Ik herkende het woord van God

José Evanildo Matias Fernandes, São Paulo (Brazilië)

Illustratie Allen Garns

Enkele jaren geleden was ik op de luchthaven van São Paulo (Brazilië). Daar zag ik in een boekwinkel een boek uitgestald met de titel ‘Het Boek van Mormon: eveneens een testament aangaande Jezus Christus’. Ik betwijfelde of onze in verval rakende en losgeslagen wereld nog een testament aangaande Jezus Christus zou aannemen. Het hele weekend moest ik aan dat boek denken.

Uiteindelijk kon ik mijn nieuwsgierigheid niet meer bedwingen. Ik ging naar de boekwinkel terug om het te kopen. Ik kon het daar echter nergens meer vinden. Ik beschreef het boek aan de verkoper, maar hij zei dat hij het nooit gezien had. Hij kon er ook geen gegevens over vinden, hoewel alle uitgestalde boeken gedocumenteerd werden.

Enige tijd later zag ik bij een apotheek een open boek op een toonbank liggen. Ik begon erin te lezen. Het ging over een man die Korihor heette en die de macht van God in twijfel trok. Uiteindelijk werd hij met stomheid geslagen. Ik dacht na over de woorden die ik had gelezen en zag in dat ze van God kwamen.

In die periode was ik op zoek naar leiding van omhoog. Op een dag knielde ik neer en vroeg God in vurig gebed me het ware pad te tonen dat me tot Hem zou brengen. Een paar dagen later werd onze zoon ziek, zodat ik weer naar de apotheek ging. Ik wilde net vertrekken toen er drie jonge Amerikanen met een naamplaatje op binnenkwamen. Ik kreeg meteen een warm gevoel in mijn boezem, wat me ertoe aanzette ze aan te spreken.

Ze vertelden me dat ze in Brazilië waren om het evangelie van Jezus Christus te verkondigen. Ik vroeg of ze me konden onderwijzen, en we maakten een afspraak.

Toen ik voor het eerst over de profeet Joseph Smith hoorde, wist ik dat mijn gebed verhoord was. De zendelingen gaven me ook een boek. Tot mijn verbazing was het een exemplaar van het Boek van Mormon — zoals het boek dat ik uitgestald had gezien. Ik kreeg weer een fijn, warm gevoel en was zo blij dat ik amper praten kon.

De zendelingen legden de oorsprong van het boek uit. Daarna vroegen ze me te bidden en God te vragen of het waar was. Ik had al absolute zekerheid over de goddelijke oorsprong van het boek, want de Heer had het me getoond — tweemaal. Niettemin onderzocht ik het grondig. Toen ik in 3 Nephi hoofdstuk 17 las, wist ik dat het een goddelijk verhaal betrof, want de woorden van Jezus Christus stonden erin.

Mijn getuigenis is gebaseerd op de zekerheid dat het Boek van Mormon het woord van God bevat. Ik ben erdoor veranderd en ik blijf erdoor veranderen.