Κεφάλαιο 3
Καλλιεργώντας μια συμπεριφορά ευτυχίας και ένα πνεύμα αισιοδοξίας
«Να πιστεύετε. Να είστε ευτυχείς. Μην αποθαρρύνεστε. Τα πράγματα θα φτιάξουν».
Από τη ζωή του Γκόρντον Χίνκλυ
Η μητέρα του Προέδρου Γκόρντον Χίνκλυ, Έιντα Μπίτνερ Χίνκλυ, έλεγε συχνά ότι «μία συμπεριφορά που αποπνέει ευτυχία και ένα χαμογελαστό πρόσωπο θα μπορούσαν να αναπτερώσουν το ηθικό κάποιου σε κάθε σχεδόν κακοτυχία και ότι κάθε άτομο είναι υπεύθυνο για την ευτυχία του»1. Ο πατέρας του, Μπράιαντ Χίνκλυ, είχε επίσης μία «εκ φύσεως θετική τοποθέτηση»2. Ο Πρόεδρος Χίνκλυ θυμόταν: «Όταν ήμουν νέος και είχα την τάση να μιλώ επικριτικά, ο πατέρας μου έλεγε: “Οι κυνικοί δεν συνεισφέρουν, οι σκεπτικιστές δεν δημιουργούν, οι αμφισβητίες δεν επιτυγχάνουν”»3. Επηρεασμένος από τη συμβουλή και το παράδειγμα των γονέων του, ο νεαρός Γκόρντον Χίνκλυ έμαθε να προσεγγίζει τη ζωή με αισιοδοξία και πίστη.
Ως ιεραπόστολος στην Αγγλία, ο Πρεσβύτερος Χίνκλυ εργάστηκε σκληρά για να ακολουθήσει τη συμβουλή των γονέων του. Ο ίδιος και οι συνάδελφοί του έδιναν τα χέρια κάθε πρωί και έλεγαν ο ένας στον άλλο: «Η ζωή είναι ωραία»4. Σχεδόν 70 χρόνια αργότερα, πρότεινε να ακολουθήσει την ίδια πρακτική μία ομάδα ιεραποστόλων στις Φιλιππίνες. «Χθες ήταν μία σπουδαία ημέρα στη ζωή μου» τους είπε. «Κάθε ημέρα είναι μία σπουδαία ημέρα στη ζωή μου. Ελπίζω κάθε ημέρα να είναι μία σπουδαία ημέρα στη ζωή σας – για τον καθέναν από εσάς. Ελπίζω να μπορείτε να είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε το πρωί και να σφίξετε το χέρι του/της συναδέλφου σας και να πείτε: “Αδελφέ (Αδελφή), η ζωή είναι ωραία. Ας βγούμε έξω και ας έχουμε μια ωραία ημέρα”. Και όταν επιστρέφετε το βράδυ, ελπίζω να μπορείτε να πείτε ο ένας στον άλλο: “Ήταν μια ωραία ημέρα. Περάσαμε καλά. Βοηθήσαμε κάποιον στον δρόμο του.…Θα κάνουμε περισσότερα γι’ αυτούς και θα προσευχόμαστε και θα ελπίζουμε ότι θα έρθουν στην Εκκλησία”. Κάθε ημέρα πρέπει να είναι μία καλή ημέρα στο ιεραποστολικό πεδίο»5.
Αυτή η συμβουλή ήταν αντιπροσωπευτική της προσέγγισης της ζωής από τον Πρόεδρο Χίνκλυ. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων έκανε την ακόλουθη παρατήρηση για τον Πρόεδρο Χίνκλυ και τη σύζυγό του, Μάρτζορυ: «Δεν σπαταλούν χρόνο να συλλογίζονται το παρελθόν ούτε προβληματίζονται για το μέλλον. Και επιμένουν, παρά τις αντιξοότητες»6. Ο Πρεσβύτερος Τζέφρυ Χόλλαντ, επίσης της Απαρτίας των Δώδεκα, σχολίασε: «“Τα πράγματα θα πάνε καλά” θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η πιο επαναλαμβανόμενη διαβεβαίωση του Προέδρου Χίνκλυ στην οικογένεια, τους φίλους και τους συνεργάτες. “Συνεχίστε να προσπαθείτε” έλεγε. “Να πιστεύετε. Να είστε ευτυχείς. Μην αποθαρρύνεστε. Τα πράγματα θα πάνε καλά”»7.
«Έχουμε κάθε λόγο να είμαστε αισιόδοξοι».
Διδασκαλίες του Γκόρντον Χίνκλυ
1
Ακόμα κι όταν πολλοί άνθρωποι είναι αρνητικοί και απαισιόδοξοι, μπορούμε να καλλιεργήσουμε ένα πνεύμα ευτυχίας και αισιοδοξίας.
Υπάρχει φοβερή κρίση απαισιοδοξίας στη χώρα. Είναι σχεδόν ενδημική. Αδιάκοπα μας διατρέφουν με ένα συνεχές και όξινο διαιτολόγιο δολοφονίας της προσωπικότητάς μας, συστηματικά επικριτικό, με άσχημα λόγια ο ένας προς τον άλλον…
Έρχομαι… με την παράκληση να σταματήσουμε να επιζητούμε τις καταιγίδες και να απολαμβάνουμε περισσότερο το φως του ήλιου. Προτείνω να τονίζουμε τα θετικά. Ζητώ να κοιτάμε βαθύτερα να βρούμε το καλό, να σιωπήσουμε τις φωνές μας της προσβολής και του σαρκασμού, να επαινέσουμε πιο γενναιόδωρα την αρετή και την προσπάθεια.
Δεν ζητώ να σταματήσει κάθε κριτική. Η ανάπτυξη έρχεται με τη διόρθωση. Η δύναμη έρχεται με τη μετάνοια. Συνετός είναι ο άνδρας ή η γυναίκα, οι οποίοι, έχοντας διαπράξει σφάλματα που τους επισημαίνουν οι άλλοι, αλλάζουν την πορεία τους. Δεν προτείνω στις συζητήσεις μας να είναι όλα μέλι-γάλα. Η έξυπνη επισήμανση, η οποία είναι έντιμη και ειλικρινής, είναι μία δεξιότητα που πρέπει να επιζητήσουμε και να καλλιεργήσουμε. Αυτό που προτείνω και ζητώ είναι να στραφούμε από τον αρνητισμό ο οποίος διαποτίζει τόσο την κοινωνία μας και να αναζητήσουμε το αξιοσημείωτο καλό στη χώρα και στους καιρούς που ζούμε, να μιλήσουμε περισσότερο για τις αρετές ο ένας του άλλου παρά για τα σφάλματα ο ένας του άλλου, να αντικαταστήσει η αισιοδοξία την απαισιοδοξία. Ας αφήσουμε την πίστη μας να αντικαταστήσει τους φόβους μας8.
Έχουμε κάθε λόγο να είμαστε αισιόδοξοι σε τούτο τον κόσμο. Η τραγωδία είναι γύρω μας, ναι. Παντού προβλήματα, ναι. Όμως… δεν μπορείτε, δεν οικοδομείτε κάτι μέσα από απαισιοδοξία ή κυνισμό. Κοιτάζετε με αισιοδοξία, εργάζεστε με πίστη και πράγματα θα συμβούν9.
Μην απελπίζεστε. Μην παραδίδετε τα όπλα. Αναζητήστε το φως του ήλιου μέσα από τα σύννεφα. Τελικά θα ανοιχθούν σε εσάς ευκαιρίες. Μην αφήνετε τους προφήτες του ζόφου να θέσουν σε κίνδυνο τις δυνατότητές σας10.
Καλλιεργήστε μία συμπεριφορά που αποπνέει ευτυχία. Καλλιεργήστε ένα πνεύμα αισιοδοξίας. Περπατήστε με πίστη, αγαλλιώντας στις ομορφιές της φύσης, στην καλοσύνη εκείνων που αγαπάτε, στη μαρτυρία την οποία φέρετε στην καρδιά σας αναφορικά με τα ουράνια πράγματα11.
Το σχέδιο του Κυρίου είναι ένα σχέδιο ευδαιμονίας. Ο δρόμος θα είναι πιο ξεκούραστος, οι ανησυχίες λιγότερες, οι αντιπαραθέσεις λιγότερο δύσκολες, εάν καλλιεργήσουμε ένα πνεύμα ευτυχίας12.
2
Αντί να παραμένουμε στα προβλήματά μας, μπορούμε να αφήσουμε ένα πνεύμα ευχαριστίας να μας καθοδηγεί και να μας ευλογεί.
Πόσο υπέροχα έχουμε ευλογηθεί! Πόσο ευγνώμονες πρέπει να είμαστε! …Καλλιεργήστε ένα πνεύμα ευχαριστίας για την ευλογία της ζωής και τα εξαίσια δώρα και προνόμια που απολαμβάνει ο καθένας μας. Ο Κύριος έχει πει ότι οι πράοι θα κληρονομήσουν τη γη. (Βλέπε Κατά Ματθαίον 5:5.) Θα πρέπει να αναγνωρίσω την ερμηνεία ότι η πραότητα υποδηλώνει ένα πνεύμα ευγνωμοσύνης, σε αντίθεση με μία στάση αυτάρκειας, μία αναγνώριση μιας μεγαλύτερης δύναμης πέρα από τον εαυτό μας, μία παραδοχή του Θεού και μία αποδοχή των εντολών του. Αυτή είναι η αρχή της σοφίας. Περπατήστε με ευγνωμοσύνη εμπρός σε εκείνον ο οποίος είναι ο δότης της ζωής και κάθε καλού δώρου13.
Ποτέ δεν υπήρξε σπουδαιότερη εποχή στην ιστορία του κόσμου για να ζήσουμε επάνω στη γη, από ετούτη εδώ. Πόσο ευγνώμων θα πρέπει να αισθάνεται ο καθένας μας διότι ζει σε αυτήν την υπέροχη εποχή με όλες τις θαυμαστές ευλογίες που έχουμε14.
Όταν σκέπτομαι τα θαυμαστά πράγματα που έχουν συμβεί στη διάρκεια της ζωής μου –περισσότερα από όσα στη διάρκεια όλης της υπόλοιπης ανθρώπινης ιστορίας– στέκω με ευλάβεια και ευγνωμοσύνη. Σκέπτομαι το αυτοκίνητο και το αεροπλάνο, τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές, τις συσκευές τηλεομοιοτυπίας, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και το Διαδίκτυο. Είναι όλα τόσο θαυμαστά και υπέροχα. Σκέπτομαι τα γιγάντια βήματα που έγιναν στην ιατρική και τη δημόσια υγεία. …Και μαζί με όλα αυτά υπήρξε η αποκατάσταση του καθαρού Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Εσείς και εγώ αποτελούμε μέρος του θαύματος και του θαυμαστού αυτού του σπουδαίου σκοπού και βασιλείας που διατρέχει όλη τη γη, ευλογώντας τη ζωή των ανθρώπων οπουδήποτε την προσεγγίζει. Πόσο βαθιά ευγνώμων αισθάνομαι15.
Ζούμε στη θεϊκή νομή της πληρότητας των καιρών. Σημειώστε αυτήν τη φράση. Σημειώστε τη λέξη πληρότητα. Υποδηλώνει όλο [το] καλό το οποίο έχει συγκεντρωθεί [από] το παρελθόν και έχει αποκατασταθεί στη γη σε αυτή την τελευταία θεϊκή νομή.
Η καρδιά μου… πλημμυρίζει ευχαριστίες παντοδύναμο Θεό. Μέσω του δώρου του Υιού Του, ο οποίος είναι ο Θεός αυτού του κόσμου, έχουμε τόσο μεγαλειωδώς ευλογηθεί. Η καρδιά μου αντηχεί τα λόγια του ύμνου μας, “Μέτρα όλες τις χάρες σου. Μέτρησέ τες, μια προς μια. Μέτρα όλες τις χάρες σου. Δες πόσο πολύ σε βλόγησ’ ο Θεός” (Ύμνοι και παιδικά τραγούδια, σελ. 8)16.
Με ευγνωμοσύνη στην καρδιά μας, ας μην στεκόμαστε στα λίγα προβλήματα που έχουμε. Καλύτερα, ας μετρήσουμε τις ευλογίες μας και με πνεύμα μεγάλης ευγνωμοσύνης, παρακινημένοι από μεγάλη πίστη, ας προχωρήσουμε μπροστά να οικοδομήσουμε το βασίλειο του Θεού στη γη17.
Αφήστε το πνεύμα ευχαριστίας να οδηγεί και να ευλογεί τις ημέρες και τις νύχτες σας. Εργαστείτε για αυτό. Θα ανακαλύψετε ότι αποφέρει υπέροχα αποτελέσματα18.
3
Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού μάς δίνει έναν λόγο χαράς.
Ο Κύριος είπε: «Να αναπτερωθεί λοιπόν η καρδιά σου και να χαρείς υπέρμετρα, και να προσκολληθείς στις διαθήκες που έχεις συνάψει» [Δ&Δ 25:13]. Πιστεύω ότι λέει στον καθέναν μας, να είστε ευτυχείς. Το Ευαγγέλιο είναι χαρά. Μας προσφέρει έναν λόγο να χαιρόμαστε19.
Ποτέ μην ξεχνάτε ποιοι είστε. …Είστε πραγματικά ένα παιδί του Θεού. …Εκείνος είναι ο Αιώνιος Πατέρας σας. Σας αγαπά. …Θέλει οι υιοί και οι θυγατέρες Του να είναι ευτυχισμένοι. Η αμαρτία ποτέ δεν ήταν ευτυχία. Η παράβαση ποτέ δεν ήταν ευτυχία. Η ανυπακοή ποτέ δεν ήταν ευτυχία. Ο δρόμος της ευτυχίας βρίσκεται στο σχέδιο του Πατέρα μας στους Ουρανούς και στην υπακοή στις εντολές του Αγαπημένου Υιού Του, του Κυρίου Ιησού Χριστού20.
Άσχετα με το πώς πράττατε στο παρελθόν, σας προσφέρω μία πρόκληση… να ευθυγραμμίσετε τη ζωή σας με τις διδασκαλίες του Ευαγγελίου, να δείτε αυτήν την Εκκλησία με αγάπη, σεβασμό και εκτίμηση ως μητέρα της πίστης σας, να ζείτε ως ένα παράδειγμα για το τι θα κάνει το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού για να φέρει ευτυχία σε ένα άτομο21.
«Σε όλη τη ζωή να διασκεδάζετε και να γελάτε πολύ. Η ζωή είναι για να την απολαμβάνετε όχι απλώς να την υπομένετε».
Η μετάνοια είναι από τις πρώτες αρχές του Ευαγγελίου. Η συγχώρηση είναι ένδειξη θειότητας. Υπάρχει ελπίδα για εσάς. Η ζωή είναι μπροστά σας και μπορεί να γεμίσει με ευτυχία, έστω κι αν το παρελθόν έχει αμαυρωθεί από αμαρτία. Αυτό είναι ένα έργο να σώσουμε και να βοηθήσουμε τους ανθρώπους στα προβλήματά τους. Αυτός είναι ο σκοπός του Ευαγγελίου22.
Συναντώ τόσους πολλούς ανθρώπους οι οποίοι αδιάκοπα παραπονούνται για το φορτίο των ευθυνών τους. Βεβαίως, οι πιέσεις είναι μεγάλες. Υπάρχουν πολλά, πάρα πολλά να κάνουμε. Υπάρχουν οικονομικά βάρη που προστίθενται σε όλες αυτές τις πιέσεις και με όλα αυτά έχουμε την τάση να παραπονούμαστε, συχνά στο σπίτι, άλλες φορές δημοσίως. Στρέψτε τη σκέψη σας γύρω σας. Το Ευαγγέλιο είναι καλά νέα. Ο άνθρωπος υπάρχει για να μπορέσει να έχει αγαλλίαση [βλέπε Νεφί Β΄ 2:25]. Να είστε ευτυχισμένοι! Αφήστε αυτήν την ευτυχία να λάμψει στο πρόσωπό σας και να μιλήσει μέσω των μαρτυριών σας. Μπορείτε να αναμένετε προβλήματα. Μπορεί να υπάρξουν περιστασιακές τραγωδίες. Όμως μέσα σε όλα αυτά λάμπει η έκκληση του Κυρίου:
«Ελάτε σε μένα όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, κι εγώ θα σας αναπαύσω.
»Σηκώστε επάνω σας τον ζυγό μου, και μάθετε από μένα· επειδή, είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά· και θα βρείτε ανάπαυση μέσα στις ψυχές σας.
»Επειδή, ο ζυγός μου είναι καλός, και το φορτίο μου ελαφρύ». (Κατά Ματθαίον 11:28-30.)
Χαίρομαι με αυτά τα λόγια του Τζένκινς Λόιντ Τζόουνς, τα οποία έκοψα από μία στήλη στοDeseret Newsπριν από μερικά χρόνια. Σας τα λέω. …Είπε:
«Οποιοσδήποτε φαντάζεται ότι η ευδαιμονία είναι κάτι φυσικό, θα σπαταλήσει πολύ χρόνο τρέχοντας γύρω και φωνάζοντας ότι τον έχουν κλέψει.
»Τα περισσότερα χτυπήματα στο γκολφ δεν καταλήγουν στον στόχο. Τις περισσότερες φορές το βοδινό κρέας είναι σκληρό να το μασήσουμε. Τα περισσότερα παιδιά μεγαλώνουν και γίνονται συνηθισμένοι άνθρωποι. Οι περισσότεροι επιτυχημένοι γάμοι απαιτούν υψηλό βαθμό αμοιβαίας ανοχής. Τα περισσότερα επαγγέλματα είναι πολύ συχνά ανιαρά και όχι το αντίθετο…
»Η ζωή μοιάζει με ένα σιδηροδρομικό ταξίδι της παλιάς εποχής – καθυστερήσεις, παρακαμπτήριες, καπνός, σκόνη, στάχτες και τραντάγματα, που διακόπτονται μόνο περιστασιακά από όμορφη μακρινή θέα και συναρπαστικές εξάρσεις ταχύτητας.
»Το μυστικό είναι να ευχαριστείτε τον Κύριο που σας επιτρέπει να κάνετε το ταξίδι». (Deseret News, 12 Ιουνίου 1973.)
Επαναλαμβάνω, αδελφοί και αδελφές μου, το μυστικό είναι να ευχαριστείτε τον Κύριο που σας επιτρέπει να κάνετε το ταξίδι. Και, πράγματι, δεν είναι ένα υπέροχο ταξίδι; Απολαύστε το! Γελάστε για αυτό! Τραγουδήστε για αυτό! Θυμηθείτε τα λόγια του συγγραφέα των Παροιμιών:
«Η καρδιά που ευφραίνεται, δίνει ευεξία σαν γιατρικό· ενώ το πνεύμα τού καταθλιμμένου ξεραίνει τα κόκαλα». (Παροιμίες 17:22.)23
Αφήστε να υπάρχει ένας τόνος ξεγνοιασιάς στη ζωή σας. Αφήστε να υπάρχει ευθυμία και ευτυχία, μία αίσθηση του χιούμορ, η ικανότητα να γελάτε πότε-πότε με πράγματα αστεία24.
Σε όλη τη ζωή να διασκεδάζετε και να γελάτε πολύ. Η ζωή είναι για να την απολαμβάνετε όχι απλώς να την υπομένετε25.
4
Το Ευαγγέλιο είναι ένα μήνυμα θριάμβου, να το αγκαλιάσουμε με ενθουσιασμό, με στοργή και αισιοδοξία.
Στέκω σήμερα εδώ ως αισιόδοξος άνθρωπος αναφορικά με το έργο του Κυρίου. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι ο Θεός καθιέρωσε το έργο του στη γη για να αποτύχει. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι αποδυναμώνεται. Ξέρω ότι ενδυναμώνεται. …Έχω την απλή και σοβαρή πίστη ότι το δίκαιο θα θριαμβεύσει και ότι η αλήθεια θα επικρατήσει26.
Η ιστορία του Χάλεβ και του Ιησού του Ναυή και των άλλων κατασκόπων, πάντοτε με συνάρπαζε. Ο Μωυσής οδήγησε τα τέκνα του Ισραήλ στην ερημιά. Κατά το δεύτερο έτος της περιπλάνησής τους, επέλεξε έναν αντιπρόσωπο από καθεμία από τις δώδεκα φυλές για να αναζητήσει τη γη της Χαναάν και να φέρει μία αναφορά σχετικά με τους πόρους της και το λαό της. Ο Χάλεβ αντιπροσώπευε τη φυλή του Ιούδα, ο Ιησούς του Ναυή τη φυλή του Εφραΐμ. Οι δώδεκα πήγαν στη γη της Χαναάν. Την βρήκαν εύφορη. Έλειπαν σαράντα ημέρες. Έφεραν μαζί τους μερικά από «[τα] πρώ[τα] σταφύ[λια]» ως αποδεικτικά στοιχεία της παραγωγικότητας της χώρας (Αριθμοί 13:20).
Ήρθαν μπροστά στον Μωυσή και τον Ααρών και στη συναγωγή των τέκνων του Ισραήλ και είπαν σχετικά με τη γη της Χαναάν: «Είναι πραγματικά γη που ρέει γάλα και μέλι· και, να, ο καρπός της» (εδ. 27).
Όμως δέκα από τους κατασκόπους στάθηκαν θύματα των δικών τους αμφιβολιών και φόβων. Έδωσαν αρνητική αναφορά για τους αριθμούς και τη σωματική δύναμη των Χαναναίων. Κατέληξαν ότι: «Είναι δυνατότεροί μας» (εδ. 31). Σύγκριναν τους εαυτούς τους με ακρίδες απέναντι στους γίγαντες που είχαν δει στη χώρα. Υπήρξαν θύματα της ατολμίας τους.
Τότε ο Ιησούς του Ναυή και ο Χάλεβ στάθηκαν μπροστά στον λαό και είπαν: «Η γη που διαπεράσαμε για να την κατασκοπεύσουμε, είναι γη αγαθή, σε υπερβολικό βαθμό·
»αν ο Κύριος ευαρεστείται σε μας, τότε θα μας φέρει σ’ αυτή τη γη, και θα τη δώσει σε μας, γη που ρέει γάλα και μέλι·
»μόνον, μη αποστατείτε ενάντια στον Κύριο ούτε να φοβάστε τον λαό τής γης· επειδή, αυτοί είναι για μας ψωμάκι· η σκέπη τους αποσύρθηκε από πάνω τους, και ο Κύριος είναι μαζί μας· μη τους φοβάστε» (14:7-9).
Όμως ο λαός ήταν περισσότερο πρόθυμος να πιστέψει τους δέκα αμφισβητίες παρά τον Χάλεβ και τον Ιησού του Ναυή.
Τότε ήταν που ο Κύριος διακήρυξε ότι τα τέκνα του Ισραήλ θα έπρεπε να περιπλανηθούν στην ερημιά επί σαράντα χρόνια, μέχρις ότου η γενεά εκείνων που είχαν περπατήσει με αμφιβολία και φόβο να είχε φύγει από τη ζωή. Η γραφή αναφέρει ότι «και οι άνθρωποι εκείνοι που δυσφήμησαν τη γη, πέθαναν μέσα στην πληγή, μπροστά στον Κύριο.
»Και ο Ιησούς, ο γιος τού Ναυή, και ο Χάλεβ, ο γιος τού Ιεφοννή, επέζησαν, από τους ανθρώπους εκείνους, που πήγαν να κατασκοπεύσουν τη γη» (εδ. 37-38). Ήταν οι μόνοι από εκείνη την ομάδα, οι οποίοι επέζησαν εκείνες τις τέσσερις δεκαετίες περιπλάνησης και οι οποίοι είχαν το προνόμιο να εισέλθουν στη γη της επαγγελίας, σχετικά με την οποία είχαν αναφερθεί θετικά.
Βλέπουμε κάποιους γύρω μας οι οποίοι αδιαφορούν σχετικά με το μέλλον αυτού του έργου, οι οποίοι είναι ασυγκίνητοι, οι οποίοι μιλούν για όρια, εκφράζουν φόβους, δαπανούν τον χρόνο τους αναζητώντας και γράφοντας αυτό που θεωρούν ως αδυναμίες, οι οποίες πραγματικά δεν έχουν σημασία. Αμφιβάλλοντας για το παρελθόν αυτού του έργου, δεν έχουν όραμα όσον αφορά στο μέλλον του.
Έχει εκφραστεί πολύ ωραία στην αρχαία εποχή: «Όπου δεν υπάρχει όραση, ο λαός διαφθείρεται» (Παροιμίες 29:18). Δεν υπάρχει θέση σε αυτό το έργο για εκείνους οι οποίοι πιστεύουν μόνον στο Ευαγγέλιο της καταστροφής και του ζόφους. Το Ευαγγέλιο είναι καλά νέα. Είναι ένα μήνυμα θριάμβου. Είναι ένας σκοπός να τον αγκαλιάσουμε με ενθουσιασμό.
Ο Κύριος δεν είπε ποτέ ότι δεν θα υπάρξουν προβλήματα. Ο λαός μας έχει γνωρίσει βάσανα κάθε είδους καθώς εκείνοι οι οποίοι αντετίθεντο στο έργο αυτό, συγκρούστηκαν μαζί τους. Όμως η πίστη ήταν εμφανής σε όλες τις θλίψεις τους. Αυτό το έργο κινείται διαρκώς μπροστά και ποτέ δεν έκανε ένα βήμα πίσω, από την έναρξή του…
…Αυτό είναι το έργο του Παντοδύναμου. Εάν εμείς ως άτομα προχωρήσουμε μπροστά, θα εξαρτηθεί από εμάς. Όμως η Εκκλησία ποτέ δεν θα αποτύχει να προχωρήσει μπροστά…
Όταν ο Κύριος πήρε τον Μωυσή σε Εκείνον, είπε κατόπιν στον Ιησού του Ναυή: «Γίνε ισχυρός και ανδρείος· μη φοβηθείς ούτε να δειλιάσεις· επειδή, μαζί σου είναι ο Κύριος ο Θεός σου, όπου κι αν πας» (Ιησούς του Ναυή 1:9). Αυτό είναι το έργο Του. Ποτέ να μην το ξεχνάτε. Αγκαλιάστε το με ενθουσιασμό και στοργή27.
5
Με τη γνώση ότι είμαστε όλοι παιδιά του Θεού, μπορούμε να σταθούμε λίγο ψηλότερα, να ανυψωθούμε λίγο περισσότερο και να είμαστε λίγο καλύτεροι.
Υπάρχει μία θλιβερή τάση στον κόσμο μας σήμερα να υποβιβάζουν ο ένας τον άλλον. Συνειδητοποιείτε ότι δεν χρειάζεται πολλή δύναμη του νου για να κάνουμε παρατηρήσεις που ίσως πληγώσουν τον άλλον; Δοκιμάστε το αντίθετο. Προσπαθήστε να κάνετε φιλοφρονήσεις…
Υπάρχει, επίσης, στην κοινωνία μας μία θλιβερή τάση ανάμεσα σε πολλούς από εμάς να υποτιμάμε τον εαυτό μας. Άλλοι άνθρωποι μπορεί να φαίνονται σε εμάς ότι είναι σίγουροι για τον εαυτό τους, όμως γεγονός είναι ότι οι πιο πολλοί από εμάς έχουν κάποια συναισθήματα κατωτερότητας. Σημαντικό είναι να μη μιλάτε στον εαυτό σας για αυτό. …Σημαντικό είναι να κάνουμε το καλύτερο με αυτά που έχουμε.
Μην σπαταλάτε τον χρόνο σας νιώθοντας λύπηση για τον εαυτό σας. Μην υποτιμάτε τον εαυτό σας. Ποτέ να μην ξεχνάτε ότι είστε ένα τέκνο του Θεού. Έχετε ένα ουράνιο πατρογονικό δικαίωμα. Κάτι από την ίδια τη φύση του Θεού είναι εντός σας28.
Τραγουδάμε, «Είμαι Θεού παιδί» (Ύμνοι και παιδικά τραγούδια, σελ. 58). Αυτό δεν είναι απλώς ένα εφεύρημα, ένα ποιητικό εφεύρημα – αυτό είναι η ζώσα αλήθεια. Υπάρχει κάτι από θειότητα στον καθέναν μας, το οποίο χρειάζεται καλλιέργεια, χρειάζεται να έρθει στην επιφάνεια, χρειάζεται να βρει έκφραση. Εσείς, πατέρες και μητέρες, διδάξτε στα παιδιά σας ότι είναι κυριολεκτικά υιοί και θυγατέρες του Θεού. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη αλήθεια σε όλον τον κόσμο από αυτή – να σκεφτόμαστε ότι έχουμε κάτι από θειότητα εντός μας29.
Να πιστεύετε στον εαυτό σας. Να πιστεύετε στην ικανότητά σας να πραγματοποιείτε σπουδαία και καλά πράγματα. Να πιστεύετε ότι κανένα βουνό δεν είναι τόσο ψηλό, ώστε να μην μπορείτε να το ανεβείτε. Να πιστεύετε ότι καμία καταιγίδα δεν είναι τόσο μεγάλη, ώστε να μην μπορείτε να την αντιμετωπίσετε. …Είστε ένα τέκνο του Θεού με απέραντη ικανότητα30.
Σταθείτε λίγο πιο ψηλά, ανυψωθείτε λίγο πιο επάνω, γίνετε λίγο καλύτεροι. Κάνετε την επιπλέον προσπάθεια. Θα είστε πιο ευτυχισμένοι. Θα γνωρίσετε μια νέα ικανοποίηση, μία νέα χαρά στην καρδιά σας31.
Οπωσδήποτε θα υπάρξουν κάποια προβλήματα καθ’ οδόν. Θα υπάρξουν δυσκολίες να υπερνικήσουμε. Όμως δεν θα διαρκέσουν για πάντα. [Ο Θεός] δεν θα σας εγκαταλείψει…
Να βλέπετε τα θετικά πράγματα. Να γνωρίζετε ότι Εκείνος επαγρυπνεί για εσάς, εισακούει τις προσευχές σας και θα τις απαντήσει, ότι σας αγαπά και θα φανερώσει εκείνη την αγάπη32.
Υπάρχουν τόσα ευχάριστα, ευπρεπή και όμορφα για να οικοδομήσουμε επάνω τους. Είμαστε κοινωνοί του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Η λέξη Ευαγγέλιο σημαίνει «καλά νέα»! Το μήνυμα του Κυρίου είναι μήνυμα ελπίδας και σωτηρίας! Η φωνή του Κυρίου είναι φωνή χαρούμενων ειδήσεων! Το έργο του Κυρίου είναι έργο ένδοξου επιτεύγματος!
Σε μία σκοτεινή και ταραγμένη ώρα, ο Κύριος είπε σε εκείνους που αγαπούσε: «Ας μη ταράζεται η καρδιά σας μήτε να δειλιάζει». (Κατά Ιωάννην 14:27.)
Αυτά τα σπουδαία λόγια εμπιστοσύνης είναι ένας φάρος για τον καθέναν μας. Σε αυτόν μπορούμε πράγματι να έχουμε εμπιστοσύνη. Διότι εκείνος και οι υποσχέσεις του δεν θα μας εγκαταλείψουν ποτέ33.
Προτάσεις για μελέτη και διδασκαλία
Ερωτήσεις
-
Συλλογιστείτε τη συμβουλή του Προέδρου Χίνκλυ να «αναζητήσουμε βαθύτερα» για το καλό και να «καλλιεργήσουμε μία συμπεριφορά που αποπνέει ευτυχία [και] ένα πνεύμα αισιοδοξίας» (τμήμα 1). Γιατί χρειαζόμαστε αυτή τη συμβουλή σήμερα; Πώς μπορούμε να καλλιεργήσουμε μία συμπεριφορά που αποπνέει ευτυχία;
-
Ο Πρόεδρος Χίνκλυ είπε ότι «υπέροχα αποτελέσματα» έρχονται όταν «αφήνουμε ένα πνεύμα ευχαριστίας να [μας] καθοδηγεί» (τμήμα 2). Γιατί νομίζετε ότι έρχονται αυτά τα «υπέροχα αποτελέσματα»; Πώς έχετε ευλογηθεί όταν σας διέπει ένα πνεύμα ευχαριστίας;
-
Ποιες είναι οι σκέψεις σας σχετικά με την παρομοίωση της ζωής με «ένα σιδηροδρομικό ταξίδι της παλιάς εποχής»; (Βλέπε τμήμα 3.) Πώς τα «καλά νέα» του Ευαγγελίου επηρεάζουν τον τρόπο που προσεγγίζετε αυτό το ταξίδι;
-
Πώς νομίζετε ότι η ιστορία του Χάλεβ και του Ιησού του Ναυή ισχύει στη ζωή μας; (Βλέπε τμήμα 4.) Ποια παραδείγματα ανθρώπων έχετε δει που αγκαλιάζουν με ενθουσιασμό το Ευαγγέλιο; Εάν αισθανθούμε αποθαρρυμένοι, πώς μπορούμε να επανακτήσουμε την αισιοδοξία μας; Ποιες εμπειρίες έχουν αυξήσει την αισιοδοξία σας για το έργο του Κυρίου;
-
Γιατί νομίζετε ότι υπάρχει μία τάση να μειώνουμε τους άλλους και τον εαυτό μας; Πώς μπορούμε να υπερνικήσουμε αυτήν την τάση; Τι μπορούμε να κάνουμε ως άτομα και οικογένειες για να βοηθήσουμε άλλους «να σταθούν λίγο πιο ψηλά» και να «υψωθούν λίγο πιο πάνω»; (Βλέπε τμήμα 5.)
Σχετικές γραφές
Κατά Ιωάννην 16:33, Προς Φιλιππησίους 4:13, Μωσία 2:41, Άλμα 34:38, Εθέρ 12:4, Δ&Δ 19:38-39, 128:19-23
Βοήθεια μελέτης
«Ενεργώντας επάνω σε αυτά που έχετε μάθει, θα δείτε επιπλέον και διαρκή κατανόηση (βλέπε Κατά Ιωάννην 7:17)» (Να κηρύττετε το ευαγγέλιό μου [2004], 19). Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να αναρωτηθείτε πώς μπορείτε να εφαρμόσετε τις διδασκαλίες του Ευαγγελίου στο σπίτι, στην εργασία και στις ευθύνες σας της Εκκλησίας.