En rättfärdig fars inflytande
Författaren bor i Kalifornien, USA.
Genom att se till rättfärdiga fadersfigurer och till min himmelske Fader lärde jag mig vad sant faderskap är.
Fotografi av författaren tillsammans med sin make och dotter, Jesse Warren
När jag växte upp hade jag ingen jordisk far i mitt liv som kunde bekanta mig med det slags kärlek som min himmelske Fader har till mig. I stället iakttog jag andra män som utstrålade hans kärlek och var exempel på sant faderskap. President James E. Faust (1920–2007), andre rådgivare i första presidentskapet, sa: ”Ett ädelt faderskap ger oss en glimt av vår himmelske Faders gudomliga egenskaper.”1 Av exemplet som visades av många fadersfigurer, bland annat släktingar, ledare i kyrkan, rättfärdiga män i skrifterna och även hängivna hemlärare, lärde jag mig om min himmelske Faders karaktär och de ädla egenskaper som jordiska fäder kan utveckla för att efterlikna honom. Så småningom kunde jag vända smärtan jag kände över att inte ha en jordisk far till glädje över den nära relation jag kunde utveckla till min himmelske Fader.
Orubblig och stöttande
Vår himmelske Fader är oföränderlig. Vi läser att Gud ”är densamme i går, i dag och i evighet” (Morm. 9:9). Jag har märkt att ädla jordiska fäder följer vår himmelske Faders exempel i fråga om orubblighet. En ädel far står för det han säger i allting. Han förstår att konsekvens hjälper hans barn att känna sig trygga och älskade, och han är närvarande både i kristider och glädjefyllda tider.
Vår himmelske Fader förstår också vilket hårt arbete som krävs för att bli värdig att leva med honom för evigt. Han känner var och en av oss och vet vad vi heter, och han låter oss gå igenom prövningar för att vi ska förfinas. En ädel jordisk far låter också sina barn ha det svårt då och då för att han vet att svårigheter ger oss möjlighet att växa.
Min make är duktig i kampsport. Han lärdes upp av sin far och säger ofta att fadern var strängare mot honom än vad han var mot de andra eleverna. Hans fars disciplin stärkte honom och hjälpte honom att utvecklas snabbare. I likhet med vår himmelske Fader uppmuntrar ädla jordiska fäder sina barn att göra sitt bästa medan de ger dem styrka, kärlek och stöd.
”Verk utan ände”
Vår himmelske Faders verk är evigt och utan ände (se Alma 12:25–33). På liknande sätt är en ädel fars verk också utan ände. Ädla fäder utför konstant goda gärningar och strävar efter rättfärdighet. De är sanna och ärliga i att följa Guds bud. De sätter själviska strävanden åt sidan för familjens bästa. I ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen” lär levande profeter att fadern ”enligt gudomlig plan ska … presidera över sin familj i kärlek och rättfärdighet och han har ansvaret att sörja för och beskydda sin familj”.2 Det inbegriper inte bara fysiskt beskydd utan också andligt beskydd. Ädla fäder leder genom exempel och ger kärlek och råd till sina barn. De varnar också för andlig fara när så behövs.
En stärkande släkthistoria
I sin artikel i New York Times, ”The Stories That Bind Us”, ger Bruce Feiler en överblick över studier om familjens förfall. I de här studierna fann psykologer att barn som visar störst återhämtningsförmåga hade fått höra stärkande släkthistorier som hjälpte dem känna att de tillhörde något större. ”Om du vill ha en lyckligare familj”, säger Feiler, ”skapa, förfina och återge då berättelsen om familjens positiva stunder, och er förmåga att återhämta er från de svåra. Det i sig kan stärka oddsen för att det ska gå bra för din familj i många framtida generationer.”3
Ett exempel på det kan vi se i Mose 1. Mose fann styrka i sin kunskap om Guds plan och om sin gudomliga identitet. När Satan frestade Mose svarade han djärvt: ”Vem är du? Ty se, jag är en Guds son, i hans Enföddes avbild, och var är din härlighet att jag skulle tillbe dig?” (Mose 1:13). Mose hade sedan till och med modet att befalla Satan att ge sig av.
Ädla jordiska föräldrar stärker sina barn genom att påminna dem om deras gudomliga identitet som andebarn till Gud. De bygger en stark familj genom sitt goda exempel och ser till att deras barn är delaktiga i byggandet. Det ger sina barn en stark känsla av mening och tilltro till sin förmåga att lyckas.
Sökandet efter en ädel make
När jag dejtade sökte jag efter en evig kamrat som skulle bli en ädel far. Eftersom jag växte upp utan det exemplet som barn var det svårare för mig att veta vilka egenskaper som en ädel jordisk far borde ha. Jag var besviken över att min patriarkaliska välsignelse inte gav mig mer detaljerad vägledning i fråga om den person som min himmelske Fader ville att jag skulle gifta mig med. Det står bara att jag ska söka efter någon som kan ta mig till templet. Men även den till synes enkla anvisningen var en utmaning. Jag hade visserligen några positiva dejter, men jag oroade mig ofta för att en sådan man antingen inte fanns egentligen eller att det var meningen att jag skulle lida oändliga hjärtesorger.
Trots min oro som kom av tidigare upplevelser fortsatte jag att be om en make som skulle vara en rättfärdig far till mina barn, som skulle älska dem och finnas där för dem. I likhet med min trofasta mor visste jag att oavsett vad som hände kunde jag lita till min evige Fader för att få stöd.
Till min förvåning och glädje besvarades mina böner enligt min himmelske Faders fullkomliga tidsplan. Det är en helande upplevelse att se min makes kärleksfulla exempel på hur en far ska vara. Jag är tacksam för att han följer profeternas och apostlarnas exempel och att han väljer att vara trofast och älska mig osjälviskt. Hans exempel som kärleksfull make välsignar också våra barn. Mitt hjärta är fullt av tacksamhet för hans trofasthet i prövningar, hans exempel på hårt arbete, hans värdighet att utöva prästadömet och den rena, osvikliga kärlek han visar som ung far.
Fäderna runt omkring oss
En vattenfärgsmålning av författaren som skildrar hennes make och dotter. Hon inspirerades att ägna sig åt konst av sin hemlärare – en av hennes fadersfigurer.
Det finns ingen gräns för det inflytande en man kan ha som, i likhet med Mose, vet vem han är. Syster Sheri Dew, tidigare andra rådgivare i Hjälpföreningens generalpresidentskap, har sagt att alla kvinnor som vårdar andra uppfyller moderskapets roll, även om de ännu inte är mödrar själva. ”Vi är alla mödrar i Israel”, vittnar hon, ”och vårt kall är att älska och hjälpa till med att leda det uppväxande släktet på jordelivets farliga vägar”.4 Män som är rättfärdiga exempel uppfyller rollen att vara fäder i Israel, och deras dygdiga exempel kan sträcka sig bortom den egna familjen.
Med tanke på mina svårigheter under barndomen är jag övertygad om att min himmelske Fader visste exakt vad jag behövde för att kunna lita på min eviga livskamrat. Han gav mig många ståndaktiga exempel på faderskap. Bland dem fanns min rättfärdiga morfar som älskade Herren, och en hängiven hemlärare som – med insikt om min familjs ekonomiska begränsningar – antog mig som elev i sin konststudio och inspirerade mig att följa i hans fotspår yrkesmässigt sett. Som ung vuxen fick jag också hjälp från himlen genom den oväntade välsignelsen i form av en rättfärdig styvfar. Han hade tålamod med min tvekan inför att lita på en fadersfigur och var hela tiden vänlig mot mig.
Genom de här fadersfigurernas rättfärdiga inflytande har jag fått uppleva hopp, helande och glädje. Jag är tacksam för alla män som följer vår himmelske Faders exempel och strävar efter att vara exempel på ädelt faderskap.