Пет урока за пълнолетните младежи от млади апостоли

От Матю С. Годфри

Отдел за история на Църквата

Какво можем да научим днес от преживяванията на първите апостоли на Възстановяването?

Те са на възраст между 23 и 35 години и въпреки това помагат да настъпи промяна в света. Първите апостоли на възстановената Църква са млади. Някои от тях се чувстват неспособни. Други допускат грешки. Но всеки от тях дава своя принос. Ето пет урока, които можем да научим от техните преживявания.

1. Не е нужно да се чувстваш достатъчно добър, за да бъдеш достатъчно добър

Хибър Ч. Кимбъл се чувства неспособен, когато получава призованието си в Кворума на дванадесетте апостоли през февруари 1835 г. Той е бил в Църквата по-малко от три години и е само на 33.

„Изобщо не очаквах това“ – казва Хибър по-късно¹. Но има готовността да приеме призованието и в молитвата на неговото ръкополагане се казва, „много милиони“ ще „бъдат обърнати чрез действията му“².

Като апостол отслужва две много успешни мисии в Англия. Той обръща множество хора, чиито потомци днес е съвсем възможно да наброяват милиони. За Хибър, това да продължава напред, когато чувства, че няма много, което да предложи, благославя него и мнозина други.

2. Решенията определят живота ни, не обстоятелствата

Томас Б. Марш бяга от дома си в Ню Хемпшир на възраст 14 години. Работи като селскостопански работник във Вермонт, като сервитьор в Албъни, Ню Йорк, в хотел в Ню Йорк Сити и след това като лакей в Лонг Айлънд. Обстоятелствата непрекъснато се менят, докато среща и се жени за Елизабет Годкин.

Постепенно той и Елизабет са отведени от Духа в западен Ню Йорк. Там те научават за Книгата на Мормон. Томас вижда как първоначалните 16 страници излизат от пресата и печатарят му позволява да прочете първата коректура. Вярвайки, че книгата е от Бог, Томас избира да се присъедини към Църквата. Той е кръстен на 3 септември 1830 г.³.

Томас проповядва Евангелието в различни райони. Изтърпява преследване, когато през ноември 1833 г. светиите са изгонени от окръг Джаксън, Мисури. Той е сред първоначалните членове на висшия съвет на Мисури, когато е организиран през юли 1834 г. След като е призован за апостол на възраст 34 години, той служи като президент на Кворума на дванадесетте. Въпреки че преди това смело защитава Джозеф Смит срещу отцепници, след време Томас сам се разочарова. През 1838 г. избира да напусне Църквата⁴.

От Томас Марш можем да научим, че не е нужно непостоянните обстоятелства да ни пречат да получаваме благословиите на Евангелието – както и да благославяме околните.

3. Бъдете внимателни: и най-добрият може да падне

Лаймън Джонсън е най-млад сред призованите – тогава той е на 23 години и четири месеца. Ръкоположен е за висш свещеник само няколко дни след като навършва 20 през 1831 г., след като е отслужил няколко мисии за Църквата. На една от тези мисии той изнася проповед, която се запомня като „едно от най-въздействащите свидетелства за мисията на Джозеф Смит и великото дело на последните дни“⁵.

За съжаление, службата на Лаймън като апостол не продължава за дълго. През 1837 г., по време на икономически сътресения в Къртлънд, Охайо, той се обръща против Джозеф Смит. Лаймън е отлъчен през 1838 г.

Независимо колко добре може да проповядва, независимо от позицията му в Църквата, Лаймън отпада. Бригъм Йънг казва как Лаймън по-късно споделя как би искал все още да вярва в Евангелието: „Бях изпълнен с радост и удовлетворение. … Бях щастлив ден и нощ. … Но сега всичко е потънало в тъмнина, болка, скръб и окаяност“⁶.

4. Подчинението не гарантира удобство, но си заслужава

След като Парли П. Прат е ръкоположен за апостол, Оливър Каудъри, един от назначените да помагат на апостолите, дава специални напътствия на Парли, като казва, че „в своето служение той ще изпита същите трудности като тези на древните апостоли“. Казва, че Парли ще попада в „дълбоки тъмници и тъмни затвори“, но че тези обстоятелства няма да го плашат, защото изпитанията ще му дадат силата „да получи славата“, която Господ е приготвил за него⁷.

Животът на Парли наистина следва този модел. Понякога попада в смазваща бедност. Подложен е на присмех, докато проповядва Евангелието. Затварян е през 1838 и 1839 г. по обвинения, произлизащи от трудностите на членовете на Църквата в Мисури. Въпреки всичко Парли получава също и благословиите, които Оливър обещава. Скоро след освобождаването си от затвора той пише: „Добре сме и преуспяваме в Господ, след всичките изпитания“⁸.

5. Вярата има по-голямо значение от възрастта

Орсън Прат, брат на Парли, е вторият най-млад апостол. Ръкоположен на 23, той е само няколко седмици по-възрастен от Лаймън Джонсън. Службата, която Орсън вече е отдал на Църквата, е отличен пример за това как пълнолетните младежи могат да бъдат сила за добро.

Орсън е кръстен на 19 септември 1830 г. – 19-ия му рожден ден. Скоро след това Джозеф Смит получава откровение за него, в което се казва, че Орсън е син Божий, че е благословен, защото е повярвал, и че има отговорността да проповядва Евангелието (вж. У. и З. 34:3–6). Съобразявайки се с това откровение, Орсън отслужва няколко мисии, в това число една с Лаймън Джонсън през 1832 г., по време на която те кръщават над 100 члена и ръкополагат няколко старейшини.

Когато Орсън е призован за апостол, той не се намира в Къртлънд. На 23 април 1835 г. в град Кълъмбъс той научава, че е необходимо да присъства на събрание в Кърлънд на 26 април.

Без да знае каква е целта на събранието, той незабавно отпътува за там. Неинформиран за призованието си за апостол, той влиза на събранието, докато хората на него „се молят с желанието той да пристигне“⁹. Чувствайки подкрепата на светиите, Орсън приема призованието.

Като апостол той написва брошура, която съдържа най-ранното печатно описание на Първото видение на Джозеф Смит. Като пионер през 1847 г. той пише подробен разказ за пътуването на запад. Също така написва множество мисионерски брошури и ефективно защитава Книгата на Мормон.

Днес е различно… Наистина ли?

В много аспекти, пълнолетните младежи днес са различни от тези през 1835 г. Въпреки това, тези уроци могат да помогнат на пълнолетните младежи в техните усилия да достигнат своя пълен потенциал. Следва обобщение:

Ако се чувствате неспособни, въпреки всичко продължавайте напред.
Всеки има трудности. Можете да преодолеете вашите.
Ще бъдете по-щастливи, ако останете активни в Църквата.
Поддържайте своята отдаденост. Подчинявайте се и бъдете верни. Благословиите ще дойдат.
Има важни неща, които можете да дадете. Господ разчита на вас.