De stem van de Geest

Ouderling Eduardo Gavarret

van de Zeventig

Als ik aandachtig naar de Heilige Geest luister, kan ik beter bepalen of ik op de goede weg ben, dan wel of ik van richting dien te veranderen.

In mijn jeugd had mijn vader een winkel waar hij klokken en uurwerken verkocht en herstelde. Onze woning lag achter de winkel en dus groeide ik op met het geluid van klokken en uurwerken.

Elke avond nam mijn vader enkele wandklokken waaraan hij die dag had gewerkt mee naar huis en hing ze vlak bij onze slaapkamer aan de muur op. Ik begreep niet waarom hij dat deed en waarom wij in dat lawaai moesten slapen. Na verloop van tijd werd het geluid van de klokken echter een deel van onze rustige nachten.

Een paar jaar later begon ik bij mijn vader in de winkel te werken en leerde hij mij hoe ik uurwerken moest herstellen. Op een ochtend zei hij iets wat mijn ogen opende en mij duidelijk maakte waarom hij de wandklokken bij onze slaapkamers ophing, en niet in de winkel.

‘Kun je me de klok die vannacht naast jouw kamer hing even brengen?’ vroeg hij. ‘Ik heb er vannacht naar liggen luisteren en het is duidelijk dat ze niet goed werkt. Ik moet er nog eens naar kijken.’

Dat was het! In de stilte van de nacht had hij naar het geluid van de klok geluisterd, net zoals een dokter naar het hart van een patiënt luistert. Omdat hij zijn leven lang verschillende soorten klokken en uurwerken had hersteld, waren zijn oren getraind om aan het geluid van een klok te horen of ze goed werkte of niet.

Vanaf die tijd begon ik ’s nachts naar het tikken van de klokken te luisteren, net als mijn vader. Zo leerde ik bepalen of een klok goed werkte, of dat er nog iets moest worden aangepast.

Toen ik ouder werd en de evangeliebeginselen beter begreep, zag ik hoe deze ervaring lijkt op de positieve invloed die de Heilige Geest in ons leven kan hebben. Ik vergeleek momenten van geestelijke overpeinzing en meditatie met de nachtelijke stilte in mijn jeugd, en ik vergeleek het tikken van de klokken met de stem van de Geest die mij van tijd tot tijd waarschuwde, leidde en tot mij sprak.

Belangrijke geestelijke eigenschappen

Deze ervaring heeft mij geholpen de waarheid van de ervaringen die Nephi met de influisteringen van de Heilige Geest had in te zien. Uit het Boek van Mormon leren we dat Nephi aan zijn broer Sam ‘de dingen die de Heer [hem] door zijn Heilige Geest had geopenbaard’ (1 Nephi 2:17; cursivering toegevoegd) vertelde.

Nephi kende de invloed van de Heilige Geest erg goed. Zijn leven was vervuld met liefdevolle gevoelens van de Vader en de Zoon, die door de Heilige Geest tot hem kwamen. Als we het leven van Nephi bekijken, zien we duidelijke voorbeelden van de liefde van God die door beantwoorde gebeden en geestelijke leiding tot uiting komt. Een aantal voorbeelden:

Nephi’s visioen van de boom des levens (zie 1 Nephi 11–15).
De Liahona, die op basis van geloof werkte (zie 1 Nephi 16:10, 16, 26–30).
De bevrijding van Nephi nadat hij met touwen was vastgebonden (zie 1 Nephi 7:17–18).
De leiding van de Heer toen de familie van Nephi de zee overstak (zie 1 Nephi 18:21–23).
De waarschuwing van de Heer om de wildernis in te vluchten (zie 2 Nephi 5:5).

In zijn jeugd, en waarschijnlijk in navolging van het voorbeeld van zijn ouders, ontwikkelde Nephi een zekere gevoeligheid voor de stem van de Geest. Hij ontwikkelde deze vaardigheid verder door de volgende belangrijke geestelijke eigenschappen na te streven:

Verlangen: ‘En het geschiedde dat ik, Nephi, […] een groot verlangen had om de verborgenheden Gods te kennen; daarom riep ik de Heer aan’ (1 Nephi 2:16). ‘Ik had verlangd de dingen te weten die mijn vader had gezien’ (1 Nephi 11:1; zie ook vers 3).
Geloof: ‘Ik [geloofde] al de woorden die mijn vader had gesproken’ (1 Nephi 2:16).
Gebed: ‘En ik, Nephi, beklom dikwijls de berg, en ik bad dikwijls tot de Heer; daarom toonde de Heer mij grote dingen’ (1 Nephi 18:3).
Gehoorzaamheid: ‘En het geschiedde dat ik, Nephi, tot mijn vader zeide: Ik zal heengaan en de dingen doen die de Heer heeft geboden, want ik weet dat de Heer geen geboden aan de mensenkinderen geeft zonder een weg voor hen te bereiden, zodat zij kunnen volbrengen wat Hij hun gebiedt’ (1 Nephi 3:7).

Het werk van de Heilige Geest

Nephi was ruimschoots gekwalificeerd om over het derde lid van de Godheid te spreken. Hij had geleerd om naar de stem van de Geest te luisteren — zowel in kalme als in woelige wateren. Zijn ervaringen brachten hem ertoe over ‘het werk van de Heilige Geest’¹ te schrijven (zie 2 Nephi 31–32). Nephi en andere profeten leren ons het volgende:

De Heilige Geest openbaart: ‘Niemand kan de Heilige Geest ontvangen zonder openbaringen te ontvangen. De Heilige Geest is een openbaarder’² (zie 1 Nephi 10:17–19; 2 Nephi 32:5; Moroni 10:5).

De Heilige Geest inspireert: Hij geeft ons gedachten, gevoelens en woorden in, verlicht ons verstand en leidt onze gedachten (zie 1 Nephi 4:6).

De Heilige Geest getuigt: Hij getuigt van de Vader en van de Zoon (zie 2 Nephi 31:18; 3 Nephi 28:11; Ether 12:41).

De Heilige Geest onderwijst: Hij vergroot onze kennis (zie 2 Nephi 32:5).

De Heilige Geest heiligt: na de doop kunnen wij door het ontvangen van de Heilige Geest worden geheiligd (zie 3 Nephi 27:20).

De Heilige Geest brengt in herinnering: Hij brengt ons alles wat we nodig hebben in herinnering (zie Johannes 14:26).

De Heilige Geest troost: in problematische of wanhopige tijden kan de Heilige Geest ons opbeuren, hoop geven (zie Moroni 8:26), de ‘vredige dingen van het koninkrijk’ leren (LV 36:2) en ons ‘de vrede Gods, die alle verstand te boven gaat’ laten voelen (Filippenzen 4:7).³

De invloed van de Heilige Geest

In het eerste hoofdstuk van het Boek van Mormon lezen we dat Lehi ‘met de Geest des Heren [werd vervuld]’ (1 Nephi 1:12). In het laatste hoofdstuk van het Boek van Mormon belooft Moroni ons dat God ‘de waarheid van [het Boek van Mormon] aan [ons] zal openbaren door de macht van de Heilige Geest’ (Moroni 10:4).

Van het begin tot het eind van dit geïnspireerde boek Schriftuur speelt de Heilige Geest een actieve rol in het leven van het volk van God. Deze krachtige invloed bereikt en raakt alle lezers van het Boek van Mormon die bidden, geloof oefenen en een oprecht verlangen koesteren om de waarheid te kennen (zie Moroni 10:4–5).

Hoe kunnen wij de Heilige Geest herkennen en als lid van De Kerk van Jezus Christus gebruik maken van ons recht om de invloed van de Heilige Geest in ons leven te ontvangen? Ouderling Craig C. Christensen van het Presidium der Zeventig heeft gezegd: ‘We hebben allemaal wel ervaringen met de Heilige Geest gehad, ook al herkennen we ze misschien niet altijd. We weten dat de inspirerende gedachten die we krijgen waar zijn omdat we geestelijke gevoelens in ons hart hebben.’⁴

Om de invloed en de leiding van de Heilige Geest grondiger in ons leven te ontvangen, dienen wij, net als Nephi, het verlangen aan te kweken om te ontvangen, geloof in de Heer Jezus Christus te oefenen, ‘altijd [te] bidden en niet [te] verslappen’ (2 Nephi 32:9), en de geboden te onderhouden.

President Thomas S. Monson heeft ons nog één ding gevraagd: ‘Stel je hart open, stel je ziel open, voor het geluid van die bijzondere stem die getuigt van de waarheid. […] Mogen we daar altijd op afgestemd zijn, zodat we die troostende, leidende stem kunnen horen die ons beschermt.’⁵

Van mijn vader heb ik geleerd om op een praktische manier te luisteren — door met uurwerken en klokken te werken. Nu koester ik de les die hij mij heeft geleerd. De Heilige Geest laat mij deze les nog steeds in mijn verstand en hart voelen, en Hij belooft mij dat er mooie dingen in het verschiet liggen.

Die ervaring heeft mij geholpen om de tijd te nemen voor rustige momenten zodat ik de stem van de Geest kan horen. Als ik aandachtig naar de Heilige Geest luister, kan ik beter bepalen of ik op de goede weg ben, dan wel of ik van richting dien te veranderen zodat ik kan doen wat mijn hemelse Vader van mij verlangt.