»Nemojte propustiti misiju za starije misionare«, Lijahona, srpanj 2024.
Vjerno starenje
Nemojte propustiti misiju za starije misionare
Naši nas savezi pozivaju da služimo jedni drugima, stojimo kao Božji svjedoci i tješimo one kojima je utjeha potrebna. Služenje kao stariji misionar jedan je način za ispunjavanje tih poziva, blagoslivljajući naš vlastiti život i onih kojima služimo.
Postoji 34 000 starijih misionara koji trenutno služe cjelodnevnu ili uslužnu misiju koji, poput svojih mlađih kolega, pronalaze obilje radosti na tom putovanju. Samci i parovi mogu služiti kao stariji misionari na raznim zaduženjima.
A potrebe su značajne. Na Općem saboru u listopadu 2023. starješina Ronald A. Rasband iz Zbora dvanaestorice apostola potaknuo je starije članove da razmotre služiti misiju za starije misionare. Upitao je: »‘Što radite u ovoj fazi svojeg života?’ Postoji toliko mnogo načina na koje stariji misionari mogu činiti ono što nitko drugi ne može. Vi ste čudesna pozitivna snaga, iskusni u Crkvi te spremni ohrabriti i spasiti Božju djecu.«
Objašnjavajući kako se poziva starije misionare, predsjednik Russell M. Nelson rekao je: »Prilike za starije misionare različite su i ogromne. Njihovi pozivi na služenje službeno se iznose nakon razmatranja uz molitvu s obzirom na njihovu profesionalnu pozadinu, jezično iskustvo i osobne sposobnosti. Od svih kvalifikacija za služenje, želja za služenjem mogla bi biti najvažnija«. Također je opisao doprinose starijih misionara kao »nezamjenjive«.
»Neki stariji misionari rade u misijskom uredu ili s programom BYU–Pathway ili u humanitarnim inicijativama koje imaju dobro definiranu strukturu«, napomenuo je stariji misionar. »I mi sami služili smo nekoliko takvih misija. Stoga smo bili malo nesigurni kada smo bili pozvani na MLS misiju (podrška za članove i vođe). Jednom kada smo počeli, doista nam se svidjela fleksibilnost i kreativnost koju nam je ta vrsta misije dala u posjećivanju članova i osnaživanju mjesnih ogranaka.«
Starija je sestra koja je služila u centru za posjetitelje rekla: »Kada je moj suprug preminuo, nisam bila sigurna što raditi sa svojim vremenom. Sada imam stvari za obavljati, mjesta na koja trebam otići, ljude za vidjeti. Imam ljude koji ovise o meni.«
»Ne trebate biti zabrinuti čak i ako niste služili dok ste bili mlađi«, rekla je sestra nakon povratka kući sa svoje misije za starije misionare. »To je nova uloga za svakoga. Svi smo zajedno naučili oslanjati se na Gospodina kao i jedni na druge te smo otkrili da se ‘malim i jednostavnim veliko ostvaruje’ [Alma 37:6].«
Blagoslovi za misionare
Misije za starije misionare variraju jednako kao i stariji misionari. Postoje mnogi oblici – svaka sa svojim izazovima, radostima i osobnim pogodnostima. No postoji nekoliko sličnosti za bilo koju vrstu misije za starije misionare: smisleno proučavanje Svetih pisama, učestale i iskrene molitve, privlačno služenje, stalno vodstvo Duha Svetoga i jedinstvena prilika da se doprinosi.
»Nikada se nisam osjećao bliže Gospodinu nego kada smo služili kao stariji misionari«, rekao je stariji misionar. »Znao sam da su neke stvari izvan moje kontrole, posebice kod kuće s djecom i unučadi. Stoga sam stavio stvari u Gospodinove ruke. I on je blagoslovio našu obitelj. Nikada nismo bili bliskiji s našom unučadi nego kada smo se svaki tjedan sastajali preko Zooma. Razgovarali smo o stvarima za koje oni nikada prije ne bi bili zainteresirani. Iako se to ne događa svima, u našem slučaju, jedan se naš sin vratio u crkvu dok smo mi služili, a drugi se sin ponovno vjenčao i kasnije je bio zapečaćen u hramu.«
Još je jedan stariji misionar rekao: »Naše svakodnevno osobno i suradničko proučavanje Svetih pisama postalo je značajnije jer smo tražili načine kako ih primijeniti, a ne samo čitati. Nisam se samo bavio ‘kvantitetom’, kao što sam to ponekad činio u prošlosti. Činilo se da sam u našem služenju stalno navodio neki stih koji smo pročitali tog dana ili tog tjedna, stoga sam počeo očekivati da ću koristiti te stihove iz Svetih pisama koje sam svakodnevno čitao. Bio sam manje pasivan u svojem proučavanju Svetih pisama, očekujući da ću spominjati nešto što sam pročitao tijekom dana.«
»Služenje misije dalo mi je novu volju za život«, rekla je starija sestra. »To mi je dalo značajnu svrhu, novi polet za život i nešto za činiti više od golfa ili čuvanja unučadi.«
»Služenje je dvosmjerna ulica«, izjavio je drugi stariji misionar. »Kada smo razmišljali – malo drsko – o tome koliko činimo za druge, nismo imali puno uspjeha. No kada smo shvatili koliko smo sami učili i rasli, ne samo da smo se mi promijenili, već su se i drugi činili više zainteresiranima za ono što smo govorili i činili. Činilo se kao da dajemo zrna, a dobivamo pogače.«
Snažniji odnosi
Kada ljudi služe kao stariji misionari, razvijaju duboke odnose koji traju cijeli život. Mnogi se zbliže s ljudima kojima služe. Također stvore snažne odnose s drugim misionarima i mjesnim vođama. »Izgradili smo prijateljstva s mlađim misionarima, drugim parovima i ljudima koje nikada ne bismo upoznali da smo ostali kod kuće«, rekao je jedan stariji misionar. »I dalje smo u kontaktu jedni s drugima. U vrijeme kada sam mislio da će svaki dan biti isti, odlazak na misiju dao nam je novi početak i nove prijatelje da uživaju u putovanju s nama.«
Misije za starije misionare također mogu pomoći parovima osnažiti svoje brakove. Kada ljudi odu u mirovinu ili smanje radno vrijeme, parovi mogu otkriti da trebaju ponovno razmotriti zajedničku svrhu jer možda više ne odgajaju djecu u svojem domu. Također, možda su naviknuti na to da žive u svojoj vlastitoj domeni sa svojim vlastitim rasporedima. Starenje ili umirovljenje mogu to promijeniti. Pokretanje novoga, zajedničkog iskustva, bilo služenja od kuće ili cjelodnevnog služenja na misiji za starije misionare, može pomoći paru stvoriti novu svrhu te ih osnažiti u oslanjanju jedno na drugog.
»Postoji stara izreka da u mirovini ‘dobivate pola prihoda, a dvostruko više od supruga nego prije’«, kroz smijeh je rekla jedna sestra. »Služenje misije na mjestu daleko od kuće omogućilo nam je da razgovorom prođemo kroz te promjene na načine na koje nikada to ne bismo prije naše misije. Nakon što se moj suprug umirovio, šutke bismo ključali jedan zbog drugog kada bismo imali kakav sukob. Sada, umjesto da svatko ode svojim putem i da ignoriramo jedan drugog, ne želimo imati negativan utjecaj na Gospodinovo djelo pa razgovaramo o tome što nas muči.«
»Moja supruga i ja počeli smo svaku večer razgovarati o nježnim milosrđima koja smo imali svakoga dana dok smo služili svoju misiju«, rekao je jedan stariji misionar. »Ne samo da nam je to pomoglo više se usredotočiti na ono što se dogodilo, a manje na nas, već nam je i dalo priliku vidjeti dobrotu svuda oko nas čak i kada dijelovi dana nisu dobro prošli.«
»I zato što je to bila posljednja stvar koju smo učinili svake večeri«, dodala je njegova supruga, »otišli smo u krevet s manje stresa i zadovoljniji nego što smo bili godinama prije. Čak mi je pomoglo bolje spavati!«
Blagoslovi za one kojima služe
Život ima svoje uspone i padove – svoje dobre i loše dane. Imaju ih i misije. No služenje Gospodinu ima mnoge svojstvene nagrade, ne samo nakon završetka misije, već i tijekom misije. Kao što je njezin rođak Mordokaj rekao Esteri: »Tko zna nisi li se baš i popela do kraljevske časti zbog časa kao što je ovaj?« (Estera 4:14; isticanje dodano). Razmatrajući svoje služenje, mnogi su se stariji misionari osjećali kao da su bili zaduženi za zadatak ili područje gdje su bili jedinstveno osposobljeni za ispunjavanje određene potrebe.
Iz prve sam ruke iskusio snažan pozitivan doprinos koji stariji misionarski par može ostvariti kada sam živio u Louisiani u SAD-u. Ubrzo nakon što sam bio pozvan služiti u velikom vijeću kolčića New Orleans Louisiana, bio sam zadužen podržavati ogranak Port Sulphur. U ogranku je bilo samo nekoliko aktivne svećeničke braće. Većinu položaja u podučavanju i vodstvu popunile su žene čiji supruzi nisu bili članovi. Povremeno su stariji misionari ili vođe kolčića bili dodijeljeni ogranku, no imali su ograničen uspjeh s utjecajem na te obitelji u kojima nisu svi članovi Crkve.
Tada je stariji par iz Wyominga u SAD-u bio zadužen da podržava taj ogranak. Mnogo su godina bili farmeri i radili su u mjesnoj tvornici sira blizu svoje kuće. Zbog svoje prošlosti i životnog iskustva, lako su se povezivali s mnogim ljudima u Port Sulphuru koji su radili u industriji ulja. Stariji par proveo je puno vremena gradeći odnose s obiteljima u ogranku u kojima nisu svi bili članovi Crkve i poslužujući im. Zbog njihova služenja i ljubavi, tijekom njihova je vremena u Port Sulphuru ogranak bio jedinstveno osnažen i blagoslovljen kroz njihovu vjernu službu. Nekoliko se muškaraca iz tih obitelji u kojoj nisu svi bili članovi Crkve priključilo Crkvi, jačajući zbor starješina i ogranak.
Stariji misionari blagoslivljaju živote – svoje, kao i tuđe. Nemojte propustiti predivne prilike za služenje i rast!