自分が見聞きしたことの記録
今日ほど，末日聖徒イエス・キリスト教会の会員になるのに良い時はありません。
法科大学院を卒業後，わたしと妻のマーシャは裁判専門の法律事務所に入ることにしました。実務研修が始まると，わたしは多くの時間を裁判で証言する証人の準備に費やしました。程なく学んだことは，法廷で証人が宣誓のもとに，見聞きしたことが真実であると証言することによって事実が決まるということです。証人が証言すると，その言葉は記録され，保存されます。信頼の置ける証人の確保が仕事の最重要課題でした。
弁護士として普段使っている用語とまったく同じものを，福音の会話でも使っていると気づくのに時間はかかりませんでした。「証人」と「証」は，イエス・キリストの福音の真実性について自分の知識と感情を分かち合うときに使う言葉です。
新しい地域七十人として支持されたとき，わたしは，自分に与えられた責任について学ぼうと聖典を開き，教義と聖約107章25節を読み返しました。そこには，「七十人も召されて，……異邦人と全世界に対する特別な証人となる」とありました。ご想像のとおり，わたしは「特別な証人」という言葉に目を奪われました。世界のどこを旅しても，イエス・キリストの御名を証する責任があることがはっきり分かったのです。
聖典には，目撃者の例や，見たり聞いたりしたことを証言した人の例がたくさんあります。
古代の預言者モルモンは，自分の記録を書き記すに当たり，このように書いています。「さて，わたしモルモンは，自分がこれまでに見聞きしたことを記録して，これをモルモン書と呼ぶ。」1
救い主の使徒であるペテロとヨハネは，ナザレ人イエス・キリストの御名によって人を癒しました。2イエスの御名によっては語ってはならないと命じられたとき，彼らはこう答えました。
「神に聞き従うよりも，あなたがたに聞き従う方が，神の前に正しいかどうか，判断してもらいたい。
わたしたちとしては，自分の見たこと聞いたことを，語らないわけにはいかない。」3
もう一つの説得力のある証は，救い主イエス・キリストの訪れを目の当たりにしたモルモン書の聖徒たちによるものです。彼らの証言はこのように描写されています。「わたしたちはイエスが御父に話されるのを見聞きしたが，それは目がまだ見たこともなく，耳がまだ聞いたこともないほど，大いなる驚くべきことであった。」4
兄弟姉妹の皆さん，今日，わたしは証を明言し，主イエス・キリストの七十人としての聖なる務めを果たす中で見聞きしたことの記録を残します。そうするに当たり，わたしは皆さんに，愛に満ちた天の御父と，その慈悲深い御子イエス・キリストが神の子供たちに永遠の命を与えるために苦しみ，死に，よみがえられたことについて証します。わたしは「驚くべき業と不思議」5について証します。また，主が再び手を伸べて，生ける預言者と使徒たちを通して地上に主の福音を回復されたことを証します。6今日ほど末日聖徒イエス・キリスト教会の会員になるのに良い時はないと，わたしが見聞きしたことに基づいて証します。ほかのいかなる情報源からでなく，わたしが実際に見聞きし，わたし自身の知識としてこのことを知っています。
高校3年生のときに，セミナリーを卒業するため，教会の15の神殿がどこにあるか暗記しなくてはなりませんでした。神殿の写真が教室の前に貼ってあり，それぞれがどこにある神殿なのか覚えていなければならなかったのです。それから何年もたった今，335もの稼働中または発表された神殿がある中で，それぞれの神殿を識別するのは至難の業です。わたしは個人的にこれらの主の宮を数多く見てきており，主が世界中でますます多くの神の子供たちに主の祝福と儀式を授けておられることを証します。
ファミリーサーチのために働く友人たちは，一日に100万人以上の新しい名前がファミリーサーチに追加されていると教えてくれました。もし昨日先祖が見つからなかったとしても，明日もう一度探してみるようにお勧めします。幕の向こう側におけるイスラエルの集合という点で，今日ほど末日聖徒イエス・キリスト教会の会員になるのに良い時はありません。
マーシャとわたしはアイダホ州ツインフォールズという，世界規模の教会への見方が限られていた町で，子育てをしました。中央幹部に召されたとき，わたしたちは行ったことのない太平洋地域で奉仕することになりました。ニュージーランドには北から南までステークがあり，1958年に奉献された神殿があることを知って喜びを感じました。その神殿はセミナリーで暗記しなければならなかった15の神殿のうちの一つでした。オーストラリアのすべての主要都市に神殿があり，大陸全域にステークがありました。25のステークがあるサモアや，人口のほぼ半分が教会員であるトンガも割り当てられました。2つのステークがあったキリバス島の割り当ても受けました。マーシャル諸島のエベアイとパプアニューギニアのダルのステークを訪問する割り当てもありました。
太平洋諸島での奉仕の後，フィリピンで奉仕することになりました。驚いたことに，フィリピンのイエス・キリスト教会は想像以上に発展していました。現在，125のステーク，23の伝道部があり，稼働中あるいは建設の発表があった神殿は13に上ります。わたしは85万人以上の会員を擁する教会を目の当たりにしました。キリストの教会が世界中でこれほど発展しているというのに，なぜ今まで気づかなかったのだろうと思いました。
フィリピンでの3年間の奉仕の後，わたしは宣教師管理部で奉仕することになりました。割り当てを受け，わたしたちは世界中の伝道部に行きました。救い主の世界規模の教会に対するわたしの視野は飛躍的に広がりました。マーシャとわたしはアジアの伝道部を訪問することになりました。シンガポールにはすばらしく忠実な会員がいる美しいステークセンターがありました。マレーシアのコタキナバルの教会では会員と宣教師を訪ねました。香港では宣教師に会い，信仰深く献身的な聖徒たちとともにすばらしいステーク大会に参加しました。
ヨーロッパ各地，ラテンアメリカ，カリブ海諸国，そしてアフリカで宣教師や会員に会う度に，同じような経験を繰り返しました。イエス・キリスト教会はアフリカですさまじい成長を遂げています。
わたしは，イエス・キリストの福音が現在進行形で回復していることの目撃者であり，「神の真理は大胆かつ気高く，悠然と進み行き，あらゆる大陸を貫き，あらゆる地方に至り，あらゆる国に広まり，あらゆる者の耳に達〔する〕」というジョセフ・スミスの預言が成就していることの目撃者でもあります。7
世界中にいるわたしたちのすばらしい宣教師は，現在7万4,000人に達しています。会員と協力することで，彼らは毎月2万人以上にバプテスマを施しています。最近，18歳，19歳，20歳の若い男性や若い女性が，主の助けを受け，この集合という偉大な奇跡を巻き起こしています。バヌアツの小さな村にも，ニューヨーク，パリ，ロンドンといった大都市にも，こうした若い女性や若い男性がいます。わたしは，彼らがフィジーの人里離れた集会所や，アメリカ合衆国のテキサス，カリフォルニア，フロリダなどの大規模な集会で，救い主について教えているのを見てきました。
マタイ28章に記されているように救い主から委任を受け，60の異なる言語を話す宣教師が世界中にいます。「それゆえに，あなたがたは行って，すべての国民を弟子として，父と子と聖霊との名によって，彼らにバプテスマを施し〔なさい。〕」8わたしは，教会の過去と現在の宣教師を称えます。そして，来て，イスラエルの集合を助けるというラッセル・M・ネルソン大管長の招きを，次世代の若い皆さんに思い起こしていただきたいです。9
わたしは今日，この救い主の福音の大いなる回復をこの目で見，この耳で聞いたことを証します。わたしは世界中で行われている神の御業の証人です。今日ほど，末日聖徒イエス・キリスト教会の会員になるのに良い時はありません。
わたしが目撃した回復の奇跡の中で最も感動的なものは，恐らく，あらゆる国の忠実な教会員である皆さんでしょう。末日聖徒である皆さんの存在を，モルモン書のニーファイは今日の世を先見して，次のように証しています。「そしてわたしニーファイは，神の小羊の力が，小羊の教会の聖徒たち，また地の全面に散っている主の聖約の民のうえに下るのを見た。彼らは義と神の力とをもって，大いなる栄光のうちに武装していた。」10
ニーファイが見たものを，わたし自身の目で見てきたことを証します。皆さんは，義と神の力で武装した，あらゆる国の聖約の聖徒です。わたしが世界のある大国で説教壇に立っていたとき，主はモルモン書のモーサヤ2章にあるベニヤミン王の教えをわたしの心に刻まれました。ブレント，「神の戒めを守る者の祝福された幸福な状態についても考えてほしい。見よ，これらの者は物質的にも霊的にも，すべてのことについて祝福を受ける。」11
戒めを守る世界中の神の忠実な聖徒である皆さんに会う度に，わたしはこの目でこれを見，この耳でこれを聞いたことを証します。皆さんは御父の聖約の子です。皆さんはイエス・キリストの弟子です。皆さんもわたしが知っていることを知っています。なぜなら，皆さんは，イエス・キリストの回復された福音が真実であるという個人的な証を受けているからです。救い主は次のように教えられました。「しかし，あなたがたの目は見ており，耳は聞いているから，さいわいである。」12
主の指示と，預言者，使徒たちの導きの下，わたしたちは宣教師を備え，聖約を交わして守り，キリストの教会を世界中に設立し，神の戒めを守ることによってもたらされる祝福を受け続けていきます。わたしたちは一つです。わたしたちは神の子供です。わたしたちは主を知っていて，愛しています。
わたしは友人である皆さんとともに一つとなり，これらのことが真実であることを証します。わたしたちは見聞きしたことを記録します。皆さんとわたしは証する証人なのです。この一致した証人の力によって，わたしたちは主イエス・キリストとその福音への信仰をもって前進し続けるのです。イエス・キリストは生きておられ，わたしたちの救い主であり，贖い主であられます。 イエス・キリストの御名により，アーメン。