Các Chìa Khóa và Thẩm Quyền của Chức Tư Tế Ở Đâu?
Bài của Anh Cả Gary E. Stevenson
Thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ
Thẩm quyền chức tư tế và các chìa khóa của chức tư tế mang đến quyền năng, quyền tiếp cận thiên thượng, làm cho chúng ta có khả năng sử dụng quyền năng của thiên thượng, và cung cấp các giao ước mà chúng ta cần để trở lại với Cha Thiên Thượng.
Một buổi chiều mùa đông, khi mặt trời bắt đầu lặn ở phía sau ngọn đồi trượt tuyết rộng lớn phủ đầy tuyết, cái lạnh giá của mùa đông làm buốt rát đôi má và mũi của chúng tôi, và gần như đang chỉ bảo chúng tôi tìm kiếm xe cộ của chúng tôi trong bãi đậu xe của khu nghỉ dưỡng trượt tuyết. Ở đó, trong chiếc xe tiện nghi của chúng tôi, chẳng bao lâu máy sưởi sẽ làm ấm những ngón tay và chân lạnh cóng. Tiếng lạo xạo của mỗi bước chân đạp trên tuyết khẳng định rằng trời đang rất lạnh.
Gia đình chúng tôi đã được hưởng một ngày vui vẻ trên các sườn núi trượt tuyết, mà bây giờ sắp đóng cửa vì trời rất lạnh ở bên ngoài. Khi tới chỗ đậu xe, tôi thò tay vào trong túi áo choàng để tìm chìa khóa và rồi tìm trong túi khác và túi khác nữa. “Chìa khóa ở đâu rồi?” Mọi người đều lo lắng chờ tôi tìm chìa khóa xe! Bình điện đã đầy, và tất cả các hệ thống—kể cả máy sưởi—đã sẵn sàng để được vặn lên, nhưng nếu không có chìa khóa, thì chúng tôi không thể vào trong xe được; nếu không có chìa khóa, động cơ sẽ không cung cấp điện cho chiếc xe.
Vào lúc đó, điểm tập trung chính của chúng tôi là làm thế nào để được vào trong xe và được sưởi ấm, nhưng tôi đã bắt buộc phải suy nghĩ—ngay cả lúc đó—rằng một bài học có thể được rút ra từ tình huống này. Nếu không có chìa khóa, thì chiếc xe với kỹ thuật tuyệt vời này chỉ là một miếng nhựa và kim loại mà thôi. Mặc dù chiếc xe có tiềm năng lớn để làm những việc hữu ích nhưng nếu không có chìa khóa, thì nó không thể thực hiện chức năng đã được dự định.
Khi càng suy nghĩ về kinh nghiệm đó, thì sự so sánh này càng trở nên sâu sắc hơn đối với tôi. Tôi kinh ngạc trước tình yêu thương của Cha Thiên Thượng dành cho con cái của Ngài. Tôi cảm kích vô cùng trước sự hiện đến của các Đấng thiên thượng cùng Joseph Smith và những khải tượng thiêng liêng về những sự việc vĩnh cửu mà Thượng Đế đã cho ông thấy. Và đặc biệt, lòng tôi tràn đầy biết ơn về sự phục hồi thẩm quyền của chức tư tế và các chìa khóa của chức tư tế. Nếu không có sự phục hồi này, chúng ta sẽ không thể nào tiếp cận được với quyền năng cần thiết để mang chúng ta hành trình trở về nhà với cha mẹ thiên thượng nhân từ. Việc thực hiện mỗi giáo lễ cứu rỗi gắn liền với các giao ước mà sẽ làm cho chúng ta có khả năng trở lại nơi hiện diện của Cha Thiên Thượng đòi hỏi phải có thẩm quyền hợp thức để được thực hiện qua các chìa khóa của chức tư tế.
Vào tháng Năm năm 1829, Giăng Báp Tít hiện đến cùng Joseph Smith và Oliver Cowdery, đã truyền giao cho họ Chức Tư Tế A Rôn và ban cho họ các chìa khóa liên quan đến chức tư tế đó. Chẳng bao lâu sau đó, Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng đã truyền giao cho họ các chìa khóa của Chức Tư Tế Mên Chi Xê Đéc.1
Gần bảy năm sau đó vào một ngày Chủ Nhật trong Đền Thờ Kirtland, chỉ một tuần sau lễ cung hiến đền thờ đó “Chúa Giê Hô Va hiện ra trong vinh quang” cùng Joseph và Oliver, một sự kiện tiếp theo là sự hiện đến của Môi Se, Ê Li A, và Ê Li, là người đã truyền giao “các chìa khóa và các gian kỳ của họ.”2 Thẩm quyền chức tư tế đã được phục hồi này và các chìa khóa này đã bị mất đi trong nhiều thế kỷ. Cũng tương tự như việc gia đình tôi đã không vào được trong xe vì bị mất chìa khóa, thì tất cả con cái của Cha Thiên Thượng cũng không tiếp nhận được các giáo lễ cứu rỗi của phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô—cho đến khi một sự phục hồi thiêng liêng đã được thực hiện bởi các sứ giả thiên thượng này. Chúng ta đừng bao giờ, đừng bao giờ hỏi lại: “Các chìa khóa ở đâu rồi?”
Vào một ngày đẹp trời mùa thu năm ngoái, tôi đã đến thăm khu rừng yên tĩnh nằm ở phía đông bắc Pennsylvania, được biết đến trong thánh thư là Harmony, nơi mà Giăng Báp Tít đã hiện đến cùng Joseph Smith và Oliver Cowdery và phục hồi Chức Tư Tế A Rôn. Tôi cũng đã đứng bên bờ Sông Susquehanna nơi mà Joseph và Oliver, sau khi được ban cho thẩm quyền và các chìa khóa, đã chịu phép báp têm. Cũng gần dòng sông này, Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng đã hiện đến và phục hồi Chức Tư Tế Mên Chi Xê Đéc cùng các chìa khóa liên quan đến chức tư tế này.3
Những địa điểm này cũng như ngôi nhà đầu tiên của Joseph và Emma đã được xây dựng lại, đây là nơi mà hầu hết Sách Mặc Môn đã được phiên dịch; ngôi nhà bên cạnh là nhà của cha mẹ của Emma; và là một trung tâm thăm viếng, được xây lên thành một ngôi nhà hội mới; bao gồm Địa Điểm Nơi Chức Tư Tế Được Phục Hồi mới, đều do Chủ Tịch Russell M. Nelson làm lễ cung hiến vào tháng Chín năm ngoái. Ở đó, tôi đã cảm thấy quyền năng và tính xác thực của các sự kiện thiên thượng đã diễn ra trên vùng đất thiêng liêng đó. Kinh nghiệm đó dẫn tôi đến việc suy ngẫm, nghiên cứu, và cầu nguyện về thẩm quyền chức tư tế và các chìa khóa chức tư tế, điều này mang đến cho tôi ước muốn chia sẻ với các thiếu niên và thiếu nữ của Giáo Hội về thẩm quyền chức tư tế và các chìa khóa phục hồi có thể ban phước cho họ như thế nào.
Trước hết, một sự hiểu biết về những từ ngữ này có thể hữu ích. Chức tư tế hay thẩm quyền chức tư tế đã được định nghĩa là “quyền năng và thẩm quyền của Thượng Đế”4 và “quyền năng tột bậc trên thế gian này.”5 Các chìa khóa của chức tư tế được định nghĩa để chúng ta cũng hiểu được là: “Các chìa khóa của chức tư tế là thẩm quyền Thượng Đế đã ban cho các vị lãnh đạo chức tư tế để hướng dẫn, điều khiển, và chi phối việc sử dụng chức tư tế của Ngài trên thế gian.”6 Các chìa khóa của chức tư tế điều khiển việc sử dụng thẩm quyền của chức tư tế. Các giáo lễ được ghi lại trong hồ sơ trong Giáo Hội cần có các chìa khóa và không thể được thực hiện mà không được phép. Anh Cả Dallin H. Oaks dạy rằng “cuối cùng, tất cả các chìa khóa của chức tư tế đều do Chúa Giê Su Ky Tô nắm giữ, chức tư tế thuộc về Ngài. Ngài là Đấng xác định các chìa khóa nào được ủy thác cho con người và các chìa khóa đó sẽ được sử dụng như thế nào.”7
Giờ đây, đối với các em thiếu niên và thiếu nữ, tôi đã cân nhắc ba cách mà các em có thể “tìm thấy các chìa khóa,” hoặc sử dụng các chìa khóa và thẩm quyền của chức tư tế để ban phước cho cuộc sống của các em và cuộc sống của những người khác.
Cách Thứ Nhất Là Chuẩn Bị Đi Phục Vụ Truyền Giáo
Các em thân mến, các em có thể không nhận biết được nhưng các chìa khóa về sự quy tụ dân Y Sơ Ra Ên đã được Môi Se phục hồi làm cho công việc truyền giáo có thể được thực hiện trong gian kỳ của chúng ta. Hãy suy nghĩ về lực lượng khoảng 75.000 người truyền giáo toàn thời gian đang lao nhọc trong công việc truyền giáo dưới sự hướng dẫn của các chìa khóa này. Trong khi suy nghĩ về điều này, hãy nhớ rằng không bao giờ là quá sớm để cho các em chuẩn bị phục vụ truyền giáo. Chúng ta đọc trong sách Cổ Vũ Sức Mạnh của Giới Trẻ: “Các thiếu niên của Chức Tư Tế A Rôn, … hãy siêng năng cố gắng để tự chuẩn bị mình nhằm đại diện cho Chúa với tư cách là một người truyền giáo.”8 Các thiếu nữ cũng có thể phục vụ, nhưng các em “không phải được truyền lệnh để phục vụ như các thanh niên.”9 Tuy nhiên, tất cả mọi sự chuẩn bị của các em, cho dù các em có phục vụ với tư cách là một người truyền giáo toàn thời gian hay không thì cũng sẽ mang lại lợi ích suốt đời cho các em khi các em phục vụ truyền giáo trong vai trò của một tín hữu.
Cách Thứ Hai để “Tìm Kiếm Các Chìa Khóa” Là Tham Dự Đền Thờ
Các chìa khóa của lễ gắn bó được Ê Li, vị tiên tri thời Cựu Ước, phục hồi làm cho các giáo lễ có khả năng được diễn ra trong đền thờ thánh. Các giáo lễ được thực hiện trong những đền thờ này làm cho các cá nhân và gia đình có khả năng để trở về nơi hiện diện của cha mẹ thiên thượng của chúng ta.
Chúng tôi khuyến khích các em thiếu niên và thiếu nữ nên tra cứu và tìm kiếm tên của tổ tiên của mình và thực hiện phép báp têm thay cho họ trong đền thờ. Chúng tôi lưu ý rằng việc này đã diễn ra với số lượng đáng kể và chưa từng có trên thế giới! Các phòng báp têm trong nhiều đền thờ đầy ắp các thiếu niên và thiếu nữ từ sáng sớm đến tối muộn. Các chìa khóa của chức tư tế đã được sử dụng để cho phép các gia đình được gắn bó với nhau khi các giáo lễ thiêng liêng được thực hiện trong các đền thờ này.
Các em có thể hiểu được mối quan hệ giữa các chìa khóa và các phước lành của chức tư tế không? Khi các em tham gia vào công việc này, tôi nghĩ rằng các em sẽ thấy rằng Chúa có mặt trong các chi tiết của công việc này. Điều này đã được cho thấy trong một kinh nghiệm. Tôi vừa mới biết được về một người mẹ thường xuyên đi với con cái của mình đến đền thờ để thực hiện phép báp têm thay cho người chết. Vào một ngày đặc biệt này, trong khi gia đình này đã hoàn thành xong phép báp têm của họ và đang ra về thì có một người đàn ông bước vào khu vực báp têm với một sấp hồ sơ tên của gia đình mình. Vì nhận thấy là không còn ai ở trong phòng báp têm để phụ giúp làm báp têm cho những cái tên này trong gia đình, nên một người làm việc trong đền thờ đã tìm kiếm gia đình đang sắp ra về này và hỏi xem con cái họ có nghĩ là sẽ vào thay đồ một lần nữa để phụ giúp với lễ báp têm cho những cái tên này không. Họ sẵn sàng đồng ý và quay trở lại phòng báp têm. Trong khi các em đó thực hiện phép báp têm, thì mẹ của các em đã lắng nghe, bắt đầu nhận ra những cái tên này và chẳng bao lâu, trước sự sửng sốt của tất cả mọi người, biết được rằng sấp hồ sơ tên gia đình của người đàn ông này cũng là tổ tiên đã qua đời của gia đình của người mẹ đó. Ôi tấm lòng của Chúa dành cho họ thật dịu dàng và tuyệt vời biết bao!
Cách đây hai tuần, Đền Thờ Provo City Center đã được làm lễ cung hiến và là ngôi đền thờ thứ 150 hoạt động của Giáo Hội trên toàn thế giới. Chúng ta thấy rằng khi Chủ Tịch Thomas S. Monson được tán trợ với tư cách là một Sứ Đồ vào năm 1963, thì có 12 ngôi đền thờ hoạt động trong Giáo Hội. Các đền thờ càng ngày càng ở gần các em hơn. Tuy nhiên, đối với các em sống ở nơi mà đường xá xa xôi hoặc hoàn cảnh không cho phép tham dự đền thờ thường xuyên, thì các em cũng nên luôn luôn giữ cho mình xứng đáng để tham dự đền thờ. Các em có thể làm công việc quan trọng ở bên ngoài đền thờ khi các em tìm kiếm và nộp tên của gia đình mình vào đền thờ.
Cuối cùng, Cách Thứ Ba: Tiến Bước với Đức Tin
Tiên tri Áp Ra Ham của thời Cựu Ước nhận được một phước lành lớn từ Chúa trong gian kỳ của ông, đôi khi còn được gọi là giao ước của Áp Ra Ham. Hàng ngàn năm về sau, các phước lành của phúc âm được ban cho Áp Ra Ham trong gian kỳ của ông đã được phục hồi. Điều này xảy ra khi các tiên tri Ê Li hiện đến cùng Joseph Smith và Oliver Cowdery trong Đền Thờ Kirtland.
Qua sự phục hồi này, mỗi em có quyền tiếp cận các phước lành tuyệt vời được hứa với Áp Ra Ham. Các em có thể nhận được các phước lành này nếu các em vẫn luôn trung thành và sống xứng đáng. Trong cuốn sách nhỏ Cổ Vũ Sức Mạnh của Giới Trẻ các em được đưa cho một số chỉ dẫn rất thực tiễn về cách “tiến bước với đức tin.” Tôi tóm tắt một số lời khuyên đó như sau: “Để giúp các em trở thành hoàn toàn con người mà Cha Thiên Thượng muốn các em trở thành, hãy quỳ xuống mỗi buổi sáng và mỗi buổi tối cầu nguyện lên Cha Thiên Thượng. … Hãy học thánh thư mỗi ngày và áp dụng điều các em đã đọc vào cuộc sống của các em. … Cố gắng mỗi ngày để luôn vâng lời. … Trong mọi trường hợp, hãy tuân theo những lời dạy của các vị tiên tri. … Hãy khiêm nhường và sẵn lòng nghe theo Đức Thánh Linh.”
Lời khuyên dạy này của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn được kèm theo với một lời hứa dẫn đến những lời hứa mà đến nhờ vào các phước lành được ban cho Áp Ra Ham: “Khi các em làm những việc này, Chúa sẽ làm cho cuộc sống của các em tốt lành hơn các em có thể tự mình làm được. Ngài sẽ gia tăng các cơ hội của các em, nới rộng tầm nhìn của các em, và củng cố các em. Ngài sẽ ban cho các em sự giúp đỡ mà các em cần để đối phó với những gian truân và thử thách của mình. Các em sẽ tìm được niềm vui thực sự khi bắt đầu biết được Cha Thiên Thượng và Vị Nam Tử của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô, và cảm nhận được tình yêu thương của các Ngài cho các em.”10
Để tóm lược: hãy chuẩn bị đi phục vụ truyền giáo, tham dự đền thờ, và tiến bước với đức tin.
Kết luận
Bây giờ tôi sẽ trở lại câu chuyện mà tôi đã bắt đầu với bài nói chuyện này, khi chúng tôi bị mắc kẹt trong bãi đậu xe lạnh giá và hỏi: “Chìa khóa ở đâu rồi?” Câu chuyện là như thế này, phải đến rất muộn vào tối hôm đó, nhiệm mầu thay, tôi đã tìm thấy các chìa khóa mà đã rơi ra khỏi túi của tôi khi ở trên núi. Chúa đã cho chúng ta thấy rằng Ngài sẽ không để cho chúng ta đứng ở ngoài trời lạnh buốt mà không ban cho chìa khóa hoặc thẩm quyền để dẫn chúng ta trở về nhà an toàn với Ngài.
Nếu các em giống như tôi, các em có thể thường thấy mình tự hỏi trong cuộc sống hàng ngày: “Chìa khóa xe, văn phòng, nhà hay căn hộ, ở đâu rồi?” Khi điều này xảy ra với mình, tôi không thể không cảm thấy buồn cười, vì khi đang tìm kiếm chìa khóa, tôi thấy mình suy nghĩ về các chìa khóa của chức tư tế phục hồi và về Chủ Tịch Thomas S. Monson, người mà chúng ta tán trợ “với tư cách là vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải”11 và là người duy nhất trên thế gian có được và được phép sử dụng tất cả các chìa khóa của chức tư tế. Vâng, các chìa khóa đã được các vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải nắm giữ một cách an toàn. Các chìa khóa này đã được truyền giao, ủy thác và chỉ định cho những người khác, phù hợp với ý muốn của Chúa, dưới sự hướng dẫn của Chủ Tịch Giáo Hội.
Tôi làm chứng rằng thẩm quyền chức tư tế và các chìa khóa của chức tư tế mang đến quyền năng, cho quyền tiếp cận thiên thượng, làm cho có khả năng sử dụng quyền năng của thiên thượng, và cung cấp các giao ước mà chúng ta cần để trở lại với Cha Thiên Thượng nhân từ của mình.
Tôi cầu nguyện rằng các em, là thế hệ các thiếu niên và thiếu nữ đang vươn lên, sẽ “tiến tới với một sự trì chí trong Đấng Ky Tô,”12 để các em có thể hiểu rằng đó là đặc ân thiêng liêng của các em để hành động dưới sự hướng dẫn của những người nắm giữ các chìa khóa của chức tư tế mà sẽ làm cho các em có thể nhận được các phước lành, ân tứ, và quyền năng thiên thượng.
Tôi làm chứng về Thượng Đế Đức Chúa Cha, về Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô, về Đức Thánh Linh, và về Sự Phục Hồi của phúc âm trong những ngày sau này, trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.