“Se! Jeg er en Gud som gjør mirakler”
Mirakler, tegn og undere florerer blant etterfølgere av Jesus Kristus i dag, i deres liv og i mitt.
Mine kjære brødre og søstre. Det er et privilegium å stå foran dere i dag. Jeg står forenet med dem som allerede har talt på denne konferansen, jeg vitner for dere at Jesus Kristus lever. Han leder sin kirke, han taler til sin profet president Russell M. Nelson, og Han elsker alle vår himmelske Faders barn.
Denne påskesøndag minnes vi Jesu Kristi oppstandelse, vår Frelser og Gjenløser,1 Veldig Gud, Fredsfyrste.2 Hans forsoning, som kulminerte i hans oppstandelse etter tre dager i en lånt grav, står som det største mirakelet i menneskehetens historie. “For se,” uttalte han, “jeg er Gud, og jeg er en Gud som gjør mirakler.”3
“Har mirakler opphørt fordi Kristus har fart opp til himmelen og har tatt plass ved Guds høyre hånd?”4 spør profeten Mormon i Mormons bok. Han svarer: “Nei. Heller ikke har engler opphørt å betjene menneskenes barn.”5
Etter korsfestelsen viste en Herrens engel seg for Maria og noen få andre kvinner som hadde gått til graven for å salve Jesu legeme. Engelen sa:
“Hvorfor søker dere den levende blant de døde?”6
“Han er ikke her, han er blitt reist opp.”7
Profeten Abinadi i Mormons bok erklærte om dette mirakelet:
“Hvis Kristus ikke hadde oppstått fra de døde … kunne det ikke ha vært noen oppstandelse.
Men det er en oppstandelse, derfor har ikke graven noen seier, og dødens brodd er oppslukt i Kristus.”8
De mirakuløse gjerningene Jesus Kristus utførte, fikk de tidlige disiplene til å utbryte: “Hvem er denne, som endog befaler over vindene og vannet, og de adlyder ham?”9
Da de tidlige apostlene fulgte Jesus Kristus og hørte ham undervise i evangeliet, var de vitne til mange mirakler. De opplevde at “blinde ser og lamme går omkring, spedalske blir renset og døve hører, døde står opp, og evangeliet forkynnes for fattige.”10
Mirakler, tegn og undere florerer blant etterfølgere av Jesus Kristus i dag, i deres liv og i mitt. Mirakler er guddommelige handlinger, tilkjennegivelser og uttrykk for Guds grenseløse kraft, og en stadfestelse av at han er “den samme i går, i dag og for evig”.11 Jesus Kristus, som skapte havene, kan roe dem. Han som ga syn til den blinde, kan løfte vårt blikk mot himmelen. Han som renset de spedalske, kan hele våre skrøpeligheter. Han som helbredet den syke mannen, kan be oss reise oss med “Kom så og følg meg”.12
Mange av dere har vært vitne til mirakler, flere enn dere er klar over. De kan virke små sammenlignet med at Jesus oppreiser de døde. Men det er ikke omfanget som gjør noe til et mirakel, bare at det kom fra Gud. Noen mener at mirakler ganske enkelt er tilfeldigheter eller ren flaks. Men profeten Nephi fordømte de som “håner … Guds kraft og mirakler og roser seg i høye toner av sin egen visdom og sin egen lærdom, så de kan oppnå vinning.”13
Mirakler tilveiebringes ved guddommelig kraft av ham som er “mektig til å frelse”.14 Mirakler er forlengelser av Guds evige plan. Mirakler er en livline fra himmel til jord.
Sist høst var søster Rasband og jeg på vei til Goshen i Utah til et verdensomspennende ansikt til ansikt-arrangement som ble sendt til over 600 000 mennesker på 16 forskjellige språk.15 Programmet skulle ha i fokus hendelsene som utgjorde Jesu Kristi evangeliums gjengivelse, med innsendte spørsmål fra unge voksne fra rundt om i verden. Søster Rasband og jeg hadde personlig gjennomgått spørsmålene. De ga oss anledning til å vitne om Joseph Smith som en Guds profet, åpenbaringens kraft i vårt liv, den vedvarende gjengivelsen av Jesu Kristi evangelium, og de sannheter og bud som vi verdsetter. Mange som lytter i dag var del av den mirakuløse begivenheten.
Opprinnelig skulle sendingen kringkastes fra Den hellige lund i delstaten New York, der, som Joseph Smith vitnet: “Jeg [så] to personer, hvis glans og herlighet overgår enhver beskrivelse, stående over meg i luften. En av dem talte til meg, kalte meg ved navn og sa idet han pekte på den annen: Dette er min elskede Sønn. Hør ham!”16 Det, brødre og søstre, var et mirakel.
Den verdensomspennende pandemien tvang oss til å flytte sendingen til Goshen i Utah, der Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige har gjenskapt en del av det gamle Jerusalem til filmformål. Søster Rasband og jeg var bare noen kilometer fra Goshen den søndagskvelden da vi så tykk røyk komme fra bestemmelsesstedet vårt. Skogbranner herjet i området, og vi var bekymret for at sendingen kunne være i fare. Ganske riktig, tyve minutter på 18.00, vår sendetid, forsvant strømmen i hele bygningen. Ingen strøm! Ingen sending. Det fantes én generator som noen mente vi kunne klare å få i gang, men det var ingen forsikring om at den kunne forsyne strøm til det avanserte utstyret som var tilgjengelig.
Alle vi som sto på programmet, inkludert fortellere, musikere og teknikere – til og med 20 unge voksne fra vår egen utvidede familie – var fullt ut engasjert i det som skulle skje. Jeg trakk meg litt unna fra deres tårer og forvirring og bønnfalt Herren om et mirakel. “Himmelske Fader,” ba jeg, “jeg har sjelden bedt om et mirakel, men jeg ber om et nå. Dette møtet må finne sted for alle de unge voksne rundt om i verden. Vi er avhengig av at strømmen slås på hvis det er din vilje.”
Syv minutter over seks, like fort som strømmen hadde forsvunnet, var den tilbake igjen. Alt begynte å fungere, fra musikk og mikrofoner til videoene og alt overføringsutstyret. Vi var i gang igjen. Vi hadde opplevd et mirakel.
Da søster Rasband og jeg satt i bilen på vei hjem senere den kvelden, sendte president og søster Nelson denne meldingen til oss: “Ron, du skal vite at så snart vi hørte at strømmen var borte, ba vi om et mirakel.”
I siste dagers hellige skrifter står det: “For jeg, Herren, har rakt ut min hånd for å sette himmelens krefter i bevegelse. Dere kan ikke se det nå, men om en liten stund skal dere se det og vite at jeg er, og at jeg vil komme og regjere med mitt folk.”17
Det var nøyaktig det som skjedde. Herren hadde rakt ut sin hånd og kraften ble slått på.
Mirakler bevirkes gjennom troens kraft, som president Nelson så kraftfullt underviste oss på det forrige møtet. Profeten Moroni formante folket: “For hvis det ikke finnes tro blant menneskenes barn, kan ikke Gud utføre noe mirakel blant dem. Derfor viste han seg først etter at de hadde vist sin tro.”
Han fortsatte:
“Se, det var Almas og Amuleks tro som fikk fengselet til å rase sammen.
Se, det var Nephis og Lehis tro som frembragte en forandring hos lamanittene, så de ble døpt med ild og med Den hellige ånd.
Se, det var Ammons og hans brødres tro som frembragte et så stort mirakel blant lamanittene …
Og aldri har noen på noe tidspunkt utført mirakler uten først å ha tro, derfor hadde de først tro på Guds Sønn.”18
Jeg kunne tilføye til denne skriftstedkjeden: “Det var troen til oppriktige unge voksne som opptrådte, profesjonelle kringkastingsfolk, Kirkens ledere og medlemmer, en apostel og en Guds profet som søkte et så stort mirakel at strømmen kom tilbake til et fjernt filmsett i Goshen i Utah.”
Mirakler kan komme som svar på bønn. De er ikke alltid det vi ber om eller hva vi forventer, men når vi stoler på Herren, vil han være der, og han vil få rett. Han tilpasser mirakelet til det øyeblikket vi trenger det.
Herren utfører mirakler for å minne oss på hans kraft, hans kjærlighet til oss, hans innflytelse på vår jordiske vandring og hans ønske om å undervise om det som er av størst verdi. “Den som har tro på meg til å bli helbredet,” sa han til de hellige i 1831, og løftet gjelder også i vår tid, “og ikke er bestemt til å dø, skal bli helbredet.”19 Det er lover som er fastsatt i himlene, og vi er alltid underlagt dem.
Iblant håper vi på et mirakel som vil helbrede en av våre kjære, som vil reversere en urettferdig handling eller som vil bløtgjøre hjertet til en bitter eller desillusjonert sjel. Når vi ser på ting med jordiske øyne, ønsker vi at Herren skal gripe inn og reparere det som er ødelagt. Ved tro vil mirakelet komme, men ikke nødvendigvis etter vår tidsplan eller med den løsningen vi ønsket. Betyr det at vi er mindre enn trofaste eller ikke er berettiget hans inngripen? Nei. Vi er elsket av Herren. Han ga sitt liv for oss, og hans forsoning fortsetter å frigjøre oss fra byrder og synd når vi omvender oss og kommer nærmere ham.
Herren har påminnet oss: “Og deres veier er ikke mine veier.”20 Jesus tilbyr oss: “Kom til meg, alle som strever og har tungt å bære, og jeg vil gi dere hvile!”21 – Hvile fra redsel, skuffelse, frykt, ulydighet, bekymring for våre kjære, for tapte eller ødelagte drømmer. Fred i tider med forvirring eller sorg, er et mirakel. Husk Herrens ord: “Talte jeg ikke fred til ditt sinn om saken? Hvilket større vitnesbyrd kan du få enn det som kommer fra Gud?”22 Mirakelet er at Jesus Kristus, den store Jehova, Den Høyestes Sønn, svarer med fred.
Akkurat slik han viste seg for Maria i hagen og kalte henne ved navn, kaller han på oss til å utøve vår tro. Maria søkte å tjene ham og pleie ham. Hans oppstandelse var ikke det hun forventet, men det var ifølge lykkens store plan.
Folkemengden med ikke-troende på Golgata hånet Ham med “Stig ned av korset!”23. Han kunne ha utført et slikt mirakel. Men han kjente enden fra begynnelsen av og han hadde til hensikt å være trofast mot sin Faders plan. Dette eksempelet må ikke gå oss hus forbi.
I prøvelsens stund har han sagt til oss: “Se sårene som gjennomtrengte min side, og også naglemerkene i mine hender og føtter, vær trofaste, hold mine bud, og dere skal arve himmelens rike.”24 Dette, mine brødre og søstre, er mirakelet som er lovet oss alle.
Denne påskesøndagen når vi feirer det mirakel vår Herres oppstandelse er, ber jeg, som en Jesu Kristi apostel, ydmykt om at du vil føle Forløserens kraft i ditt liv, at dine henvendelser til vår himmelske Fader vil bli besvart med den kjærlighet og forpliktelse Jesus Kristus viste gjennom hele sitt virke. Jeg ber om at du skal stå standhaftig og trofast gjennom alt som skal komme. Og jeg velsigner deg med at mirakler vil ledsage deg slik vi opplevde i Goshen – hvis det er Herrens vilje. Se etter disse velsignelsene fra himmelen i ditt liv når du “[søker] denne Jesus som profetene og apostlene har skrevet om, så den nåde som er i Gud Faderen og også i Herren Jesus Kristus og i Den hellige ånd, som bærer vitnesbyrd om dem, kan være i [deg] og forbli hos [deg] for evig.”25 I Jesu Kristi navn. Amen.