Dåp

Mormons bok forteller om en gruppe mennesker som lærte evangeliet og ble døpt på et sted kalt Mormon. Etter sin dåp så de på Mormon som et vakkert sted, for mens de var der, «kom [de] til kunnskap om sin Forløser» (Mosiah 18:30). Styrket av sine vitnesbyrd og sin dåpspakt holdt de seg trofast til Herren, selv i tider med intense prøvelser (se Mosiah 23-24).

I likhet med de du hører om i denne beretningen i Mormons bok, kan du glede deg når du minnes din dåpspakt og Herrens løfter til deg. Du kan finne styrke i dåpens ordinans, enten du ble døpt ganske nylig eller for mange år siden.

Gå inn på veien til evig liv

Dåp er evangeliets første frelsende ordinans (se 4. trosartikkel). Gjennom dåp og bekreftelse ved prestedømmets myndighet ble du medlem av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige.

Da du ble døpt, viste du din villighet til å følge Frelserens eksempel. Han ble også døpt, selv om han var uten synd. Som han forklarte for døperen Johannes, trengte han å bli døpt for å «fullføre all rettferdighet» (se Matteus 3:13-17).

Alle som søker evig liv, må følge Frelserens eksempel ved å bli døpt og motta Den hellige ånds gave. Profeten Nephi sa at Frelseren viste oss «porten [vi] må gå inn gjennom. For porten [vi] må gå inn gjennom, er omvendelse og dåp med vann, og så kommer en forlatelse for [våre] synder ved ild og ved Den Hellige Ånd. Og da er [vi] på denne snevre og smale sti som fører til evig liv» (2. Nephi 31:17-18). Vi vil få evig liv hvis vi holder ut til enden, holder våre pakter og mottar andre frelsende ordinanser.

Dåp på Herrens måte

Frelseren åpenbarte den sanne dåpsmåte til profeten Joseph Smith og gjorde det klart at ordinansen må utføres av en som har prestedømsmyndighet, og at den må foregå ved nedsenkning.

«Den person som er kalt av Gud og har myndighet fra Jesus Kristus til å døpe, skal gå ned i vannet med den person som har fremstilt seg til dåp, og skal si, idet han kaller ham eller henne ved navn: Med fullmakt fra Jesus Kristus døper jeg deg i Faderens og i Sønnens og i Den Hellige Ånds navn. Amen.

Så skal han senke ham eller henne helt ned i vannet og løfte vedkommende opp av vannet» (L&p 20:73-74).

Nedsenkning er et symbol på vedkommendes syndige livs død og gjenfødelsen til et åndelig liv, viet til å tjene Gud og hans barn. Det er også et symbol på død og oppstandelse. (Se Romerne 6:3-6.)

Små barn og dåp

Gjennom åpenbaring i de siste dager vet vi at små barn er forløst ved Jesu Kristi barmhjertighet. Herren sa: «De [kan] ikke synde, for Satan har ikke fått makt til å friste små barn før de begynner å bli ansvarlige for meg» (se L&p 29:46-47). De skal ikke døpes før de når ansvarsalderen, som Herren har åpenbart er åtte år (se L&p 68:27; Joseph Smiths oversettelse av 1. Mosebok 17:11). Alle som hevder at små barn trenger dåp, «fornekter Kristi barmhjertighet og betrakter hans forsoning og hans forløsnings kraft som noe verdiløst» (Moroni 8:20; se også vers 8-19, 21-24).

Din dåpspakt

Da du ble døpt, inngikk du en pakt med Gud. Du lovet å påta deg Jesu Kristi navn, holde hans bud og tjene ham til enden (se Mosiah 18:8-10; L&p 20:37). Du fornyer denne pakten hver gang du tar del i nadverden (se L&p 20:77, 79).

Påta deg Jesu Kristi navn. Når du påtar deg Jesu Kristi navn, betrakter du deg selv som hans. Du setter ham og hans verk først i ditt liv. Du trakter etter det han ønsker fremfor det du selv ønsker eller det verden lærer deg å trakte etter.

I Mormons bok forklarer kong Benjamin hvorfor det er viktig å påta seg Frelserens navn:

«Intet annet navn er gitt hvorved frelse kommer, derfor vil jeg dere skal påta dere Kristi navn, alle dere som har inngått den pakt med Gud at dere skal være lydige til deres liv er slutt.

Og det skal skje at hver den som gjør dette, skal finnes ved Guds høyre hånd, for han skal kjenne det navn han kalles ved, for han skal kalles ved Kristi navn.

Og det skal skje at hver den som ikke påtar seg Kristi navn, må kalles ved et annet navn. Derfor vil han befinne seg ved Guds venstre hånd» (Mosiah 5:8-10).

Hold budene. Din dåpspakt er en forpliktelse til å komme inn i Guds rike, skille deg ut fra verden og stå som et vitne om Gud «til alle tider og i alle ting og på alle steder» (Mosiah 18:9). Din innsats for å stå som Guds vitne omfatter alt du gjør og sier. Anstreng deg alltid for å huske og holde Herrens bud. Hold dine tanker, ditt språk og dine handlinger rene. Når du søker underholdning som filmer, TV, internett, musikk, bøker, blader og aviser, må du være omhyggelig med bare å se på, høre på og lese det som er oppbyggende. Kle deg anstendig. Velg venner som oppmuntrer deg til å strekke deg mot dine evige mål. Hold deg unna umoral, pornografi, pengespill, tobakk, alkohol og narkotika. Hold deg verdig til å komme inn i templet.

Tjen Herren. Befalingen om å skille deg ut fra det som hører verden til, betyr ikke at du skal isolere deg fra andre. En del av dåpspakten er å tjene Herren, og du tjener ham best når du tjener dine medmennesker. Da profeten Alma underviste om dåpspakten, sa han at vi skulle være «villige til å bære hverandres byrder, så de kan være lette» og «villige til å sørge med dem som sørger … og trøste dem som trenger trøst» (Mosiah 18:8-9). Vær vennlig mot alle og vis dem respekt, idet du følger Jesu Kristi eksempel i måten du behandler andre på.

Dåpens lovede velsignelser

Når du holder den pakten du inngikk i dåpen, vil Herren velsigne deg for din trofasthet. Noen av velsignelsene du mottar er Den hellige ånds konstante veiledning, tilgivelse for dine synder og det privilegium å bli åndelig født på ny.

Den hellige ånds konstante veiledning. Etter at du ble døpt, la en eller flere bemyndigede bærere av Det melkisedekske prestedømme sine hender på ditt hode og ga deg Den hellige ånds gave. Denne gaven gir deg rett til konstant veiledning fra Den hellige ånd så lenge du er verdig. Åndens konstante veiledning er en av de største velsignelsene du kan få i jordelivet. Ånden vil lede deg på rettferdighetens og fredens veier, som fører til evig liv.

Tilgivelse for synd. Fordi du har blitt døpt, kan du få tilgivelse for dine synder. Med andre ord kan du få tilgivelse gjennom Frelserens barmhjertighet. Med denne velsignelsen kan du til slutt få tillatelse til å leve i din himmelske Faders nærhet.

For å få forlatelse for dine synder må du utøve tro på Jesus Kristus, oppriktig omvende deg og alltid gjøre ditt beste for å holde budene. Profeten Mormon sa: «Omvendelsens første frukt er dåp, og dåpen kommer ved tro til oppfyllelse av budene, og oppfyllelsen av budene gir syndenes forlatelse» (Moroni 8:25). Du kan «bevare en forlatelse for [dine] synder» når du fortsetter å ydmyke deg for Gud, daglig påkaller ham i bønn, står fast i troen og hjelper dem som trenger det (se Mosiah 4:11-12, 26).

Bli født på ny. Gjennom ordinansene dåp og bekreftelse ble du født på ny til et nytt liv. Frelseren sa til Nikodemus: «Uten at en blir født av vann og Ånd, kan han ikke komme inn i Guds rike» (Johannes 3:5). Akkurat som et spedbarn går inn i en ny tilværelse ved fødselen, begynte du et nytt liv da du inngikk dåpspakten. Du kan vokse åndelig og bli mer lik Frelseren ved å holde din dåpspakt, ta del i nadverden for å fornye din pakt og omvende deg fra dine synder. Apostelen Paulus sa at når vi har blitt døpt, skulle vi «vandre i et nytt liv» (Romerne 6:4).

Hold ut til enden

Nå som du er døpt og har mottatt Den hellige ånds gave, må du fortsette i rettferdighet, for disse ordinansene markerer bare begynnelsen på din reise tilbake til din himmelske Faders nærhet. Profeten Nephi forkynte:

«Etter at dere er kommet inn på denne snevre og smale sti, vil jeg spørre om alt er gjort? Se, jeg sier dere, nei, for dere er ikke kommet så langt uten ved Kristi ord, ved urokkelig tro på ham og ved å stole fullt og fast på hans fortjeneste, han som er mektig til å frelse.

Derfor må dere streve fremover med standhaftighet i Kristus og ha et fullkomment, klart håp og kjærlighet til Gud og alle mennesker. Hvis dere derfor strever fremover, nyter Kristi ord og holder ut til enden, se, så sier Faderen: Dere skal få evig liv» (2. Nephi 31:19-20).

Ytterligere henvisninger: Apostlenes gjerninger 2:37-38; 2. Nephi 31:4-13; Alma 7:14-16; 3. Nephi 11:18-41; 27:13-22; L&p 39:5-6; 76:50-53.

Se også Den hellige ånd; Lydighet; Nadverden; Omvendelse; Prestedømmet; Tro.