi evangeliums grundlæggende principper. Han underviste folket om retfærdighed, ærlighed, moral, faste, bøn, omvendelse og bekendelse af synder, dåb ved nedsænkning, opstandelse og dommen (se Matt 3; Luk 3). Hans undervisning kan beskrives som Frelserens: »De blev slået af forundring over hans lære; for han lærte dem som en, der har myndighed« (Mark 1:22).
Johannes levede anderledes end de verdslige. Jesus sammenlignede Johannes med verdslige lærere: Johannes var ikke at finde »i fornemme klæder … i fint tøj … [eller] i kongepaladserne« (Luk 7:25). Han drak ikke »vin og øl« (Luk 1:15). Johannes var »[d]en, der råber i ørkenen: Ban Herrens vej, gør hans stier jævne!« (Mark 1:3). Folk kunne mærke Ånden og blev omvendt, fordi han underviste med Guds kraft.
Johannes var hengiven. En lærd opsummerede Johannes kvaliteter således: »Han havde ét mål for øje, han viede sit liv til sit særlige kald, og han var dybt loyal over for Guds Søn. Sammenkoblingen af disse egenskaber med hans guddommelige præstedømmemyndighed, frygtløshed og personlige retskaffenhed gør ham til en af de største personligheder i skriften.«2
Når I studerer Johannes Døbers liv, vil I opdage, at han var langt mere end den ene, der fik æren af at døbe Jesus Kristus. I vil opdage, at hans liv og mission gik ud på at forberede folk på Frelserens komme, ligesom jeres gør.