Kapitel 10
Att översvämma jorden och våra liv med Mormons bok
”Det finns en kraft i [Mormons bok] som kommer att börja flöda in i era liv i det ögonblick som ni allvarligt börjar studera boken.”
Ur Ezra Taft Bensons liv
På generalkonferensen i april 1989, läste president Thomas S. Monson upp ett budskap från president Ezra Taft Benson till barnen i kyrkan. I det budskapet sade president Benson:
”Jag vet att ni läser Mormons bok, för jag får hundratals personliga brev som berättar att ni läser denna heliga bok. Att höra er säga detta får mig att gråta av glädje. …
Jag blir så glad när jag hör hur mycket ni älskar Mormons bok. Jag älskar den också, och vår Fader i himlen vill att ni ska fortsätta att lära av Mormons bok varje dag. Den är vår himmelske Faders speciella gåva till er. Genom att leva efter dess lärdomar får ni lära er vår himmelske Faders vilja.”1
Överallt i kyrkan hörsammade de sista dagars heliga det här rådet från sin profet. Följande redogörelser ger exempel på hur välsignelser kom till dem som hörsammade president Bensons uppmaning att ”översvämma jorden och [sina] liv med Mormons bok”.2
”’Han kan inte mena allvar!’ tänkte Margo Merrill när hon först hörde president Ezra Taft Bensons uppmaning till föräldrar att läsa Mormons bok med sina barn. ’Mina barn är bara sex, fem och två år gamla. Det skulle bara vara slöseri med tid och tålamod.’
Broder och syster Merrill beslöt sig ändå för att försöka läsa Mormons bok med sina barn. När de kom till berättelsen om Nephi och hans brustna båge, insjuknade sexåriga Melissa i lunginflammation.
’Melissa bönade och bad mig om att låta henne få gå till skolan trots att hon var sjuk’, sade Margo. ’Hon sade att om hon inte gick dit, skulle hennes vän Pamela – som tillhör en annan kyrka – inte få veta vad som hände med Nephi. Sedan snyftade Melissa och föll ihop i min famn. Jag torkade hennes tårar och föreslog att hon skulle ringa till Pamela och berätta för henne vad som hände med Nephi.
När jag hörde hur Melissa i detalj berättade om händelsen med Nephis brustna båge, mindes jag hur jag tidigare tänkt att det skulle vara slöseri med tid och tålamod att läsa Mormons bok för mina små barn. Jag hade verkligen underskattat deras förmåga att ta till sig lärdomarna i Mormons bok!”3
Howard J. McOmber II begrundade president Bensons uppmaning att översvämma jorden med Mormons bok. Han undrade: ”Hur skulle jag som person kunna vara en betydande del av en sådan översvämning?
”Så en natt”, sade broder McOmber, ”när jag funderade på den här frågan, insåg jag att jag kunde ge alla människor på min gata möjlighet att få ett exemplar av Mormons bok.
Men det fanns ett problem – de kände mig. De kände till att min hund skällde för ofta – och för tidigt på morgonen. De visste att min trädgård inte var kvarterets stolthet. De kände till mina brister som granne – troligen skulle de avvisa mig.
Jag bestämde mig för att ha tro och sätta igång ändå. Jag skulle erbjuda dem boken – även om de kanske skulle kasta den, eller låta den samla damm i åratal på sina hyllor. Ändå kom jag på mig själv med att tänka negativt – jag hade nästan övertygat mig själv om att mina ansträngningar var förgäves.
Sedan kom jag ihåg att jag kände mina grannar minst lika bra som de kände mig. Några hade berättat tvivelaktiga historier på det senaste föreningsmötet, och några hade druckit för mycket på grannskapets senaste grillfest. En del av dem verkade inte ha så meningsfulla liv. Jag undrade hur jag skulle ha varit om jag inte hade varit medlem i kyrkan, eller om jag aldrig hört om Mormons bok. Det var tydligt att denna bok kunde hjälpa dem som gav den en chans.
Så jag kontaktade alla på min gata och erbjöd dem en Mormons bok – och allihop tackade mig! Det gick så bra att jag fortsatte med nästa gata, gick igenom mitt bostadsområde och fortsatte med nästa. När jag var färdig hade jag besökt 104 hus och gett bort 40 böcker.
Det började bli lättare att erbjuda ett exemplar av Mormons bok till bekanta.
Så småningom hade jag gett alla 75 anställda på jobbet ett exemplar av Mormons bok. 23 av dem tog del av missionärsdiskussionerna. Sju av dem döptes senare, och fyra barn till mina medarbetare blev också medlemmar i kyrkan. En man lyssnade till två diskussioner men tappade sedan intresset för att undersöka kyrkan. Sju månader senare, efter att han fått jobb på ett annat företag, ringde han för att berätta för mig att han hade läst Mormons bok och insett att han kände Andens lugna, fridfulla inflytande, precis som jag beskrivit det. Även han gick igenom diskussionerna och döptes.
Jag älskar Mormons bok. Jag tänker att den är liksom Herrens visitkort, och jag har förundrats över hur lätt det är att starta en andlig översvämning med den, på ett personligt plan. När vi utför Herrens verk, får vi hans hjälp.”4
En annan medlem berättade om den förvandling som skett med hans vittnesbörd när han följde president Bensons råd att läsa Mormons bok: ”När president Benson uppmanade oss att läsa Mormons bok var jag 15 år. Jag läste redan troget skrifterna och fokuserade mest på Nya testamentet. Men tack vare president Bensons uppmaning började jag studera Mormons bok varje dag. Det blev en viktig vändpunkt för mig. Nya testamentet hade lärt mig om Jesu Kristi jordiska verksamhet, och det kommer jag alltid att vara tacksam för. Men jag behövde det djup som kom av att studera Mormons bok. Bibeln hjälpte mig visserligen att få veta vad Jesus gjorde för människor i det Heliga landet, men Mormons bok gav mig en djupare förståelse av vad han gjort för mig. Genom att studera Mormons bok fick jag ett vittnesbörd om min Frälsares oändliga försoning. Och när jag senare drabbades av kriser som prövade min tro, vände jag mig till Mormons bok för tröst och styrka. Nu låter jag det aldrig gå en dag utan att jag läser Mormons bok.”5
Miljoner människor har kommit till Kristus tack vare sanningarna i den bok som Moroni överlämnade till Joseph Smith.
Ezra Taft Bensons lärdomar
1
Mormon bok skrevs för oss.
Mormons bok … skrevs för vår tid. Nephiterna hade aldrig boken, inte heller hade lamaniterna den i forna dagar. Den var avsedd för oss. Mormon skrev i slutet av den nephitiska civilisationen. Inspirerad av Gud, som ser allt från begynnelsen, förkortade han århundraden av uppteckningar och valde de berättelser, tal och händelser som skulle vara till mest nytta för oss.
Var och en av de huvudsakliga nedtecknarna i Mormons bok vittnade om att de skrev för framtida generationer. … Om de såg vår tid och valde det som skulle vara av störst värde för oss, är det inte så vi borde studera Mormons bok? Vi borde ständigt fråga oss: ”Varför valde Herren att inspirera Mormon (eller Moroni eller Alma) att ta med det här i sin uppteckning? Vad kan jag lära mig av detta som hjälper mig att leva idag och under denna tid?”
Och det finns exempel på exempel på hur den frågan kan besvaras. I Mormons bok finner vi till exempel ett mönster för hur man förbereder sig för den andra ankomsten. En stor del av boken kretsar kring de få årtionden som föregick Kristi ankomst till Amerika. Genom att noggrant studera den tidsperioden kan vi fastställa varför en del gick under i de förfärliga domar som föregick hans ankomst, och vad som fick andra att vara bland dem som stod vid templet i landet Ymnighet och stack händerna i såren i hans händer och fötter.
I Mormons bok lär vi oss hur Kristi lärjungar lever i krigstider. I Mormons bok ser vi ondskan i de hemliga föreningarna beskrivas tydligt och otäckt realistiskt. I Mormons bok får vi undervisning om hur man handlar vid förföljelse och avfall. Vi lär oss mycket om hur man utför missionsarbete. Och mer än någon annanstans, ser vi i Mormons bok farorna med materialism och att fästa sitt hjärta vid det som hör världen till. Kan någon tvivla på att denna bok var avsedd för oss och att vi i den finner stor kraft, tröst och ett mäktigt beskydd?6
2
När vi dagligen studerar Mormons bok, flödar bokens kraft in i våra liv.
Det är inte bara det att Mormons bok undervisar oss om sanningen, även om den sannerligen gör det. Det är inte bara det att Mormons bok bär vittnesbörd om Kristus, även om den sannerligen också gör det. Men det finns något mer. Det finns en kraft i boken som börjar flöda in i ert liv i samma ögonblick som ni på allvar börjar studera boken. Ni får mer kraft att stå emot frestelser. Ni får kraft att undvika bedrägeri. Ni får kraft att hålla er kvar på den raka och smala stigen. Skrifterna kallas ”livets ord” (L&F 84:85), och ingenstans är det här mer sant än i Mormons bok. När ni börjar hungra och törsta efter dessa ord, kommer ni att finna liv i mer och mer överflöd.7
Människor må bedra varandra, men Gud bedrar inte människor. Därför framlägger Mormons bok det bästa provet för att avgöra dess äkthet – att läsa den och sedan fråga Gud om den är sann [se Moroni 10:4]. …
Detta är alltså den yttersta försäkran för de i hjärtat uppriktiga att bli förvissade – att genom personlig uppenbarelse från Gud få veta att Mormons bok är sann. Miljoner människor har prövat detta och vet, och ännu fler miljoner kommer att få veta.
Anden, liksom kroppen, behöver ständig näring. Gårdagens måltid räcker inte för dagens behov. På samma sätt räcker det inte att sällan läsa i ”den mest felfria boken av alla på jorden”, som Joseph Smith kallade den. (History of the Church, 4:461.)
Inte alla sanningar har samma vikt, inte heller har alla skrifter samma värde. Vilket bättre sätt att ge anden näring kan det finnas än att ofta mätta sig med den bok som profeten Joseph Smith sade skulle föra en människa ”närmare Gud genom att följa dess lärosatser än genom någon annan bok”? (History of the Church, 4:461.)8
Får vår behandling av denna bok eviga konsekvenser för oss? Ja, antingen till vår välsignelse eller till vår förbannelse.
Varje sista dagars helig bör göra studiet av denna bok till en livsuppgift. Annars försätter han sin själ i fara och försummar det som kunde gett hans liv andlig och intellektuell helhet. Det finns en skillnad mellan en omvänd som är byggd på Kristi klippa genom Mormons bok och håller fast vid denna ledstång, och en som inte är det.9
De som genom Mormons bok har blivit övertygade om att Jesus är Kristus, blir allt fler. Nu behöver vi fler som vill använda Mormons bok till att bli hängivna Kristus. Vi behöver bli övertygade och fast beslutna.
… Mina kära bröder och systrar, låt oss läsa Mormons bok och bli övertygade om att Jesus är Kristus. Låt oss ständigt läsa Mormons bok på nytt så att vi mera fullständigt kan komma till Kristus, vara hängivna honom, grundade i honom och uppfyllda av honom.
Vi möter det onda varje dag. Denna tidsålders utmaningar kan konkurrera med alla föregående och dessa utmaningar kommer att öka både andligt och timligt. Vi måste vara nära Kristus, vi måste dagligen ta på oss hans namn, alltid minnas honom och hålla hans bud.10
3
Vi måste översvämma jorden och våra liv med Mormons bok.
Vi behöver alla få vårt eget vittnesbörd om Mormons bok genom den Helige Anden. Därefter bör vi dela med oss av vårt vittnesbörd, tillsammans med Mormons bok, så att också andra genom den Helige Anden kan få veta att den är sann.11
Kan ni föreställa er vad som skulle hända med ett allt större antal exemplar av Mormons bok i händerna på ett ökande antal missionärer som vet hur man använder den och som har blivit födda av Gud? När det händer får vi den rikliga skörd av själar som Herren har lovat oss.12
”Jag ser framför mig hur hela jorden översvämmas av Mormons bok.”
Jag har en övertygelse: Ju mer vi undervisar och predikar ur Mormons bok, desto mer behagar vi Herren och desto större blir kraften i vårt tal. Genom att göra det får vi en stor ökning av antalet omvända, både i kyrkan och bland dem vi missionerar för. … Vårt uppdrag är därmed att undervisa om de evangelieprinciper som finns i Bibeln och Mormons bok. ”Dessa [skall] de undervisa om så som Anden leder dem” (L&F 42:13).13
Mormons bok är det redskap som Gud skapade för att ”svepa över jorden så som en flod för att samla [sina] utvalda”. (Mose 7:62.) Denna heliga skrift behöver få en mer central plats i vår predikan, i vår undervisning, och i vårt missionsarbete.
… I denna tid, med alla elektroniska medel och massproduktionen av det tryckta ordet, kommer Gud att hålla oss ansvariga, om vi inte nu för fram Mormons bok med kolossala steg.
Vi har Mormons bok, vi har medlemmarna, vi har missionärerna, vi har tillgångarna, och världen har behovet. Tiden är inne!
Mina älskade bröder och systrar, vi förstår säkert inte till fullo vilken kraft Mormons bok har, inte heller den gudomliga roll den måste ha, inte heller i vilken utsträckning den måste föras fram. …
Jag uppmanar var och en av oss att i bön begrunda de steg som vi personligen kan ta för att detta nya vittnesbörd om Kristus mer till fullo ska komma till oss i våra egna liv och till en värld som så desperat behöver det.
Jag ser framför mig lyhörda hem, levande klasser och talarstolar som brinner av andan i Mormons boks budskap.
Jag ser framför mig hemlärare och besökslärare, ämbetsmän i församlingar och grenar, stavs- och missionsledare som ger vårt folk råd från den mest felfria boken på jorden – Mormons bok.
Jag ser framför mig konstnärer som i film, teater, litteratur, musik och målningar återger ledmotiv och stora personligheter från Mormons bok.
Jag ser framför mig tusentals missionärer som går ut på missionsfältet med hundratals skriftställen som de lärt sig utantill från Mormons bok, så att de ska kunna fylla en andligt svältfödd världs behov.
Jag ser framför mig hur hela kyrkan kommer närmare Gud genom att följa föreskrifterna i Mormons bok.
Jag ser framför mig hur hela jorden översvämmas av Mormons bok.14
Låt mig få lovorda er, trofasta heliga, som försöker översvämma jorden och ert liv med Mormons bok. Vi måste inte endast sprida väsentligt fler exemplar av Mormons bok utan också djärvt främja dess härliga budskap i vårt eget liv och på hela jorden.15
Förslag till studier och diskussion
Frågor
-
Gå igenom president Bensons råd för hur man studerar Mormons bok i avsnitt 1. Hur kan detta råd hjälpa oss att möta utmaningarna? Ge exempel på stycken i Mormons bok som handlar om de utmaningar vi möter.
-
På vilka sätt har du sett uppfyllandet av löftena i avsnitt 2? Vad kan vi göra för att dela med oss av Mormons bok till människor som behöver dessa löften i sitt liv?
-
Vad tror du det innebär att ”översvämma jorden och [vårt] liv med Mormons bok”? (Se exempel i avsnitt 3.)
Skriftställen som hör till detta ämne:
2 Nephi 27:22; Mormon 8:26–41; Moroni 1:4; 10:3–5; se även inledningen till Mormons bok
Studiehjälpmedel
Medan du läser kan du ”stryka under och markera ord eller fraser så att du kan skilja mellan tankarna i en enda vers. … Skriv upp skriftställehänvisningar i marginalen för att tydliggöra de avsnitt som du studerar.” (Predika mitt evangelium [2004], s. 23.)