Luku 20

Naiset kirkossa

Vanhurskaat naiset, jotka täyttävät ne valtavat velvollisuudet, jotka Jumala on heille antanut, ovat suureksi siunaukseksi perheelleen, kirkolle ja maailmalle.

Spencer W. Kimballin elämänvaiheita

Ihailen niin monen sisaremme uskollisuutta ja heidän horjumatonta omistautumistaan vanhurskauden asialle”, presidentti Spencer W. Kimball on kirjoittanut. Sitten hän kertoi seuraavaa:

”Minun oman suurenmoisen äitini päiväkirja kertoo, että hän oli koko ikänsä kiitollinen tilaisuudesta palvella ja suri vain sitä, ettei voinut tehdä enempää. Minua hymyilytti, kun äskettäin luin jälleen, mitä hän oli kirjoittanut 16. tammikuuta 1900. Hän toimi Apuyhdistyksemme ensimmäisenä neuvonantajana Thatcherissa Arizonassa, ja koko johtokunta meni erään sisaren kotiin, jossa oli pienokainen sairaana ja äiti estynyt tekemästä ompelutöitään. Äiti otti mukaan ompelukoneensa, eväät, vauvansa ja syöttötuolin, ja he ryhtyivät työhön. Hän kirjoitti samana iltana: ’Me valmistimme neljä esiliinaa ja neljät housut ja aloitimme paidan ompelemisen yhdelle pojista.’ Heidän oli lopetettava työ kello 16 mennäkseen eräisiin hautajaisiin, ja päiväkirjassa lukee: ä syystä emme saaneet aikaan enempää.’ Minua tuollaiset saavutukset olisivat hämmästyttäneet sen sijaan, että olisin ajatellut: ’Eihän se ollut paljonkaan.’

Kaksi päivää myöhemmin Apuyhdistys kokoontui kotiimme työkokoukseen. Äitini kirjoitti: ’Meillä oli melkoinen joukko sisaria ja ehdimme tehdä paljon.’ Sitten työkokouksen jälkeen hän lähti valittamatta neuvottelukunnan kokoukseen.

Sellaiseen kotiin minä synnyin; kotiin, jota johtaneen naisen kaikki teot henkivät palvelemista. Sellaisen kodin minun vaimoni on luonut. Se on sellainen koti, jonka tuhannet suurenmoiset naiset luovat kaikkialla kirkossa.”¹

Presidentti Kimball opetti, että kaikilla vanhurskailla naisilla on tärkeä sija taivaallisen Isän suunnitelmassa lapsiaan varten. Hän on sanonut: ”Jonakin päivänä, kun tämän ja aikaisempien taloudenhoitokausien koko tarina kerrotaan, se on oleva täynnä kertomuksia naistemme osoittamasta rohkeudesta, heidän viisaudestaan ja heidän omistautumisestaan, heidän rohkeudestaan, sillä tuntuu siltä, että kenties aivan samoin kuin naiset olivat ensimmäisinä Herran Jeesuksen Kristuksen haudalla Hänen ylösnousemuksensa jälkeen, samoin meidän vanhurskaat naisemme ovat kovin usein olleet vaistomaisesti herkkiä asioille, joilla on iankaikkista merkitystä.”²

Spencer W. Kimballin opetuksia

Naisille ja miehille on annettu erilaisia tehtäviä, ja heidän pitää tehdä työtä yhdessä yhdenvertaisina ja toisiaan kunnioittavina kumppaneina.

Pyhät kirjoitukset ja profeetat ovat opettaneet meille selkeästi, että Jumala, joka on täydellinen oikeudenmukaisuudessaan, ei ”erottele ihmisiä” (Ap. t. 10:34). – – Me olemme kaikki olleet Hänen henkilapsinaan samanarvoisia. Me olemme kaikki samalla tavoin saaneet osaksemme Jumalan täydellisen rakkauden. Edesmennyt vanhin John A. Widtsoe on kirjoittanut:

”Naisen paikka kirkossa on kulkea miehen rinnalla, ei hänen edellään eikä jäljessään. Kirkossa vallitsee täysi tasa-arvo miehen ja naisen välillä. Herra on laatinut evankeliumin suunnitelman – – yhtäläisesti miehiä ja naisia varten.” (Improvement Era, maaliskuu 1942, s. 161.)

Näiden suurenmoisten vakuutusten mukaiset roolimme ja tehtävämme ovat kuitenkin erilaisia. Nämä ovat iankaikkisia eroavuuksia. Naisille on annettu monia suuria äitiyteen ja sisaruuteen kuuluvia velvollisuuksia ja miehille suuria isyyteen ja pappeuteen kuuluvia velvollisuuksia – mutta Herran edessä ei ole naista ilman miestä eikä miestä ilman naista (ks. 1. Kor. 11:11). Sekä vanhurskas mies että vanhurskas nainen ovat siunaukseksi kaikille niille, joita heidän elämänsä koskettaa.

Muistakaa, että maailmassa, jossa elimme ennen kuin tulimme tänne, uskollisille naisille annettiin tiettyjä tehtäviä, samalla kun uskolliset miehet asetettiin ennalta tiettyihin pappeustehtäviin. Vaikka emme nyt muistakaan yksityiskohtia, se ei muuta niiden asioiden suurenmoista todellisuutta, joihin kerran olemme suostuneet.³

Toisinaan kuulemme huolestuttavia tietoja siitä, kuinka sisaria kohdellaan. Kun näin tapahtuu, kenties se johtuu tunteettomuudesta ja ajattelemattomuudesta, mutta niin ei saa olla, veljet. Tämän kirkon naisilla on tehtävänään työ, joka on erilaista, mutta kuitenkin aivan yhtä tärkeää kuin se työ, jota me teemme. Heidän työnsä on itse asiassa samaa perustyötä, jota meitä on pyydetty tekemään, vaikka roolimme ja tehtävämme ovat erilaiset. – –

Sisaremme eivät halua, että heitä hemmotellaan tai kohdellaan alentuvasti. He haluavat, että heitä kunnioitetaan ja arvostetaan sisarinamme ja vertaisinamme. En mainitse kaikkea tätä siksi, veljeni, että kirkon naisia koskevat opit tai opetukset olisivat mitenkään kyseenalaisia, vaan siksi, että joissakin tilanteissa käyttäytymisemme on kyseenalaista.⁴

Apuyhdistys on Herran naisjärjestö. Se täydentää veljille annettua pappeuskoulutusta. Tässä järjestössä on voima, jota ei vielä ole täysin käytetty hyväksi Siionin kotien vahvistamiseksi ja Jumalan valtakunnan rakentamiseksi. – –

Viisaudessaan ja armossaan meidän Isämme on tehnyt miehet ja naiset riippuvaisiksi toisistaan, heidän mahdollisuuksiensa täyttä kukoistamista varten. Koska heidän luonteensa eroavat toisistaan jonkin verran, he voivat täydentää toisiaan, ja koska he ovat monella tavalla samanlaisia, he voivat ymmärtää toisiaan. Älköön kumpikaan kadehtiko toistaan näiden eroavuuksien vuoksi. Erottakoon kumpikin, mikä on pinnallista ja mikä on kauniin perustavanlaatuista noissa eroavuuksissa, ja toimikoon sen mukaan. Ja olkoon pappeuden veljeskunta ja Apuyhdistyksen sisarkunta siunaukseksi kaikkien tämän suurenmoisen kirkon jäsenten elämässä, kun me autamme toisiamme polulla kohti täydellisyyttä.⁵

Jumala on kutsunut naiset omalta osaltaan kehittämään, suojelemaan ja vartioimaan kotia ja perhettä.

Minä aikakautena tahansa on ollut kunniakasta olla vanhurskas nainen. Aivan erityisen korkea kutsumus on olla vanhurskas nainen loppunäytösten aikana tämän maan päällä ennen Vapahtajamme toista tulemista. Vanhurskaan naisen voima ja vaikutus voi nykyaikana olla kymmenkertainen verrattuna siihen, mitä se saattaa olla tyynempinä aikoina. Hänet on asetettu tänne kehittämään, suojelemaan ja vartioimaan kotia, joka on yhteiskunnan perustavaa laatua oleva ja ylevin instituutio. Muut yhteiskunnan instituutiot saattavat horjua ja jopa kaatua, mutta vanhurskas nainen voi auttaa pelastamaan kodin, joka saattaa olla viimeinen ja ainoa pyhäkkö, jonka jotkut kuolevaiset myrskyn ja taistelun keskellä tuntevat.⁶

Luette sanomalehtiä, katsotte televisiota, kuuntelette radiota, luette kirjoja ja aikakauslehtiä, ja suuren osan siitä, mitä tietoisuuteenne tulee, tarkoituksena on johdattaa teitä harhaan. – – Joitakin niistä asioista, joita teille näinä aikoina kerrotaan, ovat seuraavat: ei ole tarpeen mennä naimisiin, ei ole tarpeen mennä naimisiin saadakseen lapsia, ei ole tarpeen hankkia lapsia, kaikki maailmalliset nautinnot voi saada ilman näitä velvoitteita ja velvollisuuksiakin. – – On [monta] tapaa antaa teille tämä höllä niin kutsuttu vapaus. Teille sanotaan, että teidät on kahlehdittu kotiin, mieheenne, lapsiinne, taloustöihinne. Teille puhutaan ja kirjoitetaan vapaudesta, josta puhujat ja kirjoittajat eivät tiedä mitään. – –

Eeva, joka oli niin vähän aikaa sitten tullut iankaikkiselta valtaistuimeltaan, näyttää ymmärtäneen elämän tien, sillä hän oli onnellinen – onnellinen! – siitä, että oli syönyt kiellettyä hedelmää. – – Rakas äitimme Eeva pani ihmissuvun alulle iloiten, haluten lapsia, nauttien siitä ilosta, mitä he toisivat hänelle, ollen valmis hyväksymään sen, että perheeseen liittyy ilon lisäksi ongelmia. – –

Äideillä on pyhä tehtävä. He ovat Jumalan kumppaneita samoin kuin oman aviomiehensäkin, ensin synnyttämällä Herran henkilapsia ja sitten kasvattamalla nuo lapset niin että he palvelevat Herraa ja pitävät Hänen käskynsä. – – Äitiys on pyhä kutsumus, [siihen sisältyy] pyhä omistautuminen Herran työn toteuttamiseen, pyhittäytyminen ja omistautuminen niiden kasvattamiseen ja hoivaamiseen, niiden ruumiin, mielen ja hengen ravitsemiseen, jotka ovat pysyneet uskollisina ensimmäisessä asemassaan ja jotka tulevat tämän maan päälle toiseen asemaansa oppimaan ja koeteltaviksi ja pyrkimään kohti jumaluutta.⁷

Liian monet naiset käyttävät aikaansa seurusteluun, politikointiin, yhteiskunnalliseen palveluun, kun heidän pitäisi olla kotona opettamassa ja kasvattamassa lapsiaan ja ottamassa heitä vastaan ja rakastamassa heitä suodakseen heille turvallisuudentunteen.⁸

Naiselle ei voisi suoda suurempaa kunniaa kuin auttaminen [Jumalan] jumalallisessa suunnitelmassa. Haluan sanoa epäröimättä, ettei nainen voi löytää suurempaa tyydytystä ja iloa ja rauhaa eikä toimia paremmin ihmiskunnan hyväksi kuin olemalla viisas ja kelvollinen nainen ja kasvattamalla hyviä lapsia.⁹

Herra on luvannut iankaikkisen perheen siunaukset kaikille uskollisille naisille.

Jotkut teistä ovat menettäneet aviomiehensä kuoleman kautta, toiset avioeron kautta. Jotkut teistä eivät ole vielä saaneet suurenmoista etuoikeutta solmia avioliitto. Mutta iankaikkisuuden vaa’assa näiden siunausten puuttuminen kestää ”vain pienen hetken” (ks. OL 121:7). – –

Muistakaa myös, kun puhumme perhe-elämän ihanuuksista ja tärkeydestä täällä, että me kuulumme kaikki taivaallisen Isämme iankaikkiseen perheeseen.

Tietäkää myös, että kaikki uskolliset sisaret, joilla ilman omaa syytään ei toisessa asemassaan ole etuoikeutta tulla sinetöidyksi kelvolliseen mieheen, saavat sen siunauksen iankaikkisuudessa. Aina silloin kun innokkaasti haluaisitte osaksenne sitä hyväksyntää ja rakkautta, joka kuuluu perhe-elämään maan päällä, tietäkää, että taivaallinen Isämme tuntee ahdistuksenne ja että jonakin päivänä Hän siunaa teitä niin, ettette kykene sitä ilmaisemaan.

Joskus meidät jätetään väliaikaisesti ilman jotakin, jotta meitä voitaisiin koetella ja jotta voisimme osoittaa kelvollisuutemme, mutta vanhurskaat naiset ja miehet saavat jonakin päivänä kaiken, ajatelkaa sitä, sisaret, kaiken, mitä Isällä on! Se ei ole ainoastaan odottamisen arvoista, se on elämisen arvoista!

Sillä välin ei tarvitse olla naimisissa tai äiti voidakseen pitää ensimmäisen ja toisen suuren käskyn – rakasta Jumalaa ja lähimmäistäsi – joiden varassa Jeesus sanoi lain ja profeettojen olevan.¹⁰

Ne teistä, joilla ei tällä hetkellä ole perinteistä naisen roolia, eikä se johdu omasta valinnastanne, vaan syistä, joihin ette ole voineet vaikuttaa, voitte siitä huolimatta tehdä paljon toisten auttamiseksi.¹¹

Jokaisen naisen pitäisi pyrkiä toteuttamaan jumalalliset mahdollisuutensa.

Me iloitsemme sisartemme monien lahjojen tarkoituksenmukaisesta kehittämisestä ja ilmentämisestä ja ihailemme sitä.¹²

Me kehotamme kaikkia sisaria käyttämään hyväksi mahdollisuuksiaan saada valoa ja tietoa koulussa, itse opiskellen ja Apuyhdistyksessä.¹³

Te voitte, nuoret naiset, asettaa itsellenne tavoitteita, joita kohti voitte pyrkiä ja ponnistella. Ponnistelkaa jatkuvasti niitä kohti. Rukoilkaa ja olkaa nöyriä etsiessänne viisautta ja tietoa. Olette siinä elämänne vaiheessa, jolloin opiskellaan ja valmistaudutaan. Oppikaa kaikki mitä voitte. Kasvua tapahtuu silloin, kun asetatte päämääränne korkealle ja tavoittelette tähtiä.¹⁴

Jokaisen tytön, ja sanon jokaisen tytön, tulee valmistautua avioliittoon ja kodin velvollisuuksiin. Tätä ette lue lehdistä nykyään, mutta se on siitä huolimatta totta. Häntä pitäisi kannustaa olemaan ylpeä siitä, että hän valmistautuu todelliseen naiselliseen palvelemiseen. Hänen pitäisi tulla taitavaksi asioissa, jotka ovat hyödyllisiä ja parantavat hänen perhe-elämäänsä. Hänen tulee kehittää lahjojaan, syventää tietojaan ja todistustaan evankeliumista ja olla innokas palvelemaan muita. Joitakuita tyttöjä voidaan kutsua kokoaikaiseen lähetystyöhön, ja kaikilla on tilaisuus olla erittäin hyödyllisiä Jumalan valtakunnassa, jos he valmistautuvat. – – Haluamme naistemme olevan hyvin koulutettuja, sillä lapset eivät kukaties toivu äitiensä tietämättömyydestä.¹⁵

Me toivomme teidän – – tavoittelevan ja hankkivan sellaista koulutusta, joka valmistaa teitä sekä iankaikkisuuteen että täyteen palvelukseen kuolevaisuudessa. Kodinhoitoon liittyvien olennaisimpien ja tärkeiden taitojen lisäksi on muita taitoja, joita voidaan tarkoituksenmukaisesti kehittää ja jotka lisäävät tehokkuuttanne kodissa, kirkossa ja yhteiskunnassa.

Sanon jälleen, että teidän on valittava viisaasti, mutta me emme halua kirkon naisten olevan tietämättömiä tai tehottomia. Teistä tulee parempia äitejä ja vaimoja sekä tässä elämässä että iankaikkisuudessa, jos hiotte niitä taitoja, joita teille on annettu, ja käytätte niitä lahjoja, joilla Jumala on teitä siunannut.¹⁶

Haluamme sisartemme saavan kaiken, mikä on hyvää. Me uskomme kaikkien näiden siunausten saamiseen – kulttuuri, sivistys, koulutus, tieto, täydellisyys – niin että lastemme äidit kykenevät kasvattamaan ja kouluttamaan lapsensa vanhurskaudessa.¹⁷

Tähdennän jälleen sitä, kuinka suuresti jokaisen naisen on tarpeen tutkia pyhiä kirjoituksia. Me haluamme koteihimme siunauksia sisarista, jotka tuntevat pyhät kirjoitukset – olittepa sitten naimattomia tai naimisissa, nuoria tai vanhoja, leskiä tai perheen piirissä eläviä.

Olivatpa olosuhteenne mitkä tahansa, niin perehtyessänne yhä enemmän pyhien kirjoitusten totuuksiin pystytte yhä paremmin pitämään toisen suuren käskyn eli rakastamaan lähimmäistänne niin kuin itseänne. Perehtykää pyhiin kirjoituksiin hyvin, ei siksi, että nousisitte toisten yläpuolelle, vaan siksi, että nostaisitte heitä! Kenellä on loppujen lopuksi suurempi tarve ”koota” evankeliumin totuuksia (joiden puoleen voi kääntyä tarpeen tullen) kuin naisilla ja äideillä, jotka opettavat ja huolehtivat muista niin paljon?

Pyrkikää parhaaseen kaikissa vanhurskaissa päämäärissänne ja kaikilla elämänne alueilla.

Muistakaa, rakkaat sisaret, että iankaikkiset siunaukset, jotka teille kuuluvat teidän jäsenyytenne ansiosta Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkossa, ovat paljon, paljon suuremmat kuin mitkään muut siunaukset, jotka mahdollisesti voisitte saada. Osaksenne ei voi tulla mitään suurempaa tunnustusta tässä maailmassa kuin se, että teidät tunnetaan Jumalan naisina. Mitään suurempaa asemaa ei teille voida myöntää kuin se, että olette Jumalan tyttäriä, jotka kokevat olevansa todellisia sisaria, vaimoja ja äitejä tai joilla on muita tehtäviä ja niihin liittyen hyvä vaikutus muiden elämään. – –

Teidän on kaikkien tarpeen ammentaa itsellenne evankeliumin totuuksia oman yksilöllisen identiteettinne iankaikkisesta luonteesta ja persoonallisuutenne ainutlaatuisuudesta. Teidän pitää yhä enemmän saada tuntea sitä täydellistä rakkautta, jota taivaallinen Isämme tuntee teitä kohtaan, sekä ymmärtää, kuinka suuresti Hän pitää teitä arvossa yksilöinä. Pohtikaa näitä suuria totuuksia, varsinkin silloin, kun (sellaisen ahdistuksen hiljaisena hetkenä, jota kenties yksilönä saatte kokea) saattaisitte muutoin joutua ymmälle ja hämmennyksen valtaan. – –

Naisille ei ole annettu suurempia ja ihanampia lupauksia kuin ne, jotka tulevat evankeliumin ja Jeesuksen Kristuksen kirkon kautta. Missä muualla voitte oppia siitä, keitä todella olette? Missä muualla teille voidaan antaa välttämättömät selitykset ja varmuus elämän luonteesta? Mistä muusta lähteestä voitte saada tietää omasta ainutlaatuisuudestanne ja henkilöllisyydestänne? Keneltä muulta voitte saada tietoja taivaallisen Isämme ihanasta onnensuunnitelmasta?¹⁸

Vanhurskaat naiset voivat tehdä paljon maailman ja Jumalan valtakunnan hyväksi.

Maailmassa ei ole milloinkaan ollut aikaa, jolloin naisen rooli olisi ollut epäselvempi. Milloinkaan ennen ei naisilla ole ollut kirkossa parempaa mahdollisuutta osoittaa, mikä heidän todellinen tehtävänsä maailmassa voi ja pitäisi olla. Naisten ja äitien vaikutus meidän maailmassamme on erittäin tärkeä. Se ajatus, että kehtoa keinuttava käsi hallitsee maailmaa, on tärkeämpi nyt kuin milloinkaan ennen.¹⁹

Kuinka suurta onkaan, että taivaallinen Isämme on antanut myöhempien aikojen pyhiin kuuluville naisille niin yleviä tehtäviä, varsinkin niille teistä, jotka ovat saaneet etuoikeuden syntyä tämän viimeisen taloudenhoitokauden tässä vaiheessa. Tavoitelkoot muut naiset ajattelemattomasti sitä, mitä – – itsekkäästi pitävät omana parhaanaan. Te voitte toimia erittäin tarpeellisena voimana edistäen rakkautta ja totuutta ja vanhurskautta tällä planeetalla. – –

Saanen, rakkaat sisaret, sanoa teille jotakin, mitä ei ole sanottu aiemmin tai ei ainakaan aivan tällä tavalla. Suuri osa siitä suuresta kasvusta, jota kirkossa tapahtuu viimeisinä aikoina, tapahtuu siitä syystä, että kirkkoon tulee suurin joukoin maailmasta hyviä naisia (joissa on usein suurta sisäistä hengellisyyden tajua). Tätä tapahtuu siinä määrin, että kirkossa olevien naisten elämästä heijastuu sellaista vanhurskautta ja kykyä puhua selvästi ja siinä määrin, että heitä pidetään – myönteisellä tavalla – muista erottuvina ja erilaisina kuin maailmassa eläviä naisia. – – Niinpä kirkossa olevat esimerkilliset naiset ovat viimeisinä päivinä merkittävä voima sekä kirkon lukumääräisessä että hengellisessä kasvussa. – –

Me rakastamme teitä, sisaret. Me luotamme teihin. Me iloitsemme teidän omistautumisestanne. Meitä innostaa suuresti se, että olette mukana – – tämän taloudenhoitokauden tässä vaiheessa, jolloin teidän lahjojanne ja hengellistä voimaanne tarvitaan niin kipeästi.²⁰

Opiskelu- ja opetusehdotuksia

Harkitse näitä ideoita, kun tutkit lukua tai valmistaudut opettamaan. Katso lisää apua sivuilta V–IX.

Kertaa kertomus, joka on sivuilla 230–231. Mitä innoittavia kertomuksia tulee mieleesi naisista omassa perheessäsi ja kirkossa?
Tutki sivun 233 neljättä kappaletta. Kuinka miehet ja naiset voivat auttaa toisiaan erilaisen luonteensa ja erilaisten velvollisuuksiensa valossa? Kuinka heidän pitäisi tehdä yhteistyötä perheessä ja kirkossa?
Miksi vanhurskaan naisen kutsumus on nykyisin erityisen tärkeä ja ”ylevä” (s. 234)? Kuinka maailma yrittää kääntää naiset pois tästä kutsumuksesta? Kuinka me voimme auttaa nuoria naisia arvostamaan tätä ylevää kutsumusta?
Lue osio, joka alkaa sivulta 235 ja päättyy sivulle 236 ja pohdi, mitä näissä opetuksissa sanotaan taivaallisen Isän rakkaudesta kaikkia Hänen lapsiaan kohtaan.
Millä eri tavoilla naiset voivat kirkossa toteuttaa jumalallisia mahdollisuuksiaan? (Ks. s. 236–238.) Kuinka miehet voivat kirkossa tukea naisten työtä? (Ks. s. 233.)
Pohdi sivun 240 ensimmäistä kokonaista kappaletta. Mikä tässä kertomuksessa tekee sinuun vaikutuksen? Kuinka tämä profetia kirkon kasvusta täyttyy nykyaikana?

Aiheeseen liittyviä pyhien kirjoitusten kohtia: Sananl. 31:10–31; Ef. 5:22–29; Alma 56:41–48; OL 25:1, 5–10; Moos. 3:18, 21–25