Leçon 9

Répandre l’Evangile

Le but de cette leçon est de nous motiver à répandre l’Evangile plus efficacement.

Introduction

Dans l’histoire suivante, une convertie raconte comment sa famille et elle ont été attirés par l’Eglise:

«Peu de temps après avoir déménagé, j’étais occupée à jardiner quand une voisine m’a offert une grande brassée de tomates qu’elle venait de cueillir. C’était le commencement de ce qui allait devenir une amitié éternelle.

«Au cours des mois qui suivirent, [nos voisins] se sont révélés être les meilleurs amis que nous ayons jamais rencontrés. Ils n’avaient pas peur d’être trop amicaux et considéraient notre famille tout comme si c’était la leur. Nous avons apprécié le pain chaud fait à la maison qu’ils nous envoyaient presque chaque semaine, le repas complet apporté un soir où j’étais trop malade pour préparer le mien, le beau spectacle historique un soir d’été à Independence, avec de la crème glacée sur le chemin du retour…

«Ils nous invitaient toujours à assister aux activités de l’Eglise, mais ils n’insistaient jamais. Quand nous y allions, leur gentille fille, en qui nous avions confiance, venait à la maison pour garder les enfants, et parfois elle refusait même d’être payée.

«Quand j’avais eu une journée difficile à la maison, mon amie me demandait d’aller à la Société de Secours avec elle. A ce stade-là j’étais surtout impatiente de sortir de chez moi. Mais en y assistant, je trouvais beaucoup plus qu’une détente, loin des tâches ménagères. L’accueil chaleureux des sœurs m’incita à y aller régulièrement pendant presque un an avant notre baptême…

«Au bout d’un certain temps, nous avons su dans notre cœur que nous voulions avoir une vie plus complète, comme la leur. Ils nous ont alors invités à aller à l’église le dimanche et nous avons commencé à aller chaque semaine à la classe des investigateurs.

«En mars 1976, nous sommes entrés dans les eaux du baptême.

«Peu de temps après, nous avons entendu un discours à la réunion de Sainte-Cène sur une personne qui avait hésité à parler de l’Evangile autour d’elle de peur d’avoir l’air trop hardie. La famille avait dû attendre dix ans avant d’avoir une autre occasion. Dix ans, ai-je pensé: Où serions-nous dans dix ans si nous n’avions pas l’Eglise à présent? Mon cœur s’est gonflé et j’ai attendu impatiemment la fin de la réunion pour retrouver mes amis à l’extérieur.

«Tout ce que j’ai pu leur dire ç’a été: ‹Merci de nous avoir parlé de l’Evangile.› Je voulais en dire beaucoup plus, mais ce n’était vraiment pas nécessaire. Ils ont eu aussi les larmes aux yeux et nous nous sommes embrassés en échangeant des paroles aimantes, comme je sais que ce sera toujours le cas, pour le temps et toute l’éternité» (Doris E. Heydon, cité par Jay A. Parry, “Converts Tell… What Brought Me In”, Ensign, février 1978, p. 43).

A qui pourriez-vous parler de l’Evangile, aujourd’hui? Qu’est-ce que cette famille a fait pour préparer ses voisins à recevoir l’Evangile? Pourquoi devons-nous commencer dès à présent à en parler à nos voisins?

Répandre l’Evangile: un appel du Seigneur

Le Seigneur a souvent demandé aux détenteurs de la prêtrise de prêcher l’Evangile et d’inviter les non-membres à se repentir et à se faire baptiser. Quand il était sur terre, Jésus nous a montré l’exemple. Il demandait à tout le monde d’accepter l’Evangile. Ses dernières directives aux disciples avant de monter au ciel ont été: «Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création» (Marc 16:15). Certaines personnes croient peut-être que l’œuvre missionnaire est réservée aux seuls missionnaires à plein temps. Mais tous ceux qui ont été baptisés ont la responsabilité d’inviter les autres à accepter les bénédictions de l’Evangile. Le Seigneur a dit:

«De plus, je vous le dis, je vous donne le commandement que chaque homme, qu’il soit ancien, prêtre, instructeur ou membre, se mette à l’œuvre de toutes ses forces, avec le travail de ses mains, pour préparer et accomplir ce que j’ai commandé.

«Que votre prédication soit la voix d’avertissement, chacun à son voisin, avec douceur et humilité» (D&A 38:40, 41).

«Pourquoi notre Père céleste veut-il que nous répandions l’Evangile? (Nous devons parler de l’Evangile à ceux qui ne le connaissent pas pour que tous ses enfants en reçoivent les bénédictions.)Quelles sont les bénédictions de l’Evangile que nous avons reçues et que nous voulons que les autres reçoivent également? (L’Evangile nous dit que nous sommes les enfants d’un Père céleste aimant que nous pouvons prier pour qu’il nous aide à résoudre nos problèmes. L’Evangile nous permet d’être heureux dans cette vie et de vivre dignement pour être avec notre Père céleste dans l’au-delà. L’Evangile nous permet de rester avec notre famille à jamais.)

Nos amis et nos parents ne connaîtront peut-être jamais les bénédictions de l’Evangile si nous ne nous soucions pas assez d’eux pour être des missionnaires efficaces. Il se peut qu’ils ne nous demandent jamais de leur enseigner l’Evangile si nous ne leur en parlons pas. Il est exact qu’être de bons exemples de ce que nous croyons fait partie de l’œuvre missionnaire, mais nous devons aussi trouver le moyen de parler aux autres de nos croyances. Le Seigneur a dit: «Car il y en a encore beaucoup sur la terre, parmi toutes les sectes, tous les partis et toutes les confessions qui sont aveuglés par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, et qui ne sont séparés de la vérité que parce qu’ils ne savent pas où la trouver» (D&A 123:12).

Répandre efficacement l’Evangile

Montrez l’aide visuelle 9-a, «Chaque membre doit être un missionnaire».

Par l’intermédiaire de ses prophètes, le Seigneur a commandé à chaque membre de l’Eglise de participer à l’œuvre missionnaire. Le président Kimball nous a donné des conseils pour nous aider à nous acquitter de cette responsabilité:

«Le père doit en prendre la direction. En travaillant en famille, on peut faire beaucoup de bon travail. Dans un esprit de prière, choisissez avec votre famille une ou deux familles avec lesquelles vous vous lierez d’amitié. Décidez à quels parents et amis vous parlerez de l’Eglise. Vous pourriez peut-être prévoir une soirée familiale avec eux, un autre jour que le lundi, ou faire quelque chose ensemble d’une manière ou d’une autre. Puis, quand ces familles sont intéressées, arrangez-vous avec le dirigeant de mission de branche ou de paroisse pour les inviter chez vous, avec les missionnaires, pour leur présenter le message du rétablissement. Si vous appliquez ce procédé tout simple, vous amènerez plusieurs familles de valeur dans l’Eglise» (Faisons connaître l’Evangile, diafilm 1975).

Nous souhaitons généralement parler de l’Evangile aux autres parce que nous les aimons. Mais certains ne savent pas comment aborder le sujet avec des non-membres. Ils sont timides et hésitent à parler de l’Eglise avec eux. Le plan suivant est un moyen qui permet d’amener des gens dans l’Eglise.

Choisir une famille dans un esprit de prière

Montrez l’aide visuelle 9-b, «Etre un bon missionnaire signifie être un bon ami».

Comme l’a dit le président Kimball, le père doit prendre la direction. (S’il ne fait plus partie de la maison, la mère ou un autre chef de famille doit la diriger.) On peut commencer en pensant à des amis et à des parents qui ne sont pas membres de l’Eglise.

Qui connaissez-vous qui pourrait s’intéresser à l’Eglise?

Pensez à ceci quand vous choisirez une famille avec laquelle vous nouerez des liens d’amitié :

Les familles qui connaissent un changement de situation. (Nouveaux voisins, naissances, mariages, décès récent d’un proche.)
Les familles qui ont eu un aperçu positif de l’Eglise. (Celles qui viennent juste de visiter un temple ou un bâtiment de l’Eglise, d’assister à une réunion ou à une activité, de voir une émission télévisée sur les saints des derniers jours, qui ont des liens d’amitié avec des membres, qui ont entendu le chœur du Tabernacle.)
Les familles qui ont de la parenté membre. (Les familles dont une partie est membre de l’Eglise, la parenté de personnes qui ont été récemment baptisées.)
Les familles et les personnes qui s’intéressent à l’Eglise ou qui sont curieuses à son sujet. (Celles qui posent des questions sur l’Eglise, disent du bien des membres, s’intéressent aux croyances ou aux principes que nous professons ou cherchent une nouvelle religion.)

George Albert Smith a proposé: «Commencez par votre voisin le plus proche en lui inspirant confiance, en lui inspirant de l’amour pour vous à cause de votre justice, et votre œuvre missionnaire a déjà commencé» (Conference Report, octobre 1916, p. 51).

Se lier d’amitié avec la famille

Le chef de famille prend la direction de la famille dans les efforts pour nouer des liens d’amitié avec les non-membres. Chaque père doit «instruire sa famille pour qu’elle soit une famille qui se fait des amis».

Comment peut-on augmenter les liens d’amitié avec une famille non-membre?

Il y a de nombreuses façons de montrer de l’amitié pour les autres. On peut être jovial, savoir écouter, se rappeler leur nom, avoir des gentillesses pour eux, parler avec eux de ce qui les intéresse, leur rendre visite, les inviter à la maison, sortir avec eux pour se détendre et leur faire savoir d’autres façons encore qu’on les aime.

Présenter l’église à la famille

Le président Kimball a suggéré que nous choisissions un soir, en dehors du lundi, pour tenir une soirée familiale avec nos voisins. A ce moment-là, nous pouvons leur présenter certains enseignements de l’Eglise.

Il y a d’autres façons de leur présenter l’Eglise: leur donner une brochure ou une revue de l’Eglise, un Livre de Mormon, les inviter à venir à une réunion, leur rendre témoignage ou les emmener à des activités de l’Eglise.

Citez d’autres moyens d’intéresser les non-membres à l’Eglise.

Inviter la famille à parler aux missionnaires

Montrez l’aide visuelle 9-c, «Parler de l’Evangile est une excellente expérience».

Dès que nos amis sont prêts, nous devons demander au Seigneur de nous aider à les inviter à rencontrer les missionnaires. Quand c’est approprié, ils pourraient se réunir chez nous pour écouter les leçons missionnaires.

Comment peut-on inviter des amis à rencontrer les missionnaires?

Pour demander à des amis s’ils aimeraient connaître l’Eglise, on peut dire: «Nous sommes contents d’être vos voisins. Est-ce que vous aimeriez venir chez nous avec votre famille pour une soirée familiale demain soir à sept heures? Deux jeunes gens de l’Eglise vous feront une présentation sur la façon dont elle a commencé.»

Voici une façon de parler de l’Eglise à des personnes que nous ne verrons probablement qu’une fois.

Posez la question: «Quelle église connaissez-vous le mieux?» ou: «Quelle est votre religion, à votre mari et à vous?»

Dites: «Je suis mormon.» ou: «Ma femme et moi sommes membres de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.» ou: «Nous faisons partie de l’Eglise mormone.»

Dites-leur que votre religion a de «Je pense que la religion est ce qu’il y l’importance pour vous: a de plus important dans ma vie.» ou: «Il est important que ma famille connaisse l’Eglise.»

Parlez-leur d’une «Dans notre Eglise, nous croyons croyance précise: que…» ou: «Dans notre famille, nous croyons que…» ou: «Dans l’Eglise de Jésus-Christ, …»

Posez une question: «Que savez-vous de l’Eglise mormone? Aimeriez-vous en savoir plus?» ou: «Aimeriez-vous qu’on vous parle de…?» ou: «Aimeriez-vous participer à … ?»

Il y a de nombreuses façons d’inviter les autres à écouter le message de l’Evangile. Nous pouvons mentionner quelque chose concernant l’Eglise qui les a intéressés, comme la généalogie, un programme pour les jeunes ou le programme d’entraide. Nous pouvons ensuite leur demander s’ils aimeraient en savoir davantage sur l’Eglise. Nous ne devons pas avoir peur qu’ils soient offensés, ni nous décourager s’ils répondent par la négative. Beaucoup de gens diront oui, mais s’ils refusent, nous devons réagir comme s’ils avaient refusé une invitation à dîner. On peut dire quelque chose comme: «Je comprends, Jean. Une autre fois peut-être.» Poser la question ne portera pas préjudice à notre amitié, et l’Esprit nous aidera à savoir quand ce sera le moment de leur reposer la question.

Lisez Romains 1:16. Pourquoi ne doit-on pas avoir «honte de l’Evangile»?

Dans l’histoire suivante, un membre récemment converti explique comment l’amitié l’a poussé à s’intéresser à l’Eglise:

«Nous avons appris à bien nous connaître au travail. Je le respectais beaucoup. Quand notre amitié a grandi, nous avons parlé de notre famille, de nos activités, ce qui nous a amenés à parler de l’Eglise. Je voyais bien que c’était l’Eglise qui les rendait, sa famille et lui, différent de la plupart des gens, et ce, dans un sens très positif. Nous avons rapidement parlé de certains enseignements de l’Eglise, mais il ne m’a jamais poussé et il n’a jamais prêché… Un jour, pendant la pause de l’après-midi, il m’a demandé si j’aimerais en savoir plus… [ma famille a suivi les leçons missionnaires] chez lui.

«Je pense vraiment que si les Brook n’avaient pas montré une sollicitude et un intérêt aussi réels pour nous, nous ne serions pas membres de la seule vraie Eglise et nous n’aurions pas la lumière et la connaissance de notre Père céleste et des plans qu’il a pour nous» (Keith Knoblich, cité par Jay A. Parry, “Converts Tell… What Brought Me In”, Ensign, février 1978, p. 39).

Conclusion

Le Seigneur a dit: «Il convient que quiconque a été averti mette son prochain en garde» (D&A 88:81). Si nous suivons les instructions du Seigneur, nous aiderons beaucoup de gens à trouver la vérité.

Une façon d’être missionnaire c’est de donner le bon exemple. Les gens s’intéressent souvent à l’Eglise parce que nous sommes différents.

Mais l’exemple seul n’est pas toujours suffisant pour intéresser certaines personnes à l’Eglise. Nous devons faire le premier pas pour leur présenter l’Evangile. On peut intéresser les non-membres de diverses façons: en les faisant participer à une conversation sur l’Evangile, en les invitant à participer à une activité de service de l’Eglise, en leur rendant témoignage, en leur donnant un Livre de Mormon ou L’Etoile, en les invitant à une soirée familiale. Il y en a d’autres. Les méthodes varient d’une personne à l’autre; nous devons donc prier lorsque nous participons à l’œuvre missionnaire.

Par-dessus tout, nous devons montrer de la sollicitude et de l’amour envers les non-membres quand nous tentons de créer des occasions de leur enseigner l’Evangile. Le sentiment que nous leur communiquons est plus important que l’approche que nous utilisons. Les gens répondent à l’amour. Un converti a dit: «Nous devons devenir amis pour pouvoir convertir.» Ceux qui deviennent membres de l’Eglise sont souvent de bons amis de membres avant d’y entrer.

Incitation à l’action

Soyez un exemple pour vos voisins et mettez-les en garde avec humilité.
Dans un esprit de prière, choisissez une famille non-membre pour lui enseigner l’Evangile, puis créez des liens d’amitié avec elle et présentez-lui l’Eglise.
Profitez des occasions de parler de l’Eglise aux personnes qui viennent chez vous.
Donnez un Livre de Mormon à un ami.

Préparation de l’instructeur

Avant de faire cette leçon:

Demandez à un frère de parler de son expérience missionnaire.
Demandez à un frère de raconter comment il a été converti.
Demandez à des frères de lire ou de dire les histoires et les Ecritures de cette leçon.