Uppenbarade sanningar om jordelivet
Äldste Paul B. Pieper
i de sjuttios kvorum
Från ”The realities of mortality”, ett tal som hölls under en andakt vid Brigham Young-universitetet–Idaho den 19 februari 2013. För hela texten (på engelska), gå till web.byui.edu/devotionalsandspeeches.
Låt oss undvika mänskliga vanföreställningar och hålla oss till uppenbarad verklighet given av Gud så att vår färd genom jordelivet kan bli rik, fullödig och verklig.
Var och en har satts på jorden under unika omständigheter. Trots att vi är unika har Herren uppenbarat sanningar om jordelivets avsikt som gäller oss alla. Han undervisade våra första föräldrar, Adam och Eva, om de här sanningarna och har bekräftat dem i vår tid.
Jag kallar de här sanningarna för ”sanningarna om jordelivet”. Om vi ska få den största välsignelsen och nyttan av våra upplevelser i jordelivet, måste vi förstå och ta till oss dessa uppenbarade sanningar. Om vi inte förstår dem, eller än värre bortser från dem, resulterar det i att vår tid på jorden blir missriktad, underutnyttjad och kanske helt förslösad.
Det räcker inte att bara komma till jorden, få en dödlig kropp och leva en livstid här. För att göra vår tid här meningsfull måste vi leva och uppleva Guds bestämda avsikt med jordelivet – helt, fullt och helhjärtat – och inte ledas vilse av sådant som är intressant, bekvämt eller lättillgängligt.
När Adam och Eva drevs ut från Edens lustgård inträdde de i dödlighetens värld. Herren förberedde dem för deras erfarenhet i dödligheten genom att undervisa om den verklighet de skulle få uppleva. Jag vill gå igenom tre av de här sanningarna.
När jag börjar, kom då ihåg att många andar från föruttillvaron inte fick en dödlig kropp eftersom de inte höll sitt första tillstånd.1 De strävar efter att förhindra att vi får uppleva jordelivets fullhet. De försöker hålla oss från erfarenheter som leder till evig lycka.
Sanning nummer ett: Arbete hjälper oss utveckla de anlag och egenskaper som är väsentliga för evigt liv.
Gud sa till Adam: ”I ditt anletes svett skall du äta ditt bröd till dess du vänder åter till jorden” (Mose 4:25; se även 1 Mos. 3:19). En del ser Herrens ord som en förbannelse över Adam och hans efterkommande för att han ätit av den förbjudna frukten. Men jag hör att dessa ord kommer från en kärleksfull far som för en ung och oerfaren son förklarar förhållandena i den fallna dödlighetens värld som sonen ska leva i.
Liksom en jordisk far förbereder sin son för att lämna hemmet, hjälpte Fadern den förste mannen att leva på egen hand borta från hemmet. Han förklarade att arbete var en ny verklighet – en dödlighetens verklighet.
Vår himmelske Fader visste att Adam och Eva snart skulle få kämpa mot elementen och jorden själv. I motsats till deras erfarenheter i Eden, där allt var ordnat åt dem, skulle jordelivet kräva fysisk och psykisk ansträngning, svett, tålamod och envishet för att överleva.
Att lära sig arbeta – träna och disciplinera våra sinnen, kroppar och andar till att anstränga sig, producera, uppnå och utvecklas – är en grundpelare för varje jordeliv. Det är ett av sätten för oss att bli lika Gud och genomföra hans avsikter på jorden. Vår himmelske Fader, Jesus Kristus och den Helige Anden arbetar alla. Deras verk och härlighet är ”att åstadkomma odödlighet och evigt liv för människan” (Mose 1:39). Verkligheten är att det inte kan finnas någon härlighet utan arbete.
Ett av huvudskälen till att människor behöver arbeta är att ta hand om sina familjer. ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen” anger ”sörja för” som en av de tre roller som getts till människor.2 En man som kan arbeta och försörja sig själv har självförtroende till att gifta sig och försörja hustru och barn.
Biskop H. David Burton, tidigare kyrkans presiderande biskop, sa: ”När vi arbetar – på ett ärligt och produktivt sätt – känner vi tillfredsställelse och får större självförtroende. När vi har gjort allt vi kan för att bli oberoende, sörjt för våra egna behov och vår familjs, kan vi vända oss till Herren med förtroende och be om sådant vi kanske fortfarande behöver.”3
Satan är alltid beredd att förgöra Guds avsikter och försämra vår jordiska erfarenhet. Som motvikt mot Faderns betoning på arbete, har motståndaren övertygat många i vår tid om att det främsta målet i livet är att undvika arbete. I dagens samhälle strävar många efter att hitta jobb som betalar sig bra men kräver lite arbete, eller investeringar och projekt som ger hög utdelning utan ansträngning och program som betalar det de vill ha, utan kostnad för dem själva. En del försöker undvika arbete genom att låna och leva på pengar som de aldrig tänker betala tillbaka. De är ovilliga att arbeta, budgetera och spara innan de spenderar. Kyrkans ledare har rått oss att arbeta för det vi skaffar oss och ”[undvika] skulder, utom för de mest grundläggande behoven”4.
En annan lömsk taktik som motståndaren använder i den här generationen är att leda in människans naturliga önskan att arbeta och prestera i virtuella återvändsgränder. Gud planterade i unga män en önskan att tävla och prestera, med avsikten att de ska använda den driften till att bli trofasta familjeförsörjare. I er ungdom kan den här driften ledas till akademiska, idrottsliga eller andra banor som gör att ni lär er uthållighet, disciplin och arbete. Men Satan försöker omärkligt stjäla den driften och leda den till en virtuell värld av videospel som stjäl tid och ambitioner och leder till beroende.
Hur mycket du än spelar ett videospel kan virtuellt arbete aldrig ge den tillfredsställelse som åtföljer riktigt arbete. Riktigt arbete är den ansträngning, den uthållighet, det tålamod och den disciplin som behövs för att uppnå värdefull kunskap, utföra ett behövligt arbete eller nå ett krävande mål.
Om vi inte lär oss arbeta i dödligheten, uppnår vi inte vår fulla potential och lycka i livet, och vi utvecklar inte de anlag och egenskaper som är väsentliga för det eviga livet.
Sanning nummer två: Genom evigt äktenskap kan vi uppnå alla de välsignelser som vår himmelske Fader vill ge oss.
Herren har lovat oss genom prästadömets ed och förbund:
”De som är trofasta och får dessa båda prästadömen varom jag talat, … blir … Abrahams avkomlingar och kyrkan och riket och Guds utvalda.
Och vidare: Alla de som tar emot detta prästadöme tar emot mig, säger Herren, …
den som tar emot mig tar emot min Fader,
och den som tar emot min Fader tar emot min Faders rike. Därför skall allt vad min Fader har ges åt honom.
Och detta är i enlighet med den ed och det förbund som tillhör prästadömet” (L&F 84:33–35, 37–39).
Vår kärleksfulle himmelske Fader vill att alla hans barn ska få allting – en fullhet, hans fullhet. För att uppnå den fullheten ”måste en människa ingå i denna prästadömets orden [det vill säga det nya och eviga äktenskapsförbundet]” (L&F 131:2).
Evigt äktenskap och allt som det är avsett att hjälpa oss lära och uppleva, är nyckeln till att få alla de välsignelser som vår himmelske Fader vill ge sina barn. Bara en familj – en man och en kvinna som lever värdiga att inträda i Herrens hus och som beseglats till varandra – kan uppnå detta. Prästadömets fulla välsignelser tas emot tillsammans som man och hustru eller inte alls.
Det är intressant att Herren i prästadömets ed och förbund använder verben få och ta emot. Han använder inte verbet ordinera. Det är i templet som män och kvinnor – tillsammans – får och tar emot både aronska och melkisedekska prästadömets välsignelser och makt. När ett par har tagit emot de här välsignelserna i Herrens hus, är det i princip i hemlivet som de utvecklar gudaktiga egenskaper genom att uppoffra sig för och tjäna varandra, älska varandra med fullständig trohet och vara eniga i sin kärlek till varandra och Gud.
Fullhet, prästadöme, familj – tre sammanhörande ord som alla innefattas i det eviga äktenskapets sanna natur. Att göra allt vi kan för att göra det eviga äktenskapet till en verklighet i vårt liv i dödligheten tillförsäkrar att vi inte förslösar vår tid på jorden.
Satan, den ständige bedragaren, verkar vitt och brett i vår tid för att förvränga och snedvrida jordelivets sanningar. Han arbetar på övertid för att förgöra själva betydelsen och vikten av äktenskapet i mäns och kvinnors sinnen. Till somliga säljer han lögnen att äktenskap inte behövs, att kärlek räcker. Till andra försöker han använda nya juridiska definitioner av äktenskapet för att legitimera omoraliska förhållanden. För dem som tror på äktenskapet som Gud har definierat det, gör han det mindre viktigt än utbildning och ekonomisk trygghet. Han alstrar rädsla för de uppoffringar och svårigheter som förbinds med äktenskapet. Stela av rädsla sitter många still som föremål som handlas med i stället för att gå framåt och handla i tro.
Vissa människor överväldigas av kraven det innebär att bygga verkliga relationer men har en önskan om kamratskap och närhet. De lockas av falska förhoppningar in i den virtuella världen. Deras försök till virtuell intimitet medför inget annat än större tomhet, längtan och skam. Många dras till ett tomt sökande gång på gång tills deras mönster blir till ett beroende som aldrig kan tillfredsställas.5 De fångas i en cykel som gradvis förgör deras vilja till motstånd. De har fortfarande sin handlingsfrihet men inte tillräckligt med hopp om sin förmåga att stå emot. Fångade i detta nät riskerar de att gå miste om förverkligandet och glädjen i en av dödlighetens sublimaste verkligheter – evigt äktenskap.
Om du är fången i det nätet, skaffa hjälp. Vänta inte. Att vänta försenar din tillväxt och din utveckling i dödligheten.
Se på ditt liv. Se till att ditt sinne inte förmörkats av falska idéer om äktenskapet. Kom ihåg att framgångsrika äktenskap byggs på ”tro, bön, omvändelse, förlåtelse, respekt, kärlek, medkänsla, arbete och sund rekreation”6.
Börja idag bygga på dessa egenskaper i ditt liv. När du gör det öppnar Herren vägen för dig till att ta emot fullheten av de välsignelser han berett för sina barn – det nya och eviga äktenskapsförbundet. Låt inte ditt jordeliv bli ”fullständigt ödelagt” (JS-H 1:39).
Sanning nummer tre: Att få och fostra barn hjälper oss utveckla förmågan att bli lika Gud.
När Gud ”välsignade” eller beseglade Adam och Eva till att skapa den första familjen på jorden,7 gav han dem befallningen att vara fruktsamma, föröka sig och uppfylla jorden (se 1 Mos. 1:28; Mose 2:28). Äktenskap och barn hör ihop. Den fortplantningsförmåga som möjliggör födelsen ska endast användas mellan en man och en kvinna som är lagligt vigda.8
Adam och Eva förstod att barnalstring var en viktig del av dödligheten. De lydde Guds befallning, ”och Adam kände sin hustru och hon födde honom söner och döttrar, och de började att föröka sig och uppfylla jorden” (Mose 5:2). Profeter i vår tid har förkunnat att ”Guds bud till sina barn att föröka sig och uppfylla jorden fortfarande gäller”9.
Men i dagens värld tror många människor inte längre att ”barn är en Herrens gåva” (Ps. 127:3).
För många år sedan kom ett par som tänkte gifta sig till mig. De bad mig om råd beträffande barn. Jag påminde dem om den befallning de skulle få när de beseglades, och jag rådde dem att lyda den befallningen i samråd med Herren. Jag påminde dem om att det är en befallning liksom tiondet, sabbatsbudet och andra bud. När ett förbund en gång ingåtts är frågan inte om man ska lyda eller inte, utan hur man lyder på ett sätt som behagar Herren.
Jag såg på när de inledde sitt äktenskap. Han hade ett års förberedande studier kvar, och hon hade ett år kvar till magisterexamen. De kände att de borde skaffa familj genast – trots skola och osäkerhet om framtida jobb. Det var varken lätt eller lägligt att skaffa barn så snart. Han fick söka jobb, de måste flytta och hon måste ta sin examen. De mötte stress och uppoffringar. Han fick skynda hem varje dag och ta hand om barnet medan hon arbetade på sin uppsats och praktiska utbildning. Hon studerade och skrev mellan amning och blöjbyten.
Herren har välsignat dem med framgång. Många andra förlorade jobbet under den ekonomiska nedgången 2008, men han behölls och befordrades. Eftersom de levde ekonomiskt har de inga skulder förutom ett huslån, och de har sedan dess kunnat bekosta studierna utan att ta lån. Hela tiden har de fortsatt få värdefulla lärdomar som endast kommer genom föräldraskap. Att skaffa barn är varken lätt eller bekvämt, men det är ett bud som hjälper oss inse jordelivets verkliga välsignelser.
En stor gåva
Dödligheten är en av de viktigaste gåvor som Fadern har gett oss. Han älskar oss och vill att vi ska använda den gåvan i fullt mått. Endast genom att ta till oss och fokusera på de sanningar Gud uppenbarat kan vi uppfylla ändamålet med att vi kom till jorden. Satan vet att han inte kan hindra oss från att få kroppar, så han försöker avleda oss från de avsikter för vilka de skapats – att arbeta, att gifta oss och få barn.
Låt oss inte leva utan mål och utan syfte, endast för att till sist finna att vi spenderat vår tid på jorden avskilda från de uppenbarade sanningar om jordelivet som är väsentliga för våra mål här. Låt oss undvika mänskliga vanföreställningar och hålla oss till uppenbarad verklighet given av Gud så att vår färd genom jordelivet kan bli rik, fullödig och verklig.