시온의 자매들
여러분은 이스라엘을 모으고 시온 백성을 만드는 일에서 필수적인 영향력이 될 것입니다.
사랑하는 자매 여러분, 저는 역사상 놀라운 이 시대에 말씀하는 축복을 받았습니다. 우리는 매일 구주 예수 그리스도께서 지상에 다시 오실 영광스러운 순간에 더 가까워지고 있습니다. 그분이 오시기 전에 두려운 일들이 있을 것을 알고 있지만, 그분이 다시 오시기 전에 성취될 영광스러운 약속 또한 알고 있기에 우리 마음은 기쁨과 확신으로 부풀어 오릅니다.
하나님 아버지의 사랑하는 딸이자 주 예수 그리스도의 왕국에 속한 그분의 딸로서 1 , 여러분은 앞으로 다가올 중요한 시간에 필수적인 역할을 맡게 되실 것입니다. 에녹 성 백성들처럼 살 수 있도록 집합하여 준비한 백성들에게 구주께서 오실 것임을 우리는 압니다. 그곳에 살던 백성들은 예수 그리스도를 믿는 신앙 안에서 하나가 되었으며 완전히 순결하게 되어 하늘로 들리워 올라갔습니다.
에녹 백성들에게 다가올 일과 때가 찬 이 마지막 경륜의 시대에 일어나게 될 일에 관해 주님께서 밝히신 내용은 다음과 같습니다.
“그리고 땅이 안식을 누리는 그 날이 오려니와 그 날 이전에 하늘들이 어두워질 것이요, 흑암의 휘장이 땅을 덮을 것이요, 하늘들이 진동할 것이요, 또한 땅도 그러하리니, 큰 환난이 사람의 자녀들 가운데 있으리라. 그러나 나의 백성은 내가 보전하리라.
또 의를 내가 하늘에서 내려보낼 것이요, 그리고 진리를 내가 땅에서 내보내어 나의 독생자에 대하여 곧 그의 죽은 자 가운데서의 부활과, 그러하도다, 또한 만인의 부활에 대해서도 증거하게 할 것이요, 내가 또 의와 진리가 마치 홍수와 같이 땅을 휩쓸게 하여 땅의 사방에서 나의 택한 자를 내가 예비할 곳, 거룩한 성으로 집합시키리라. 그리하여 나의 백성이 자기 허리를 동이고 나의 오는 때를 바라고 기다리게 하려 하노니, 이는 그 곳에 나의 성막이 있을 것임이요, 그 곳은 시온, 새 예루살렘이라 일컬어지리라.
또 주가 에녹에게 이르되, 그때에 너와 너의 모든 도성이 거기서 그들을 만날 것이요, 우리는 그들을 우리의 품으로 받아들일 것이요, 그들은 우리를 볼 것이요, 우리는 그들의 목을 끌어안을 것이요, 그들은 우리 목을 끌어안을 것이요, 우리는 서로 입을 맞추리라.
또 거기에 나의 거처가 있을 것이요, 그곳은 시온이 되리니, 시온은 내가 지은 모든 창조물에서 나아올 것이요, 천 년 동안 땅은 안식을 누리리라.” 2
여러분과 여러분의 딸과 손녀, 그리고 여러분이 보살핀 여성들은 구주와 영광스럽게 함께할 공동체를 이루는 데 있어 중심적인 역할을 하게 될 것입니다. 여러분은 이스라엘을 모으고 새 예루살렘에서 화평 중에 거하게 될 시온 백성을 만드는 일에서 필수적인 영향력이 될 것입니다.
주님께서는 그분의 선지자들을 통해 여러분에게 한 가지 약속을 주셨습니다. 상호부조회 초기 시절, 선지자 조셉 스미스는 자매들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 받은 특권에 따라 합당하게 생활한다면, 천사가 여러분과 친구가 되는 데 제한이 없을 것입니다.” 3
여러분에게는 그런 놀라운 잠재력이 있으며, 그렇게 되도록 준비되고 있습니다.
고든 비 힝클리 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“자매 여러분 … 아버지께서 자녀들의 영원한 행복과 복지를 위해 마련하신 계획에서 뒤로 물러서 있지 마십시오. 여러분은 가히 그 계획의 중요한 부분입니다.
여러분이 없다면 이 계획은 이루어질 수 없습니다. 여러분이 없으면 모든 프로그램이 좌절될 것입니다. …
여러분은 각자 거룩한 상속권을 받은 하나님의 딸입니다.” 4
현재 우리의 선지자이신 러셀 엠 넬슨 회장님께서는 구주의 오심을 준비하는 일에서 여러분이 맡은 부분을 이렇게 설명하셨습니다.
“… 여성들은 아내와 어머니, 할머니로서, 자매와 이모 및 고모로서, 교회의 교사와 지도자로서, 그리고 특히 신앙의 본보기이자 헌신적인 수호자로서 가족뿐 아니라 주님의 교회에도 헤아릴 수 없는 영향력을 미치고 있습니다.
아담과 이브의 시대 이래로 모든 복음의 경륜의 시대마다 늘 그래왔습니다. 그렇지만 이 경륜의 시대에 사는 여성들은 다른 시대의 여성과는 차이가 있습니다. 이 경륜의 시대는 다른 경륜의 시대와 구별되기 때문입니다. 이런 차이에는 특권과 책임이 따릅니다.” 5
이 경륜의 시대는 다른 시대와 구별됩니다. 주님께서 에녹 성의 백성과 같이 되기 위해 준비하도록 우리를 인도하실 것이기 때문입니다. 주님께서는 그분의 사도와 선지자들을 통해 시온 백성이 어떻게 변화할지를 설명하셨습니다.
브루스 알 맥콩키 장로님이 가르치신 내용은 이렇습니다.
“[에녹이] 살던 시대는 악이 만연하고 어둠과 반항, 전쟁과 멸망이 가득했으며, 지구가 물로써 깨끗하게 될 날이 다가오고 있는 시기였습니다.
하지만, 에녹은 충실했습니다. 그는 ‘주를 보았으며’, 사람이 다른 사람과 이야기하듯이 그분과 ‘얼굴을 마주하고’이야기했습니다.(모세서 7:4) 주님께서는 세상에 회개를 외치시고자 그를 보내셨고 ‘아버지와, 은혜와 진리가 충만하신 아들과, 아버지와 아들을 증거하시는 성신의 이름으로 침례를 베풀라는 명령을 주[셨습니다.]’(모세서 7:11) 에녹은 성약을 맺고 참된 신앙을 지닌 자들을 모았습니다. 그들은 모두 참으로 신앙이 두텁게 되었기에 ‘주가 와서 자기 백성과 함께 거하니, 그들이 의롭게 거[했으며]’ 높은 곳으로부터 축복을 받았습니다. ‘그리고 그들이 한 마음 한 뜻이 되어 의롭게 거하며, 그들 가운데 가난한 자가 없었으므로 주가 그의 백성을 시온이라 불렀[습니다].’(모세서 7:18) …
경전에는 주가 그의 백성을 시온이라 부르신 후, 에녹이 ‘거룩한 성, 곧 시온이라 일컬어지는 한 성읍을 건설하였’고 그 시온은 ‘하늘로 들리워’ 갔으며 ‘하나님이 시온을 자기 품 안으로 받아들였[기에] 그때로부터 시온이 도망하였다 하는 말이 퍼졌’다고 나옵니다.(모세서 7:19, 21, 69) …
주님께서 시온을 다시 불러오실 때 … 하늘로 들리워 갔던 그 시온이 다시 돌아올 것이며 시온에 거하는 주민은 그 이후에 건설될 새로운 예루살렘과 연합할 것입니다.” 6
과거가 이후에 있을 일의 전조라고 한다면, 구주께서 오실 그때 그분을 맞이할 준비가 되어 있는 사람 중의 절반 이상이 하나님과 맺은 성약에 깊이 헌신하는 여성들일 것입니다. 하지만 그 수가 어떠하든 여러분이 그 시온에 거할 준비가 된 사람들 사이에서 단합을 끌어내는 일에 이바지하는 정도는 절반을 훨씬 넘을 것입니다.
제가 왜 그렇게 믿고 있는지 말씀드리겠습니다. 몰몬경에는 시온 백성에 관한 이야기가 나옵니다. 그들이 부활하신 구주에게서 가르침과 사랑, 축복을 받은 후에 나오는 그 이야기에는 이렇게 쓰여 있습니다. “백성들의 마음 속에 거하는 하나님의 사랑으로 말미암아 그 땅에 다툼이 없었더라.” 7
저는 경험을 통해 하나님 아버지의 딸들은 다툼을 없애고 하나님에 대한 그들의 사랑으로, 또 그들이 봉사하는 사람들 안에 심어 준 하나님의 사랑으로 의로움을 진작할 능력이 있음을 배웠습니다.
저는 어린 시절에 저희 집에 작은 지부의 회원들이 함께 모였을 때 그것을 보았습니다. 저와 제 형이 유일한 아론 신권 소유자였고, 제 아버지는 유일한 멜기세덱 신권 소유자이셨습니다. 지부 상호부조회 회장님은 개종자이셨는데, 그분의 남편은 자매님이 교회에서 봉사하는 것을 탐탁지 않아 하셨습니다. 회원들은 모두 나이가 지긋하셨고, 집에 신권 소유자가 없는 자매님들이었습니다. 저는 제 어머니와 그 자매님들이 어떻게 한결같이 서로를 사랑하고 격려하며 돌보시는지를 보았습니다. 제가 그때 짧게나마 미리 시온을 경험했다는 것을 지금에야 깨닫습니다.
뉴멕시코 앨버커키의 작은 지부에서도 신앙이 돈독한 여성들의 영향이 이어졌습니다. 저는 지부 회장님의 아내, 지방부 회장님의 아내, 상호부조회 회장님이 새로 전입하거나 개종한 모든 사람의 마음을 따뜻하게 해주시는 것을 보았습니다. 제가 앨버커키에서 자매님들이 미치는 영향력을 보고 깨달으며 2년을 지내고 떠나던 일요일에 그곳에 첫 스테이크가 조직되었습니다. 이제 주님께서는 그곳에 성전을 주셨습니다.
제가 이사한 곳은 보스턴 근방이었고, 그곳에서 지방부 회장단에서 봉사했는데,저희는 두 개 주에 걸쳐 여기저기 흩어진 작은 지부들을 감리했습니다. 그곳에서 사랑 많고 인자한 자매님들이 마음을 부드럽게 해 주심으로써 여러 번의 논쟁을 해결하신 적이 있었습니다. 제가 보스턴을 떠나던 일요일에 제일회장단의 일원이 메스추세츠주의 첫 번째 스테이크를 조직했습니다. 지금은 그곳에 성전이 있는데 그 장소는 당시 지방부 회장님이 사셨던 곳과 가깝습니다. 회장님께선 신앙이 깊고 사랑 많은 아내에게 영향을 받아 교회 모임에 참석하게 되었고 이후에 스테이크 회장으로, 그 후에는 선교부 회장으로 봉사하라는 부름을 받으셨습니다.
자매 여러분, 여러분은 특별한 은사를 지닌 하나님의 딸이 되는 축복을 받으셨습니다. 여러분은 다른 이들을 양육하고, 그들이 시온 백성으로서 함께 살 자격을 갖추기 위해 더 큰 사랑과 순결함을 지니도록 그들을 북돋울 영적 능력을 갖추고 이 지상에 오셨습니다. 특별히 하나님 아버지의 딸들을 위해 조직된 첫 번째 조직인 상호부조회의 모토가 “사랑은 결코 시들지 않는다”라는 것은 우연이 아닙니다.
사랑은 그리스도의 순수한 사랑입니다. 주님과 그분의 무한한 속죄가 지닌 온전한 영향력을 믿는 신앙을 통해 여러분과 여러분이 사랑하고 봉사하는 사람들은 오래전부터 고대해 온 약속된 시온에 사는 경이로운 은사를 받을 자격을 갖추게 됩니다. 그곳에서 여러분은 주님과 여러분이 축복했던 사람들에게 사랑받는 시온의 자매들이 될 것입니다.
저는 여러분이 이 지상에 있는 주님 왕국의 주민이심을 간증합니다. 여러분은 사랑 많으신 하나님 아버지의 딸입니다. 그분은 여러분을 지상에 보내실 때, 특별한 은사를 주셨으며, 여러분은 그 은사를 다른 사람을 축복하는 데 사용하겠다고 약속했습니다. 저는 주님께서 성신의 능력으로 여러분의 손을 잡고 인도하실 것임을 약속드립니다. 주님은 여러분이 그분을 도와 주님이 약속하신 시온이 되도록 그분의 백성들을 준비시킬 때 우리에 앞서 나아가실 것입니다. 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 간증드립니다. 아멘.