Глава 8

Понимание смерти и воскресения

Когда умирают наши близкие и когда мы задумываемся о смерти, мы можем найти утешение и поддержку в восстановленном Евангелии Иисуса Христа и в вечной реальности Воскресения.

Из жизни Уилфорда Вудраффа

В начале августа 1839 года старейшина Уилфорд Вудрафф покинул свой дом в Монтроуз, штат Айова, и, повинуясь зову Господа, отправился на Британские острова служить на миссии. Он попрощался со своей женой Фиби и со своим единственным ребенком – годовалой Сарой-Эммой. В то время Фиби была беременна Уилфордом-младшим, который родится 22 марта 1840 года.

После отъезда из Монтроуза старейшина Вудрафф несколько месяцев провел в восточных штатах, где проповедовал Евангелие и готовился к путешествию в Великобританию. Именно в те месяцы он записал в дневнике три сна, в каждом из которых он видел жену. После первого сна он оставил следующую запись: “Во сне я видел миссис Вудрафф в Монтроузе. Она пребывала в глубокой скорби. Сары-Эммы с ней рядом не было”¹. Его запись о втором сне тоже была краткой: “Целую ночь мне снилась миссис Вудрафф, но я не видел Сару-Эмму”². Третий сон был более подробным: “Нам было радостно общаться друг с другом, но все же наша радость была смешана с горем, поскольку после беседы о домашних делах я спросил ее, где Сара-Эмма… Она заплакала и ответила… ‘Она умерла’. Какое-то время мы горевали, и я проснулся… Было ли правдой то, что я увидел во сне? Время покажет”³.

14 июля 1840 года старейшина Вудрафф, находясь в Великобритании, сделал в дневнике запись об одном важном для его семьи дне: “Саре-Эмме сегодня исполняется два года. Да хранит Господь мою жену и детей от болезней и смерти, пока я не вернусь”. Но, будучи всегда покорным воле Господа, он добавил: “O Господь, я передаю их в Твои руки; корми их, одевай и утешай, и да будет Тебе слава”⁴. Спустя три дня маленькая Сара-Эмма умерла.

О смерти дочери старейшина Вудрафф узнал только 22 октября 1840 года из письма, которое получил один из братьев из Кворума Двенадцати Апостолов⁵. Через четыре дня после этого он наконец получил письмо от Фиби, отправленное 18 июля. Часть ее письма он переписал в свой дневник:

“Мой дорогой Уилфорд, что ты почувствуешь, когда я скажу, что вчера мне пришлось быть свидетелем ухода нашей маленькой Сары-Эммы из этого мира? Да, она ушла. Безжалостная рука смерти вырвала ее из моих объятий… Глядя на нее, я часто думала, какие чувства я должна буду испытать, когда мы с ней расстанемся. Я думала, что не смогу жить без нее, особенно, когда рядом нет тебя. Но она ушла. Господь принял ее к Себе, следуя Своему мудрому замыслу.

Мне тяжело это переносить, но Господь чудесным образом поддерживает меня. Я могу видеть и чувствовать, что Он принял ее в Свой дом и будет заботиться о ней лучше, чем могла бы позаботиться я в тот промежуток времени, что отделяет меня от встречи с ней. Да, Уилфорд, на Небесах у нас есть Ангел, и я думаю, дух ее уже успел посетить тебя.

Так тяжко жить без нее… Перед самым ее уходом она передала через меня поцелуй для своего папы… Накануне старейшины несколько раз возлагали на нее руки и совершали помазание, но на следующий день без единого стона дух ее улетел в другой мир.

Сегодня мы с Уилфордом [младшим], в сопровождении множества друзей, приехали в Коммерс [штат Иллинойс], чтобы отдать последнюю дань нашей маленькой любимице и убедиться, что она достойно захоронена. Кроме меня и маленького Уилфорда, у нее не было родственников, которые могли бы проводить ее до могилы и пролить за нее слезы… Я только что побывала, в умиротворении и печали, на могиле Сары. Она покоится в одиночестве с миром. Я скажу, что Господь дал и Господь взял ее назад, да благословенно будет имя Господа [см. Иов 1:21]”⁶.

Кроме цитат из письма Фиби, старейшина Вудрафф оставил очень мало записей, касающихся смерти его дочери. Он просто сказал, что Сара-Эмма была “взята из этого мира” и что она “ушла, чтобы больше не появляться в этой жизни”⁷.

За девяносто один год жизни Уилфорд Вудрафф пережил смерть многих любимых и близких людей, включая некоторых членов семьи и всех Апостолов, с которыми он служил под руководством Пророка Джозефа Смита. В такие трудные времена он находил утешение в своем свидетельстве о восстановленном Евангелии и в своей вере в “вечную реальность” Воскресения. Он часто говорил в своих выступлениях, что смерть праведного Святого последних дней – это одновременно и тяжелое испытание, и время для радости. Действительно, ближе к концу своей жизни он оставил следующие распоряжения относительно собственных похорон: “Я не хочу, чтобы мои родные или друзья носили знаки траура на моих похоронах или после них, ибо, если я остаюсь верным и праведным до самой смерти, то нет никакой необходимости кому-либо скорбеть и носить в мою честь траур”⁹.

Учения Уилфорда Вудраффа

С наступлением смерти дух каждого человека попадает в мир духов, где праведные пребывают в радости и продолжают работу Господа.

Очень многие [люди] верят, что смерть означает конец существованию человека и после смерти для него нет никакого будущего. Но может ли разумный человек полагать, что Бог Небес создал два или три миллиарда духов и дал им [физические тела] только для того, чтобы они прожили какое-то время на Земле и затем ушли в небытие или были уничтожены? Мне представляется, что ни один мыслящий человек не будет в это верить. Это противоречит здравому смыслу и логике¹⁰.

Скорбя по нашим усопшим друзьям, я не могу не думать о том, что в каждой смерти заложено рождение; дух покидает тело, мертвое в нашем понимании, и переходит по другую сторону завесы, чтобы продолжать жить в компании с великими и благородными духами, которые также работают для достижения поставленных Богом целей, ради искупления и спасения падшего мира¹¹.

Когда духи Святых Бога живого переходят в мир духов, их с великой радостью встречают Святые, ушедшие в тот мир до них¹².

Некоторые трудятся по эту сторону завесы, другие же трудятся на другой стороне. Пребывая в этом мире, мы хотим участвовать в работе по спасению душ, и когда мы уходим в другой мир, мы рассчитываем, что у нас будет возможность продолжать нашу работу до Пришествия Сына Человеческого¹³.

Благодаря Искуплению Иисуса Христа все люди воскреснут, а их духи воссоединятся с их бессмертными телами.

Мы признаем, что через Адама умерли все люди, что вследствие Падения все человечество должно пройти через смерть, и смерть претерпят также все звери полевые, рыбы морские и птицы небесные, и все живое, что было сотворено Богом на этой Земле. Это закон неизменный и бесповоротный… Сам Спаситель познал смерть; Он умер, чтобы искупить мир; Его тело было захоронено в гробнице, но оно не претерпело тления; и через три дня это тело покинуло гробницу, облекшись в бессмертие. Он стал первенцем в Воскресении¹⁴.

Президент Вудрафф свидетельствовал, что Спаситель был "первенцем в Воскресении".

Я всегда был убежден в реальности Воскресения. Для меня это было источником радости. Кровь Сына Божьего открыла для нас этот путь¹⁵.

Когда придет Воскресение, мы все восстанем, облаченные в бессмертные тела; и гонения, страдания, скорбь, боль и смерть, присущие нашему смертному состоянию, останутся далеко позади¹⁶.

Это учение о воскресении умерших – самое великое и прекрасное. Как утешает, по крайней мере мою душу, мысль о том, что в утро воскресения мой дух будет иметь привилегию обрести то же самое тело, в котором он пребывал в этой жизни. Как старейшины Израиля мы прошли и про-ехали много тысяч километров, преодолевая утомление и усталость и усердно проповедуя Евангелие Иисуса Христа детям человеческим. Я буду очень счастлив обрести при вос-кресении то же самое тело, в котором я пробирался через болота, переплывал реки, путешествовал и трудился ради созидания Царства Божьего здесь, на Земле¹⁷.

Когда умирают близкие люди, Евангелие приносит утешение.

Без Евангелия Христа разделение смертью было бы одним из самых мрачных и печальных фактов этого мира; но как только мы получаем Евангелие и узнаем о Воскресении, эта печаль, горе и страдания, причиняемые смертью, в значительной степени удаляются. Я часто размышлял над тем, что видеть мертвое тело в могиле, засыпаемое землей, – зрелище из самых мрачных; без Евангелия это как прыжок в темноту. Но с обретением Евангелия, как только дух человека озаряется вдохновением от Всемогущего, этот человек может восклицать вместе с одним из древних: “Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Жало же смерти – грех; а дар Бога – это жизнь вечная, приходящая через нашего Господа Иисуса Христа” (см. 1-е Коринфянам 15:55–57). Просвещенному разуму представлено воскресение умерших, и оно будет основанием, на которое сможет опереться дух человека. Именно в таком положении сегодня находятся Святые последних дней. Мы убедились в этом сами и больше не пребываем во мраке в отношении этого вопроса; Бог открыл это нам, и мы понимаем принцип воскресения умерших и знаем, что Евангелие являет миру жизнь и нетление [см. 2-е к Тимофею 1:10]¹⁸.

"Как только мы получаем Евангелие и узнаем о Воскресении, эта печаль, горе и страдания, причиняемые смертью, в значительной степени удаляются".

Безусловно, очень тяжело расставаться с нашими друзьями… Для нас естественно выражать свои чувства слезами на похоронах наших возлюбленных друзей, и есть определенная степень наших переживаний, которая будет понятна и оправданна; но некоторые люди часто ударяются в крайности, и для Святых последних дней было бы неуместно и неправильно брать с них пример¹⁹.

По какой-то причине, мне неизвестной, я дожил до таких лет, что мне пришлось провожать в последний путь и присутствовать на похоронах очень многих Пророков, Апостолов и Святых последних дней, в свое время трудившихся в этой Церкви… Следуя в похоронных процессиях, я никогда не ощущал глубокой скорби, если эти Пророки, Апостолы и Святые при Боге живущем были верными и соблюдали Его заветы, если они получили Евангелие Иисуса Христа, соответствующие таинства и Святое Священство. Такие люди выполняли свою работу и миссию на Земле с честью и с любовью, пока не были отозваны домой. Они умерли в вере и получат венец славы.

Именно так я думал и чувствовал, когда умирали Президенты [Бригам] Янг, брат [Хибер Ч.] Кимбалл, брат [Джон] Тейлор, Двенадцать Апостолов и все те, кто получили Евангелие Христа и были верными и праведными в этой миссии. Существует вечная реальность в жизни, о которой всему миру еще предстоит узнать. Существует вечная реальность и в смерти. Вечная реальность есть также в Воскресении, в будущем правосудии, в том, как Бог будет общаться со всеми людьми в будущем согласно их поступкам, совершенным во плоти; и когда домой, в мир духов, отзывается мужчина или женщина, которые вступили в завет с Господом, получили Евангелие и его таинства и были верными и праведными в свои дни и свое поколение, то может ли человек, понимающий эти принципы, скорбеть в трауре по тому брату или по той сестре?²⁰

Благодаря Искуплению Иисуса Христа все дети, которые умирают до достижения возраста ответственности, унаследуют славу целестиальную.

Нет ни одного младенца или ребенка, умершего до достижения возраста ответственности, который не был бы искуплен и поэтому полностью избавлен от мук ада… Я ручаюсь, что никому не удастся найти в каком-либо из писаний, содержащих Божественные истины, упоминание о каких-то таинствах, совершенных ради спасения маленьких невинных детей; в этом просто нет необходимости, и единственная известная сцена – это когда Иисус брал детей на руки и благословлял, что совершенно соответствует порядку Божьему. Но окропление младенцев или учение о том, что младенцы неизбежно попадают в ад, – это доктрины, учрежденные людьми, а не Богом, и поэтому они абсолютно бесполезны, неправильны и неугодны в глазах Бога. И на этом тему о младенцах можно закрыть… Они искуплены кровью Иисуса Христа²¹.

Дети невинны перед Господом; что касается их смерти и дальнейшей судьбы, то это в руках Бога, и мы не должны жаловаться на Господа или на то, что делается по Его усмотрению, больше, чем жаловался Иов… Относительно этого вопроса у нас есть утешение – они невинны, они безгрешны. Они исполнили закон смерти, Богом установленный для Адама и всего его потомства; и когда их духи, покинув тела, перейдут в мир духов, беды и страдания для них будут закончены… Они восстанут из могил в утро Воскресения… облаченные славой, бессмертием и жизнью вечной, в вечной красоте и цветении, и будут переданы в руки их родителей, и те примут их в целестиальную семью, и они будут пребывать там вместе вечно. Они будут жить так долго, как будет жить их Бог. Для Святых последних дней, верующих в Воскресение, это должно служить источником поддержки и утешения.

И у вас, и у меня может возникнуть такой вопрос: “Почему Господь забрал моих детей?” Я не смогу вам ответить, потому что не знаю; это в руках Господа, и так было от сотворения мира и до наших дней. Дети покидают этот мир во младенчестве и уходят в мир духов. Они приходят сюда и достигают цели своего прихода – то есть обретают тело из плоти и крови. Они приходят, чтобы пройти испытания и унаследовать Землю; они получают тело, или плотскую обитель, и оно будет сохранено для них, чтобы в утро Воскресения их духи и тела воссоединились, и подобно тому, как здесь мы видим в семьях детей различных возрастов, от грудных младенцев до вступающих во взрослую жизнь юношей и девушек, такая же организация семей будет и в Небесном мире. Наши дети будут возвращены к нам такими же, какими они ушли от нас, если только мы, их родители, сохраним веру и проявим себя достойными получения жизни вечной; а если мы не проявим себя достойными, наши дети все равно будут спасены и унаследуют славу целестиальную. Это относится, на мой взгляд, ко всем умершим младенцам, будь их родители Иудеями или Иноверцами, праведными или грешниками. Они пришли от своего вечного отца и своей вечной матери – их родителей в вечном мире, и они будут возвращены к ним согласно вечной родословной; и все родители, которые обрели здесь детей согласно порядку Божьему и Святому Священству, независимо от того, в какое время они жили, востребуют тех детей в утро Воскресения и получат их, и этими детьми благословятся семьи целестиального мира…

Я скажу нашим скорбящим друзьям: ваши дети взяты от вас, и ни вы, ни кто-либо из нас ничего не может с этим поделать; и никто не возложит вину на родителей, если они сделали все, что было в их силах. Нельзя обвинять мать, если она не смогла спасти своего больного ребенка, и эти вопросы следует оставить на усмотрение Бога. Пройдет совсем немного времени, и наши дети будут возвращены нам…

В отношении роста, славы или возвышения детей в будущей жизни Бог не открыл мне каких-либо сведений – ни о ваших, ни о моих, ни о чьих-либо еще детях, – кроме того, что, как мы знаем, они спасены. И я думаю, в такие трудные времена нам нужно довериться Господу, опереться на Его руку и ждать от Него поддержки и утешения. Мы не скорбим в трауре в такие трудные моменты, как те, у кого нет никакой надежды; мы не оплакиваем потерю наших детей так, как если бы у нас не было возможности увидеть их снова, потому что знаем, что такая возможность у нас будет. Господь и Евангелие научили нас более радостным истинам; через откровения от Иисуса Христа мы узнали, что те дети будут возвращены нам в день Воскресения праведных…

Я прошу моего Небесного Отца благословить брата и сестру Уилер [у них недавно умерли два сына – четырех и шести лет] в это трудное для них время и дать им Свой Святой Дух, чтобы, когда они будут ложиться спать, а утром просыпаться, скучая по своим детям, они чувствовали, что должны довериться Господу, и поняли, что расстались со своими меньшими не навсегда и что пройдет совсем немного времени прежде, чем они будут им возвращены. Это относится ко всем нам, потерявшим детей. Мы хороним их в могилах, но они восстанут в утро Воскресения, и если мы будем верны истине, то обретем их и вместе возрадуемся²².

Мы должны жить так, чтобы быть готовыми получить благословения, которые Бог хочет даровать нам после нашей смерти.

Наша будущая судьба лежит по другую сторону завесы. Я желаю, чтобы, когда я умру, у меня была привилегия отправиться туда, где пребывают мой Бог, Отец Небесный, и Иисус Христос, Спаситель мира²³.

Мы должны стараться с пользой использовать это время, свои таланты и возможности, пока находимся здесь, на Земле. Я понимаю, что этот мир – не место постоянного пребывания для нас. Доказательства этого мы видим каждый день нашей жизни. Нам приходится хоронить наших Пророков, Апостолов, старейшин, отцов, матерей, жен и детей, и все это показывает нам, что этой жизни неумолимо приходит конец. Поэтому мы должны использовать отведенное нам сегодня время с максимальной пользой²⁴.

Следующее увещевание стучится в сердца живущих: “И вы будьте готовы” [от Матфея 24:44]. Это касается каждого из нас. И наша задача, как родителей и старейшин Израиля, – выполнять работу Бога, пока нам позволено быть здесь, и жить согласно свету и знанию, которыми мы благословлены. Всем людям отведено время для жизни; и Он забирает многих, – по Своему усмотрению. Он забирает по Своему выбору и оставляет тех, кого считает нужным оставить согласно Своему мудрому замыслу²⁵.

Пройдя через скорби земной жизни и получив радость и славу Целестиального Царства, мы узнаем, что земные испытания подготовили нас и научили ценить благословения, которые Бог приберегает для праведных²⁶.

Я молюсь о том, чтобы этот народ смог покаяться во всех своих грехах и, пробудившись в духовную жизнь, имел силу предстать перед Богом и быть услышанным Им. Я молюсь, чтобы эти люди были подготовлены и могли защищать Царство, и никогда не забывали свои заветы и своих братьев, и не предавали это Евангелие, но преодолевали искушения этого мира и подготовились к тому, чтобы стать сонаследниками с Иисусом Христом в изобилии первого Воскресения, которое уготовано всем соблюдающим заповеди Божьи²⁷.