Kapitel 4
Att leva med glädje under svåra tider
”Lycka här och nu består i att fritt, kärleksfullt och glatt erkänna Guds vilja för oss – och att göra det på alla sätt och vis, i stort och i smått.”
Ur Ezra Taft Bensons liv
Ett av president Ezra Taft Bensons tidiga uppdrag som apostel var att lindra nöden hos de heliga i Europa efter andra världskriget. När han reste runt i Tyskland träffade han trofasta människor som hade förmåga att höja sig över förödelsen omkring dem. Han skrev i sin dagbok:
”Den värsta förstörelsen jag bevittnat såg jag idag. … När jag åkte längs gatorna [i Berlin] och promenerade på några som var oframkomliga med bil, såg jag halvsvultna kvinnor ivrigt betala skyhöga priser för potatisskal. … Jag såg gamla män och kvinnor med små yxor som ivrigt grävde bland trädstubbar och rötter i ett försök att få fram flisor av bränsle för att sedan dra dessa långa sträckor hem på vad som än kunde rulla – allt från två små hjul på en trasig barnvagn till små vagnar – som dragdjur.
Senare stod jag i en kall, halvt raserad hörsal på tredje våningen vid en bombad gata inför 480 halvsvultna men trofasta sista dagars heliga på ett konferensmöte. Det var inspirerande att se trons ljus. … Det fanns ingen bitterhet eller vrede, utan bara ett ljuvligt utbyte av och uttryck för tro på evangeliet.”1
”Inte en enda medlem uttryckte klagan över sina omständigheter trots det faktum att några svalt mitt framför ögonen på oss.
… Våra heliga … är fulla av hopp, mod och tro, och överallt ser de glatt framåt med uttryck för djupaste tro på evangeliet och sitt medlemskap i kyrkan. Det var en av de finaste manifestationer vi någonsin sett av evangeliets verkliga frukter i mäns och kvinnors liv.”2
President Benson såg även exempel på hopp och optimism i sina hemtrakter där många av hans kollegor i jordbruket förblev gladlynta även när de stod inför allvarliga svårigheter. Han sade:
”Jag minns att jag närvarade vid ett möte nära Bancroft i Idaho. … Vi hade haft ett härligt möte och när det var över hälsade jag på några av de fina bönderna som var där, och bland dem fanns en man vid namn broder Yost, och jag sade: ’Broder Yost, hur går det med gården?’ Broder Yost sade: ’Å, det går bra, broder Benson, men jag ligger tjugotusen dollar sämre till än jag gjorde för tre dagar sedan.’ Jag frågade: ’Vad är det som hänt – ännu en frost?’ Han svarade: ’Ja, den slog till precis när vetet skulle mogna, och du vet vad det innebär.’ Han sade: ’Vi ska starta slåttermaskinerna imorgon, men det ordnar sig. Vi har fortfarande lite vete i tunnan, och vi har lagt undan åtminstone en del av vårt årsförråd. Vi kommer inte att svälta, och det blir en ny skörd.’ När vi skildes åt sade min hustru: ’Vilken härlig inställning.’
Vi körde vidare ner till Logan [en stad i Utah, ungefär 13 mil från Bancroft]. Vi hade med oss våra fyra barn och vi stannade till på Main Street för att köpa kakor till småbarnen i en mataffär. Och vem träffade vi på trottoaren om inte broder Yost. Jag sade: ’Men vad gör du ända här nere?’ Han svarade: ’Broder Benson, det är vår tempeldag.’ Och jag sade: ’Du låter dig då inte nedslås av bakslag, eller hur?’ Sedan lärde han mig en läxa. Han sade: ’Broder Benson, när vi råkar ut för bakslag behöver vi templet ännu mer.’”3
President Bensons eget sätt att möta motgångar lyfte dem som kände honom, precis som andra heligas exempel stärkte honom. Äldste Neal A. Maxwell i de tolv apostlarnas kvorum beskrev president Benson som en ”noggrann betraktare av händelser, [en som] vidmakthåller en viss hoppfullhet och gladlynthet som vi kan lära oss något av. Sådan hoppfullhet”, sade äldste Maxwell, ”kommer inte av att ignorera händelseutvecklingen, utan av att iaktta den och ändå se bortom den mot löftena om hur riket till slut ska segra.”4
President Ezra Taft Benson var ett föredöme i att leva med glädje.
Ezra Taft Bensons lärdomar
1
Med tro på vår himmelske Fader kan vi känna hopp inför framtiden, optimism inför dagens uppgifter och inre frid.
Vi drabbas alla av besvikelser och modfälldhet – det är en del av livet. Men om vi har tro varar våra bakslag bara ett ögonblick och framgång kommer ur det som såg ut som ett misslyckande. Vår himmelske Fader kan åstadkomma mirakel genom var och en av oss om vi bara litar på honom.5
Det är en stor välsignelse att ha en inre frid, att ha tillit, att ha en anda av stillhet och inre lugn i stunder av stridigheter och kamp, i stunder av sorg och motgång. Det ger näring till själen att veta att Gud står vid rodret, att han bryr sig om sina barn, och att vi helt och hållet kan lita på honom.6
Bön – uthållig bön – kan sätta oss i förbindelse med Gud, vår största källa till tröst och råd. ”Be alltid, så att du kan avgå med seger.” (L&F 10:5.) ”Jag ansträngde mig av alla krafter att ropa till Gud om befrielse” – så beskriver den unge Joseph Smith det sätt han använde i den heliga lunden för att hindra ondskan från att förgöra honom. (Joseph Smith – Historien 1:16.)7
Utan tro på vår himmelske Fader kan vi inte lyckas. Tron ger oss en vision om vad som kan hända, hopp om framtiden och optimism i våra dagliga uppgifter. När vi har tro tvivlar vi inte på verkets slutliga framgång.8
Av alla människor borde vi som sista dagars heliga vara de mest optimistiska och minst pessimistiska. För även om vi vet att ”friden skall tas bort från jorden, och djävulen skall få makt över sitt eget herradöme”, vet vi också att ”Herren [skall] ha makt över sina heliga och skall regera mitt ibland dem”. (L&F 1:35–36.)
I förvissningen att kyrkan ska förbli orubbad och att Gud leder den genom de svåra tider som ligger framför oss, blir det vårt personliga ansvar att se till att var och en av oss förblir trofast mot kyrkan och dess lära. ”Men den som förblir ståndaktig och inte låter sig övervinnas, han skall bli frälst.” (Joseph Smith – Matteus 1:11.)9
2
Lyckan måste förvärvas från dag till dag, men den är mödan värd.
Vi har egentligen ingen anledning att oroa oss. Lev efter evangeliet, håll buden. Be era böner morgon och kväll i ert hem. Upprätthåll kyrkans normer. Försök att leva med lugn och glädje. … Lyckan måste förvärvas från dag till dag. Men den är mödan värd.10
När George A. Smith var mycket sjuk, fick han besök av sin kusin, profeten Joseph Smith. Den plågade mannen berättade: ”Han [profeten] sade till mig att jag aldrig, oavsett vilka svårigheter som omger mig, skulle bli modfälld. Om jag så sänktes ner i det djupaste gruvschaktet i Nova Scotia och Klippiga bergen staplades upp över mig, så skulle jag inte tappa modet utan uthärda, utöva tro och vara tapper, så skulle jag till sist hamna överst.” …
Det finns tillfällen då ni helt enkelt måste hålla ut i rättfärdighet och vänta ut djävulen tills hans nedslående ande lämnar er. Som Herren sade till profeten Joseph Smith: ”Dina motgångar och dina lidanden skall endast vara ett ögonblick,
och därefter skall Gud, om du har uthärdat väl, upphöja dig i höjden.” (L&F 121:7–8.)
Om ni framhärdar i ädel strävan, även när ni omges av ett moln av depression, kommer ni till slut ut i solskenet. Till och med vår Mästare Jesus Kristus fortsatte, när han utstod den överväldigande prövningen att lämnas ensam av sin Fader under korsfästelsen, att utföra sitt arbete för människornas barn. Kort därefter förhärligades han och tog emot glädjens fullhet. Medan ni genomgår er prövning, kan ni minnas era tidigare segrar och räkna de välsignelser ni har med ett fast hopp om att ännu större kommer om ni är trofasta. Och ni kan vara förvissade om att Gud i sinom tid kommer att torka alla era tårar och att ”ögat inte har sett och örat inte hört och människohjärtat inte kunnat ana, vad Gud har berett åt dem som älskar honom”. (1 Kor. 2:9.)11
Var glada i allt ni gör. Lev i glädje. Lev lyckligt. Lev entusiastiskt i vetskapen om att Gud inte lever i dysterhet och melankoli, utan i ljus och kärlek.12
”Att leva lyckligt är att växa i andlig styrka mot fullkomlighet.”
3
Vår himmelske Fader vill att vi ska vara glada, och han välsignar oss när vi följer hans vilja för oss.
”Människorna är till för att de skall kunna ha glädje” (2 Nephi 2:25). Vår himmelske Fader vill att vi ska vara lyckliga. Han förväntar sig att vi ska vara lyckliga. Men det finns ingen lycka i att sänka normerna. Det finns ingen lycka när ni underlåter att leva efter era övertygelser, efter det ni vet är rätt. Det är så lätt att skapa vanan att bara ta lite lätt på vissa saker. Det är så lätt att ta för vana att finna fel, eller kritisera, att i våra hjärtan reservera oss mot vissa saker i kyrkan. Det är lätt hänt att vi blir lite bittra och sedan håller fast vid det, att vi blir ledsna och har en sorgsen uppsyn. En sorgsen uppsyn har aldrig vunnit i krig eller kärlek.13
Inser vi att lycka här och nu kommer av att vi fritt, kärleksfullt och glatt erkänner Guds vilja för oss – och utför den på alla sätt i stort och i smått? Att leva fullkomligt är att leva lyckligt. Att leva lyckligt är att växa i andlig styrka mot fullkomlighet. Varje handling som utförs i enlighet med Guds vilja är en del av den tillväxten. Låt oss inte stycka upp våra liv. Låt oss leva helt och fullt och förakta illusoriska hedersbetygelser och lovprisningar som inte är godkända av Gud. Låt oss minnas att den verkliga källan till vår styrka och lycka inte påverkas av människor och omständigheter.14
Vi måste om och om igen lära oss att det bara är genom att ta emot och efterleva kärlekens evangelium, så som Mästaren lärde det, och bara genom att göra hans vilja, som vi kan vi bryta de band av okunskap och tvivel som håller oss bundna. Vi måste lära denna enkla, härliga sanning så att vi kan uppleva Andens ljuvliga glädje nu och för evigt. Vi måste glömma oss själva och göra hans vilja. Vi måste sätta honom främst i våra liv. Ja, våra välsignelser mångfaldigas när vi delar med oss av hans kärlek till vår nästa.15
”Bröder”, sade Paulus, ”men ett gör jag: jag glömmer det som ligger bakom och sträcker mig mot det som ligger framför
och jagar mot målet för att vinna segerpriset, Guds kallelse till himlen i Kristus Jesus.” (Fil. 3:13–14.)
Låt era sinnen fyllas av målet att vara lika Herren, och ni fördriver deprimerande tankar i er iver att lära känna honom och göra hans vilja. ”Var så till sinnes”, sade Paulus. (Fil. 2:5.) ”Vänd er till mig i varje tanke”, sade Jesus. (L&F 6:36.) Och vad blir följden om vi gör det? ”Den som är fast i sitt sinne bevarar du i frid, … ty på dig förtröstar han.” (Jes. 26:3.)16
Vi är aldrig ensamma om vi lever som vi bör, eftersom vår Fader alltid är med oss och välsignar oss. Han vill att vi ska ha framgång. Han vill att vi ska vara lyckliga. Han vill att vi ska uppnå de goda mål vi sätter upp. Han gör sin del om vi gör vår del.17
Förslag till studier och diskussion
Frågor
-
Hur kan det komma sig att tro på Gud ger oss ”hopp inför framtiden och optimism inför dagens uppgifter”? Vilka råd i avsnitt 1 skulle du kunna dela med dig av till någon som längtar efter inre frid? Varför skulle du välja dessa ord?
-
När du läser igenom avsnitt 2, fundera över ett tillfälle då du behövde ”hålla ut i rättfärdighet” under en motgång. Fundera över vad den erfarenheten har gett dig. På vilka sätt hjälper Herren oss när vi är villiga att troget uthärda prövningar?
-
Har du haft några upplevelser som hjälpt dig att känna att vår himmelske Fader vill att du ska vara lycklig och framgångsrik? Hur tror du att ”lycka här och nu kommer av att … glatt [erkänna] Guds vilja för oss”? (Se avsnitt 3.)
Skriftställen som hör till detta ämne:
Matt. 11:28–30; Joh. 14:27; 16:33; Gal. 5:22; Mosiah 2:41; Moroni 9:25–26; L&F 101:11–16
Studiehjälpmedel
”Skaffa dig överblick, antingen genom att snabbt läsa igenom boken, kapitlet eller avsnittet, eller genom att gå igenom rubrikerna. Försök förstå sammanhang och bakgrund” (Predika mitt evangelium [2004], s. 23). Läs gärna ett kapitel eller avsnitt mer än en gång så att du kan få en djupare förståelse. När du gör det kan du få djupa insikter.