Leçon 26

La recherche de la connaissance

Le but de cette leçon est de nous encourager à rechercher la connaissance.

Introduction

Il est tout naturel que les enfants veuillent ressembler à leurs parents; de même, il est naturel que quand nous naissons de nouveau «enfants du Christ» (voir Mosiah 5:1–7) nous voulions lui ressembler. En fait, le Sauveur veut que nous devenions comme lui: il nous a commandé de devenir parfaits comme lui et comme notre Père céleste. Pour devenir parfaits comme ils sont parfaits, nous devons apprendre et progresser dans la connaissance de la vérité. Ce faisant, nous apprenons à leur ressembler et à faire les œuvres qu’ils font.

La recherche de la connaissance, un commandement

Dans les Doctrine et Alliances, le Seigneur nous commande de rechercher la science.

Lisez Doctrine et Alliances 88:78. Selon ce verset, qu’est-ce que le Seigneur veut que nous apprenions? (Les principes, la doctrine et les lois de l’Evangile.)

De toute la connaissance que nous pouvons acquérir, la plus importante est le témoignage de Jésus-Christ, de sa mission divine et de son Evangile. Nous devons continuellement étudier les Ecritures et chercher à comprendre l’Evangile d’une manière plus approfondie par la prière et en menant une vie juste. Nous pouvons obtenir autant de science que nous voulons, cela ne servira à rien si nous n’avons pas compris les principes salvateurs de l’Evangile et n’y avons pas obéi.

Lisez Doctrine et Alliances 88:79.En plus de l’Evangile, qu’est-ce que le Seigneur veut que nous étudiions d’autre? Ecrivez les réponses au tableau. (La terre, le ciel, l’histoire, les événements actuels, les prédictions sur l’avenir, notre propre pays, les autres pays.)

N. Eldon Tanner a dit: «L’Eglise nous a toujours encouragés à faire de bonnes études et à apprendre tout ce que nous pouvions sur nous-mêmes, l’histoire et la géographie, la science, l’univers, et particulièrement sur l’Evangile de Jésus-Christ» (Discours fait au séminaire des représentants régionaux, avril 1971).

Depuis l’époque du rétablissement de l’Evangile, l’Eglise a toujours encouragé ses membres à faire des études. Même au début de l’Eglise, où il y avait beaucoup de problèmes, le Seigneur dit à Joseph Smith d’organiser des écoles pour adultes et pour enfants. Outre l’étude de l’Evangile, on y apprenait l’histoire, les langues, la grammaire, les mathématiques et d’autres matières. Aujourd’hui, l’Eglise continue à consacrer beaucoup de temps, d’efforts et d’argent en faveur de l’instruction. Parmi ses efforts, il y a le système éducatif de l’Eglise qui fut créé pour satisfaire les besoins des membres en matière d’instruction.

Lisez Doctrine et Alliances 88:80.Pourquoi doit-on obtenir de la connaissance?

Le fait de connaître les gens et le monde qui nous entoure peut nous aider à édifier le royaume de Dieu. Cela peut nous aider à trouver de meilleurs moyens d’enseigner l’Evangile à plus de personnes. En outre, quand les saints des derniers jours acquièrent le respect dans leur profession, qu’ils soient médecins ou menuisiers, ils deviennent des exemples qui peuvent inciter d’autres personnes à en apprendre davantage sur l’Eglise.

L’instruction est importante non seulement comme outil missionnaire mais aussi en tant que source de raffinement dans tous les domaines de la vie. David O. McKay a dit: «L’instruction véritable ne consiste pas à simplement apprendre quelques faits scientifiques, historiques, littéraires ou artistiques, mais elle s’étend aussi au développement de la personnalité… La véritable instruction forme à l’abnégation et à la maîtrise de soi. La véritable instruction tempère l’humeur, maîtrise les passions et fait de l’obéissance aux lois qui régissent les rapports sociaux et à l’ordre moral un principe directeur de la vie…

«L’objectif de l’instruction c’est de mettre en œuvre chez l’élève des ressources qui contribueront à son bien-être sa vie durant» (Secrets of a Happy Life, pp. 46–47).

L’acquisition de la connaissance nous permettra aussi de rendre service à autrui. Grâce à nos connaissances, nous pouvons aider les gens à vaincre la maladie et la souffrance, trouver le moyen de rendre la vie plus productive, et fournirons la nourriture, les vêtements et le gîte nécessaires à notre famille. Par-dessus tout, nous pouvons apprendre et communiquer aux autres les principes et les lois que nous devons connaître pour ressembler à notre Père céleste.

Il arrive toutefois que quand ils font des études, les gens deviennent fiers de leur sagesse. Ils estiment qu’ils n’ont pas à suivre les conseils du Seigneur et de ses prophètes. Le Sauveur nous a mis en garde contre cela dans les Ecritures: être instruit est une bonne chose, si nous écoutons ses conseils. Autrement, nous utiliserons notre instruction d’une manière insensée (voir 2 Néphi 9:28–29).

L’importance de faire des études

Pourquoi est-il important de faire des études? Que nous apportent les études?

Une grande partie de notre instruction vient de l’école. Nous y apprenons à lire, à écrire et à calculer. On nous donne des notions d’histoire, de géographie et de science. On étudie le fonctionnement du corps humain, le mouvement des astres, la beauté et l’utilité des plantes et des animaux. En comprenant mieux le monde, nous pouvons faire de meilleurs apports à notre famille, à l’Eglise et à la société.

Il est parfois difficile de faire des études. Nous nous tracassons pour l’argent, le temps et les efforts que cela exige. Mais le Seigneur veut que nous soyons instruits. Il nous aidera à atteindre ce but si nous le lui demandons par la prière et si nous faisons notre possible. Au fur et à mesure que notre monde fait des progrès dans l’industrie, la technologie et la science, l’instruction prend une importance croissante. Nous avons besoin d’une formation pour subvenir convenablement aux besoins de la famille, et de connaissance pour améliorer notre société.

Il a toujours recommandé aux membres de l’Eglise, et à la jeunesse en particulier, de faire le nécessaire pour avoir une bonne instruction. Ceci comprend la formation professionnelle nécessaire pour obtenir un emploi. S’il n’y a pas d’établissements scolaires, notre père ou d’autres personnes vivant dans les environs peuvent nous aider à acquérir l’instruction dont nous avons besoin.

L’instruction est l’affaire de toute une vie

Montrez l’aide visuelle 26-a, «L’instruction est importante pour les jeunes».

Si c’est possible, nous devons continuer nos études après le lycée et nous inscrire à l’université, dans un institut technique ou en entrant en apprentissage.

Montrez l’aide visuelle 26-b, «L’instruction est l’affaire de toute une vie».

Même à un âge plus avancé, nous pouvons suivre des cours dans diverses branches. Nous pouvons suivre des cours pour adultes ou des cours par correspondance. S’il n’existe pas d’écoles chez nous, nous pouvons demander l’aide de ceux autour de nous qui ont des connaissances ou des compétences particulières. En général ces personnes nous aideront si elles constatent que nous sommes désireux d’apprendre.

Etant donné que le Seigneur nous a recommandé d’apprendre, nous avons une raison supplémentaire de faire de notre mieux pour étudier toute notre vie. Pendant que nous lisons, étudions et apprenons, nous devons demander au Seigneur de nous aider à comprendre et à nous rappeler ce que nous apprenons.

Outre les Ecritures, nous devrions rechercher la science «dans les meilleurs livres» (D&A 88:118). Il faut pour cela faire preuve de sagesse dans le choix de nos lectures. Il y a des livres et des revues qui nous améliorent. Ils nous instruisent sur ce qui est beau et bon. D’autres livres et magazines favorisent la méchanceté.

Spencer W. Kimball nous lance cet avertissement: «Beaucoup de ces influences mauvaises entrent directement dans les foyers: par la télévision, la radio, les magazines, les journaux et d’autres documents» («Fortifier la famille, cellule de base de l’Eglise», L’Etoile, octobre 1978, p. 82). Nos études doivent chasser les influences mauvaises et nous remplir l’esprit de bonnes choses.

En plus de lire des livres, des revues et des journaux de qualité, nous pouvons aller au théâtre pour voir des pièces traitant de la compassion, de la sympathie et de la compréhension à l’égard d’autres peuples et d’autres cultures. Nous pouvons aller au concert et visiter des expositions artistiques pour accroître notre amour du beau. Nous pouvons parler à d’autres de ce que nous apprenons.

Un apprentissage par l’action

Notre Père céleste nous a mis sur la terre pour apprendre et pour acquérir de l’expérience. Beaucoup de choses que nous apprenons ne s’acquièrent que par la pratique. Il ne suffit pas de les étudier. L’auteur de l’Ecclésiaste a écrit: «Mon fils, tire instruction de ces choses; on ne finirait pas, si l’on voulait faire un grand nombre de livres, et [trop] d’étude est une fatigue pour le corps… Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal» (Ecclésiaste 12:14, 16). Le Seigneur nous demande de bien réfléchir à la nécessité dans laquelle nous sommes de travailler consciencieusement: «C’est pourquoi, que dès à présent, chacun apprenne diligemment son devoir et la manière de remplir l’office auquel il est nommé» (D&A 107: 99).

L’accomplissement des tâches qui nous sont confiées nous donnera, dans l’exécution de notre appel, des expériences dont nous pourrons tirer des leçons. Dans le feu de l’action, il nous arrivera de commettre des erreurs. Cette expérience nous donne l’occasion d’apprendre, de changer et d’augmenter nos capacités. Quand nous faisons mieux les choses et que nous nous améliorons, beaucoup de choses qui étaient difficiles deviennent plus faciles. Nous sommes alors non seulement capables d’accomplir ces tâches, mais nous pouvons aussi aider d’autres personnes.

Le Seigneur nous a donné, dans son Eglise, de nombreuses possibilités de servir et de diriger qui nous aideront à nous développer et à apprendre, si nous les acceptons et faisons de notre mieux dans un esprit de prière.

On peut beaucoup apprendre en famille. On peut aller ensemble à des spectacles musicaux, des pièces ou dans des musées. On peut faire différentes choses ensemble. On peut transformer des pique-niques, des séjours pour camper, des vacances et même de petites promenades en occasions d’apprendre en famille. Dans une famille, on lit quotidiennement dans un bon livre, à haute voix, chacun à son tour, puis on commente les idées importantes de la lecture.

L’apprentissage par l’action est quelque chose qui nous est accessible à tous, aussi peu instruits que nous soyons. Une femme, par exemple, alla se plaindre à Louis Agassiz, homme de science réputé, lui disant qu’elle n’avait jamais eu l’occasion d’étudier. Elle lui dit que sa sœur et elle tenaient une pension et qu’elle n’avait pas le temps de faire autre chose. Il lui demanda quel genre de travail elle faisait. Elle répondit:

– J’épluche des pommes de terre et je coupe des oignons.

– Où êtes-vous assise quand vous faites cela?

– Sur les dernières marches de l’escalier de la cuisine.

– Sur quoi vos pieds sont-ils posés?

– Sur des carreaux de céramique.

– Qu’est-ce que c’est qu’un carreau de céramique?

– Je n’en sais rien, monsieur.

– Cela fait combien de temps que vous vous asseyez là?

– Quinze ans.

– Madame, voici mon adresse. Voulez-vous m’écrire une lettre concernant la nature du carreau de céramique?

Elle le prit au sérieux. Elle chercha le mot «carreau» dans le dictionnaire mais trouva la définition trop simple pour l’envoyer à un savant renommé. Elle consulta donc une encyclopédie. En lisant l’article consacré aux carreaux, elle buta sur des mots qu’elle ne comprenait pas. Elle en chercha donc la définition. Puis comme elle commençait vraiment à s’intéresser à ce qu’elle apprenait, elle se rendit dans des musées et des fabriques de carreaux. Quand elle eut fait le tour de la question, elle écrivit une lettre de trente-six pages au docteur Agassiz sur le carreau de céramique.

Il lui répondit pour lui faire savoir qu’il avait fait publier sa lettre, après avoir effectué quelques changements mineurs, et qu’il lui envoyait 250 dollars. A la fin de la lettre, il avait écrit: «Qu’y a-t-il sous les carreaux?«

Elle regarda. Il y avait des fourmis. Elle se mit donc à étudier les fourmis. Elle découvrit qu’il y en avait entre mille huit cents et deux mille cinq cents espèces. Elle fut fascinée par la grande diversité des fourmis, leur habitat et leur mode de vie. Après avoir beaucoup lu et beaucoup étudié, elle écrivit trois cent soixante pages au docteur Agassiz à ce sujet. Il les publia sous forme de livre et lui envoya encore de l’argent.

Avec l’argent qu’elle avait reçu, elle voyagea dans tous les pays de ses rêves. (Adapté de Marion D. Hanks, The Gift of Self, pp. 151–53.)

En plus de l’argent quelle avait gagné, comment la vie de cette femme s’est-elle enrichie? (Grâce à des connaissances accrues et à un intérêt nouveau pour le monde qui l’entourait.)

Nous pouvons également beaucoup apprendre en nous intéressant au monde et aux gens qui nous entourent. Nous pouvons beaucoup apprendre en faisant tout simplement attention aux expériences que nous avons et en cherchant à les comprendre par l’étude et en les évaluant dans notre esprit et notre cœur. En observant, en étudiant, en travaillant et en réfléchissant, nous apprendrons beaucoup de choses de valeur et nous saurons les appliquer à notre vie quotidienne.

«Il y a des choses qu’on peut donner à quelqu’un d’autre et des choses qu’on ne peut pas lui donner s’il n’est pas disposé à faire l’effort d’aller les chercher et à faire ce qu’il faut pour les intégrer à sa personnalité. Ce principe s’applique à l’étude, au développement des talents, à l’acquisition de la connaissance, des qualifications et de toutes les leçons de la vie» (Richard L. Evans, Richard Evans’ Quote Book, p. 74).

Commentez l’idée exprimée par frère Evans.Quelles possibilités avons-nous d’accroître nos connaissances et notre expérience dans notre région?

Conclusion

Le Seigneur nous a dit d’acquérir de la connaissance sur l’Evangile et sur le monde. Nous pouvons le faire en faisant des études, en prenant des cours par correspondance, en nous intéressant aux choses qui nous entourent et en cherchant à comprendre nos expériences. En acquérant de la connaissance, nous apprendrons à apprécier la terre et tout ce que le Seigneur nous a donné. L’accroissement de notre connaissance et la formation donnée par les études nous aideront aussi à entretenir notre famille, à édifier le royaume de Dieu, à être de meilleurs citoyens et à ressembler davantage à notre Père céleste.

Incitation à l’action

Pères: Encouragez vos enfants à faire des études. Montrez leur l’exemple dans ce domaine. Prévoyez des activités familiales où tout le monde apprendra ensemble.

Jeunes détenteurs de la prêtrise: Prenez les dispositions nécessaires pour faire de bonnes études.

Préparation de l’instructeur

Avant de faire cette leçon:

1. Renseignez-vous sur les possibilités d’instruction offertes par votre pays et votre localité.

2. Demandez à des frères de lire ou de dire les histoires 4 et les Ecritures de cette leçon.