Focar-se em Jesus Cristo e no Seu Evangelho
Quando ignoramos as distrações do mundo e nos focamos em Cristo e no Seu evangelho, é-nos garantido sucesso.
Em 1996, a equipa masculina de futebol da Nigéria ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos em Atlanta, Estados Unidos da América. Quando a final acabou, multidões jubilosas saíram às ruas em cada cidade e vila na Nigéria; este país de mais de 200 milhões de habitantes, transformou-se instantaneamente numa gigantesca celebração, às duas da manhã! Havia uma alegria contagiante, felicidade e entusiasmo enquanto as pessoas comiam, cantavam e dançavam. Naquele momento, a Nigéria estava unida e cada nigeriano estava feliz por ser nigeriano.
Antes dos Jogos Olímpicos, esta equipa enfrentou inúmeros desafios. Quando a competição começou, o seu apoio financeiro foi retirado. A equipa competiu sem equipamento apropriado, espaços de treino, alimentação ou serviços de lavandaria.
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A certa altura, estavam a escassos minutos de ser eliminados da competição, mas a equipa nigeriana triunfou contra todas as probabilidades. Este momento crucial mudou como eles se viam a si mesmos. Com esta nova convicção, com trabalho árduo individual e de equipa e determinação persistente, eles ignoraram em conjunto as muitas distrações e focaram-se na vitória. Este foco permitiu-lhes ganhar medalhas de ouro e os nigerianos apelidaram-nos de “Equipa de Sonho”. A Equipa de Sonho, nos Jogos Olímpicos de 1996 de Atlanta, continua a ser uma referência para os desportos na Nigéria.
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Assim que a equipa de futebol aprendeu a ignorar as distrações que enfrentava e a focar-se no seu objetivo, tiveram sucesso para além do que achavam ser possível e vivenciaram grande alegria. (Assim como todos nós na Nigéria!)
De modo semelhante, quando ignoramos as distrações do mundo e nos focamos em Cristo e no Seu evangelho, é-nos garantido sucesso para além do que podemos imaginar e sentir grande alegria. O Presidente Russell M. Nelson ensinou: “Quando o foco da nossa vida é […] Jesus Cristo e o Seu evangelho, podemos sentir alegria [independentemente] do que está a acontecer — ou não — na nossa vida”.
Oro para que o Espírito Santo nos ajude a atender ao convite do Presidente Nelson de focarmos a nossa vida em Jesus Cristo e no Seu evangelho, para podermos sentir alegria em Cristo, “independentemente do que está a acontecer — ou não — na nossa vida”.
Diversos relatos no Livro de Mórmon descrevem indivíduos que mudaram a sua vida ao se focarem em Jesus Cristo e no Seu evangelho.
Considerem Alma, o filho. Ele tinha-se rebelado e lutava contra a Igreja. O seu pai, Alma, orou e jejuou. Um anjo apareceu e chamou Alma, o filho, ao arrependimento. Naquele momento, Alma começou a sofrer as “dores de uma alma condenada”. Nessas horas sombrias, ele lembrou-se dos ensinamentos do seu pai de que Cristo viria para expiar pelos pecados do mundo. Quando a sua mente se agarrou a este pensamento, implorou a Deus por misericórdia. O resultado foi alegria, uma alegria que ele descreveu como extraordinária! A misericórdia e a alegria vieram a ele porque ele e o seu pai se focaram em Cristo.
Para os pais que têm filhos que se desviaram, tenham coragem! Em vez de se perguntarem porque é que um anjo não ajuda o vosso filho (ou filha) a arrepender-se, saibam que o Senhor colocou um anjo mortal no caminho dele (ou dela): o bispo, outro líder da Igreja ou os irmãos (ou irmãs) ministradores. Se continuarem a jejuar e a orar, se não tentarem estabelecer um horário ou um prazo para Deus e se confiarem que o Senhor está a estender a Sua mão para ajudar, então — mais cedo ou mais tarde — verão a influência de Deus a mudar o coração do vosso filho quando ele (ou ela) decidir ouvir. Isto acontece porque Cristo é alegria, Cristo é esperança; Ele é a “promessa de bens futuros”. Então, confiem o vosso filho a Jesus Cristo, pois Ele é a força de cada pai e mãe, e de cada filho.
Assim que Alma, o filho, sentiu alegria em Cristo, ele viveu com essa alegria. Mas como é que ele manteve essa alegria, mesmo durante as dificuldades e desafios? Ele afirma:
“Desde aquela ocasião até agora, tenho trabalhado sem cessar para conseguir trazer almas ao arrependimento; para fazer com que elas experimentem a intensa alegria que eu experimentei. […]
E […] o Senhor [concede-me] imensa alegria com o fruto [dos] meus labores.
E fui amparado em provações e dificuldades de toda [a] espécie”.
Para Alma, a alegria em Cristo começou quando exerceu a sua fé n’Ele e suplicou por misericórdia. Depois, Alma exerceu a sua fé em Cristo ao trabalhar para ajudar outros a provar a mesma alegria. Estes esforços contínuos produziram grande alegria em Alma, mesmo durante todo o tipo de provações e problemas. Como veem, “o Senhor ama o esforço” e o esforço focado n’Ele traz bênçãos. Mesmo desafios severos podem ser “[sobrepujados] pela alegria em Cristo”.
Outro grupo no Livro de Mórmon, que fez de Jesus Cristo e do Seu evangelho o foco das suas vidas e encontrou alegria, foi o povo que fundou a cidade de Helã — um lugar onde podiam criar os seus filhos e desfrutar da liberdade de exercer a sua religião. Este povo fiel que vivia em retidão foi escravizado por um grupo de ladrões lamanitas e destituído do direito humano fundamental de exercer uma religião. Por vezes, coisas más acontecem a pessoas boas.
“O Senhor julga conveniente castigar [o] seu povo; sim, ele prova [a] sua paciência e [a] sua fé.
Entretanto, quem [n’Ele] confia será elevado no último dia. E assim foi com este povo.”
Como é que este povo suportou os seus desafios e sofrimentos? Ao se focarem em Cristo e no Seu evangelho. Os problemas deles não os definiram; pelo contrário, cada um deles voltou-se para Deus, certamente definiram-se como filhos de Deus, filhos do convénio e discípulos de Jesus Cristo. Ao se lembrarem de quem eram e clamarem a Deus, receberam paz, força e, por fim, alegria em Cristo:
“Alma e [o] seu povo […] abriram o coração [a Deus]; e ele conhecia [os] seus pensamentos.
E aconteceu que a voz do Senhor [falou-lhes nas] suas aflições, dizendo: Levantai a cabeça e tende bom ânimo, porque sei do convénio que fizestes comigo; e farei um convénio com o meu povo e libertá-lo-ei do cativeiro”.
Como resposta, o Senhor “[aliviou] as cargas […] colocadas sobre [os seus] ombros. […] O Senhor fortaleceu-os para que pudessem carregar os seus fardos com facilidade; e submeteram-se de bom grado e com paciência a toda a vontade do Senhor”. Note-se que estes Santos deixaram os seus problemas, sofrimentos e desafios serem sobrepujados pela alegria em Cristo! Então, a seu tempo, Ele mostrou a Alma o caminho para a fuga e Alma, um profeta de Deus, conduzi-os para um lugar seguro.
À medida que nos focarmos em Cristo e seguirmos o Seu profeta, também seremos levados a Cristo e à alegria do Seu evangelho. O Presidente Nelson ensinou: “A alegria é poderosa e concentrarmo-nos na alegria traz o poder de Deus à nossa vida. Como em todas as coisas, Cristo é o nosso exemplo por excelência, ‘o qual pela alegria que lhe estava proposta suportou a cruz’ [Hebreus 12:2]”.
A minha mãe faleceu recentemente; foi um choque. Eu amo a minha mãe e não planeava perdê-la tão cedo. Mas, através do seu falecimento, eu e a minha família vivenciámos tanto pesar como alegria. Eu sei que, por causa d’Ele, ela não morreu — ela vive! E eu sei que, por causa de Cristo e das chaves do sacerdócio restauradas através do Profeta Joseph Smith, estarei com ela novamente. A mágoa de perder a minha mãe foi sobrepujada pela alegria em Cristo! Estou a aprender que “pensar celestial” e “deixar Deus prevalecer” inclui focarmo-nos na alegria disponível através de Cristo.
Jesus convida-nos amavelmente: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei”. Em nome de Jesus Cristo. Amém.