Νέοι Ενήλικοι
Πώς οι νέοι ενήλικοι κάνουν τη διαφορά στη συνεχή Αποκατάσταση
Οι νέοι ενήλικοι είχαν πάντοτε έναν σημαντικό ρόλο στο έργο της σωτηρίας.
Όποτε ακούτε μία πρόσκληση από έναν ηγέτη της Εκκλησίας για συμμετοχή στη συνεχή Αποκατάσταση ή για βοήθεια στη συνάθροιση του Ισραήλ, σκέπτεστε ποτέ: «Τι μπορώ να κάνω; Είμαι ένα άτομο μόνο», «Είμαι πολύ νέος», Δεν έχω ακόμα παντρευτεί» ή «Δεν ξέρω αρκετά. Τι το διαφορετικό θα μπορούσα να κάνω;»
Ο καθένας μας έχει τέτοιου είδους σκέψεις να περνούν από τον νου μας από καιρού εις καιρόν. Προσπαθήστε όμως να καθησυχάσετε αυτές τις αμφιβολίες για τον εαυτό σας καθώς διαβάζετε τις επόμενες προτάσεις:
-
Ο Τζόζεφ Σμιθ ήταν μόνον 22 ετών, όταν άρχισε να μεταφράζει το Βιβλίο του Μόρμον.
-
Ο Όλιβερ Κάουντερυ ήταν επίσης 22 ετών και ο Τζων Ουίτμερ ήταν 26 (και οι δύο ήταν ανύπανδροι!), όταν άρχισαν να εργάζονται ως γραφείς του Τζόζεφ.
-
Το 1835, όταν κλήθηκε η πρώτη Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων, οι ηλικίες κυμαίνονταν από 23 έως 35.
-
Πολλοί από τους πρώτους Αγίους που προσχώρησαν στην Εκκλησία και διέδωσαν το Ευαγγέλιο ήταν νέοι ενήλικοι.
Εν γένει, ο Θεός εργάστηκε μέσω νέων ενηλίκων τις πρώτες ημέρες της Αποκατάστασης του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Άνθρωποι όπως εσείς.
Σκεφθείτε το για λίγο αυτό.
Η Εκκλησία δεν θα εξαπλωνόταν σε όλη τη γη σήμερα, αν όλοι σκέπτονταν ότι δεν μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά. Και εσείς –ναι, εσείς!– είστε τμήμα μίας εκλεκτής γενεάς, για να εξακολουθήσετε την αποκατάσταση και να οδηγήσετε την Εκκλησία του Ιησού Χριστού σήμερα.
Έχετε σταλεί εδώ. Τώρα. Για έναν λόγο.
Μιλώντας για τη δική μας γενεά, ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον δίδαξε: «Ζείτε “την ενδέκατη ώρα”. Ο Κύριος έχει διακηρύξει ότι αυτή είναι η τελευταία φορά που θα καλέσει εργάτες στον αμπελώνα Του για να συλλέξει τους εκλεκτούς από τα τέσσερα άκρα της γης. (Βλέπε Δ&Δ 33:3-6.) Και έχετε σταλεί για να συμμετάσχετε στη συνάθροιση αυτή»1.
Σκεφθείτε τη δύναμη των 65.000 πλήρους απασχόλησης ιεραποστόλων που διαδίδουν το Ευαγγέλιο όλη την ημέρα, κάθε ημέρα, σε όλον τον κόσμο. Σκεφθείτε τους νέους ενηλίκους που συνάπτουν διαθήκες στον ναό, επωφελούμενοι της αποκατεστημένης ιεροσύνης και των ευλογιών του ναού και υπόσχονται με διαθήκη να είναι πιστοί, να ενδυναμώνουν την οικογένειά τους και να οικοδομήσουν τη βασιλεία του Θεού επί γης. Σκεφθείτε τους νέους ενηλίκους που υπηρετούν ως ηγέτες της Εκκλησίας σε όλον τον κόσμο. Σκεφθείτε εκείνους που προσπαθούν σκληρά να ακολουθούν τον Ιησού Χριστό, παρά τις αντιξοότητες που αντιμετωπίζουν. Οι νέοι ενήλικοι αποτελούν ζωτικό μέρος της Αποκατάστασης από τις αρχές. Και η συνεχής Αποκατάσταση υπήρξε ζωτικής σημασίας μέρος της ζωής αναρίθμητων νέων ενήλικων μελών της Εκκλησίας.
Τι σημαίνει για εμάς η Αποκατάσταση
Για πολλούς από εμάς, η συμμετοχή μας στην Αποκατάσταση προέρχεται από το τι μας έχει διδάξει. Για τη Βεννέλα Βακαπάλλι, μία νεαρή νεοφώτιστη από το Άντχρα Πράντες της Ινδίας, «η Αποκατάσταση αφορά στην επιζήτηση αποκάλυψης. Ο Τζόζεφ Σμιθ επιζήτησε αποκάλυψη στο δάσος. Συμβουλεύθηκε τον Κύριο, περίμενε την απάντησή του, ήταν υπομονετικός. Αυτό είναι που μου αρέσει». Η Βεννέλα εξηγεί: «Προτού ακούσω για την Αποκατάσταση, δεν ήξερα πολλά σχετικά με την επιζήτηση αποκάλυψης. Ένα από τα σπουδαιότερα πράγματα που με εκπλήσσουν και θαυμάζω είναι πόσο χρόνο δαπάνησε για να λάβει αποκάλυψη από τον Θεό. Αυτό είναι που έμαθα από την Αποκατάσταση».
Η Έμμα και ο Τζέικομπ Ρόμπερτς, ένα νεαρό ζευγάρι από τη Γιούτα των Η.Π.Α., συμφωνούν ότι η Αποκατάσταση αφορά στη «συνεχή αποκάλυψη» –για τον εαυτό μας και τον κόσμο–» ώστε να μπορούμε να έχουμε έναν προφήτη, έναν εκπρόσωπο εδώ στη γη από τον Θεό, που διασφαλίζει, όποιες δυσκολίες κι αν έρθουν από τον κόσμο, ότι έχουμε κάποιον ο οποίος εργάζεται και προσεύχεται και συνδιαλέγεται τον Θεό, ώστε να εξασφαλιστεί ότι είμαστε προετοιμασμένοι και ικανοί να αντιμετωπίσουμε τις όποιες δυσκολίες έρθουν από τον κόσμο καθώς αλλάζει».
«Η τόση πολλή γνώση που έρχεται με την Αποκατάσταση κάνει τη ζωή μου ευκολότερη και λιγότερο αγχώδη» λέει ο Τζέικομπ. Όλα έρχονται με τη βεβαιότητα «ότι υπάρχει ένας Θεός που μας αγαπά και μας προσέχει» λέει η Έμμα. «Πρόθεσή Του είναι η ευτυχία μας. Ως νέοι ενήλικοι, μπορούμε να εμπιστευόμαστε απολύτως και να ακολουθούμε Εκείνον, διότι γνωρίζουμε ότι στόχος Του είναι η ευτυχία μας. Ξέρουμε ότι είμαστε αιώνια άτομα και αυτό μου δίνει πολλή ελπίδα και πίστη, πως οτιδήποτε κάνω τώρα και οποιαδήποτε λάθη κάνω τώρα, μπορώ ακόμη να μετανοήσω και έχω αυτόν τον χρόνο για να προοδεύσω και να μάθω».
Αυτό το είδος διαβεβαίωσης βοήθησε επίσης τη Ραμόνα Μόρρις, μία νέα ενήλικη από τα Μπαρμπάντος, όταν έμαθε για πρώτη φορά σχετικά με την Αποκατάσταση. Μεταξύ άλλων, απέκτησε μία μαρτυρία ότι ο «Επουράνιος Πατέρας είναι εκεί για εμάς. Η Αποκατάσταση φέρνει ειρήνη σε εκείνους που αμφιβάλλουν για τον σκοπό της ζωής τους και αμφιβάλλουν για το σχέδιο του Θεού για εκείνους».
Ωστόσο, αν και η κατανόηση της Αποκατάστασης έχει φέρει μία σαφήνεια στη ζωή της, εκείνη παραδέχεται επίσης ότι «με το να βρίσκομαι τόσο μακριά από τα κεντρικά της Εκκλησίας είναι δύσκολη η σύνδεσή μου με το Ευαγγέλιο, όμως επειδή έχω δυνατή μαρτυρία για το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο, ξέρω ότι όσο μακριά και αν είμαι, μπορώ πάντα να αισθάνομαι μέρος της Αποκατάστασης, ότι δεν είμαι μόνη».
Και δεν είναι. Νέοι ενήλικοι ανά τον κόσμο συμμετέχουν στην Αποκατάσταση μέσω της υπηρέτησης στον ναό, της οικογενειακής ιστορίας και του ιεραποστολικού έργου. Με την κατανόηση της προσωπικής αποκάλυψης που αποκτούμε μαθαίνοντας για το Πρώτο Όραμα του Τζόζεφ Σμιθ και την Αποκατάσταση, μπορούμε όλοι να εξακολουθήσουμε να επιζητούμε να γνωρίζουμε το θέλημα του Θεού και τι μέρος μπορούμε να παίξουμε στη συνεχή Αποκατάσταση.
Χάρτης υπό Getty Images
Νέοι Ενήλικοι οδηγούν την Εκκλησία
Μπορεί να είμαστε νέοι ενήλικοι, όμως μπορούμε να είμαστε ηγέτες στην Εκκλησία τώρα. Παρόλο που ήταν το μοναδικό μέλος της Εκκλησίας στην οικογένειά της, η Γιάνκα Τορονύι από το Γκιόρ της Ουγγαρίας, ενδυναμώνεται από τη συμμετοχή των άλλων νέων ενηλίκων σε άλλους τομείς της Αποκατάστασης: «Πολλοί φίλοι μου έχουν πάει σε ιεραποστολές και είναι τόσο θαυμάσιο να βλέπεις την πρόοδό τους και μετά επιστρέφουν και αυξάνονται πνευματικά τόσο πολύ μέσα από όλες αυτές τις εμπειρίες τους. Είναι σπουδαία εμπειρία για όλους μας. Και είναι πάντα υπέροχο να βλέπω τους νέους ανύπανδρους ενηλίκους φίλους μου να υπηρετούν στις κλήσεις τους και μάλιστα κάποιες φορές να δημιουργούν ακόμα και ευκαιρίες για τον εαυτό τους, όπως να προσφέρονται να γίνουν σύμβουλοι στις συνελεύσεις Γ.Ε.Ν. (Για την ενδυνάμωση των Νέων). Αισθάνομαι ότι δεν είναι πάντοτε η Αποκατάσταση για τη διδασκαλία των ανθρώπων σχετικά με το Ευαγγέλιο – είναι για την ενδυνάμωση των μελών που έχουμε».
Οι νέοι ενήλικοι στην Ουγγαρία καταλαβαίνουν ότι είναι οι μελλοντικοί ηγέτες στην Εκκλησία. «Μας χρειάζονται κι εμείς πρέπει να είμαστε ικανοί να φέρουμε εις πέρας το έργο, το οποίο μερικές φορές είναι συντριπτικό» παραδέχεται η Γιάνκα. «Ο Κύριος επισπεύδει το έργο και αποτελούμε μέρος αυτού. Μερικές φορές σκεπτόμαστε: “Πώς θα το κάνω αυτό;” Όμως είναι σπουδαίο να βλέπεις ότι οι ηγέτες μας έχουν τόση εμπιστοσύνη σε εμάς. Είναι ενθαρρυντικό για εκείνους που αγαπούν την Εκκλησία και έχουν δυνατή μαρτυρία, διότι ξέρουμε πως μία ημέρα θα είμαστε υπεύθυνοι. Θα πρέπει να αναλάβουμε την ευθύνη για την προσωπική μας πρόοδο».
Ο Σον και η Στέφανυ Τζόζεφ από τη Δυτική Αυστραλία συμμετέχουν στην Αποκατάσταση συμβουλεύοντας τους νέους στον τομέα τους. «Για εμένα, συμμετοχή στην Αποκατάσταση είναι να βοηθάμε τις μελλοντικές γενεές να καταλάβουν τι είναι το Ευαγγέλιο και πώς μπορεί να βοηθήσει αυτούς και άλλους στη ζωή τους» λέει η Στέφανυ. «Μπορούμε να βοηθήσουμε στη δημιουργία ενός ισχυρότερου θεμελίου για την Εκκλησία στη χώρα μας στο μέλλον».
«Θέλουμε να βοηθήσουμε τους νέους να αποκτήσουν μία μαρτυρία για το Βιβλίο του Μόρμον και τον Τζόζεφ Σμιθ και να συνειδητοποιήσουν ότι είναι πράγματι τέκνα του Θεού οι ίδιοι» εξηγεί ο Σον. «Δεν θέλουμε να είναι κάτι για το οποίο απλώς τραγούδησαν στην Προκαταρκτική – θέλουμε πραγματικά να ξέρουν ότι είναι αληθινό».
Όσο για τη Βεννέλα, το να ζεις το Ευαγγέλιο στην Ινδία δεν είναι πάντοτε εύκολο, όμως εκείνη ξέρει ότι η δύναμη των νέων ενήλικων μελών θα εμπνεύσει άλλους και θα βοηθήσει να προοδεύσει η Αποκατάσταση. «Εδώ όλοι οι νέοι ενήλικοι είναι πολύ πιστοί. Αναζητούν ευκαιρίες για να αναφέρουν τις μαρτυρίες τους» λέει. «Είμαστε σαν πρωτοπόροι στην Ινδία. Μετακινούμαστε από διαφορετικά μέρη και μερικοί από εμάς αφήνουμε ακόμα και τις οικογένειές μας. Η ζωή μπορεί να έχει δυσκολίες εδώ, όμως πάντα επιλέγουμε να ζούμε το Ευαγγέλιο. Οι γραφές μού δίνουν πολλή ελπίδα, δύναμη και θάρρος».
Όπου και αν είμαστε, ως νέοι ενήλικοι, μπορούμε να εξακολουθήσουμε να έχουμε μία ισχυρή επίδραση στη συνεχή Αποκατάσταση μέσω της πίστης και της δέσμευσής μας στο Ευαγγέλιο.
Το μέλλον της Εκκλησίας: Εξαρτάται από εμάς
Εμείς είμαστε το μέλλον της Εκκλησίας. Είμαστε στην τελική μάχη. Ο Επουράνιος Πατέρας βασίζεται σε εμάς για να Τον βοηθήσουμε να κάνει το έργο Του – το έργο Του που αλλάζει αιωνίως τη ζωή. Γνωρίζει ότι είμαστε αρκετά δυνατοί, ώστε να εξακολουθούμε να προχωρούμε με εντατική προσπάθεια και να πολεμάμε εναντίον οποιουδήποτε πράγματος έχει ο ενάντιος στη φαρέτρα του. Και ο Σατανάς απελπίζεται. Ξέρει ότι πολεμά μία χαμένη μάχη, διότι το έργο του Κυρίου θα επικρατήσει.
«Ξέρουμε ότι ο Κύριος επισπεύδει το έργο και κανείς δεν μπορεί να το σταματήσει» λέει η Γιάνκα. «Ξέρουμε ότι θα συμβεί ό,τι και να γίνει. Όμως θα πρέπει να αποφασίσουμε αν θα αποτελέσουμε μέρος του έργου και θα το βοηθήσουμε να προχωρήσει ή θα παρακολουθούμε από κάποια γωνιά. Έχουμε ελεύθερη βούληση να αποτελέσουμε μέρος αυτού και έχουμε τη μαρτυρία, ώστε να είμαστε σε θέση να επιλέγουμε το σωστό και επιλέγουμε να ακολουθούμε τον Χριστό. Θα πρέπει να αποτελέσουμε μέρος αυτού».
Επομένως, από εμάς εξαρτάται να επιλέξουμε με ποια πλευρά είμαστε.
Από εμάς εξαρτάται να έχουμε το θάρρος να υπερασπιστούμε αυτό που πιστεύουμε.
Από εμάς εξαρτάται να επιζητήσουμε προσωπική αποκάλυψη για τη ζωή μας.
Από εμάς εξαρτάται να επιτρέψουμε στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε να ενδυναμώσουν την πίστη μας στον Σωτήρα.
Από εμάς εξαρτάται να Τον ακολουθούμε και να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να φέρουμε άλλους προς Εκείνον.
Από εμάς εξαρτάται να υπομείνουμε μέχρι το τέλος κατά τον καλύτερο τρόπο.
Πράγματι, βρισκόμαστε στις τελευταίες ημέρες. Και οδηγώντας την Εκκλησία σε αυτήν που ο Πρόεδρος Νέλσον αποκαλεί την «πιο συναρπαστική θεϊκή νομή στην ιστορία του κόσμου»2 ηχεί σαν μία αληθινά εξαιρετικά δύσκολη ευθύνη. Όμως σκεφθείτε το – ο Επουράνιος Πατέρας μάς εμπιστεύθηκε αρκετά και μας διαφύλαξε για να βρεθούμε σε τούτη τη γη αυτήν τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή, αυτήν την εποχή όπου ερχόμαστε αντιμέτωποι με αναρίθμητους πειρασμούς και περισπασμούς και τόσες πολλές αντιτιθέμενες απόψεις.
Στέλνοντάς μας εδώ, στην πλέον καθοριστική θεϊκή νομή, ο Επουράνιος Πατέρας δεν δημιούργησε μία κατάσταση όπου θα μπορούσαμε να αποτύχουμε. Γνωρίζει τις δυνατότητές μας, τη δύναμή μας, το θάρρος μας και, τελικά, γνωρίζει ότι μπορούμε να κάνουμε κάτι το διαφορετικό στην Αποκατάσταση της Εκκλησίας, άσχετα με την ηλικία μας ή την οικογενειακή μας κατάσταση. Άσχετα με το πόσο ακατόρθωτες να υπερνικηθούν οι δοκιμασίες μας ή πόσο ακατόρθωτο φαίνεται να οδηγήσουμε και να διαδώσουμε το Ευαγγέλιο σε όλη τη γη, με Εκείνον στο πλευρό μας, ποιος θα μπορούσε να μάχεται εναντίον μας; Θα μας βοηθήσει να ολοκληρώσουμε το αδύνατο.