Vid talarstolen

Enade i att göra gott

Emma Hale Smith

Den här serien uppmärksammar hängivna kvinnors liv och deras budskap genom utdrag från boken At the Pulpit: 185 Years of Discourses by Latter-day Saint Women (2017). Valda kapitel finns på churchhistorianspress.org/at-the-pulpit.

Emma Smith

Om syster Smith

Emma Hale Smith (1804–1879) träffade sin man Joseph när han var inneboende på hennes föräldrars gård i Harmony i Pennsylvania. De gifte sig den 18 januari 1827. Josephs mor Lucy Mack Smith lovordade Emma: ”Jag har aldrig tidigare sett en kvinna som kunde uthärda varje slag av utmattning och svårighet … med samma orubbliga mod, nit och tålamod.”¹ Emma verkade en kort tid som skrivare under översättningen av Mormons bok. Hon öppnade sitt hem för sjuka, föräldralösa och andra besökare.

I juli 1830 dikterade Joseph Smith en uppenbarelse som var riktad till henne och som nu är känd som Läran och förbunden 25. Hon valdes till president för Kvinnliga hjälpföreningen i Nauvoo den 17 mars 1842. Fastän Emma bara hade möten i föreningen tolv gånger 1842 och fyra gånger i mars 1844, var hennes ledarskap avgörande för utformningen av organisationen.

Under mötena i Hjälpföreningen i Nauvoo förde man samtal i stället för att hålla formella lektioner. Emmas ord, som vi kan läsa här, visar hennes ledarskap.² Emma uppehöll sin känsla av andlig myndighet och uppmanade kvinnorna att omvända sig under det att de stärkte varandra och visade kärlek. Hon uppmanade kvinnorna att vara eniga och undervisade dem om medkänsla och omsorg om de fattiga.

Var mån om att göra det som är gott

[17 mars 1842]

”President³ Emma Smith sa att vi ska göra någonting extraordinärt. När en båt fastnat i forsen, med många mormoner ombord, ska vi se det som ett högt rop på hjälp – vi förväntar oss enastående möjligheter och angelägna kall. …

[Hon] talade om föreningens syfte, dess plikter mot andra och även dess relativa plikter mot varandra, det vill säga att söka upp och hjälpa betryckta, att var och en av medlemmarna ska vara mån om att göra gott … [och] vara uppriktiga mot varandra.”

Painting of Emma Smith caring for the sick in Commerce, Illinois

I juli och augusti 1839 drabbades samhället Commerce (senare Nauvoo) i Illinois av en malariaepidemi. I den här målningen sitter Emma mitt bland dem som fått malaria och ger hjälp och stöd.

Emma Smith, en utvald kvinna, av Theodore S. Gorka; ram från Getty Images

Var eniga

[24 mars 1842]

”President E. Smith … ställde sig upp och sa att vi måste vara noga med att tillse främjandet av enighet i den här föreningen. Att varje medlem ska anses som fullvärdig medlem. Som förening hoppades [hon] att de skulle avstå från varje avundsjuk och orättfärdig känsla mot varandra, om något sådant förekom. …

Ingen ska tveka om hon får frågor om den här föreningen. Det finns inget som är hemligt. Dess syften är fullkomligt behjärtansvärda … , dess ändamål är eftersträvansvärda. Ingen kan ha något emot att säga det som är gott och avhålla sig från det som är orättfärdigt. Hon hoppades att alla skulle känna sig förpliktade att följa den här regeln. … Det [är] allas plikt att höra sig för om de fattigas förhållanden och rapportera deras sanna tillstånd.”

Börja hemma

[14 april 1842]

”President E. Smith[s] önskan var att göra gott. Önskade att alla medlemmarna i föreningen skulle hjälpa henne. Sa att det var nödvändigt att börja hemma, att utrota allt orättfärdigt från våra egna hjärtan. … Betonade nödvändigheten av att leva på ett sätt som godkänns av Gud.”

Omvänd dig och överge

[19 maj 1842]

”Fru president fortsatte med att uppmana alla som hade felat att omvända sig och överge sina synder. Sa att Satans makt motarbetade den här kyrkan.”

Lev rättfärdigt inför Gud

[23 juni 1842]

”Fru president sa att hon gladdes åt att se en starkare enighet i föreningen. Hoppades att vi skulle leva rättfärdigt inför Gud, bland oss själva och inför världen. … Sa att vi inte hade något annat att göra än att frukta Gud och hålla buden, och när vi gör det får vi framgång.”

Stärk varandra

[16 mars 1844]

”Fru president … talade under mötet om nödvändigheten av att vara eniga bland oss själva och att stärka varandras händer så att vi kan göra mycket gott bland de fattiga. … Vi måste breda ut kärlekens mantel och skydda dem som omvänder sig och inte längre syndar. … Hon rådde alla att hålla sig till Mormons bok och Läran och förbunden.”

Slutnoter

1. ”Lucy Mack Smith, History, 1845”, s. 190, josephsmithpapers.org.

2. Utdrag ur Nauvoo Relief Society Minute Book, Mar. 17, 1842–Mar. 16, 1844, s. 8–[126]; standardiserat användande av stor begynnelsebokstav och interpunktion.

3. Kvinnliga ledare på 1800-talet hade ofta flera olika titlar. För att skilja Emma åt från hennes make, titulerades hon i protokollen från Nauvoo Minutes som presidentinna, president Emma Smith, fru president och president Smith.