Kapitel 12
Sök Anden i allt ni gör
”Vi måste förbli öppna och mottagliga för den Helige Andens maningar i alla aspekter av vårt liv.”
Ur Ezra Taft Bensons liv
När president Benson gav råd till andra generalauktoriteter om tjänande i kyrkan, sade han ofta: ”Kom ihåg, bröder, att i detta verk är det Anden som räknas.”1 Och när han och de här bröderna tjänade tillsammans, lärde han den principen genom sitt föredöme och visade att Herren ”är nära sina tjänare, ja, inom en visknings avstånd”.2 Äldste Robert D. Hales i de tolv apostlarnas kvorum berättade om ett tillfälle när han följde med president Benson till en stavskonferens där en ny stavspresident skulle kallas:
”Efter bön, intervjuer, studier och bön igen frågade äldste Benson om jag visste vem som skulle bli den nye presidenten. Jag sade att jag inte hade fått inspiration om det än. Han tittade på mig en lång stund och sade sedan att det hade inte han heller. Men vi kände oss inspirerade att be tre värdiga prästadömsbärare tala under lördagskvällens session av konferensen. När den tredje mannen började tala sade Anden till mig att det var han som skulle kallas till stavspresident. Jag tittade på president Benson och såg tårar rinna nedför hans kinder. Uppenbarelse kom till oss båda – men endast på grund av att vi fortsatte att söka vår himmelske Faders vilja medan vi gick vidare i tro.”3
Vid inledningen av en konferens för nya missionspresidenter, gav president Benson följande råd:
”Jag har så många gånger sagt till mina bröder att Anden är den allra viktigaste faktorn i det här verket. När ni har Anden med er och förhärligar er kallelse, kan ni utföra underverk för Herren på missionsfältet. Utan Anden kan ni aldrig ha framgång oavsett era talanger och förmågor.
Ni kommer att få utmärkt undervisning under de kommande tre dagarna. Handböcker kommer att delas ut, ansvar och tillvägagångssätt kommer att diskuteras, riktlinjer kommer att analyseras och allt det här kommer att vara till stor hjälp för er. Men den största hjälp ni någonsin kan få som missionspresidenter kommer inte från handböcker eller manualer. Er största hjälp kommer från Herren själv när ni bönfaller honom och vädjar till honom i ödmjuk bön. När ni om och om igen tvingas falla på knä och be honom om gudomlig hjälp med att leda er mission, kommer ni att känna Anden, ni kommer att få ert svar från ovan, er mission kommer att ha andlig framgång på grund av att ni litar på och förtröstar på honom.”4
President Benson gav det här rådet till alla medlemmar i kyrkan, till och med till de små barnen.5 Han sade: ”I detta verk är det Anden som räknas – var vi än tjänar. Jag vet att jag måste lita på Anden. Låt oss erhålla Anden och vara trofasta medlemmar i kyrkan, hängivna föräldrar och barn, effektiva hemlärare, upplyftande lärare och inspirerade församlings- och stavsledare.”6
Även om president Benson öppet och frimodigt undervisade om denna sanning i hela världen, var hans huvudsakliga ansträngning att följa den av det privata och tysta slaget. Det började i hemmet, i förhållandet till hans hustru Flora. Floras halvsyster Julia Dalley besökte Bensons en gång, och hon skrev senare ett brev till Flora med tankar om familjen Benson. ”Vad i hela världen skulle kunna vara mer idealiskt?” frågade hon sig. ”Jag beundrar ert enkla sätt att leva, men mest av allt imponerades jag av det faktum att den Helige Anden bodde i ert hem.”7
”Hur erhåller vi Anden? ’Genom trons bön’, säger Herren.”
Ezra Taft Bensons lärdomar
1
Vi borde sträva efter att ha den Helige Anden som ständig följeslagare under vårt livs alla dagar.
Ett säkert tecken på att vi befinner oss på den trånga och smala stigen är att vi har Herrens Ande i vårt liv.
Att ha den Helige Anden medför vissa frukter.
Aposteln Paulus sade att ”Andens frukt … är kärlek, glädje, frid, tålamod, vänlighet, godhet, trohet, mildhet och självbehärskning”. (Gal. 5:22–23.)
Det allra viktigaste i vårt liv är Anden. Det har jag alltid känt. Vi måste förbli öppna och mottagliga för den Helige Andens maningar i alla aspekter av vårt liv. Dessa maningar kommer oftast när vi inte känner oss pressade av uppgifter och när vi inte är uppfyllda av vardagliga bekymmer.8
Andlighet – att vara i samklang med Herrens Ande – är det största behovet vi alla har. Vi ska sträva efter den Helige Andens ständiga sällskap i alla våra dagar. När vi har Anden, älskar vi att tjäna, älskar vi Herren och vi älskar dem vi tjänar tillsammans med, och dem som vi tjänar.
Flera år efter det att Joseph Smith dog martyrdöden, visade han sig för president Brigham Young. Hör hans budskap:
”Säg åt medlemmarna att vara ödmjuka och trofasta och se till att behålla Herrens Ande så skall den leda dem rätt. Var försiktiga och avvisa inte den milda, stilla rösten. Den lär er vad ni ska göra och vart ni ska gå. Den skänker er rikets frukter. Säg åt bröderna att hålla sina hjärtan öppna för övertygelse, så att deras hjärtan, när den Helige Anden kommer till dem, är redo att ta emot den.” …
Detta sista dagarnas verk är andligt. Det krävs andlighet för att förstå det, för att älska det och för att urskilja det. Sök därför Anden i allt ni gör. Ha den ständigt hos er. Det är vår utmaning.9
Vi lever i en mycket orättfärdig värld. Vi omges av propaganda som påstår att ont är gott och gott är ont. Det finns ett överflöd av falska läror som påverkar oss. Nästan allt som är sunt, gott, rent, upplyftande och stärkande ifrågasätts som aldrig förr.
En anledning till att vi är här på jorden är för att skilja mellan sant och falskt. Denna urskiljning kommer genom den Helige Anden, inte bara genom våra intellektuella förmågor.
När vi uppriktigt och ärligt söker efter sanningen, finner detta vackra löfte sin fullbordan: ”Gud skall ge er kunskap genom sin Helige Ande, ja, genom den Helige Andens outsägliga gåva.” (Läran och förbunden 121:26.)10
2
Om vi är ödmjuka och mottagliga, kan Herren påverka oss genom våra känslor.
Be vår himmelske Fader att han hela tiden skall välsigna er med sin Ande. Vi kallar ofta Anden för den Helige Anden. Den Helige Anden hjälper er att välja det rätta. Den Helige Anden skyddar er från ont. Han viskar till er med en stilla röst att ni ska göra det som är rätt. När ni gör det som är gott känns det gott, och det är så den Helige Anden talar till er. Den Helige Anden är en underbar kamrat. Han är alltid där för att hjälpa er.11
Begrunda sådant som du inte förstår. Herren befallde Oliver Cowdery: ”Du måste utforska det i ditt eget sinne. Sedan … fråga mig om det är rätt, och om det är rätt skall jag få ditt hjärta att brinna inom dig, därför skall du känna att det är rätt.” (L&F 9:8, kursivering tillagd.)
Lade ni märke till den sista satsen? ”Du skall känna att det är rätt.”
Vi hör oftast Herrens ord genom en känsla. Om vi är ödmjuka och mottagliga, kan Herren mana oss genom våra känslor. Det är därför det händer att andliga maningar ger oss stor glädje och ibland rör oss till tårar. Jag har många gånger blivit känslomässigt rörd och mottaglig när jag påverkats av Anden.
Den Helige Anden får våra känslor att bli mildare. Vi känner större barmhärtighet och medkänsla för varandra. Vi är lugnare i våra relationer. Vi får större förmåga att älska varandra. Människor vill vara med oss eftersom hela vårt väsen utstrålar Andens inflytande. Vår personlighet är mer gudalik. På grund av det blir vi allt mer mottagliga för den Helige Andens inflytande och har därmed förmåga att tydligare förstå andliga ting.12
3
Vi erhåller Anden genom uppriktig bön och fasta.
Hur erhåller vi Anden? ”Genom trons bön”, säger Herren [L&F 42:14]. Därför måste vi be med uppriktighet och verkligt uppsåt. Vi måste be om mer tro och be om att Anden ska vägleda oss i vår undervisning. Vi bör be Herren om förlåtelse.
Våra böner måste uppsändas i samma anda och med samma intensitet som Enos böner i Mormons bok. De flesta känner till den inspirerande berättelsen, så jag ska inte upprepa bakgrunden. Jag vill bara rikta er uppmärksamhet på dessa ord. Enos vittnade: ”Jag skall berätta för er om den kamp jag hade inför Gud innan jag fick förlåtelse för mina synder.” Han förtydligade kampen med Gud. Lägg märke till glöden i hans vädjan:
”Min själ hungrade.”
”Jag föll på knä inför min Skapare.”
”[Jag] ropade till honom i mäktig bön och vädjan för min egen själ.”
”Hela dagen lång ropade jag till honom.”
Sedan vittnade Enos: ”Det kom en röst till mig som sade: Enos, dina synder är dig förlåtna, och du skall bli välsignad. … Varför min skuld var utplånad.” När han frågade Herren hur detta kunnat ske, svarade Herren honom: ”Tack vare din tro på Kristus … din tro har helat dig.” (Enos 1:2, 4–8; kursivering tillagd.)
Enos blev andligen helad. Genom mäktig bön till Gud upplevde han det som de trofasta i alla tidsutdelningar kan uppleva, upplever och måste uppleva om de ska kunna se Gud och bli uppfyllda av hans Ande.13
Om du vill få rätt anda för ditt ämbete och kall … pröva att fasta under en tid. Jag menar inte att bara hoppa över en måltid, och sedan äta två gånger så mycket nästa måltid. Jag menar att verkligen fasta, och att be under fastan. Det kommer att göra mer för att ni ska få den verkliga andan i ert ämbete och kall, och tillåta Anden att verka genom er, än någonting annat jag känner till.14
4
Dagliga skriftstudier, och meditation över skriftställen, inbjuder Anden.
Utforska skrifterna noggrant under personliga studier varje dag. Dagliga skriftstudier inbjuder Anden.15
Ta er tid att meditera. Meditation över ett skriftställe – Jakobs brev 1:5 – ledde en ung pojke till en lund för att kommunicera med sin himmelske Fader. Det var det som öppnade himlarna i den här tidsutdelningen.
Meditation över ett skriftställe i Johannes evangelium i Nya testamentet ledde till den stora uppenbarelsen om de tre härlighetsgraderna [se Joh. 5:29; L&F 76].
Meditation över ett annat skriftställe i Petrus brev öppnade himlarna för president Joseph F. Smith, och han såg andevärlden. Den uppenbarelsen, som kallas synen om de dödas återlösning, är nu en del av Läran och förbunden [se 1 Petr. 3:18–20; 4:6; L&F 138].
Fundera över betydelsen av det ansvar Herren har gett oss. Herren har sagt: ”Låt evighetens allvar vila över era sinnen.” (L&F 43:34.) Ni kan inte göra det om ert sinne är upptaget av världens bekymmer.
Läs och studera skrifterna. Skrifterna ska studeras i hemmet med fäder och mödrar som föredömen och exempel. Skrifterna ska förstås genom den Helige Andens kraft, för Herren har givit detta löfte till sina trofasta och lydiga tjänare: ”Du kan lära känna hemligheterna och de fridgivande tingen”. (L&F 42:61.)
Följande ord av president Spencer W. Kimball förklarar hur vi kan utveckla mer andlighet i vårt liv:
”Jag märker att när jag blir försumlig i mitt förhållande till gudomen, och när det verkar som om inget gudomligt öra hör och ingen gudomlig röst talar, då är jag långt, långt borta. Om jag då fördjupar mig i skrifterna krymper avståndet och andligheten kommer tillbaka. Jag märker att jag känner större kärlek till dem jag måste älska av allt mitt hjärta, själ, sinne och styrka, och när jag älskar dem mer finner jag det lättare att följa deras råd.” …
Det är ett underbart råd som jag genom egen erfarenhet vet är sant.
Ju mer ni lär känna skrifterna, desto närmare kommer ni Herrens sinne och vilja och desto närmare kommer ni varandra som man och hustru och barn. Ni kommer att finna att när ni läser skrifterna, vilar evighetens allvar över era sinnen.16
”Dagliga skriftstudier inbjuder Anden.”
Motståndaren vill inte att skriftstudier ska äga rum i vårt hem, så han skapar problem om han kan. Men vi måste framhärda.17
Vi kan inte känna Gud och Jesus utan att skaffa oss insikter om dem och sedan göra deras vilja. Följden blir att ytterligare kunskap uppenbaras för oss, vilken, om vi åtlyder den, kommer att leda oss till ännu fler sanningar. Om vi följer detta mönster kommer vi att få ta emot ännu mer ljus och glädje, som till sist leder oss till Guds närhet, där vi med honom får åtnjuta fullheten.18
5
Den Helige Anden förblir hos oss om vi hedrar, respekterar och lyder Guds lagar.
Vi har fått lära oss att Anden inte bor i orena tempel (se Helaman 4:24). Därför är en av våra första prioriteringar att se till att vi har ordning på vårt eget liv.19
Låt mig få tala om lydnad. Ni håller nu på att lära er att hålla alla Herrens bud. När ni gör det, har ni hans Ande hos er. Ni känner er nöjda med er själva. Ni kan inte göra fel och känna er väl till mods. Det är omöjligt!20
Det timliga löftet för lydnad mot Visdomsordet är: De ”skall få hälsa i naveln och märg i benen, … [de] skall springa och inte bli trötta och skall gå och inte bli matta.” (L&F 89:18, 20.)
Jag har emellertid alltid ansett att den större välsignelsen av lydnad mot Visdomsordet och alla andra bud är andlig.
Lyssna till det andliga löftet: ”Alla heliga som kommer ihåg att hålla och handla enligt dessa ord och vandrar i lydnad mot buden, … skall finna visdom och stora skatter av kunskap, ja, fördolda skatter.” (L&F 89:18–19; kursivering tillagd.)
Vissa har trott att det här löftet endast förutsatte lydnad mot Visdomsordets föreskrifter. Men som ni ser måste vi vandra i lydnad mot alla buden. Då får vi ta emot särskilda andliga löften. Det innebär att vi måste lyda tiondelagen, hålla sabbatsdagen helig, hålla oss moraliskt rena och kyska och lyda alla andra bud.
När vi gör allt detta, gäller löftet: De ”skall finna visdom och stora skatter av kunskap, ja, fördolda skatter.” (L&F 89:19.)
Vilken far och mor skulle inte vilja få inspiration från Herren när de uppfostrar sina barn? Jag vittnar om att dessa välsignelser kan bli era. Föräldrar önskar säkerligen inte att genom olydnad förhindra att deras barn får ta emot Herrens välsignelser. Alla fäder och mödrar i Israel bör se till att detta löfte kan infrias för dem.
Efterlevnad till Guds bud är ett värdighetsvillkor för inträde i Herrens hus. Där ges visdom och ”stora skatter av kunskap” som avser vår lycka här i livet och glädje i all evighet. …
Jag tror inte att en medlem i kyrkan kan ha ett aktivt, levande vittnesbörd om evangeliet utan att hålla buden. Ett vittnesbörd är att ha fortlöpande inspiration och veta att verket är sant – det är inte något som vi tar emot bara en gång. Den Helige Anden förblir hos dem som hedrar, respekterar och lyder Guds lagar. Och det är den Anden som ger var och en personlig inspiration. Jag vittnar ödmjukt om att detta löfte är sant.21
Förslag till studier och diskussion
Frågor
-
President Benson sade att maningar från den Helige Anden ”kommer oftast när vi inte känner oss pressade av uppgifter och när vi inte är uppfyllda av vardagens bekymmer” (avsnitt 1). Hur kan vi förbli mottagliga för Anden även när vi är under sådan press?
-
President Benson lärde: ”Om vi är ödmjuka och mottagliga kan Herren påverka oss genom våra känslor” (avsnitt 2). Vad har du lärt dig om att känna igen sådana maningar?
-
I stycke 3 uppmuntrar president Benson oss att följa Enos exempel som beskrivs i Mormons bok. Vad kan vi lära oss av Enos om att söka Anden?
-
Vad tycker du är skillnaden mellan att läsa skrifterna och att ”[begrunda] … ett skriftställe”? (Se stycke 4.) Hur tror du att flitiga, dagliga studier hjälper oss att vara mer öppna för Andens maningar?
-
President Benson sade: ”Den Helige Anden förblir hos dem som hedrar, respekterar och lyder Guds lagar” (stycke 5). Hur tror du att vår förmåga att ta emot inspiration påverkas av våra ansträngningar att hålla buden?
Skriftställen som hör till detta ämne:
1 Nephi 10:17–19; 2:16; Mosiah 2:37; L&F 8:2–3; 45:57, 76:5–10; 121:45–46
Undervisningstips:
”Lägg under dina studier noga märke till de tankar som kommer till ditt sinne och de känslor som kommer till ditt hjärta” (Predika mitt evangelium [2004], s. 18). Du kan skriva ner de intryck du får, även om de inte verkar ha något samband med de ord du läser. De kan vara just det som Herren vill uppenbara för dig.