“Ta Sẽ Dựng Lên Một Vị Tiên Kiến Chọn Lọc”

Bài của Anh Cả Craig C. Christensen

Thuộc Chủ Tịch Đoàn Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi

Vì Joseph là một vị tiên tri, nên chúng ta có thể tiếp cận nhiều hơn với thiên thượng—chúng ta tiếp cận với tất cả các phước lành trong thời vĩnh cửu.

Lần đầu tiên khi Mô Rô Ni hiện đến cùng Joseph Smith, ông đã cảnh báo rằng “tên [của Joseph]—vừa là điều thiện lẫn điều ác được nói đến trong khắp mọi dân tộc.”¹ Chúng ta đã thấy sự ứng nghiệm của lời tiên tri đó. Trong cuộc chiến giữa điều thiện và điều ác, Sự Phục Hồi phúc âm qua Tiên Tri Joseph Smith có cả những người tin đi theo ông lẫn những kẻ chống đối đầy khiêu khích là những người đánh phá dữ dội chính nghĩa của Si Ôn và chống lại chính Joseph. Trận chiến này không phải là mới. Trận chiến đó đã bắt đầu ngay sau khi thiếu niên Joseph bước vào Khu Rừng Thiêng Liêng và tiếp tục cho tới ngày nay và càng rõ ràng hơn trên Internet.

Chính Chúa đã phán cùng Joseph Smith:

“Các nơi tận cùng của trái đất sẽ hỏi đến tên ngươi, và những kẻ điên rồ sẽ nhạo báng ngươi, và ngục giới sẽ tức giận chống lại ngươi;

“Trong khi đó những người có tấm lòng thanh khiết, và những người khôn ngoan, và những người quý phái, và những người đức hạnh, sẽ luôn tìm kiếm những lời khuyên dạy, quyền uy và các phước lành từ tay ngươi.”²

Hôm nay tôi đưa ra chứng ngôn của tôi cho tất cả những ai muốn tìm hiểu rõ hơn về sứ mệnh thiêng liêng của Joseph Smith Jr., Vị Tiên Tri của Sự Phục Hồi.

Chúng ta không cần phải nhút nhát khi làm chứng về sứ mệnh của Joseph với tư cách là vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải, vì Chúa đã luôn luôn làm việc qua các vị tiên tri.³ Nhờ vào các lẽ thật được phục hồi qua Joseph Smith, chúng ta biết rõ hơn về Cha Thiên Thượng và Đấng Cứu Rỗi Giê Su Ky Tô. Chúng ta biết về các thuộc tính thiêng liêng của hai Ngài, mối quan hệ của hai Ngài với nhau và với chúng ta, và kế hoạch chuộc tội vĩ đại mà cho phép chúng ta trở lại nơi hiện diện của hai Ngài.

Chủ Tịch Brigham Young nói về Joseph: “Như đã được quy định trong các hội đồng vĩnh cửu từ lâu trước khi sáng thế, ông sẽ là người đưa ra lời của Thượng Đế trong gian kỳ sau cùng của thế gian này cho dân chúng và sẽ nhận được đầy đủ các chìa khóa và quyền năng của Chức Tư Tế của Vị Nam Tử của Thượng Đế. Chúa đã để ý đến ông … [vì ông] đã được tiền sắc phong trong thời vĩnh cửu để chủ tọa gian kỳ sau cùng này.”⁴

Để chuẩn bị cho công việc vĩ đại này, Joseph Smith đã được sinh ra trong một gia đình đầy yêu thương mà đã phải gánh chịu nhiều gánh nặng và thử thách hàng ngày của cuộc sống. Khi Joseph bắt đầu trưởng thành, những cảm nghĩ của ông đối với Thượng Đế “thì sâu xa và thường buốt nhói,”⁵ nhưng tâm trí ông băn khoăn trước những ý tưởng mâu thuẫn về tôn giáo được các mục sư giảng dạy trong thời kỳ của ông. May mắn thay, thiếu niên Joseph đã không để cho những câu hỏi của ông ngăn cản ông hành động theo đức tin của bản thân ông. Ông tìm kiếm những câu trả lời trong Kinh Thánh và tìm thấy lời khuyên dạy này: “Ví bằng trong anh em có kẻ kém khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách móc ai, thì kẻ ấy sẽ được ban cho.”⁶

Joseph nhớ lại: “Thật chưa có một đoạn thánh thư nào lại có tác dụng xúc động tâm hồn con người mãnh liệt bằng đoạn thánh thư này đối với tôi lúc bấy giờ. Tôi tưởng chừng như có một sức mạnh lớn lao xuyên thẳng vào tận đáy tim tôi. Tôi suy ngẫm mãi về đoạn thánh thư trên.”⁷

Với đức tin giản dị, Joseph đã hành động theo những cảm nghĩ thiêng liêng này. Ông đã tìm ra một nơi hẻo lánh, quỳ xuống, và “bắt đầu dâng lên Thượng Đế những ước muốn của lòng [ông].”⁸ Có một quyền năng lớn lao trong phần mô tả của Joseph về điều đã xảy ra:

“Tôi thấy một luồng ánh sáng ngay trên đầu tôi, sáng hơn cả ánh sáng mặt trời, ánh sáng ấy từ từ hạ xuống cho đến khi phủ lên tôi.

“… Khi ánh sáng chan hòa trên người tôi, tôi thấy có hai Nhân Vật đứng bên trên tôi giữa không trung, vẻ rực rỡ và hào quang chói lọi của hai người thật không bút nào tả xiết. Một trong hai vị nói chuyện với tôi, gọi tên tôi và trỏ tay vào vị kia mà nói rằng—Đây là Con Trai Yêu Quý của Ta.Hãy Nghe Lời Người!”⁹

Joseph Smith đã nhìn thấy Thượng Đế, Đức Chúa Cha Vĩnh Cửu, và Chúa Giê Su Ky Tô, Đấng Cứu Rỗi và Cứu Chuộc của thế gian. Đây là Khải Tượng Thứ Nhất của Joseph. Trong những năm sau đó, Joseph phiên dịch Sách Mặc Môn bằng ân tứ và quyền năng của Thượng Đế. Nhiều nhân vật khác của thiên thượng hiện đến cùng ông, phục hồi các lẽ thật và thẩm quyền đã bị mất trong nhiều thế kỷ. Những giao tiếp thiêng liêng này với Joseph Smith đã mở đường cho chúng ta tiếp cận với các phước lành từ thiên thượng và vinh quang vĩnh cửu. Cuộc sống của Joseph là một chứng ngôn rằng nếu bất cứ ai trong chúng ta thiếu sự khôn ngoan, thì chúng ta có thể cầu xin Thượng Đế bằng đức tin và sẽ nhận được sự đáp ứng—đôi khi từ các nhân vật thiên thượng nhưng thường xuyên hơn bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, là Đấng phán bảo cùng chúng ta qua những ý nghĩ và cảm nghĩ được soi dẫn.¹⁰ Chính là qua Đức Thánh Linh mà chúng ta có thể “biết được lẽ thật của tất cả mọi điều.”¹¹

Đối với nhiều người trong chúng ta, chúng ta bắt đầu có một sự làm chứng về Tiên Tri Joseph Smith khi đọc Sách Mặc Môn. Lần đầu tiên khi tôi đọc Sách Mặc Môn từ đầu đến cuối là khi tôi còn là một học sinh trẻ tuổi theo học lớp giáo lý vào sáng sớm. Với óc tưởng tượng sống động của mình, tôi quyết định đọc như thể tôi chính là Joseph Smith, lần đầu tiên khám phá ra các lẽ thật trong Sách Mặc Môn. Sách đó đã có một ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi đến mức tôi vẫn tiếp tục đọc Sách Mặc Môn theo cách đó. Tôi thường thấy rằng việc làm như vậy sẽ gia tăng lòng biết ơn của tôi đối với Tiên Tri Joseph và về các lẽ thật đã được phục hồi trong cuốn sách quý báu này.

Ví dụ, hãy tưởng tượng cảm nghĩ của Joseph khi ông phiên dịch những đoạn nói về phép báp têm để được xá miễn tội lỗi. Joseph là người đã từng được cho biết là không được gia nhập bất cứ giáo hội hiện tại nào, hiển nhiên là ông đã có câu hỏi về giáo lễ cứu rỗi này. Những câu hỏi của ông đã khiến cho ông, một lần nữa, cầu nguyện, và lời cầu nguyện đó đã dẫn đến sự hiện đến của Giăng Báp Tít, là người đã phục hồi Chức Tư Tế A Rôn và thẩm quyền làm phép báp têm.¹²

Hoặc hãy xem xét cảm nghĩ mà Joseph có thể đã có khi lần đầu tiên ông biết rằng Chúa Giê Su Ky Tô đã hiện đến cùng những người ở Tây Bán Cầu—rằng Ngài đã dạy cho họ, cầu nguyện cho họ, chữa lành những người bệnh của họ, ban phước cho con cái họ, truyền giao thẩm quyền chức tư tế, và thực hiện Tiệc Thánh cho họ.¹³ Joseph có thể không nhận biết rằng vào thời điểm đó, điều ông biết về các giao lễ và tổ chức của Giáo Hội thời xưa của Đấng Ky Tô đã chuẩn bị cho ông về sau để phụ giúp Chúa trong việc phục hồi cũng Giáo Hội đó trên thế gian.

Trong lúc phiên dịch Sách Mặc Môn, Joseph và vợ là Emma khóc than về cái chết của đứa con trai sơ sinh của họ. Trong những ngày đó, các mục sư thường dạy rằng nếu trẻ em chết mà chưa được báp têm thì sẽ bị kết tội vĩnh viễn. Khi suy ngẫm điều này trong tâm trí, hãy tưởng tượng ra cảm nghĩ mà Joseph chắc hẳn đã có khi ông phiên dịch những lời này của tiên tri Mặc Môn: “Các con trẻ … không cần phải hối cải và cũng không cần phải chịu phép báp têm. … Còn trẻ thơ thì sống trong Đấng Ky Tô, ngay từ lúc thế gian mới được tạo dựng.”¹⁴

Có lẽ đối với thanh niên Joseph, đoạn tuyệt vời nhất trong Sách Mặc Môn có thể là chương thứ ba của sách 2 Nê Phi. Chương này ghi lại một lời tiên tri thời xưa về một “vị tiên kiến chọn lọc” mà Chúa sẽ dựng lên trong những ngày sau—một vị tiên kiến tên là Joseph, được đặt theo tên của cha ông. Vị tiên tri tương lai này sẽ được “rất kính trọng” và sẽ làm một công việc “có một giá trị lớn lao” cho dân mình. Vị này sẽ “vĩ đại như Môi Se” và sẽ được ban cho quyền năng để đưa ra lời của Thượng Đế.¹⁵ Hãy suy nghĩ về cảm nghĩ của Joseph Smith sẽ như thế nào khi ông nhận biết rằng lời tiên tri này là về ông! Ông không những phiên dịch lịch sử; mà ông còn phiên dịch một khải tượng về những ngày sau cùng, về Sự Phục Hồi kỳ diệu của phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô—và chính Joseph đã giúp làm ứng nghiệm lời tiên tri đó!

Ngày nay, gần 200 năm sau, thật dễ dàng để thấy lời tiên tri này đã được ứng nghiệm như thế nào. Chúng ta biết về những điều vĩ đại Joseph đã thực hiện với tư cách là vị tiên tri của Chúa. Nhưng hãy nhớ rằng khi Joseph phiên dịch lời tiên tri này, ông đã làm một vài điều mà các vị tiên tri đã báo trước. Ông vẫn là một thanh niên chỉ mới hơn 20 tuổi. Giáo Hội chưa được tổ chức. Không có tiểu giáo khu hoặc chi nhánh, không có những người truyền giáo, và không có đền thờ. Hầu như không có ai nghe nói về Joseph Smith, và một số người đã tích cực chống đối ông. Giờ đây hãy nhìn vào công việc vĩ đại mà Chúa đã thực hiện qua bàn tay của tôi tớ của Ngài là Joseph, bất kể sự chống đối đến với ông. Sự ứng nghiệm của lời tiên tri này không phải là bằng chứng đầy thuyết phục về chức vụ kêu gọi làm tiên tri của Joseph Smith sao?

Tôi xin mời bất cứ ai có thể nghi ngờ về chứng ngôn của họ về Joseph Smith hoặc đang vật lộn với thông tin sai lạc, lầm lẫn hoặc sai sót về cuộc đời và giáo vụ của ông, hãy xem xét kết quả—có biết bao phước lành đã đến với chúng ta qua sứ mệnh nhiệm mầu của Joseph Smith, Vị Tiên Tri của Sự Phục Hồi.

Vì Joseph là một vị tiên tri, nên những điều mặc khải và các vị tiên tri đã không còn là một điều chỉ tồn tại trong quá khứ nữa. Thời kỳ của các phép lạ—của các khải tượng, sự chữa lành, và sự phục sự của các thiên sứ—vẫn còn.¹⁶

Vì Joseph là một vị tiên tri, nên mỗi người chúng ta có quyền tiếp cận với quyền năng và các phước lành của thánh chức tư tế, kể cả phép báp têm, ân tứ Đức Thánh Linh, và Tiệc Thánh.

Vì Joseph là một vị tiên tri, nên chúng ta có các phước lành và các giáo lễ của đền thờ ràng buộc chúng ta với Thượng Đế, làm cho chúng ta trở thành dân Ngài, và biểu hiện cho chúng ta thấy “quyền năng của sự tin kính”, mà một ngày nào đó làm cho chúng ta có thể “thấy mặt Thượng Đế, tức là Đức Chúa Cha, mà còn sống.”¹⁷

Vì Joseph là một vị tiên tri, nên chúng ta biết rằng hôn nhân và gia đình là một phần thiết yếu trong kế hoạch của Thượng Đế nhằm cho hạnh phúc của chúng ta. Chúng ta biết rằng qua các giáo lễ đền thờ và các giao ước, những mối quan hệ gia đình trân quý của chúng ta có thể tồn tại vĩnh viễn.

Vì Joseph là một vị tiên tri, nên chúng ta có thể tiếp cận nhiều hơn với thiên thượng—chúng ta tiếp cận với tất cả các phước lành trong thời vĩnh cửu. Chúng ta có thể biết rằng “Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê Su Ky Tô, là Đấng Cha đã sai đến.”¹⁸ Cuộc sống vĩnh cửu có thể là của chúng ta.

Quan trọng hơn hết, vì Joseph là một vị tiên tri, nên chúng ta có hết bằng chứng này đến bằng chứng khác, hết chứng ngôn này đến chứng ngôn khác, rằng Chúa Giê Su Ky Tô là Vị Nam Tử của Thượng Đế và Đấng Cứu Rỗi của thế gian. Chúng ta liên tục có một loạt những nhân chứng đặc biệt của Chúa Giê Su Ky Tô, kể cả vị tiên tri của chúng ta ngày nay, Chủ Tịch Thomas S. Monson, hai cố vấn trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn, và các thành viên của Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ. Tôi xin thêm vào lời chứng của họ chứng ngôn khiêm nhường nhưng chắc chắn của tôi: Chúa Giê Su Ky Tô hằng sống và hướng dẫn Giáo Hội của Ngài. Joseph Smith đã và đang là Vị Tiên Tri của Sự Phục Hồi. Chức tư tế và thẩm quyền của Thượng Đế hiện hữu một lần nữa trên thế gian. Cầu xin cho chúng ta dũng cảm tuyên bố lời chứng của mình và về lòng biết ơn của mình đối với vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải tuyệt vời này của Chúa là lời cầu nguyện của tôi trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.