Давайте преодолевать себя

Прочное счастье приносит вовсе не удовлетворение наших физических желаний, не мирские удовольствия, но добродетель, чистота жизни и послушание законам Божьим.

События из жизни Джозефа Ф. Смита

В течение своего служения в период с 1901 по 1918 год Президента Джозефа Ф. Смита все больше беспокоило посягательство мирских влияний на жизнь Святых последних дней. Он не был слеп к мирскому образу жизни вокруг него. Он видел неприличное поведение, слышал сквернословие и скорбел о многих распространенных в обществе привычках. Он увещевал Святых проявлять самообладание, сталкиваясь с таким влиянием, и вести нравственную, добродетельную и чистую жизнь.

Он говорил о том, как важно для Святых быть сдержанными в своих развлечениях и времяпрепровождении, о зле сквернословия, азартных игр, клеветы и нескромности. В сентябре 1916 года Первое Президентство разослало вспомогательным организациям Церкви послание, где говорилось, что “существует настоятельная потребность для нашей молодежи совершенствоваться и измениться, особенно в вопросах одежды, привычек и поведения в обществе”, и этим организациям были даны указания принять меры, чтобы способствовать таким изменениям¹.

Наставляя эти организации, он также признавал, что “семья больше, чем что-либо другое, должна давать направление в нравственном, социальном преобразовании и в вопросах моды. Семья должна играть ведущую роль в работе, исполняемой организациями, которые по отношению к семье являются лишь вспомогательными”².

Он предостерегал: “Наш главный враг находится внутри нас. Хорошо бы сперва победить этого врага и привести себя к повиновению воле Отца и к строгому послушанию принципам жизни и спасения, которые Он дал миру для спасения людей”³.

Учения Джозефа Ф. Смита

Давайте следовать за Спасителем, преодолевая себя.

Мне кажется, что пример, данный нам нашим Спасителем, – вот чему нам нужно стремиться следовать. Использовал ли Он Свой разум для удовлетворения вожделений плоти? Или же Он ходил, благотворя, исцеляя больных, открывая глаза слепым, давая речь немым и слух глухим, очищая прокаженных, прощая грехи, утешая страждущих? Не такой ли пример являл Он миру? Не тот ли это самый курс, следовать которым Он повелел Своим ученикам? Я думаю, да. Есть в этом курсе нечто благородное и достойное похвалы. Он принесет истинное и непреходящее наслаждение, тогда как удовольствия мира лишь временны и мимолетны⁴.

Ни один человек не находится в безопасности, если он не хозяин себе, и не существует тирана более беспощадного и страшного, чем неконтролируемое желание или страсть. Мы обнаружим, что, если мы уступаем низменным желаниям плоти и следуем им, то результат неизменно будет горьким, губительным и печальным – и для человека, и для общества. Это пагубно и как пример для других и по своему воздействию на самого человека, это опасно и пагубно для неосторожных, в то время как отречься от этих желаний… стремиться к чему-то благородному во всем, где только возможно, делать добро нашим ближним, надеяться на будущее, собирать сокровища на Небе, где моль и ржа не могут их истребить и где воры не подкапывают и не крадут (см. от Матфея 6:19–20), – все это принесет вечное счастье – счастье в этом мире и в мире грядущем⁵.

Что касается меня, я не боюсь влияния наших врагов извне настолько, насколько я боюсь их влияния изнутри. Открытый и признанный враг, которого мы можем увидеть и встретить на поле битвы, гораздо менее опасен, чем затаившийся в засаде предательский и вероломный враг, скрывающийся в нас самих; к примеру, это многие слабости нашей падшей человеческой сути, которым слишком часто дают возможность беспрепятственно выйти наружу, затуманить наш разум, увести нашу любовь от Бога и Его истины, пока они не иссушат самые основы нашей веры и не унизят нас до невозможности искупления или надежды на него в этом мире или в мире грядущем. Таковы враги, с которыми всем нам нужно бороться, и они самые главные, с кем мы должны бороться в этом мире, и их труднее всего победить. Они – плоды невежества и обычно проистекают из неосужденного греха и зла в наших сердцах. Труд, возложенный на нас, – подчинить себе свои страсти, победить своих внутренних врагов и увидеть, что наши сердца правы перед Господом, что в нас нет ничего, что огорчало бы Его Дух и уводило бы нас от исполнения своего долга⁶.

Многие любят удовольствия и вожделения больше, чем Бога. Они предаются плотским вожделениям, удовлетворению своих желаний, имея порочные наклонности, живут в разврате, растлении, разгуле и всяческой греховности. Многие люди не знают, как быть счастливыми, не знают, как использовать благословения, данные им Богом. Если бы они приобрели весь мир, то использовали бы его для удовлетворения собственных низких страстей и желаний – к собственному разрушению. Но если бы у них был правильный дух, то они стремились бы способствовать миру и счастью человечества и распространять влияние Евангелия света и истины на весь мир. Они любили бы чистоту, добродетель, честность, умеренность и праведность⁷.

Руфъ и Ноеминъ, с картины Юдифи Мер. Руфь обрела мир и счаст

Развлечения – не цель жизни, но лишь то, что вносит разнообразие.

Скажите мне, какие развлечения вы любите больше всего и стали ли ваши развлечения довлеющей страстью вашей жизни, и я скажу вам, кто вы⁸.

Для наших развлечений должна быть характерна благотворная и здоровая общественная обстановка. Нам следует уделять должное внимание тому, кто окружает нас в местах развлечений, и мы должны руководствоваться высоким чувством ответственности перед родителями, друзьями и Церковью. Мы должны быть уверены, что удовольствия, которым мы предаемся, несут на себе печать Божественного одобрения… Развлечений, которые сами по себе и в приемлемом окружении могут быть здравыми и допустимыми, следует избегать, если места их проведения не пользуются хорошей репутацией, а участники неправедны и не руководствуются должной сдержанностью.

Существуют границы развлечений, за которые мы не можем зайти без риска. Следует контролировать характер развлечений и сократить их частоту, чтобы избежать переизбытка. Они не должны занимать все наше время, даже значительную часть его, но, поистине, они должны быть эпизодическими по сравнению с обязанностями и обязательствами нашей жизни и никогда не должны становиться определяющим фактором или предметом наших чаяний и амбиций⁹.

Любые излишества вредны. Умеренность должна царить во всем. Развлечения – это не цель жизни, им следует предаваться только для разнообразия. Когда люди привыкают к постоянным или частым удовольствиям, истинные цели человеческого существования забываются, а обязанности начинают казаться утомительными и неприятными¹⁰.

Давайте вести чистую жизнь, избегать крайностей и избавляться от греха.

Сквернословие и вульгарность – явные грехи в очах Бога.

Мы должны истребить сквернословие и вульгарность и все им подобное, что существует среди нас, ибо все это несовместимо с Евангелием и неприемлемо для народа Божьего¹¹.

Речь, подобно мысли, оставляет след, часто всплывает в памяти и может быть неприятной, если не вредной, для тех, кто был вынужден слушать непристойные слова. Мысли, неприемлемые по своей сути, можно возвысить или унизить тем языком, которым их выражают. Если следует тщательно избегать грубых выражений, то стоит ли вообще говорить о сквернословии?¹²

Привычка… говорить пошлости и сквернословить, в которую впадают некоторые молодые люди… не только оскорбительна для всех воспитанных людей, но она тяжкий грех в очах Бога, и ее не должно быть среди детей Святых последних дней¹³.

Я обращаюсь к отцам и матерям Израиля и мальчикам, рожденным в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, я говорю это мужчинам и мальчикам по всему миру, столь далеко, насколько возможно услышать мои слова, – я прошу вас, я умоляю вас, не оскорбляйте Господа, не оскорбляйте почтенных мужчин и женщин, прибегая к сквернословию¹⁴.

Желание получить что-либо, не прилагая усилий, – пагубно.

Среди современных пороков азартные игры осуждаются повсеместно… Но, несмотря на это, демона шанса в его многочисленных обликах приветствуют в семьях, в фешенебельных клубах и во время благотворительных представлений, даже в стенах священных зданий…

Желание получить что-то ценное, не прилагая больших или вообще никаких усилий, пагубно, и любое поведение, усиливающее это желание, играет на руку духу азарта, оказавшемуся для тысяч истинным демоном-разрушителем. Риск гривенником в надежде получить сотню в любой игре со случаем – это вид азартной игры¹⁵.

Злословие противоречит духу Евангелия.

В письме, которое я недавно получил, мне предлагали рассмотреть такой вопрос: “Мне хотелось бы, чтобы Вы дали определение злословию. Кажется, существуют разные взгляды на значение этого термина. Некоторые заявляют, что, пока говоришь о человеке правду, это не злословие, независимо от того, что именно вы говорите или как вы это говорите. Не было бы лучше, если бы мы, зная, что человеку свойственно ошибаться, пошли к нему лично и трудились бы с ним, вместо того, чтобы идти к другим и говорить о его ошибках?”

Ничто не может быть дальше от духа и сути Евангелия, чем предположение, что мы оправданы, если всегда говорим о человеке правду, какой бы вред она ему ни нанесла. Евангелие учит нас основополагающему принципу покаяния, и мы не имеем права дискредитировать человека в глазах его ближних, если он истинно раскаялся и Бог простил его…

Как правило, не нужно постоянно давать советы тем, кто, по нашему мнению, делает те или иные ошибки. Во-первых, наши суждения могут быть ошибочными, а во-вторых, дело может касаться человека, исполненного духа покаяния, который, осознавая свою слабость, постоянно стремится преодолеть ее. А потому необходима крайняя осторожность в отношении слов, заключающих в себе упрек другим. Говоря в общем плане, лучше сказать, что злословие в большей степени определяется не самими словами, а тем духом и теми намерениями, которые заставляют нас говорить об ошибках других.

Мужчина или женщина, обладающие Духом Божьим, скоро обнаружат в собственных чувствах дух злословия, присутствующий в своих замечаниях в адрес других. Вопрос злословия потому, вероятно, лучше всего определен древним правилом: “Буква убивает, а дух животворит” (2-е Коринфянам 3:6)¹⁶.

Нескромность должна осуждаться всеми людьми.

Нескромность в одежде должна осуждаться родителями и всеми порядочными людьми. Бесстыдный показ человеческого тела, которому преднамеренно следует современная манера одеваться, или скорее раздеваться, – признак этой плотской и разлагающей склонности к нравственной распущенности и разложению общества, которая возбудила народы к безвозвратной гибели. Пусть же блестящие перспективы прекрасного Тысячелетия не будут омрачены такими тенями, как угрожающие нравы, костюмы и забавы этих дней распущенности¹⁷.

На мой взгляд, современная мода отвратительна, намекает на зло, рассчитана на пробуждение низких страстей, вожделения и похотливости в сердцах тех, кто следует моде, и тех, кто терпимо относится к ней… Это позорно, и я надеюсь, что дочери Сиона не опустятся до этих пагубных путей, нравов и моды, развратных и отвратительных по своему воздействию¹⁸.

Мы слышим время от времени, что некоторые… уродуют свое (храмовое) одеяние, вместо того, чтобы содержать его святым и неоскверненным… Время от времени мы видим некоторых из наших добрых сестер, которые приходят сюда, в храм, украшенные самими современными и самыми нелепыми нарядами, которые только можно придумать для того, чтобы выставить на позор Божественную человеческую фигуру. Похоже, они не понимают, что пришли в дом Божий¹⁹.

Чистые танцы допустимы среди Святых.

Мы считаем своевременным привлечь внимание к теме танцевальных вечеров как развлечения, допустимого среди Святых последних дней, но при строгом соблюдении некоторых правил… Cпиртные напитки должны быть полностью запрещены в танцевальных залах и поблизости от них. Те танцы, которые предусматривают или допускают тесные объятия и вызывающие движения… должны быть строго запрещены²⁰.

Книги – спутники в хорошем или в плохом.

Книги составляют своего рода компанию каждому, кто их читает, и они порождают в их сердцах чувства – добрые или злые. Иногда случается, что родители очень внимательны к окружению своих детей и крайне безразличны в отношении книг, которые те читают. В конце концов чтение плохой книги приведет к появлению плохих товарищей.

Если мальчик читает эту странную, потустороннюю и противоестественную захватывающую литературу и попадает под ее влияние, он со временем начинает влиять и на других. Эта литература становится матерью всякого рода грязной информации, которая вызревает в злые поступки и вызывает неестественные и низменные чувства, которые всегда вытесняют добро из человеческого сердца и дают место плохому… Если наши дети читают книги, порождающие в их разуме странные, необычные и нежелательные мысли, то нам не следует удивляться, обнаруживая, что они совершили какой-то необычный, странный или неестественный поступок. Именно мысли и чувства – то место, где мы должны сражаться со злом и искушениями мира, и именно к очищению наших мыслей и чувств следует прилагать особые усилия каждому отцу и каждой матери…

Рассказывают историю об одном английском офицере в Индии, который однажды подошел к книжной полке, чтобы взять книгу. Как только он взялся рукой за книгу, его укусила за палец змея. Через несколько часов палец начал распухать. Позже распухла вся рука, а в конце концов все тело было поражено, и через несколько дней офицер умер. Есть змеи, скрывающиеся во многих дешевых и низкопробных книгах… По воздействию на наши души они ядовиты и со временем наверняка принесут нравственную и духовную смерть… Пусть Святые будут осторожны с книгами, входящими в их дом, поскольку по своему влиянию эти книги могут быть столь же ядовитыми и смертельными, как и змея, принесшая смерть английскому офицеру в Индии²¹.

Какого образа людьми мы должны быть?

Только повиновением законам Божьим люди могут подняться над мелкими пристрастиями смертной жизни и ощутить ту широту привязанности, то милосердие и любовь, которые оживляют сердца и стремления детей человеческих. Евангелие, как оно было восстановлено, призвано сделать (людей) поистине свободными, свободными избирать добро и оставлять зло, свободными проявлять смелость в выборе того, что хорошо, благодаря чему они будут убеждены в своей правоте, несмотря на то, что подавляющее большинство людей в мире может указывать на них пальцем с презрением и насмешкой. Ведь чтобы плыть по течению миралюдей, не требуется какой-то особой храбрости²².

Благослови вас Господь, мои братья и сестры. Мы одобряем любое движение, способствующее умеренности и добродетели, которая ведет к чистой жизни, к вере в Бога и повиновению Его законам…

…Какого образа людьми мы должны быть, какими личностями мы должны стать? Не должны ли мы показывать пример, достойный нашей веры? Не должны ли мы вести чистую жизнь? Не должны ли мы быть справедливыми, добродетельными, честными, Богобоязненными и Боголюбивыми в наших душах каждый день своей жизни и на любой должности, на которую нас могут призвать; не должны ли мы являть собой хороший пример? Не должны ли мы быть подобными Христу, мужественными, преданными каждому принципу Евангелия и уважаемыми в мире и в семье?… Поистине, людьми такого образа должны мы быть. Помоги нам, Боже, быть такими – об этом моя молитва²³.