Glädjen i släktforskning
Quentin L. Cook
i de tolv apostlarnas kvorum
Från ”Our Father’s Plan Is about Families”, ett tal hållet på RootsTech 2015 Family History Conference i Salt Lake City, den 14 februari 2015. Besök RootsTech.org för att få veta mer om RootsTech-konferensen 2016.
Elias löfte klargör att var och en av oss har en skyldighet mot de släktled som gått före oss och mot de släktled som kommer efter oss.
Glöm aldrig att släktforskning – och de tempelförrättningar som möjliggörs genom den – är en nödvändig del av frälsningsverket och att deltagande i det här heliga verket för de döda är till välsignelse för de levande. Det stärker vår tro och vår förpliktelse mot evangeliet, hjälper oss motstå frestelse, skapar större närhet i våra familjer och stärker våra församlingar och stavar.
Jag vill betona betydelsen av att ”hitta, ta och undervisa” i släktforskning. Med hitta menar vi att använda webbplatsen FamilySearch eller häftet Min släkt: Berättelser som för oss samman1 för att hitta namnet på en eller flera av dina förfäder eller deras efterkommande. Sedan tar du de här namnen till templet, eller ger dem till andra så att de kan ta dem dit. (Besök templet som familj närhelst det är möjligt.) Undervisa slutligen din familj och lär sedan andra att göra detsamma.
Illustration Brad Teare; fotoillustrationer Welden C. Andersen, Alexander Borges och Les Nilsson
Vår Faders plan handlar om familjer, som symboliseras av ett stort träd. För att ett träd ska kunna leva och växa behöver det både rötter och grenar. På samma sätt behöver vi sammankopplas med våra rötter – våra far- och morföräldrar och andra förfäder – såväl som med våra grenar – våra barn, barnbarn och andra efterkommande. I flera skriftställen används trädet med dess rötter och grenar för att representera släkten (se Jes. 11:1; Jakob 5).
Elias mission
Profeten Malaki i den sista boken i Gamla testamentet profeterade om en tid när profeten Elia skulle återvända till jorden ”innan Herrens dag kommer, den stora och fruktansvärda … [för att] vända fädernas hjärtan till barnen och barnens hjärtan till deras fäder, så att [han] inte kommer och slår landet med tillspillogivning” (Mal. 4:5–6).
När ängeln Moroni visade sig för den 17-årige Joseph Smith år 1823, citerade han de här verserna ur Malaki, men han citerade dem annorlunda. Den septembernatten sa Moroni:
”Se, jag skall uppenbara prästadömet för er genom profeten Elias hand, innan Herrens stora och fruktansvärda dag kommer. …
Och han skall inplanta i barnens hjärtan de löften som gavs till fäderna, och barnens hjärtan skall vända sig till sina fäder. Om det inte vore så, skulle hela jorden bli fullständigt ödelagd vid hans ankomst” (JS–H 1:38–39).
Fyra gånger upprepade ängeln Moroni Malakis ord för den unge Joseph.
Föreställ dig att allt vi visste om den här enastående profeten Elia var det som Joseph Smith kände till genom Bibeln. Av den boken i skrifterna får vi veta att Elia levde under en orolig tid, nästan 900 år före Kristi födelse. Den ondskefulla duon Ahab och Isebel regerade i ogudaktighet över Israel som kung och drottning, och fick sina undersåtar att tillbe avguden Baal, och de mördade Herrens profeter, bland andra.
Elia var en anmärkningsvärd profet. Kristna och judar världen över erkänner Gamla testamentets redogörelse om Elia.
I skrifterna står att läsa hur Elias liv bevarades på ett mirakulöst sätt och hur han räddade en änka från svält och uppväckte hennes son från de döda (se 1 Kung. 17). Elia beskriver hur ”en svag susning” försäkrade honom om att han inte var ensam om att frukta Jehovah (se 1 Kung. 19:4–14). Slutligen blev Elia upptagen till himlen utan att smaka döden (se 2 Kung. 2:7–12).
Detalj från Förklaringen, av Carl Heinrich Bloch
Det är först genom nutida uppenbarelse som Elias fullständiga roll har tillkännagivits. Han var den siste profeten som innehade melkisedekska prästadömets beseglingsmakt före Jesu Kristi tid. Tillsammans med Mose visade han sig för Petrus, Jakob och Johannes på Förklaringsberget i tidens mitt (se Matt. 17:1–4; Mark. 9:2–5). Som en viktig del av återställelsen visade sig Elia för Joseph Smith och Oliver Cowdery i Kirtlandtemplet 1836. Där återställde han beseglingsmaktens nycklar, denna gång för besegling av familjer i den här tidsutdelningen, som en fullbordan av Malakis profetia (se L&F 110:13–16). Eftersom Elia sändes i den här tidsutdelningen är frälsningens fullhet tillgänglig för både levande och döda.
Elias uppdrag underlättas av det som ibland kallas Elias ande, som enligt vad president Russell M. Nelson i de tolv apostlarnas kvorum har sagt är ”en manifestation från den Helige Anden som bär vittne om familjens gudomliga natur”2. Det är därför vi ofta kallar den Helige Andens yttringar i samband med släktforskning och tempeltjänst för Elias ande.
Om dem som gått vidare före oss läser vi i Läran och förbunden att ”vi [inte] kan fullkomliggöras utan dem, inte heller kan de fullkomliggöras utan oss” (L&F 128:18). Vad betyder det? Svaret finner vi i skrifterna:
”Och låt mig nu, mina högt älskade bröder och systrar, försäkra er att detta är principer rörande de döda och de levande som inte lättvindigt kan förbigås när det gäller vår frälsning. Ty deras frälsning är nödvändig och väsentlig för vår frälsning, som Paulus säger om fäderna: De kan inte fullkomliggöras utan oss, inte heller kan vi fullkomliggöras utan våra döda” (L&F 128:15; kursivering tillagd).
”Deras frälsning är nödvändig och väsentlig för vår frälsning” innebär att hela människosläktets frälsning beror på båda parter, att vi sammanlänkas – som rötterna och grenarna på ett stort träd.
Ordna en släktträdsträff
Släktförpliktelser och -förväntningar bör stå högst på vår prioritetslista. De skyddar vår eviga bestämmelse. För att familjer ska komma igång med sin släktforskning uppmanar jag dem att ordna vad jag kallar en ”släktträdsträff”. Det bör vara en återkommande händelse. Till de här träffarna tar var och en med sig existerande släkthistorier, berättelser, foton, och dyrbara ting som tillhört far- och morföräldrar och föräldrar. Man kan ta häftet Min släkt till hjälp för att nedteckna uppgifter om släkten, berättelser och foton som sedan kan laddas upp på Family Tree på FamilySearch.org.
Men det här får inte bli bara en engångsföreteelse. Det kräver en livstid av ihärdighet. Påskyndandet av det här heliga verket är en bördig jordmån för de av er som söker ett mer fruktbart sätt att helga sabbatsdagen som familj.
Kärnan i släktforskningen är hemmet. Vi behöver hjälpa våra ungdomar att utveckla kärlek till det här arbetet. Många av våra ungdomar har redan fått sitt hjärta vänt till sina fäder. Våra ungdomar tycker det är spännande att lära sig om sina släktingars liv – varifrån de kom och hur de levde. Det finns de som tycker att arbetet är så spännande att de tappar greppet om tiden och blir besvikna när de måste sluta.
Ungdomar älskar berättelser och foton, och nu har de stor tillgång till teknisk expertis för att kunna bevara dessa minnen i Släktträdet på FamilySearch.org. De kan hitta släktingar som behöver tempelförrättningar genom en ny funktion som tipsar om uppteckningar på FamilySearch.org3
De här uppteckningstipsen om släktingar är resultatet av indexeringsinsatser av kyrkans medlemmar världen över. Dessa uppteckningar – och det finns miljontals av dem – kan hjälpa dig att finna fler förfäder som kanske ännu inte länkats samman med din släkt och som behöver få tempelförrättningar utförda för sig i templen. Andra uppteckningar från hela världen med tipsfunktion på webbplatser är t. ex. Ancestry.com, Findmypast.com och MyHeritage.com, som alla är tillgängliga gratis för kyrkans medlemmar.
Även om hemmet är kärnan i släktforskningen kommer kyrkan att fortsätta tillhandahålla släktforskningscentrer där familjer kan upptäcka sina förfäder tillsammans och använda internet om de inte har det hemma.
Alla värdiga medlemmar i kyrkan från 12 år och uppåt kan få en begränsad tempelrekommendation för att utföra dop för de döda efter en intervju med en eller två ledare i kyrkan. Det gäller även alla nyomvända.
Att ha en undertecknad rekommendation att visa upp i valfritt tempel är en fröjd. En rekommendation innebär också ett heligt skydd. Som president för de tolv apostlarnas kvorum sa president Boyd K. Packer (1924–2015):
”Det finns inget arbete som bättre skyddar kyrkan än tempeltjänsten och den släktforskning som ligger till grund för det. Inget arbete är mer andligt förfinande. Inget arbete ger oss större kraft. Inget arbete kräver större rättfärdighet.
Vårt arbete i templet ger oss en sköld och ett skydd, både för oss själva och för oss som ett folk.”4
Vår skyldighet mot våra förfäder
Släktforskning är en släktangelägenhet, men alla släktingar befinner sig inte i samma situation. Många av våra förfäder har dött utan att vara gifta eller ha barn. En del av dem skilde sig och några gifte sig flera gånger. Många hade barn som var handikappade eller som dog unga. Alla har något att berätta.
Varje själ, levande eller död, som är ansvarig för sina handlingar behöver välsignelsen av heliga tempelförrättningar, och vi kan hjälpa våra släktingar att ta emot dem. Det spelar ingen roll om du är ensamstående, om din make eller maka är mindre aktiv i kyrkan eller om du själv är mindre aktiv eller ens medlem i kyrkan – även du kan hjälpa till med att frälsa själar. Det finns inget arbete som är viktigare, mer tillfredsställande eller underbart.
Illustration Robert Barrett
Den som leder det här verket är vår Herre och Frälsare Jesus Kristus. Efter sin död öppnade han dörren till fängelset som höll de döda fångna:
”[Han] organiserade … sina styrkor och utsåg budbärare, klädda med makt och myndighet, och bemyndigade dem att gå ut och föra evangeliets ljus till dem som befann sig i mörker, ja, till alla människors andar …
Och de utvalda budbärarna gick ut för att förkunna nådens dag från Herren och förkunna frihet för de fångna som var bundna, ja, till alla som omvände sig från sina synder och tog emot evangeliet” (L&F 138:30–31).
Vårt budskap är enkelt men djupt. Det kräver inte ett högtravande språk eller en invecklad lära. Det handlar om att ha ett förkrossat hjärta och en botfärdig ande och en förpliktelse att följa vår Frälsare.
Som en Herren Jesu Kristi apostel lovar jag att om ni ser bortom tidens och dödlighetens gränser och hjälper dem som inte kan hjälpa sig själva, blir ni välsignade med mer närhet och glädje i er familj och med det gudomliga beskydd som ges till dem som trofast tjänar honom.
Elias löfte klargör att var och en av oss har en förpliktelse mot de släktled som gått före oss och mot de släktled som kommer efter oss. Må ni föräldrar, ungdomar och barn finna glädje och bli välsignade i alla andra aspekter av ert liv när ni uppfyller den skyldighet som har givits er från himlen att delta i det heliga verket för de döda.