As Palavras de Cristo e do Espírito Santo Conduzir-nos-ão à Verdade
Conhecer este plano incrível ajudar-nos-á a saber que somos filhos de Deus e que podemos tornar-nos semelhantes a Ele.
Deus é o nosso Pai que está no Céu. Somos os Seus filhos espirituais e fomos criados à Sua imagem. Por isso, cada um de nós, como filho de Deus, tem um potencial divino para se tornar semelhante a Ele.
Vivíamos com Ele como espíritos antes de virmos a esta Terra. O Pai Celestial, como nosso pai espiritual, ama-nos, quer o melhor para nós e preparou um plano para recebermos as Suas maiores bênçãos, que são a imortalidade e a vida eterna. De acordo com o plano, nós, como filhos espirituais, teríamos o arbítrio para escolher o Seu plano. Ao virmos à Terra, deixaríamos a presença de Deus, esquecer-nos-íamos da nossa vida pré-mortal, receberíamos corpos de carne e osso, ganharíamos a nossa própria experiência e desenvolveríamos fé. Com o nosso corpo de carne e ossos de homem natural, sucumbiríamos à tentação, tornar-nos-íamos impuros e distantes de Deus e não poderíamos voltar à Sua santa presença. Devido ao infinito amor do Pai Celestial por nós, Ele enviou o Seu Filho Primogénito, Jesus Cristo, para ser o nosso Salvador. Através do Seu sacrifício, a Expiação, Jesus Cristo tornou possível que fôssemos redimidos dos nossos pecados, ressuscitássemos e recebêssemos a vida eterna.
Sou extremamente grato por estas verdades gloriosas, aquilo a que chamamos de plano de salvação do Pai, o Seu plano de misericórdia ou o Seu grande plano de felicidade. Aprender estas verdades importantes ajudou-me a conhecer a minha verdadeira identidade e as grandes bênçãos da exaltação e vida eterna que Deus preparou para nós. O profeta Néfi ensinou-nos o caminho: “Portanto, […] banqueteai-vos com as palavras de Cristo; pois eis que as palavras de Cristo vos dirão todas as coisas que deveis fazer”. E acrescentou: “Se entrardes pelo caminho e receberdes o Espírito Santo, ele vos mostrará todas as coisas que deveis fazer”. Hoje, gostaria de partilhar como as palavras de Cristo e do Espírito Santo me ajudaram a encontrar estas verdades importantes no início da minha adolescência.
As Palavras de Cristo Vos Dirão Todas as Coisas Que Deveis Fazer
Tal como Néfi declarou no versículo inicial do livro de 1 Néfi, eu também “nasci de bons pais”. Cresci em Nagano, no Japão, num lar onde a honestidade, a diligência e a humildade eram fortemente encorajadas e a conformidade com os velhos costumes era rigorosamente seguida. O meu pai era um homem muito religioso. Via-o a orar diante dos altares xintoísta e budista todas as manhãs e todas as noites. Embora não fizesse ideia para quem ele estava a orar e pelo que ele estava a orar, eu acreditava que algum tipo de poder invisível ou Deus seria “poderoso para salvar” ou para nos ajudar se orássemos sinceramente.
Tal como outros adolescentes, passei por muitas dificuldades. Debatia-me a pensar que a vida era injusta e que tinha tantos altos e baixos. Sentia-me perdido por não ter um sentido de orientação na minha vida. A vida parecia tão fugaz porque acabaria quando eu morresse. A vida sem conhecer o plano de salvação era confusa.
Pouco tempo depois de ter começado a aprender inglês no secundário, todos os alunos da nossa escola receberam um exemplar do Novo Testamento. Embora mal tivéssemos começado a estudar inglês, o nosso professor disse-nos que devíamos estudar inglês lendo-o. Abri o livro e analisei o seu conteúdo. As palavras do Novo Testamento eram extremamente difíceis para mim. As palavras em japonês eram igualmente difíceis. No entanto, senti-me atraído por uma lista de perguntas da alma que tinha sido incluída imediatamente antes do texto bíblico nesta Bíblia de Gideão — perguntas sobre sentir-se só, estar confuso, enfrentar as provações da vida, etc. Cada item da lista era seguido de uma referência a versículos e páginas do Novo Testamento. Chamou-me especialmente a atenção a frase: “Quando estiveres exausto”. A referência levou-me a abrir Mateus 11:28–30, em que Jesus diz aos Seus discípulos:
“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.
Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma.
Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve”.
Esta foi a primeira vez que me lembro de ter lido as palavras de Jesus Cristo. Apesar de não ter compreendido tudo o que Ele disse, as Suas palavras confortaram-me, elevaram-me a alma e deram-me esperança. Quanto mais lia as Suas palavras, mais sentia que devia experimentar a virtude das Suas palavras. Nunca me tinha sentido como me senti naquele dia. Senti-me amado. Senti que Jesus Cristo era alguém que eu conhecia.
Ao continuar a estudar, senti como se Ele estivesse a falar diretamente comigo quando disse: “Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos”.
As Suas palavras encheram-me o coração, embora eu não conseguisse descrever bem os meus sentimentos naquela época. Embora Jesus Cristo tenha vivido há muitos séculos numa terra que me é desconhecida, pensei que podia confiar nas Suas palavras de todo o coração. Esperava que um dia, no futuro, pudesse aprender mais acerca de Jesus Cristo.
O Espírito Santo Vos Mostrará Todas as Coisas Que Deveis Fazer
Esse dia só chegou uns anos mais tarde. Conheci uns jovens missionários de tempo integral, muito dedicados, d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. E logo conheci um pequeno grupo de Santos dos Últimos Dias bondosos e felizes, que se esforçavam por seguir a Jesus Cristo. Apesar de ter demorado algum tempo a confiar plenamente neles, acabei por ver no evangelho restaurado aquilo pelo que ansiava quando estudei o Novo Testamento: as palavras de Jesus Cristo e a esperança e a paz que delas advêm.
Uma experiência particularmente sagrada ocorreu quando os missionários me ensinaram a orar. Aprendi que devemos dirigir-nos a Deus pelo nome. Quando oramos, devemos falar com o coração, expressar a nossa gratidão e partilhar as nossas esperanças e desejos. Depois de dizermos tudo o que queremos dizer, terminamos a nossa oração a dizer: “Em nome de Jesus Cristo. Amém”. Fazêmo-lo porque Jesus nos ordenou que orássemos em Seu nome. Orar ao Pai Celestial ajudou-me a saber quem Ele é e como é o meu relacionamento com Ele, e que eu era um amado filho espiritual Seu. Aprendi que, como me conhece e ama, o Pai Celestial fala comigo de modo pessoal, único e percetível por intermédio do Espírito Santo.
Houve uma época em que eu realmente não conseguia reconhecer o Espírito Santo. Ainda não tinha percebido e pensava que bastava seguir os passos da oração para que algo dramático acontecesse. Certo dia, durante uma lição com os missionários, saí para fazer uma pausa. Ainda não sabia o que fazer com a minha vida se o evangelho restaurado de Jesus Cristo fosse realmente verdadeiro.
Quando eu estava prestes a voltar para a sala onde os missionários estavam à minha espera, ouvi a voz de um deles. Ouvi o meu nome. Em vez de abrir a porta, fiquei à escuta do outro lado da porta. Fiquei atónito. Estavam simplesmente a orar ao Pai Celestial. O missionário que orava, suplicava a Deus para que Ele ouvisse a minha oração. Embora o seu japonês não fosse fluente, ouvir a sua oração sincera enterneceu o meu coração. Questionei-me sobre o que os levava a preocuparem-se tanto comigo. Depois, percebi que a sua oração em meu favor era um reflexo do amor do Pai Celestial e do Salvador por mim. Esse amor deu-me esperança e, depois disso, perguntei a Deus com fé e com real intenção. Quando o fiz, senti uma sensação de alegria e paz a confirmar que eu era realmente um filho de Deus e que tinha um potencial e um destino divinos. O plano de salvação penetrou profundamente no meu coração.
O Presidente Russell M. Nelson disse: “A maneira como pensam sobre quem […] realmente são afeta […] todas as decisões que tomarão”. Isto é tão verdadeiro para mim. A decisão de seguir o Salvador Jesus Cristo, sendo batizado e recebendo o dom do Espírito Santo, abençoou a minha vida mais do que alguma vez imaginei. Ao fazermos o convénio batismal com Deus, prometemos que estamos dispostos a tomar sobre nós o nome de Jesus Cristo, a guardar os mandamentos de Deus e a servi-Lo para o resto da vida. O nosso Pai Celestial, por sua vez, promete-nos que podemos ter sempre o Seu Espírito connosco — a orientação contínua do Espírito Santo.
Convido-vos a ter fé na mensagem que Néfi nos ensinou de que as palavras de Cristo e do Espírito Santo vos guiarão em “todas as coisas que deveis fazer”. Todas! Esta é uma dádiva incrível de Deus.
Irmãos e irmãs, sou grato pelo plano de salvação do nosso Pai Celestial. Porque Ele nos ama, preparou o caminho para voltarmos à Sua presença através do Seu Filho Unigénito, Jesus Cristo. Conhecer este plano incrível ajudar-nos-á a saber que somos filhos de Deus e que podemos tornar-nos semelhantes a Ele. Sou grato por esta importante verdade. Presto-vos o meu testemunho de que as palavras de Jesus Cristo e do Espírito Santo nos levarão a receber a vida eterna. Sei que estas coisas são verdadeiras. No sagrado nome de Jesus Cristo. Amém.