Введение
Президент Джозеф Ф. Смит в течение 52 лет служил в качестве представителя Высшей власти Церкви – как член Кворума Двенадцати, как советник четырех Президентов Церкви, а в течение 17 лет как Президент Церкви. Он деликатно, красноречиво и очень убедительно обучал людей Восстановленному Евангелию Иисуса Христа, призывая их “жить в гармонии с замыслами нашего Небесного Отца”1. Его служение было отмечено его мощным свидетельством об Иисусе Христе: “Я получил свидетельство Духа в моем собственном сердце, и я свидетельствую перед Богом, Ангелами и людьми… что я знаю: жив Искупитель мой”2.
Сегодня его послания и проповеди продолжают указывать Божественное направление на нашем пути вечного совершенствования. Наше дело в этом мире, говорил Президент Смит, – “творить добро, попирать нашими ногами беззаконие, возвеличивать праведность, чистоту и святость в сердцах людей и утверждать в умах наших детей, помимо всего прочего, любовь к Богу и Его слову”3. Он заявлял: “Решимость быть Святым последних дней требует принести в жертву мирские устремления и удовольствия; она требует преданности, силы характера, любви к истине, верности принципам и страстного желания увидеть победоносный, устремленный вперед марш истины”4.
Первое Президентство и Кворум Двенадцати Апостолов учредили издание книг из серии Учения Президентов Церкви, чтобы помочь членам Церкви углубить понимание учений Евангелия и приблизиться к Иисусу Христу через слова Пророков нынешнего устроения. Эта книга представляет учения Президента Джозефа Ф. Смита, который сказал: “Чтобы быть Святыми последних дней, мужчины или женщины должны быть мыслителями и работниками; они должны быть людьми, которые тщательно взвешивают все вопросы, внимательно выверяют свой жизненный курс и принципы, которым они следуют… Когда люди понимают Евангелие Иисуса Христа, вы видите, что они ходят прямо, согласно слову Господа и закону Бога, в строгом соответствии с тем, что совместимо, справедливо, праведно и во всех смыслах приемлемо для Господа”5.
Каждая глава в этой книге включает четыре раздела: 1) основные положения, кратко излагающие суть главы; 2) “Из жизни Джозефа Ф. Смита” – иллюстрация описанных в главе учений примерами из жизни Президента Смита или его высказываниями; 3) “Учения Джозефа Ф. Смита”, где представлены важные положения из множества его посланий и проповедей, и 4) “Рекомендации для изучения”, где с помощью вопросов стимулируется индивидуальное исследование его учений, а также их дальнейшее обсуждение и применение в нашей сегодняшней жизни.
Как пользоваться этой книгой
Для индивидуального изучения. Эта книга призвана углубить понимание каждым членом Церкви законов Евангелия, которые блестяще изложены Президентом Джозефом Ф. Смитом. С молитвой читая и глубоко изучая книгу, каждый член Церкви может получить личное свидетельство об этих истинах. Эта книга пополнит евангельскую библиотечку каждого члена Церкви и будет служить важным источником для обучения семьи и для домашнего изучения.
Для обсуждения на воскресных собраниях. Эта книга – учебник для воскресных собраний кворума Священства Мелхиседекова и Общества милосердия. Учителя должны сосредоточиваться на содержании учебника и соответствующих Священных Писаний, используя приведенные в конце главы вопросы для стимулирования обсуждения в классе. Размышление над этими вопросами до изучения слов Президента Смита будет способствовать более глубокому пониманию его учений.
Воскресные собрания должны концентрироваться на законах Евангелия, личных примерах, которые учат этим законам, и свидетельствах об истине. Если учителя будут смиренно искать Духа при подготовке и проведении урока, то все его участники будут укрепляться в своем познании истины. Учителя должны напоминать слушателям, чтобы они приносили на собрания свои книги, и стимулировать их домашнюю подготовку с использованием этой книги. Прочитав главу заранее, учащиеся будут готовы обучать и наставлять друг друга.
Совершенно нет необходимости членам класса использовать дополнительные комментарии или справочные пособия для подкрепления материала, изложенного в данном учебнике. Вполне достаточно обращаться к тем отрывкам из Священных Писаний, которые рекомендованы в этой книге для лучшего усвоения излагаемого учения.
Так как этот учебник предназначен для индивидуального изучения материала и поиска указанных в ссылках стихов, многие главы слишком велики, чтобы их можно было исчерпывающим образом осветить в классе. Следовательно, домашняя подготовка существенно важна для усвоения всей полноты учений Президента Смита.
Узнайте же, изучая эту книгу, этого смиренного, преданного и бесстрашного Пророка Божьего – Президента Джозефа Ф. Смита. Примите его совет “выбирать истину, потому что это истина, потому что ваше сердце любит истину и потому что она превыше всего остального”6. Присоединяйтесь к свидетельству Президента Смита о силе Евангелия Иисуса Христа: “Наша вера и учения, которые были восстановлены… делают нас сильнее и крепче и утверждают, вне всяких вопросов и сомнений, наши религиозные убеждения и веру в Божественную миссию Сына Божьего”7.