Moet ik me op het avondmaal voorbereiden?

Zoe Campbell

Als je iedere week de tijd neemt om stil te staan bij de grote zegeningen van het avondmaal, dan kan dat je bijzondere geestelijke kracht en een geweldige ervaring opleveren.

Ik weet nog goed dat ik mijn eerste avondmaalsdienst bijwoonde. De zendelingen hadden mij uitgenodigd om met hen naar de kerk te gaan. Helaas wist ik helemaal niets over de manier waarop het avondmaal in zijn werk ging en wat het symboliseerde, dus de meisjes die naast mij zaten, moesten me het hele proces uitleggen terwijl het werd rondgediend.

Terugkijkend realiseer ik me dat het handig was geweest als ik vooraf zelf moeite had gedaan om meer over het avondmaal te weten te komen, maar ik had het geluk dat de meisjes die de eerste keer naast me zaten, meer dan bereid waren om alles ter plekke uit te leggen. Sinds die tijd is er veel veranderd in mijn leven. Ik weet nu veel meer over het evangelie en de betekenis van het avondmaal.

Er is ook veel veranderd tijdens de afgelopen algemene conferenties. Toen president Russell M. Nelson in oktober 2019 de algemene conferentie afsloot, onthulde hij een aantal revisies van de vragen die worden gesteld bij een tempelaanbevelingsgesprek. Hij herhaalde vraag 8: ‘Streeft u ernaar de sabbat heilig te houden, zowel thuis als in de kerk; de kerkdiensten bij te wonen; u op het avondmaal voor te bereiden en er waardig aan deel te nemen; en in overeenstemming met de wetten en geboden van het evangelie te leven?’ (nadruk toegevoegd).

Ik werd getroffen door het woord voorbereiding.

Ik realiseerde me dat het avondmaal niet iets is waarop je je pas voorbereidt vlak voordat het brood en water worden doorgegeven. Je kunt je de hele week op het avondmaal voorbereiden. Daardoor kun je de Geest en het gevoel van hernieuwde toewijding iedere zondag sterker ervaren.

Sindsdien bereid ik me door de week al op het avondmaal voor door:

De Schriften te bestuderen met behulp van Kom dan en volg Mij, en na te denken over wat ik tijdens de volgende zondagsschoolles met anderen kan delen.
Op zaterdagavond mijn tas voor de kerk in te pakken. (Wat is het toch leuk om de avonddienst te draaien!) Ik zorg dat ik de Schriften bij me heb en een schrift om tijdens de avondmaalsdienst aantekeningen te maken. Ik bid dat ik in de kerk antwoorden zal vinden op de vraag hoe ik de komende week een beter mens kan worden.
Op zondagochtend naar geestelijke muziek te luisteren, voordat ik naar de avondmaalsdienst ga. Daardoor kan ik de Geest voelen en in de juiste stemming komen.
De lofzangen door te lezen die we tijdens de avondmaalsdienst zullen zingen en de teksten waarnaar ze verwijzen op te zoeken. Hierdoor dringt de boodschap achter en de betekenis van de lofzangen volledig tot me door, zodat ik er tijdens de dienst over na kan denken.
Tenslotte denk ik na over de reden voor het avondmaal voordat het wordt rondgedeeld. Ik wijs mezelf erop dat ik altijd moet onthouden waarom het avondmaal de hele week door zo belangrijk is: de Heiland.

Het doel van het avondmaal is dat we Jezus Christus en zijn zoenoffer gedenken (zie Mattheüs 26:26–28). Het avondmaal nodigt ons bovendien uit om ons doopverbond te hernieuwen, net als onze toezegging om meer zoals Hij te worden, Hem indachtig te zijn en betere discipelen te worden. Daarnaast stelt het ons in staat om geestelijk verfrist aan de nieuwe week te beginnen.

Ik heb veel over het avondmaal geleerd sinds ik voor het eerst naar de kerk ging. Ik voel iedere week veel vreugde als ik de avondmaalsdienst binnenloop, in de wetenschap dat ik het offer dat mijn Heiland voor mij heeft gebracht zal gedenken en dat ik me met nog meer ijver aan mijn verbonden zal houden. Voorbereiding maakt een positief verschil in de mate waarin je de Geest tijdens de dienst voelt. Voor het avondmaal in mijn leven kwam, voelde ik me vaak leeg. Alsof er iets ontbrak. Ik had nooit gedacht dat het ontbrekende stukje in mijn leven zo’n eenvoudige verordening kon zijn, en dat die tegelijkertijd zo krachtig is. Een verordening die mijn liefde voor de Heiland nog dieper maakt en waardoor ik nog meer waardeer wat Hij allemaal voor me doet.