Sede Limpos
O arrependimento diário permite-nos discernir a orientação do Senhor através do Espírito Santo.
Quando eu tinha cerca de cinco anos, estava a jogar futebol com os meus amigos atrás da igreja na minha pequena aldeia. Lembro-me perfeitamente do apelo do pregador à sua congregação para que lavassem as suas roupas em preparação para a vinda do Salvador. Sendo jovem, interpretei este apelo ao pé da letra. Corri para casa o mais rápido que as minhas perninhas conseguiam e implorei à minha mãe que lavasse as minhas poucas roupas, para que estivesse impecável e pronto para a vinda do Salvador no dia seguinte. Embora a minha mãe estivesse cética quanto ao regresso iminente do Salvador, mesmo assim lavou a minha melhor roupa.
Na manhã seguinte vesti a roupa, ainda um pouco húmida, e esperei ansiosamente pelo anúncio da chegada do Salvador. À medida que o dia passava e nada acontecia, decidi ir até à capela. Fiquei profundamente desiludido ao constatar que a igreja estava vazia e que o Salvador não tinha chegado. Conseguem imaginar como me senti enquanto caminhava lentamente de volta a casa.
Anos depois, ao receber as lições missionárias em preparação para me tornar membro d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, li o seguinte: “E nada que seja imundo pode entrar [no] seu reino; portanto, nada entra [no] seu descanso, a não ser aqueles que tenham lavado as suas vestes [no] meu sangue, por causa [da] sua fé e do arrependimento de todos os seus pecados e [da] sua fidelidade até [ao] fim”.
O esclarecimento que recebi naquela ocasião, ajudou-me a compreender a importante verdade que tinha escapado à minha jovem mente muitos anos antes. A mensagem do pregador estava centrada na importância da pureza espiritual. Ele exortou a congregação a buscar o arrependimento, a fazer mudanças na própria vida e a voltar-se para o Salvador em busca de redenção.
O nosso Pai Celestial compreende a nossa jornada mortal e a inevitabilidade do pecado na nossa vida. Sou profundamente grato por Ele ter providenciado um Salvador para expiar pelas nossas transgressões. Através do sacrifício redentor do Salvador, cada um de nós pode arrepender-se, buscar o perdão e tornar-se limpo. O arrependimento, um princípio fundamental do evangelho, é essencial para o nosso desenvolvimento espiritual e para a nossa resiliência ao navegarmos pelos desafios da vida.
Na conferência geral de abril de 2022, o Presidente Russell M. Nelson convidou todos os membros da Igreja a vivenciarem a alegria do arrependimento diário. Ele disse:
“Por favor, não temam nem adiem o arrependimento. Satanás deleita-se na vossa miséria. Abreviem-na. Afastem a influência dele da vossa vida! Comecem hoje a sentir a alegria de se despojarem do homem natural. O Salvador ama-nos sempre mas especialmente quando nos arrependemos. […]
Se sentem que se desviaram do caminho do convénio para muito longe ou por muito tempo e não há forma de voltar, isso simplesmente não é verdade”.
Se há algo de que não se arrependeram totalmente, encorajo-vos a dar ouvidos ao apelo do Presidente Nelson de não procrastinarem o vosso arrependimento. Pode ser necessária alguma coragem para se envolverem neste processo, no entanto, posso garantir que a alegria que emana do arrependimento genuíno ultrapassa a compreensão. Através do arrependimento, os nossos fardos de culpa são retirados e substituídos por um sentimento de paz e tranquilidade. Ao nos arrependermos sinceramente, somos santificados através do sangue do Salvador, aumentando assim a nossa sensibilidade às impressões e influência do Espírito Santo.
A minha companheira eterna nasceu com uma deficiência auditiva e, por isso, tem de usar aparelhos auditivos. O pó e o suor podem afetar o desempenho destes aparelhos, então, todas as manhãs, observo-a a limpar diligentemente os tubos de ligação antes de usar os aparelhos. Esta rotina simples, mas consistente, elimina qualquer sujidade, humidade ou condensação, melhorando assim a sua capacidade de ouvir e comunicar eficazmente. Quando ela se esquece deste ritual diário, a sua capacidade de ouvir é afetada ao longo do dia. As palavras proferidas vão-se desvanecendo gradualmente e acabam por se tornar inaudíveis. Assim como a limpeza diária do aparelho auditivo lhe permite ouvir claramente, o arrependimento diário permite-nos discernir a orientação do Senhor através do Espírito Santo.
Já próximo do fim do ministério mortal do Senhor e antes da Sua partida para o Jardim do Getsémani, Ele preparou os Seus discípulos para enfrentarem as provações vindouras. Ele alentou-os ao dizer: “Mas aquele Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito”.
Uma das funções essenciais do Espírito Santo é advertir, conduzir e guiar todos os que ouvem a voz suave que vem de dentro. Assim como os tubos de comunicação bloqueados de um aparelho auditivo podem impedir o seu funcionamento adequado, a nossa ligação espiritual com o Pai Celestial também pode ser prejudicada, levando a equívocos perigosos ou à incapacidade de dar ouvidos aos Seus conselhos. O surgimento da internet tornou as informações mais acessíveis do que nunca. Isto pode levar-nos a voltarmo-nos para o mundo para obter orientação e não para Deus. O Presidente Nelson ensinou: “Nos dias que estão por vir, não será possível sobreviver espiritualmente sem a orientação, a direção, o consolo e a influência constante do Espírito Santo”.
Sou grato por cada um de nós poder receber o dom do Espírito Santo no momento em que somos confirmados. No entanto, o Presidente Dallin H. Oaks advertiu que “as bênçãos que recebemos através do dom do Espírito Santo dependem da dignidade [e] ‘o Espírito do Senhor não habita em templos impuros’ [Helamã 4:24]”.
Quando decidimos seguir conscientemente a orientação dos profetas e apóstolos, a nossa capacidade de ter o Espírito Santo como companheiro constante aumenta. O Espírito Santo proporciona clareza na tomada de decisões, inspirando pensamentos e sentimentos que se alinham com a vontade do nosso Pai Celestial. Ter o Espírito Santo como companheiro constante é essencial para o nosso crescimento espiritual.
Recentemente, fui designado para presidir uma conferência de estaca na Estaca de Salt Lake Granger West, em Utah. Durante este evento, conheci um presidente de estaca que desenvolveu diligentemente a sua capacidade de discernir as impressões do Espírito Santo através de uma vida justa e do arrependimento diário. Como parte dos nossos esforços de ministração, organizámos visitas a três famílias. Ao terminarmos a última visita, sobravam aproximadamente 30 minutos antes do nosso próximo compromisso. Ao voltarmos para a sede da estaca, o Presidente Chesnut recebeu a inspiração de visitar mais uma família. Ambos concordámos seguir essa inspiração.
Fomos visitar a família Jones e ficámos a saber que a irmã Jones estava confinada à sua cama devido a uma doença. Era evidente que ela precisava de uma bênção do sacerdócio. Com a sua permissão, administrámo-la. Quando nos preparávamos para partir, a irmã Jones perguntou-nos como sabíamos da sua necessidade urgente de uma bênção. A verdade, é que nós não sabíamos. Porém, o nosso Pai Celestial, que estava ciente das necessidades dela, sabia e inspirou o Presidente Chesnut a visitar a sua casa. Quando estamos recetivos à orientação da voz mansa e delicada, estamos melhor capacitados para ministrar com mais eficácia aos necessitados.
Testifico de um Pai Celestial bondoso e amoroso. Jesus Cristo é o Salvador e Redentor da humanidade. Testifico que a Expiação de Jesus Cristo é real e que, ao aprendermos a seguir a orientação do Espírito Santo, Ele conduzir-nos-á ao arrependimento e usará o poder da Expiação do Salvador nas nossas vidas. O Presidente Russell M. Nelson é o profeta verdadeiro e vivo do Senhor, com todas as chaves do sacerdócio na Terra hoje em dia. Em nome de Jesus Cristo. Amém.