Глава 4

Сила и власть Святого Священства

Бог наделяет Своих людей священством для их благословения и возвышения.

Из жизни Уилфорда Вудраффа

В юности Уилфорд Вудрафф очень хотел найти Церковь с истинной властью священства – “признанной на Небе и на Земле”¹. В своем обращении, с которым он выступил в 1889 году, он сказал:

“В детские годы я посещал воскресную школу… Там я читал Новый Завет. Я постигал стих за стихом и главу за главой. Чему научил меня Новый Завет? Он научил меня Евангелию жизни и спасения; Он научил меня Евангелию, представляющему Небесную и земную власть. Я узнал тогда, что Церковь состоит из Пророков, Апостолов, пастырей и учителей и имеет структуры вспоможения и управления. Для чего? ‘К совершению святых, на дело служения, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова’ [см. 1-е Коринфянам 12:28; к Ефесянам 4:11–13].

Я научился этим истинам, и они произвели на меня огромное впечатление. Я поверил в них; однако я никогда не слышал о них в проповедях каких-либо священнослужителей или духовников. В юности я посетил собрания почти всех известных церквей. Однажды я пришел на одну из тех совместных проповедей, которые проводились иногда в штате Коннектикут и на которых были собраны и выступали по очереди сорок или пятьдесят служителей различных конфессий. Они молились о дне Пятидесятницы и о многом другом. На этом собрании слушателям было разрешено высказывать собственные замечания. Я тогда был весьма молод. Я поднялся, вышел в проход и сказал, обращаясь к проповедникам: ‘Мои друзья, скажите мне, почему вы защищаете веру, однажды уже переданную Святым? Ответьте, почему вы не отстаиваете то Евангелие, которому обучал Иисус Христос и Его Апостолы? Почему вы не боретесь за ту религию, дающую вам власть, признанную Богом, власть исцелять больных, делать слепых зрячими, а калек – способными ходить; не боретесь за религию, которая дает вам Святого Духа и те дары и благословения, что были явлены со дней сотворения мира? Почему вы не учите людей принципам, которым обучали древние патриархи и Пророки, вдохновленные откровениями от Бога? Им прислуживали ангелы; у них были сны и видения, и они постоянно получали откровения, которые вели их по правильному пути’.

Петр и Иоанн исцеляют хромого (см. Деяния 3). Молодой Уилфорд Вудрафф ищет "веру, однажды переданную Святым", - религию с той же самой "признанной Богом силой", что была в Церкви Спасителя в устроение полноты времен.

Председательствующий старейшина сказал: ‘Мой дорогой юноша, вы станете очень сильным человеком, очень полезным для людей на Земле, если только не будете верить всем этим глупым вещам. Эти предания были даны людям в темные века, когда нужно было просветить людей, чтобы они поверили в Иисуса Христа. Сегодня мы живем при ярком свете великого Евангелия, и те предания нам больше не нужны’. Тогда я сказал ему: Значит, нужно вернуть те темные века; я хочу жить в те темные века, когда люди получали эти принципы’”².

29 декабря 1833 года Уилфорд Вудрафф услышал наконец Евангелие от уполномоченных Божьих слуг. Он вспоминал: “Впервые в жизни я увидел служителя в чине старейшины из Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Это был Зира Палсифер. Он сказал мне, что был вдохновлен Господом. Он молотил зерно в житнице, когда услышал глас Господний, повелевший ему отправляться немедленно на север, где его ждали важные дела. Зира позвал с собой брата [Элайджу] Чени, своего соседа и члена Церкви. Они прошли пешком девяносто шесть километров… по глубокому снегу, и первым домом, куда они решили постучаться, был дом, где жила моя семья и семья моего родного брата. Они вошли в дом и стали говорить с женой брата, объясняя, кто они такие и с какой целью путешествуют. Они сказали ей, что шли на север по вдохновению, и до того, как им встретился на пути наш дом, они не испытывали желания остановиться. Когда они рассказали ей о своем учении, она сказала, что ее муж и брат мужа верили в те же самые принципы и молились о них несколько лет. Путешественники назначили собрание в здании школы, рядом с нашей фермой.

Зира Палсифер

Я пришел домой вечером, и моя невестка рассказала мне о готовящемся собрании. Я привез бревна с берегов озера Онтарио (там я валил лес) и, как только распряг своих лошадей, даже не поев, сразу пошел на это собрание. Само здание и весь двор были заполнены людьми. Впервые в жизни я услышал Евангельскую проповедь из уст старейшин этой Церкви. Они говорили именно о том, о чем я хотел услышать с самого детства. Я пригласил этих людей к себе домой. Я взял у них почитать Книгу Мормона и за чтением этой книги провел всю ночь. Утром я сказал брату Палсиферу, что хочу креститься. У меня было личное свидетельство о том, что те принципы истинны. И я сам, и мой брат… не остановились на этом и крестились – первыми в том округе”³.

Старейшина Палсифер крестил Уилфорда Вудраффа в ручье 31 декабря 1833 года и конфирмовал его в тот же день. Тремя днями позже Уилфорд Вудрафф получил Священство Аароново и был посвящен в чин учителя. Так началось его служение Господу – служение длиною в жизнь. Обращаясь в воспоминаниях к тому дню, он отмечал: “Моя миссия началась сразу же”⁴.

Учения Уилфорда Вудраффа

Бог совершает всю Свою работу силой священства.

Из всего, что есть в этой Церкви, я не знаю ничего более важного для нас и для всех жителей Земли, чем Святое Священство⁵.

Силой [этого] священства Бог, наш Отец Вечный, сотворил все миры, и этой же силой Он искупил все миры, которые когда-либо были искуплены. Властью этого священства люди совершали на Земле таинства Евангелия Христа⁶.

Президент Уилфорд Вудрафф учил, что священство - это "сила, которой Бог наделяет человека, давая ему право действовать от Своего имени".

Святое Священство – это канал, через который Бог общается и имеет дела с людьми на Земле; и Небесные посланники, приходившие на Землю общаться с ее обитателями, – это люди, которые ранее, пребывая во плоти, владели священством и чтили его; и все, что Бог создал и организовал для спасения человека, от появления человека на Земле до искупления мира, было сделано и еще будет сделано силой вечного священства⁷.

С первого поколения и до наших дней у Господа никогда не было Церкви на лице Земли, если она не была организована через откровение и если в ней не было Пророков и Апостолов, пастырей, учителей, помощников и руководителей, владеющих Святым Священством – той силой, которой Бог наделяет человека, давая ему право действовать от Своего имени; и без этого священства ни один человек, со дня появления этого мира, не имеет права совершать таинства Божьего святого дома, и никто не сможет обрести это священство, если только не будет призван Богом, как и Аарон, которого призвали, как нам сказано, через откровение [см. к Евреям 5:4]. Для чего необходимо священство? Оно необходимо, чтобы совершать таинства Евангелия, которое есть Евангелие нашего Отца Небесного, Бога вечного, Элохима Иудеев и Бога Иноверцев.

Ни один человек не имеет полномочий от Бога, позволяющих совершать для детей человеческих таинства жизни и спасения, если у него нет власти Святого Священства. Сила этого священства принадлежит Святым последних дней⁹.

Носители священства должны использовать эту власть для того, чтобы служить и созидать Царство Божье, а не для собственной выгоды.

Какая это великая ответственность – владеть этим Божественным, вечным, безграничным священством! И нам придется держать ответ за то, как мы его применяем. Апостолы, члены Кворума Семидесяти, первосвященники, старейшины и все люди, владеющие любой частью этого Священства, несут ответственность за его использование¹⁰.

Нам поручена важная работа. Она поручалась Джозефу Смиту, Бригаму Янгу, Двенадцати Апостолам, всем нам, и мы будем наказаны, если не выполним ее. Мы поймем это, когда окажемся по другую сторону завесы… В своих размышлениях я часто мечтал и надеялся, что смогу в полной мере осознать, какую ответственность я несу перед Богом и какая ответственность возложена на каждого носителя священства в этом поколении. И я должен сказать вам, братья: я думаю, что наши сердца слишком сосредоточены на вещах этого мира. Мы не ценим так, как должны были бы ценить носители Святого Священства в этом поколении огромную ответственность, которую мы несем перед Богом и высшими Небесами, а также перед людьми на Земле. Я думаю, мы слишком далеки от Господа¹¹.

Если мы.., владея Святым Священством, используем его для каких-либо других целей, а не для того, чтобы созидать Царство Божье, то потеряем свою силу… Многие уже оказывались в подобной ситуации – люди, занимавшие высокие посты в священстве, даже Апостолы, которые пытались возвысить себя посредством власти священства. И что с ними стало? Вы можете сказать аминь их силе и власти… Давайте задумаемся над этим. Я говорю себе то же самое. И то же самое я хочу внушить Апостолам, членам Кворума Семидесяти и первосвященникам. Вы не можете использовать священство ни для какой другой цели под Небесами, как только для созидания Царства и исполнения Божьей воли; и если вы попытаетесь направить свою власть на что-то другое, она будет отнята от вас¹².

Я всегда с огромным интересом перечитывал откровение, полученное Джозефом Смитом в ответ на его молитвы в тюрьме города Либерти [см. У. и З. 121:34–46]. Я всегда считал, что это Богом данное откровение и несколько включенных в него утверждений содержат такие же значительные истины, как и любые другие откровения от Бога. Бог дал Джозефу понять, что священство по чину Мелхиседека, которым наделен Джозеф, – это то же самое священство, силой которого Сам Бог совершал все Свои деяния на Небе и на Земле, и этой же силой наделен каждый носитель священства. Это священство имело связь с Небесами, наделяло силой передвигать небо и совершать Божественную работу, и всякий раз, когда какой-либо человек возвеличивал это призвание, Бог поручал Ангелам заботиться о нем, и деяния того человека имели власть и силу как в этом мире, так и в мире грядущем; но если человек применяет священство с другим умыслом, кроме построения Царства Божьего, для чего оно и предназначалось, то Небеса отдаляются, сила священства теряется, и этот человек остается в темноте, без света, и это – ключ к отступничеству для всех людей этого поколения, да и любого другого¹³.

Нам дано священство, и, если мы не сможем использовать его правильно, то подвергнемся осуждению. Поэтому давайте нести на своих плечах это Царство. Давайте трудиться, чтобы обрести Святой Дух – и силу Евангелия Иисуса Христа, вверенного в наши руки, – и если мы будем делать все это, то наши усилия будут вознаграждены благословениями от Бога¹⁴.

Господь поддерживает любого человека, владеющего частью Священства, будь он священником, старейшиной, Семидесятым или Апостолом, если тот возвеличивает свое призвание и выполняет свои обязанности¹⁵.

Я был очень доволен, увидев однажды, как возвеличивали свое призвание несколько дьяконов… Они обошли [свой] город и накололи дров каждой вдове, не оставив ни одного целого бревна. У брата [Джорджа] Тисдейла, президента местного кола, на участке лежали три или четыре груды кедровых бревен, и как-то вечером, возвратившись домой, он их не нашел. Сначала он удивился, куда они могли исчезнуть, но, обойдя двор, увидел их уже распиленными, наколотыми и сложенными в поленницу в сарае. Дьяконы блестяще возвеличивали там свое призвание.

Сегодня мы, в некоторых отношениях, находимся в особых обстоятельствах. Мы должны верить в Господа и делать то, что правильно. Я знаю, что Священство дается для спасения людей и для совершения таинств в отношении как живущих, так и умерших людей. Десятки тысяч были искуплены в мире духов своими потомками, пребывающими во плоти и владеющими ключами спасения своих умерших. Спасители на горе Сион были призваны во время Господнего правления, как и было предсказано Пророком Авдием [см. Авдий 1:21]. Эти люди сейчас ведут работу спасения. Господь пребывает с вами, и ваши прародители в мире духов радуются. Поэтому, пока мы здесь, давайте будем верными. Бог назначил нас носителями этого священства. Из… миллионов людей на Земле Господь избрал эту горстку людей и поручил им миссию – посвящать, организовывать, предупреждать людей в этом мире и проповедовать им Евангелие. Я надеюсь, мои братья, что те, кто наделены этим священством, будут помнить о его великой ценности…

Давайте будем истинными и верными. Не позволяйте себе отдаляться ни от Священства, ни от Царства Божьего. И давайте обращаться к Господу в сокровенной молитве и взывать к Его святому имени. В этом наша сила¹⁶.

Если мы исполняем наши заветы и обязанности, то получим благословения Священства в этой жизни и в жизни грядущей.

Когда Господь дарует детям человеческим дары, связанные со Священством, то те, кто получают эти дары, несут ответственность за их правильное использование¹⁷.

Когда Апостол, президент, епископ или любой другой владеющий священством человек выполняет свои обязанности, он делает это с использованием власти Господа Иисуса Христа; и тогда это священство вступает в силу, и все благословения, которые слуга Божий дарует детям человеческим, будут оказывать влияние на их жизнь в этом мире и в мире грядущем. Если у меня есть благословение, данное мне властью Святого Священства, или если я получаю благословение от патриарха, то эти дары и благословения останутся со мной и в другом мире; и если я верен моим заветам в этой жизни, то могу рассчитывать на исполнение каждого полученного мной благословения, потому что та власть, которой они были дарованы, исходит от Бога, и именно этой властью сыновья Всевышнего прислуживают детям человеческим в таинствах жизни и спасения, и эти торжественные деяния будут влиять на людей не только в этой жизни, но и по другую сторону могилы. Это – истинные ценности; это – то богатство, которое будет с нами целую вечность, и благодаря этим благословениям мы обретаем силу, обещанную Евангелием, позволяющую нам снова обрести свои тела и сохранить свою индивидуальность в вечности. Да, мы можем претендовать на это властью Святого Священства¹⁸.

Я часто обдумываю данные нам обещания, связанные со священством. Господь в откровении на эту тему сказал: “Все те, кто с верой приобретают эти два священства, о которых Я сказал, и возвеличивают свое призвание, освящаются Духом в обновление их тел… Все, что имеет Отец Мой, будет дано [им]. Поэтому все те, кто принимают священство, принимают эту клятву и завет Отца Моего, которые Он не может нарушить, так же как и они не могут быть поколеблены” [см. У. и З. 84:33–40]. Иногда я задаюсь вопросом: понимаем ли мы, о чем здесь говорится? Осознаем ли, что соблюдение законов священства позволит нам стать наследниками Бога и сонаследниками с Иисусом Христом? Я признаю, что наши глаза не видели, наши уши не слышали, и нам не приходило на сердце то, какая великая слава уготована праведным [см. 1-е Коринфянам 2:9]¹⁹.

Какого образа мужчинами или женщинами должны быть мы – призванные участвовать в великой работе последних дней? Мы должны быть людьми веры, храбро стоящими за истину в том виде, в каком она была открыта и передана в наши руки. Мы должны быть людьми, честными перед Богом и Его Святым Священством преданными Ему и преданными друг другу. Мы не должны позволять зданиям и землям, золоту и серебру или любой материальной вещи отвлечь нас от выполнения великих задач, поставленных перед нами Богом. У нас высокие цели и высокое предназначение, и мы никогда не должны разочаровывать нашего Отца и сонмы Небесные, которые наблюдают за нами. Мы не должны разочаровать миллионы тех, кто пребывают в мире духов и также наблюдают за нами с интересом и беспокойством, о которых мы имеем очень мало представления. Это великие и могущественные дела, исполнения которых требует от нас Бог. Мы не сможем удостоиться спасения, мы не будем достойны вечной жизни в Царстве нашего Бога, если позволим чему-нибудь отвлечь нас от истины или от любви к ней²⁰.