Leçon 4

Le but des ordonnances de la prêtrise

Le but de cette leçon est de mieux nous faire comprendre les ordonnances de la prêtrise et leur importance dans notre vie.

Introduction

«Nous croyons que, par le sacrifice expiatoire du Christ, tout le genre humain peut être sauvé, en obéissant aux lois et aux ordonnances de l’Evangile» (3e article de foi).

Une ordonnance, c’est tout ce que Dieu ordonne ou décrète. Mais la plupart du temps, nous utilisons le terme pour désigner les rites et les cérémonies que le Seigneur nous a donnés pour notre salut et notre réconfort. (Voir Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, p. 548.) Dans ce sens, les ordonnances sont des actes tangibles symbolisant des expériences spirituelles. En y participant, nous recevons le pouvoir spirituel dont nous avons besoin pour changer. Le baptême, par exemple, représente entre autres l’effacement des péchés après un vrai repentir.

Pour éviter la confusion et le mauvais usage de ces rites, notre Père céleste exige que la prêtrise accomplisse les ordonnances de l’Evangile. Ce n’est que lorsqu’une ordonnance est faite par l’autorité appropriée qu’il l’approuve.

Il y a deux genres d’ordonnances de la prêtrise: celles qui sont nécessaires à l’exaltation et celles qui sont accomplies pour nous guider et nous réconforter.

Ordonnances nécessaires à l’exaltation

Les Ecritures stipulent que c’est uniquement grâce aux ordonnances de la prêtrise que nous pouvons retourner auprès de notre Père céleste et le voir à nouveau face à face (voir D&A 84:20–22).

Inscrivez au tableau les ordonnances nécessaires pour l’exaltation ou montrez la grande feuille où vous les avez notées. (Voir les suggestions sous la rubrique: «Préparation de l’instructeur».)

Wilford Woodruff a déclaré: «Nul ne peut entrer dans le royaume de Dieu s’il ne naît d’eau et d’Esprit… Nul ne recevra la gloire céleste autrement que par les ordonnances de la maison de Dieu» (Journal of Discourses, 19:361).

Lisez Jean 3:3–5. Quelles sont les ordonnances mentionnées dans cette Ecriture? (Le baptême et l’imposition des mains pour le don du Saint-Esprit.)

Le baptême

Montrez l’aide visuelle 4-a, «Le baptême est la première ordonnance de l’Evangile».

L’ordonnance du baptême est la première ordonnance que nous devons recevoir si nous voulons vivre avec notre Père céleste. Pour retourner près de lui, nous devons être purs et dignes. Le baptême nous permet d’être pardonnés des péchés dont nous nous sommes repentis. Grâce à lui, nous devenons suffisamment purs pour vivre en la présence du Seigneur (voir Devoirs et bénédictions de la prêtrise, Tome 1, chapitre 29, «Le baptême, une alliance permanente»).

Pourquoi le baptême ressemble-t-il au commencement d’une nouvelle vie? Comment le baptême nous permet-il de retourner auprès de notre Père céleste?

Quand on se fait baptiser, on est immergé. Les Ecritures comparent cela au fait d’enterrer notre «vieil homme». Quand nous sortons de l’eau, c’est comme si nous étions lavés du péché et que nous commencions une vie nouvelle. Nos péchés d’antan étant lavés, nous recevons une plus grande force spirituelle pour changer et ressembler davantage à notre Père céleste.

Demandez aux frères comment le baptême les a influencés.

La Sainte-Cène

L’ordonnance de la Sainte-Cène nous rappelle les promesses que nous avons faites au moment du baptême. En prenant du pain et de l’eau, nous nous rappelons à nouveau la vie et le sacrifice du Sauveur. Nous nous rappelons que nous avons promis de le suivre. Quand on prend la Sainte-Cène en en étant dignes, elle est une source de force spirituelle. Elle nous permet d’être plus à même de garder les commandements car, en nous repentant sincèrement et en prenant la Sainte-Cène quand nous sommes dignes, nous sommes lavés des péchés commis après le baptême. C’est ainsi que nous renouvelons cette alliance.

Le don du Saint-Esprit

Montrez l’aide visuelle 4-b, «Conférer le don du Saint-Esprit est une ordonnance de la Prêtrise de Melchisédek».

Joseph Smith a dit: «Le baptême d’eau qui n’est pas accompagné du baptême de feu et du Saint-Esprit ne sert à rien; ils sont nécessairement et inséparablement liés. Il faut naître d’eau et d’Esprit pour entrer dans le royaume de Dieu» (Enseignements du prophète Joseph Smith, p. 293).

Pourquoi le don du Saint-Esprit est-il nécessaire à notre exaltation?

Le don du Saint-Esprit par l’imposition des mains est promis à ceux qui se sont repentis de leurs péchés et qui ont été baptisés et confirmés membres de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Cette ordonnance, accomplie par des détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek, nous confère le droit d’avoir le Saint-Esprit pour guide durant cette existence terrestre et elle aide à obéir aux lois, aux principes et aux ordonnances de l’Evangile. Le Saint-Esprit rend témoignage du Père et du Fils (voir 3 Néphi 28:11), il annonce les choses à venir (Jean 16:13), il ravive nos souvenirs (Jean 14:26) et il nous enseigne la vérité de toutes choses (Moroni 10:5). (Voir Devoirs et bénédictions de la prêtrise, Tome 1, chapitre 30, «Le don du Saint-Esprit».)

En quoi le Saint-Esprit vous a-t-il influencés? Demandez aux frères de citer des exemples personnels.

L’ordination à la Prêtrise de Melchisédek

Montrez l’aide visuelle 4-c, «L’ordination à la Prêtrise de Melchisédek est nécessaire à l’exaltation».

Les membres masculins dignes doivent être ordonnés à la Prêtrise de Melchisédek pour obtenir l’exaltation. Cette ordination leur permet de recevoir le pouvoir et l’autorité de Dieu, grâce auxquels ils accomplissent les ordonnances pour leurs proches, vivants et morts. La prêtrise devient pour eux une source de connaissance et ils comprennent mieux ce qui est spirituel. Elle les aide à servir leurs semblables et à faire l’œuvre de Dieu ici-bas.

La femme bénéficie des bénédictions de la Prêtrise de Melchisédek en recevant les ordonnances de l’Evangile par la prêtrise et en épousant un détenteur de la prêtrise qui est digne. Les bénédictions accordées au foyer où l’homme magnifie la prêtrise affectent sa femme autant que lui. La façon la plus importante dont elle participe aux bénédictions de la prêtrise c’est en recevant sa dotation et en étant mariée dans le temple.

La dotation

Montrez l’aide visuelle 4-d, «Le salut passe par les ordonnances du temple».

La dotation est une alliance sacrée qui ne s’accomplit que dans le temple. Brigham Young a déclaré: «Votre dotation consiste à recevoir dans la maison du Seigneur toutes les ordonnances qui vous seront nécessaires, lorsque vous aurez quitté cette vie, pour vous permettre de rentrer dans la présence du Père, en passant devant les anges qui se tiennent en sentinelles, étant capables de leur donner les mots-clefs et les signes qui appartiennent à la sainte prêtrise et d’acquérir votre exaltation éternelle en dépit de la terre et de l’enfer» (Discours de Brigham Young, p. 426).

La dotation dans le temple nous apprend beaucoup de choses que nous devons connaître et faire pour retourner auprès de notre Père céleste. Nous faisons aussi certaines promesses au Seigneur. Par exemple, nous promettons d’obéir strictement à la loi de chasteté. Nous promettons d’obéir et d’être disposés à donner tout ce que nous avons pour faire avancer l’œuvre du Seigneur. Comme ces promesses sont sacrées, on ne donne la dotation qu’à ceux qui ont montré qu’ils étaient disposés à garder les commandements de notre Père céleste. Pour qu’ils se souviennent de ces promesses, ils reçoivent un vêtement sacré qu’ils doivent porter.

En quoi le fait de tenir ces promesses nous permet-il de retourner auprès de notre Père céleste?

Le mariage au temple

L’ordonnance du mariage au temple est également nécessaire si nous voulons devenir semblables à notre Père céleste. L’exaltation familiale exige que nous soyons scellés à notre famille pour l’éternité. Pour cette raison, nous devons enseigner à nos enfants à respecter le temple et les préparer à s’y marier.

Lisez l’histoire suivante qu’un gardien du temple de Salt Lake City a racontée au président Lee.

«Un matin, il n’y a pas tellement longtemps, j’étais assis au bureau du poste de garde à la grille du temple, occupé à lire, lorsque mon attention a été attirée par un coup frappé à la porte. Il y avait là deux petits garçons d’environ sept ou huit ans. Quand j’ouvris la porte, je remarquai qu’ils étaient pauvrement habillés et n’avaient été ni lavés ni peignés. Ils avaient l’air d’être partis de chez eux avant que leurs parents se fussent éveillés ce matin-là. Regardant derrière ces petits gars, je vis deux bébés dans des poussettes. Quand je leur demandai ce qu’ils voulaient, un des petits garçons montra son petit frère dans la poussette et répondit: ‹Il s’appelle Joe. Vous voulez bien serrer la main au petit Joe? C’est son anniversaire: il a deux ans aujourd’hui, et je veux qu’il touche le temple pour que, quand il sera vieux, il se souvienne qu’il a touché le temple quand il avait deux ans.›

«En montrant l’autre petit garçon dans l’autre poussette, il dit: ‹Voici Mark, il a deux ans aussi.› Puis, avec une attitude de respect rare chez d’aussi jeunes enfants, il demanda: ‹Maintenant, pouvons-nous aller là-bas toucher le temple?› Je répondis: ‹Bien sûr que vous pouvez.› Ils conduisirent leurs petites poussettes jusqu’au temple, soulevèrent les bébés et leur mirent les mains contre ce saint bâtiment. Puis, comme je me tenais là avec une boule dans la gorge, j’entendis le petit garçon dire à son petit frère: ‹Maintenant, Joe, tu te souviendras toujours que quand tu as eu deux ans, tu as touché le temple.› Ils me remercièrent et repartirent chez eux» (“Marriage for Eternity”, Improvement Era, juin 1957, p. 406).

Demandez à un frère de lire Doctrine et Alliances 131:1–4.D’après cette Ecriture, pourquoi faut-il vraiment être marié au temple?

Le mariage éternel, qui ne se fait qu’au temple, permet à la famille de vivre ensemble à toute éternité. Une des plus grandes bénédictions du mariage au temple est qu’il nous permet d’avoir une famille éternelle comme celle de notre Père céleste.

En quoi le fait de savoir que votre mariage est éternel influence-t-il les relations que vous avez avec votre épouse et avec les autres membres de la famille?Pourquoi doit-on considérer le mariage au temple comme une ordonnance importante?

Ordonnances pour réconforter et pour guider

Ecrivez au tableau les ordonnances pour réconforter et pour guider ou montrez la grande feuille où vous les avez inscrites. (Voir les suggestions sous la rubrique «Préparation de l’instructeur».)

Attribution d’un nom et bénédiction d’enfants

Montrez l’aide visuelle 4-e, «On donne habituellement un nom et une bénédiction aux bébés lors de la réunion de témoignages».

On bénit habituellement les enfants au cours de la réunion de jeûne et de témoignages. L’enfant reçoit officiellement un nom, et quelqu’un qui détient la Prêtrise de Melchisédek, le père de préférence, lui donne une bénédiction (voir D&A 20:70).

Si quelqu’un a béni ses enfants, demandez-lui de dire ce qu’il a ressenti en cette occasion. Racontez ensuite cette histoire, qui nous montre comment notre Père céleste nous aide à accomplir les ordonnances.

«Un jeune père a raconté l’histoire d’une inspiration, une inspiration dont tous les membres de la paroisse avaient été témoins: ‹Je suis très ému cet après-midi. Quand je me suis levé pour bénir Mark, je n’étais pas sûr de ce que j’allais dire, bien ququelques idées sur le sujet. Mais quand je l’ai tenu dans mes bras et que j’ai commencé à prier, beaucoup d’impressions ont afflué à mon esprit. Je n’étais pas abandonné à moi-même pour bénir mon fils: le Seigneur m’a inspiré par le pouvoir du Saint-Esprit pour que je sache ce qu’il fallait dire›» (Jay A. Parry, «Miracles Today?» Ensign, janvier 1978, p. 53).

Bénédiction des malades

Montrez l’aide visuelle 4-f, «Les anciens fidèles ont le pouvoir de bénir les malades».

La bénédiction des malades est une autre ordonnance que peuvent accomplir les détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek. Tout comme Jésus a béni les malades, les anciens fidèles de l’Eglise ont le pouvoir de bénir et de guérir les malades. Ils doivent cependant se rappeler que lorsqu’ils donnent une bénédiction aux malades, la volonté du Seigneur doit être faite (voir D&A 42:43–48).

Demandez aux frères de raconter des expériences qu’ils ont eues en bénissant les malades.

Consécration de l’huile

La consécration de l’huile est faite par des hommes détenant la Prêtrise de Melchisédek en vue de bénir les malades. Seule l’huile d’olive pure est consacrée et réservée pour la bénédiction des malades.

Bénédiction patriarcale

La bénédiction patriarcale est une bénédiction inspirée donnée aux membres dignes de l’Eglise par des patriarches ordonnés. Elle a pour fonction de fournir à la personne des instructions et des conseils. Elle lui révèle aussi sa lignée dans la maison royale d’Israël. Donnée par des patriarches ordonnés, elle est enregistrée et conservée par l’Eglise. Elle est personnelle et sacrée et ne doit par conséquent pas être rendue publique.

Bénédiction paternelle

La bénédiction paternelle est donnée dans certaines circonstances de la vie des membres de la famille. Des occasions telles que la mission, le mariage ou des études loin de la maison incitent souvent le père à bénir spécialement son enfant. La bénédiction paternelle sert également à aider les personnes à faire face aux épreuves ou à résoudre des questions ou des difficultés importantes.

Bénédictions pour guider et réconforter

Quand il n’est pas possible d’avoir une bénédiction paternelle, l’évêque, le président de branche, les instructeurs au foyer ou d’autres détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek peuvent donner des bénédictions pour guider et réconforter. Elles ressemblent aux bénédictions paternelles. Elles permettent de se préparer à certaines circonstances de la vie ou de surmonter des difficultés qui exigent une aide particulière de notre Père céleste.

Demandez aux frères de raconter les expériences qu’ils ont eues lors de ces bénédictions.

Consécration des tombes

Ce sont les détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek qui consacrent les tombes. La prière de consécration contient habituellement des paroles de réconfort pour la famille du décédé. Elle demande que la tombe soit protégée et comprend les autres bénédictions que l’Esprit inspire.

Conclusion

Nous avons reçu les ordonnances de la prêtrise pour pouvoir retourner auprès de notre Père céleste. Cependant, pour que Dieu les accepte, elles doivent être accomplies par la bonne autorité de la prêtrise. Le président Lorenzo Snow a dit:

«Il n’y a qu’une seule manière d’atteindre l’exaltation et la gloire. Nous devons nous faire baptiser pour la rémission des péchés et recevoir l’imposition des mains pour le don du Saint-Esprit. Ces ordonnances et d’autres encore sont absolument nécessaires pour avoir l’exaltation et la gloire» (Millennial Star, 27 juin 1895, p. 405).

D’autres ordonnances nous guident et nous réconfortent. Quand elles sont accomplies correctement, les ordonnances de la prêtrise sont accompagnées d’un grand pouvoir spirituel qui nous permet de changer en bien.

On doit se rappeler que les bénédictions promises liées à toute ordonnance ne se réalisent que lorsqu’on vit dans la justice.

Incitation à l’action

Faites des plans précis pour recevoir toutes les ordonnances nécessaires à l’exaltation.
Vivez dignement pour accomplir les ordonnances de la prêtrise pour autrui.
Prenez vos dispositions pour faire en sorte que chaque ordonnance accomplie pour des membres de votre famille soit une occasion spéciale et sacrée.

Ecritures supplémentaires

Jacques 5:14–15 (les anciens ont le pouvoir de bénir les malades)
Mosiah 13:30 (importance du respect des ordonnances)
3 Néphi 11:32–40 (nécessité du baptême et du don du Saint-Esprit)
Mormon 9:24 (imposition des mains pour bénir les malades)
D&A 20:41 (réception du don du Saint-Esprit)
D&A 105:33 (on doit recevoir la dotation)

Préparation de l’instructeur

Avant de faire cette leçon:

Préparez-vous à mettre au tableau la liste des ordonnances nécessaires à l’exaltation ou faites-en une affiche: le baptême, la Sainte-Cène, l’imposition des mains pour le don du Saint-Esprit, l’ordination à la Prêtrise de Melchisédek, la dotation et le mariage au temple.
Préparez-vous à mettre au tableau les ordonnances pour réconforter et guider ou faites-en une affiche: bénédiction des enfants, bénédiction des malades, consécration de l’huile, bénédiction patriarcale, bénédiction paternelle, bénédictions pour guider et réconforter et consécration des tombes.
Demandez à des frères de lire ou de dire les histoires et les Ecritures de cette leçon.

Remarque: Ne décrivez pas en détail la façon dont on accomplit les ordonnances. Cela sera expliqué à la leçon 5.