Kärlek eller begär
Om vi bättre förstår vad begär verkligen betyder kan vi lära oss hur man undviker det och fatta beslut som för oss närmare den Helige Anden.
begär.
Det är verkligen ett fult ord. De flesta av oss vill inte tänka på det och vill än mindre lära oss om det. Ordet framkallar en sliskig känsla, något mörkt – lockande men fel.
Och det på goda grunder. Om ”kärlek till pengar är en rot till allt ont” (1 Tim. 6:10), då är begäret verkligen dess hemliga frände. Den är tarvlig och förnedrande. Begäret förvandlar folk, ting och även idéer till objekt man vill äga eller skaffa sig för att tillfredsställa det. Men om vi redan vet det, varför behöver vi veta mer om det?
Därför att om vi bättre förstår vad begär verkligen innebär kan vi lära oss att forma våra tankar, känslor och handlingar så att vi kan undvika och övervinna dess uttryck. Det leder oss till en närmare relation med den Helige Anden, som renar våra tankar, våra uppsåt och stärker oss. Och det i sin tur leder oss till ett mycket gladare, fridfullare och lyckligare liv.
Definiera begär
Vi har en benägenhet att tänka på begär som att man har olämpliga, intensiva känslor av fysisk attraktion för en annan person, men det är möjligt att åtrå eller ha begär till nästan vad som helst: pengar, egendomar, objekt och naturligtvis andra människor (se Handledning för skriftstudier, ”Begär”).
Begär driver en person till att skaffa sig något som strider mot Guds vilja. Det innefattar alla känslor eller begär som får en person att fokusera på världsliga ägodelar eller själviska handlingar – personliga intressen, önskemål och böjelser – istället för att hålla Guds bud.
Med andra ord, att känna begär efter sådant som strider mot Guds vilja eller att känna önskan efter att äga ting på ett sätt som strider mot hans vilja, det är begär, och det leder till bedrövelse.1
Faran med sexuellt begär
Vi har varnats för begäret som en form av allmän åtrå, men begäret i sin sexuella form är särdeles farligt. Frälsaren varnade: ”Var och en som med begär ser på en kvinna har redan begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta” (Matt. 5:28).
Forntida apostlar varnade ofta för begär i det avseendet. För att bara ge ett exempel, sa aposteln Johannes: ”Ty allt som finns i världen, köttets begär och ögonens begär och högmod över livets goda, det kommer inte från Fadern utan från världen” (1 Joh. 2.16, se även v. 17, Rom. 13:14, 1 Pet. 2:11).
Och varningarna fortsätter i dag.2 Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum förklarar: ”Varför är begär en sådan dödssynd? Förutom den fullständigt andligt nedbrytande inverkan den har på vår själ, så tror jag att det är en synd eftersom den förnedrar den högsta och heligaste relation som Gud ger oss i jordelivet – kärleken en man och en kvinna känner för varandra och den önskan paret har att föda barn i en familj som är ämnad för evigheten.”3
Att låta lystna begär gro har varit roten till många syndfulla gärningar. Det som börjar med en till synes oskyldig glans kan växa till en tarvlig otrohet med alla dess katastrofala följder. Det beror på att begär driver bort den Helige Anden och vi lämnas sårbara för motståndarens andra frestelser, laster och listiga angrepp.
Kung Davids tragiska val är ett sorgligt exempel på hur tvingande och dödlig den här känslan kan vara. David råkade se Bat-Seba när hon badade och kände begär efter henne. Begäret ledde till handling och han sände bud efter henne och han låg med henne. Därefter, i ett omdömeslöst försök att gömma sin synd, befallde David att Bat-Sebas man skulle ställas där striden var som häftigast så att han med säkerhet skulle stupa (se 2 Sam. 11). På så sätt förlorade David sin upphöjelse (se L&F 132:38–39).
Davids situation kan verka extrem, men den bevisar verkligen att begär är en stark och intensiv frestelse. Att ge efter för det kan få oss att göra sådant som ingen vid sina sinnens fulla bruk skulle göra. Det faktum att det är så lömskt, så lättväckt och så effektivt i att fresta oss till att vända oss bort från den Helige Anden och ge efter för det förbjudna gör det ännu farligare. Det kan väckas av att vi ser på pornografi, lyssnar på oanständiga sångtexter eller engagerar oss i opassande intimitet. Samtidigt kan lystna känslor driva en person att söka efter pornografi. Detta cykliska förhållande är extremt starkt och farligt.4
Begär av en sexuell natur är nedbrytande och försvagar alla relationer, inte minst den personliga relationen till Gud. ”Och sannerligen säger jag er, som jag förut har sagt: Den som ser på en kvinna med begär efter henne, eller om någon begår äktenskapsbrott i sitt hjärta, skall de inte ha Anden utan skall förneka tron och skall frukta” (L&F 63:16).
Som äldste Richard G. Scott (1928–2015) i de tolv apostlarnas kvorum lärde: ”Sexuell omoral skapar ett hinder för den Helige Andens påverkan med all dess upplyftande, upplysande och kraftgivande förmåga. Den orsakar mäktig fysisk och känslomässig stimulans. Så småningom skapas ett outsläckligt begär som driver den felande mot allt allvarligare synder.”5
Vad begär inte är
När vi nu talat om vad begär är, är det också viktigt att förstå vad det inte är och att vara noga med att inte benämna lämpliga tankar, känslor och önskningar som begär. Begär är ett slags önskan, men det finns också rättfärdiga önskningar. Vi kan till exempel önska goda och passande ting som hjälper till att utföra Herrens verk.
Tänk på följande:
-
Begär efter pengar. I sig självt är begär efter pengar inte en ond sak. Paulus sa inte att pengar är roten till allt ont. Han sa: ”Kärlek till pengar är en rot till allt ont” (1 Tim. 6:10, kursivering tillagd). Jakobs lärdomar ger oss större insikt: ”Sök efter Guds rike innan ni söker efter rikedomar. Och sedan ni har fått ett hopp i Kristus skall ni få rikedomar om ni söker dem, och om ni söker dem för att göra gott – att kläda den nakne och att föda den hungrige och att befria den fångne och ge hjälp åt den sjuke och den bedrövade” (Jakob 2:18–19).
-
Att ha passande sexuella känslor för sin äkta hälft. Dessa gudagivna känslor stärker, befäster och enar äktenskapet. Men det är möjligt att ha opassande känslor mot en make eller maka. Om vi söker uppfyllelse endast för egen del, eller bara att tillfredsställa egna begär eller känslor, kan de övergå till lystna begär och det kan skada ett äktenskapligt förhållande. Nyckeln till att söka och bevara passande fysisk intimitet i ett äktenskap består av rena och kärleksfulla avsikter.
Det viktiga är att söka efter saker och ting av rätt anledning: att bygga upp Guds rike och öka godheten i världen. Begäret däremot uppmuntrar oss att gå utanför lämpliga gränser, där våra begär kan degradera Gud, göra människor till objekt, och vända objekt, tillgångar och även makt till avskyvärdheter som förvränger våra känslor och skadar våra relationer.
Varför vi ofta ger efter för begäret
Med tanke på hur skadande och farlig begäret är, varför är det så frestande och så allmänt utbrett? Varför låter vi det så ofta bli oss övermäktigt? På ytan kan det tyckas att själviskhet eller brist på självkontroll ligger till grunden för begär. Förvisso bidrar dessa saker till problemet, men begärets djupa rot består ofta av tomhet. Personer kan ge efter för begär i ett fåfängt försök att fylla en tomhet i sina liv. Begär eller lusta är en falsk sinnesrörelse, en ynklig ersättning för äkta kärlek, sant värde och bestående lärjungeskap.
Rätt känslomässig kontroll är på ett sätt ett tillstånd i ens hjärta. ”Som en människa tänker i sitt hjärta, sådan är hon” (Ords. 23:7, enligt King James version). Var vi än placerar vårt mentala och andliga fokus kommer det med tiden att bli drivkraften bakom våra tankar, känslor och handlingar. Närhelst vi känner oss frestade att begära något, behöver vi ersätta den frestelsen med något som är lämpligare.
Sysslolöshet kan också orsaka lystna tankar. När vi har för lite att göra i livet blir vi mer mottagliga för onda inflytanden. När vi aktivt söker efter att verka med iver för en god sak (se L&F 58:27) och strävar efter att använda vår tid produktivt, är vi mindre benägna att tänka lystna tankar och ge efter för andra negativa inflytanden.
Som äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum förklarar, påverkar de begär eller önskningar vi väljer att fostra inte bara våra handlingar utan också vilka vi till slut blir: ”Våra önskningar avgör våra prioriteringar, prioriteringarna formar våra val och valen bestämmer våra handlingar. De önskningar vi handlar efter bestämmer hur vi förändras, vad vi åstadkommer och vad vi blir.”6
Med andra ord måste vi inte bara vara på vakt mot känslorna vi tillåter oss själva att fostra utan också tankarna som framkallas eller orsakas av dessa känslor. Som Alma lärde, om våra tankar är orena ”kommer även våra tankar att fördöma oss” (se Alma 12:14).
Botemedlet: kristuslik kärlek
Begäret är inte ofrånkomligt. Eftersom vår himmelske Fader ger oss handlingsfrihet äger vi makt över våra tankar, känslor och handlingar. Vi behöver inte jaga efter lystna tankar och känslor. När frestelser uppstår kan vi välja att inte gå den vägen.
Hur övervinner vi frestelsen att hysa begär? Vi börjar med att utveckla en relation till vår himmelske Fader och att välja att tjäna andra. Och vi engagerar oss i dagliga religiösa gärningar, inklusive bön och skriftstudier, som inbjuder den Helige Anden att vara hos oss. Slutligen är den hemliga ingrediensen kristuslik kärlek: ren, uppriktig, ärlig kärlek, med en önskan att bygga upp Guds rike och ha blicken endast fäst på hans ära. Den kärleken är endast möjlig när vi har den Helige Andens sällskap.
Att bli fri från begär kräver innerlig bön, då vi ber Gud att ta bort dessa känslor och ersätta dem med kristlig kärlek (se Moro. 7:48). Detta är möjligt, liksom all sådan omvändelse, genom nåden i Jesu Kristi försoning.7 Tack vare honom kan vi lära oss att älska på det sätt som han och vår himmelske Fader älskar oss.
När vi ständigt ställer in vårt fokus på vår himmelske Fader, när vi lever efter de största och främsta buden – att älska Gud och våra medmänniskor som oss själva (se Matt. 22:36–39) – och när vi gör allt vi kan för att leva som han lärde, påverkas våra liv av rena och ärliga uppsåt med större och större intensitet. När vi förenar vår vilja med Faderns vilja reduceras begärets frestelser och inverkan och ersätts med Kristi rena kärlek. Då fylls vi av en gudomlig kärlek som ersätter den här världens tarvliga begär med skönheten i att bygga upp Guds rike.