Hỡi Các Chị Em Phụ Nữ trong Si Ôn, Hãy Đứng Lên trong Sức Mạnh
Bài của Bonnie L. Oscarson
Chủ Tịch Trung Ương Hội Thiếu Nữ
Để trở thành những người tuân giữ giao ước đã được cải đạo, chúng ta cần phải nghiên cứu các giáo lý thiết yếu của phúc âm và có được một chứng ngôn vững vàng về lẽ trung thực của các giáo lý này.
Tôi cảm thấy vui mừng được nhóm họp trong Trung Tâm Đại Hội này với các em gái, thiếu nữ và phụ nữ của Giáo Hội. Chúng ta cũng biết rõ rằng có hàng ngàn các nhóm chị em phụ nữ khác đang quy tụ trên khắp thế giới và theo dõi buổi họp này, và tôi biết ơn về cơ hội cùng các phương tiện mà cho phép chúng ta cùng nhau tham gia trong tình đoàn kết và mục đích buổi tối hôm nay.
Vào tháng Mười năm 2006, Chủ Tịch Gordon B. Hinckley đã đưa ra một bài nói chuyện có tựa đề là “Hãy Đứng Lên, Hỡi Những Người Đàn Ông của Thượng Đế”, được đặt theo tên của một bài thánh ca được viết vào năm 1911.1 Đó là một lời kêu gọi hành động cho những người đàn ông của Giáo Hội để chấp nhận trách nhiệm và cải thiện bản thân. Tôi nghĩ tới bài nói chuyện đó khi tôi cầu nguyện để biết phải chia sẻ điều gì với các chị em.
Thưa các chị em, chúng ta đang sống trong “những thời kỳ khó khăn.”2 Những tình trạng của thời kỳ chúng ta không nên là điều làm chúng ta ngạc nhiên. Những tình trạng này đã được báo trước cả ngàn năm như là lời cảnh báo và khuyên răn để chúng ta có thể được chuẩn bị. Chương 8 trong Sách Mặc Môn đưa ra một phần mô tả chính xác gây bối rối về những tình trạng trong thời kỳ chúng ta. Trong chương này, Mô Rô Ni nói rằng ông đã nhìn thấy thời kỳ của chúng ta, và thời kỳ này gồm có chiến tranh và tin đồn về chiến tranh, tình trạng ô nhiễm nặng nề, sát nhân, trộm cướp, và những người mà nói với chúng ta rằng không có điều đúng hay sai trong mắt của Thượng Đế. Ông mô tả những người có lòng đầy kiêu ngạo, bị lôi cuốn vào việc ăn mặc quần áo đắt tiền, và những người chế nhạo tôn giáo. Ông được cho thấy những người bị ám ảnh với những vật chất thế gian đến mức họ “chịu để cho những kẻ đói khát, thiếu ăn, thiếu mặc, bệnh tật, đau đớn đi qua trước mặt”3 mà không được họ để ý tới.
Mô Rô Ni đặt ra một câu hỏi tự vấn lương tâm cho chúng ta—tức là những người đang sống trong những thời kỳ này. Ông nói: “Sao các người lại hổ thẹn khi mang danh Đấng Ky Tô?”4 Lời buộc tội này mô tả chính xác về tình trạng vật chất càng ngày càng gia tăng của thế gian chúng ta.
Sách Joseph Smith—Ma Thi Ơ cho biết rằng vào những ngày sau cùng, ngay cả “những người chọn lọc theo giao ước”5 cũng sẽ bị lừa gạt. Những người theo giao ước gồm có các em gái, thiếu nữ, và chị em phụ nữ của Giáo Hội, là những người đã chịu phép báp têm và đã lập giao ước với Cha Thiên Thượng của họ. Ngay cả chúng ta cũng có nguy cơ bị những lời dạy sai lạc lừa gạt.
Thưa các chị em, tôi không tin rằng những tình trạng này sẽ cải thiện trong tương lai. Nếu các khuynh hướng hiện nay là một dấu hiệu cho thấy điều này, thì chúng ta cần phải sẵn sàng cho những cơn bão ở phía trước. Thật là dễ để nản lòng, nhưng với tư cách là dân giao ước, chúng ta không bao giờ nản lòng. Như Anh Cả Gary E. Stevenson đã nói: “Cha Thiên Thượng đền bù rộng rãi cho chúng ta vì sống trong những thời kỳ khó khăn là chúng ta cũng sống trong thời kỳ trọn vẹn.”6 Tôi ưa thích sự an ủi trong câu nói đó.
Chủ Tịch Russell M. Nelson đã nói với chúng ta cách đây một năm: “Các cuộc tấn công chống lại Giáo Hội, giáo lý của Giáo Hội, và cách sống của chúng ta sẽ gia tăng. Bởi vì điều này, nên chúng ta cần những người phụ nữ có sự hiểu biết vững vàng về giáo lý của Đấng Ky Tô và là những người sẽ sử dụng sự hiểu biết đó để giảng dạy và giúp nuôi dạy một thế hệ chống lại tội lỗi. Chúng ta cần những người phụ nữ có thể khám phá ra sự lừa dối trong mọi hình thức của nó. Chúng ta cần những người người phụ nữ biết cách tiếp cận quyền năng mà Thượng Đế đã dành sẵn cho những người tuân giữ giao ước và những người bày tỏ sự tin tưởng của họ một cách tự tin và lòng bác ái. Chúng ta cần những người phụ nữ có lòng can đảm và sự hiểu biết của Tổ Mẫu Ê Va.”7
Sứ điệp này trấn an tôi rằng bất chấp những hoàn cảnh trong thời kỳ của chúng ta, chúng ta cũng nên có nhiều lý do để vui mừng và lạc quan. Tôi hết lòng tin rằng chị em phụ nữ chúng ta thật sự có sức mạnh bẩm sinh và niềm tin mà sẽ cho phép chúng ta khắc phục những thử thách của việc sống trong những ngày sau cùng. Chị Sheri Dew đã viết: “Tôi tin rằng vào khoảnh khắc mà chúng ta học được cách thực hành trọn vẹn ảnh hưởng của các phụ nữ tuân giữ giao ước, thì vương quốc của Thượng Đế sẽ thay đổi tức thì.”8
Điều này sẽ cần có nỗ lực tự nguyện để được cải đạo và tuân giữ các giao ước của chúng ta. Để làm như vậy, chúng ta cần phải là các em gái và các phụ nữ nghiên cứu các giáo lý thiết yếu của phúc âm và có được một chứng ngôn vững vàng về lẽ trung thực của các giáo lý này. Có ba lãnh vực mà tôi tin là cơ bản đối với các chứng ngôn vững mạnh và tôi cho là thiết yếu cho sự hiểu biết của chúng ta.
Trước hết, chúng ta cần phải thừa nhận tầm quan trọng của Thượng Đế Đức Chúa Cha Vĩnh Cửu và Vị Nam Tử của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô, đối với đức tin và sự cứu rỗi của chúng ta. Chúa Giê Su Ky Tô là Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta. Chúng ta cần phải nghiên cứu và hiểu thấu Sự Chuộc Tội của Ngài và cách áp dụng Sự Chuộc Tội hàng ngày; sự hối cải là một trong số những phước lành lớn nhất mà mỗi người chúng ta có để tiếp tục ở trên con đường ngay chính. Chúng ta cần phải xem Chúa Giê Su Ky Tô là mẫu mực chính yếu của mình và tấm gương của những người mà chúng ta cần phải trở thành. Chúng ta cần phải tiếp tục giảng dạy cho gia đình và lớp học của mình về kế hoạch vĩ đại của Đức Chúa Cha mà gồm có giáo lý của Đấng Ky Tô.
Thứ hai, chúng ta cần phải hiểu sự cần thiết về sự phục hồi của giáo lý, tổ chức, và các chìa khóa thẩm quyền trong những ngày sau này. Chúng ta cần phải có lời chứng rằng Tiên Tri Joseph Smith đã được Chúa chọn và chỉ định một cách thiêng liêng để mang đến sự phục hồi này và công nhận rằng ông đã tổ chức các phụ nữ của Giáo Hội theo tổ chức trong Giáo Hội của Đấng Ky Tô thời xưa.9
Và thứ ba, chúng ta cần phải nghiên cứu và hiểu thấu các giáo lễ đền thờ và các giao ước. Đền thờ có một vị trí trung tâm trong niềm tin thiêng liêng nhất của chúng ta, và Chúa phán bảo chúng ta phải tham dự, suy ngẫm, nghiên cứu, và tìm kiếm ý nghĩa cá nhân và cách áp dụng riêng. Chúng ta sẽ tiến đến việc hiểu rằng qua các giáo lễ đền thờ, quyền năng của sự tin kính được biểu hiện trong cuộc sống của chúng ta10 và nhờ vào các giáo lễ đền thờ, chúng ta có thể được chuẩn bị với quyền năng của Thượng Đế và danh Ngài sẽ ở trên chúng ta, vinh quang của Ngài ở xung quanh chúng ta, và các thiên sứ của Ngài có trách nhiệm đối với chúng ta.11 Tôi tự hỏi là chúng ta có đang tận dụng quyền năng của những lời hứa đó không.
Thưa các chị em, ngay cả các em nhỏ tuổi nhất trong cử tọa này cũng có thể đứng lên trong đức tin và đóng một vai trò quan trọng trong việc xây đắp vương quốc của Thượng Đế. Trẻ em bắt đầu đạt được chứng ngôn của chúng bằng cách đọc hoặc lắng nghe thánh thư được đọc lên, cầu nguyện hàng ngày, và dự phần Tiệc Thánh trong một cách có ý nghĩa. Tất cả các trẻ em và thiếu nữ có thể khuyến khích tổ chức các buổi họp tối gia đình và hoàn toàn tham gia. Các em có thể là những người đầu tiên quỳ gối xuống khi gia đình của các em quy tụ để cầu nguyện chung gia đình. Cho dù gia đình của các em không hoàn hảo, nhưng tấm gương sống trung tín theo phúc âm của cá nhân các em có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của gia đình và bạn bè của các em.
Các thiếu nữ của Giáo Hội cần phải tự xem mình là những người tham gia chủ yếu trong công việc cứu rỗi do chức tư tế hướng dẫn chứ không phải chỉ là người đứng ngoài xem và ủng hộ mà thôi. Các em nắm giữ những chức vụ kêu gọi và được phong nhiệm bởi những người nắm giữ các chìa khóa chức tư tế để hành động với tư cách là các vị lãnh đạo với quyền năng và thẩm quyền trong công việc này. Khi các em làm vinh hiển chức vụ kêu gọi của mình trong các chủ tịch đoàn của lớp học và chuẩn bị phần thuộc linh, cùng nhau hội ý, tìm đến phục sự các học viên trong lớp của mình, và giảng dạy lẫn nhau phúc âm, thì các em đang dự phần trong công việc này và cả các em lẫn những người bạn của mình sẽ được phước.
Tất cả các phụ nữ cần phải tự xem mình là những người tham gia chủ yếu trong công việc của chức tư tế. Các phụ nữ trong Giáo Hội này là các chủ tịch, cố vấn, giảng viên, thành viên của các hội đồng, các chị em và những người mẹ, và vương quốc của Thượng Đế không thể hoạt động được trừ khi chúng ta đứng lên và làm tròn bổn phận của mình với đức tin. Đôi khi chúng ta cần phải có một sự hiểu biết sâu rộng hơn về điều có thể thực hiện được.
Mới đây tôi có gặp một chị ở Mexico là người hiểu ý nghĩa của việc làm vinh hiển chức vụ kêu gọi của chị với đức tin. Cách đây ba năm, Marffissa Maldonado được kêu gọi để giảng dạy một lớp học Trường Chủ Nhật của giới trẻ. Khi chị được kêu gọi, lớp học của chị có 7 học viên nhưng bây giờ đã có 20 học viên tham dự thường xuyên. Tôi ngạc nhiên hỏi chị về điều chị đã làm để có được số học viên gia tăng như vậy. Chị khiêm nhường nói: “Ồ, đó không phải chỉ một mình tôi đâu. Tất cả các học viên đều đã giúp đỡ.” Họ đã cùng nhìn thấy tên của những người kém tích cực ở trên giấy điểm danh và bắt đầu cùng nhau đi mời những người này trở lại nhà thờ. Họ cũng đã có một lễ báp têm nhờ vào các nỗ lực của họ.
Chị Maldonado lập ra một trang truyền thông xã hội chỉ dành cho các học viên trong lớp chị với cái tên “Tôi Là Con của Thượng Đế”, và chị đăng lên những ý nghĩ và các câu thánh thư đầy soi dẫn vài lần một tuần. Chị thường xuyên nhắn tin trên điện thoại cho học viên của mình với những bài tập và lời khuyến khích. Chị cảm thấy thật là quan trọng để giao tiếp theo những cách mà họ dễ liên kết nhất, và điều đó đang có hiệu lực. Chị ấy chỉ nói: “Tôi yêu thương học viên của tôi.” Tôi có thể cảm nhận được tình yêu thương đó khi chị ấy nói với tôi về những nỗ lực của họ, và tấm gương của chị ấy nhắc nhở tôi về điều mà một người có đức tin và hành động có thể đạt được trong công việc này với sự giúp đỡ của Chúa.
Mỗi ngày, giới trẻ của chúng ta đều gặp phải những câu hỏi hóc búa, và nhiều người trong chúng ta có những người thân gặp khó khăn trong việc tìm kiếm câu trả lời. Tin vui là có những câu trả lời cho các câu hỏi đặt ra. Hãy lắng nghe các sứ điệp gần đây từ các vị lãnh đạo của chúng ta. Chúng ta được khuyên nhủ phải nghiên cứu và hiểu kế hoạch hạnh phúc của Cha Thiên Thượng. Chúng ta đã được nhắc nhở về các nguyên tắc trong bản tuyên ngôn về gia đình…12 Chúng ta được khuyến khích giảng dạy và sử dụng các nguồn tài liệu này như là cái thước đo để giữ chúng ta ở trên con đường chật và hẹp.
Cách đây khoảng một năm, tôi đến thăm một người mẹ có con nhỏ là người đã quyết định có một phương thức chủ động để bảo vệ con cái mình chống lại nhiều ảnh hưởng tiêu cực đang được phơi bày cho chúng trực tuyến và tại trường học. Chị ấy chọn một đề tài mỗi tuần, thường là một đề tài mà đã tạo ra rất nhiều cuộc thảo luận trực tuyến, và chị ấy khởi xướng những cuộc thảo luận đầy ý nghĩa trong suốt tuần mà con cái của chị ấy có thể đặt câu hỏi và chị ấy có thể chắc chắn rằng chúng đang nhận được một quan điểm cân bằng và hợp lý về các vấn đề thường là khó. Chị ấy đang làm cho nhà mình thành một nơi an toàn để đặt câu hỏi và có được lời chỉ dạy có ý nghĩa về phúc âm.
Tôi lo lắng rằng chúng ta sống trong một môi trường đang cố tránh xúc phạm đến mức đôi khi chúng ta hoàn toàn tránh giảng dạy các nguyên tắc đúng. Chúng ta không dạy các thiếu nữ của mình rằng việc chuẩn bị để làm một người mẹ là vô cùng quan trọng vì chúng ta không muốn xúc phạm đến những người không kết hôn, hoặc những người không thể có con cái, hoặc được thấy là bị giới hạn trong những lựa chọn tương lai. Mặt khác, chúng ta cũng có thể không nhấn mạnh đến tầm quan trọng của học vấn vì chúng ta không muốn gửi sứ điệp nào quan trọng hơn hôn nhân. Chúng ta tránh tuyên bố rằng Cha Thiên Thượng đã định nghĩa hôn nhân phải là giữa một người nam và người nữ vì chúng ta không muốn xúc phạm đến những người đang trải qua sự thu hút đồng giới tính. Và chúng ta có thể thấy thật là khó chịu để thảo luận về các vấn đề giới tính hoặc tình dục lành mạnh.
Thưa các chị em, chắc chắn là chúng ta cần phải nhạy cảm, nhưng chúng ta cũng hãy sử dụng óc xét đoán đúng và sự hiểu biết của mình về kế hoạch cứu rỗi để dũng cảm và thẳng thắn khi đến lúc giảng dạy trẻ em và giới trẻ của mình các nguyên tắc phúc âm thiết yếu là điều mà chúng phải hiểu để sống trong thế giới của chúng. Nếu chúng ta không dạy trẻ em và giới trẻ của mình giáo lý chân chính—và giảng dạy một cách rõ ràng—thì thế gian sẽ dạy cho chúng những điều dối trá của Sa Tan.
Tôi yêu mến phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô, và tôi mãi mãi biết ơn về sự hướng dẫn, quyền năng và sự giúp đỡ hàng ngày tôi nhận được với tư cách là con gái giao ước của Thượng Đế. Tôi làm chứng rằng Chúa đã ban phước cho chúng ta, với tư cách là các phụ nữ đang sống trong những thời kỳ khó khăn, với tất cả khả năng, ân tứ, và sức mạnh cần thiết để chuẩn bị thế gian cho Ngày Tái Lâm của Chúa Giê Su Ky Tô. Tôi cầu nguyện rằng chúng ta đều có thể thấy được tiềm năng thực sự của mình và đứng lên để trở thành các phụ nữ có đức tin và can đảm mà Cha Thiên Thượng cần chúng ta phải là người như vậy. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.