Hur stöttar jag ett barn som känner sig deprimerat?

Heather Nelson, legitimerad klinisk socionom och Derek Willis Hagey, Kyrkans familjeservice

Hur kan du hjälpa ditt barn när han eller hon känner sig nedslagen?

Alla känner sig ledsna eller missmodiga ibland. Som förälder kan du lägga märke till förändringar i ditt barns beteende utan att riktigt förstå orsaken bakom. Här är några saker att vara uppmärksam på och sätt att hjälpa ditt barn.

Uppmärksamma potentiella bekymmer

Om ditt barn är argare eller ledset i mer än två veckor kanske du undrar om han eller hon går igenom en depression. Depression kan se annorlunda ut för barn och ungdomar jämfört med för vuxna. När ditt barn känner sig nere eller deprimerat kan symtomen vara

ett markant förändrat beteende
skolbetyg som drastiskt försämras, som att sjunka från A till F
förändringar i vänkretsen; ofta får de andra vänner som inte har ett positivt inflytande
tristess
förlust av intresse för aktiviteter
förändrade sovvanor som för mycket eller för lite sömn
problem med att fokusera
utmattning
bryr sig inte om framtiden
klagar på smärtor som inte har någon fysisk grund
pratar om eller tänker på död eller självmord
ändrade matvanor.

När ett barn blir deprimerat kan föräldrarna känna att det är deras fel eller att de har gjort något fel. Kom ihåg att en depression inte alltid uppstår på grund av vad någon har gjort och den upphör inte genom att man säger till barnet att sluta vara deprimerad. Depression hos barn kommer ofta av att de känner sig överväldigade. Gör som förälder ditt bästa för att vara lugn och fokusera på att lyssna och bekräfta. Du kan ge ditt barn känslomässig vägledning och tålmodigt hjälpa honom eller henne att utveckla hanteringsförmågor så att de kan hantera starka känslor.

Hur du kan hjälpa ditt barn

Bygg upp starkare band mellan förälder och barn

Om du lägger märke till några av de tidigare angivna symtomen kan du hjälpa ditt barn känna ditt stöd och din kärlek. Försök hitta sätt att förstärka bandet till ditt barn. Det kan hjälpa ditt barn att bättre hantera stressiga situationer. Här följer några sätt att utveckla band mellan förälder och barn:

Spendera tid på tu man hand.
Prata och lyssna.
Försäkra ditt barn om att det kommer att bli bättre.
Ge beröm.
Påpeka styrkor.
Ge uttryck för kärlek.
Tjäna ditt barn.

Sök hjälp från andra

Även om du har ansvaret att hjälpa ditt barn så försök inte göra det på egen hand. Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum har sagt: ”Om du hade blindtarmsinflammation skulle Gud förvänta sig att du sökte få en prästadömets välsignelse och bästa möjliga medicinska vård. Det gäller även känslomässig ohälsa. Vår Fader i himlen förväntar sig att vi använder alla de underbara gåvor han har gett oss i den här härliga tidsutdelningen”.¹

Sök hjälp av din himmelske Fader i bön och stöd från familj och vänner, kyrkans ledare (inklusive ledare inom aronska prästadömet och Unga kvinnor) och kanske också någon yrkeskunnig inom psykisk ohälsa.² Om du bestämmer dig för att söka professionell hjälp så välj en terapeut som har erfarenhet av att arbeta med barn och som förstår den oro du känner för ditt barn. Det är viktigt att du deltar i behandlingen tillsammans med ditt barn och – i många fall – går i terapi med honom eller henne.

Ditt barns läkare är en annan resurs du kan vända dig till för att få hjälp. Läkaren kan skriva ut recept på medicin när det behövs för att hantera symtomen på depression.

Skapa en struktur i livet

Det är viktigt att ditt barn har struktur. Om ditt barn vet vad som kommer att hända och när, så kan han eller hon känna en större balans och anpassningsförmåga. Här är några saker som skapar struktur i ditt barns dag eller vecka:

Bestäm en regelbunden sovtid.
Kliv upp vid samma tid varje dag.
Berätta om dagens schema för dem.
Begränsa skärmtid.
Var fysiskt aktiv – att gå på familjepromenad är jättebra.
Ägna er åt andlig utveckling tillsammans, såsom regelbundna evangeliestudier och familjeböner.
Ät måltider tillsammans som familj varje dag.

Uppmuntra ditt barn att delta i familjeaktiviteter såsom att spela spel eller se en film tillsammans. Det kan också vara bra att visa hur man tar hand om sig själv och lära ditt barn hur han eller hon avsätter tid till det. Du kan välja att motionera eller göra mindfulnessövningar tillsammans med ditt barn eller som familj.

Kom ihåg att depression kan vara genetiskt betingat, så dina egna ansträngningar att ta hand om ditt barns depression kan göra att du känner dig missmodig. Om du har symtom på depression är det viktigt att hantera de symtomen och söka professionell hjälp om du börjar känna dig överväldigad. Om du inte tar hand om dig själv så kommer det att bli svårare att stödja ditt barns kamp.