Питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат!
От старейшина Ръсел М. Нелсън
От Кворума на дванадесетте апостоли
Всички мисионери, млади и по-възрастни, служат с единствената надежда да направят по-добър живота на другите хора.
Мои обични братя и сестри, приятели, отправяме нашата любов и поздрави до всеки от вас. Развълнувани сме от обявлението на президент Томас С. Монсън тази сутрин, което промени минималната възраст за мисионерската служба на 18 г. за младите мъже и 19 г. за младите жени. Чрез тази възможност повече от вас, младежи, ще можете да се радвате на благословиите от мисионерската служба.
Преди 2 години, което бе категорично потвърдено тази сутрин, президент Монсън заяви, “всеки достоен, способен млад мъж следва да се подготви да отслужи мисия. Мисионерската служба е един дълг на свещеничеството – едно задължение, което Господ очаква от нас, на които е било дадено толкова много”1. Той отново обясни, че за младите сестри мисията е доброволен избор, но не и задължение. И отново покани още повече възрастни двойки да служат.
Подготовката за мисия е важна. Мисията е доброволен акт на служба към Бог и цялото човечество. Мисионерите финансират тази привилегия със собствените си спестявания. Родители, роднини, приятели и дарители в Общия мисионерски фонд могат също да помагат. Всички мисионери, млади и по-възрастни, служат с единствената надежда да направят по-добър живота на другите хора.
Решението да се отслужи мисия ще оформи духовната съдба на мисионера, на неговия съпруг или съпруга и на потомството им за поколения напред. Желанието да се служи е естествен резултат от обръщането във вярата, достойнството и подготовката на човека.
В тази широка световна аудитория мнозина от вас не принадлежат към Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни и знаят твърде малко за нас и нашите мисионери. Вие слушате или гледате конференцията, защото желаете да научите повече за мормоните и какво проповядват нашите мисионери. Като научите повече за нас, ще откриете, че споделяме много общи ценности. Насърчаваме ви да запазите всичко добро и истинно и после да видите дали ние може да добавим още. В този свят, пълен с предизвикателства, ние от време на време се нуждаем от помощ. Религията, вечната истина и нашите мисионери формират важна част от тази помощ.
Нашите млади мисионери оставят настрана своето образование, работа, срещи и всичко друго, което младежите обикновено правят през този период на живота си. За период от 18 до 24 месеца те временно изоставят всичко поради дълбокото си желание да служат на Господ2. А някои от мисионерите ни служат в по-зрелите години на живота си. Знам, че семействата им са благословени. В нашето собствено семейство в момента осмина служат като пълновременни мисионери – три дъщери, техните съпрузи, една внучка и един внук.
Някои от вас може да се питат относно името мормон. Това е наш прякор. Не е истинско име, макар да сме широко известни като мормони. Терминът произлиза от една книга със Свети писания, известна като Книгата на Мормон.
Истинското име на Църквата е Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Тя представлява възстановяване на първоначалната Христова Църква. Когато Той крачел по земята, организирал Своята Църква. Призовал апостоли, седемдесетници и други ръководители, на които дал свещеническа власт да действат от Негово име3. След като Христос и Неговите апостоли починали, хората променили обредите и учението. Първоначалната Църква и свещеничество били изгубени. След Средните векове и под ръководството на Небесния Отец, Исус Христос въздигнал отново Своята Църква. Сега тя отново е жива, възстановена и функционира под Неговото божествено ръководство4.
Ние следваме Господ Исус Христос и проповядваме за Него. Ние знаем, че след Неговата славна победа над смъртта възкресеният Господ редица пъти се явил на Своите ученици. Той ял с тях. Крачел с тях. Преди окончателното Си Възнесение Той им възлага следната задача, “идете, … научете всичките народи, и кръщавайте ги в името на Отца и Сина и Светия Дух”5. Апостолите последвали това напътствие. Те също така призовали други хора да им помагат в изпълнението на Господната заповед.
Днес под ръководството на съвременни пророци и апостоли същата задача е поставена на мисионерите на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Те служат в над 150 страни. Като представители на Господ Исус Христос те се стремят да изпълнят онази божествена заповед – подновена в наши дни от самия Господ – да отнесат пълнотата на Евангелието нашир и надлъж и да благословят живота на народите навсякъде6.
Мисионерите на възраст 18–25 години изглеждат млади по стандартите на света. Но те са благословени с дарове – като силата на Светия Дух, любовта Божия и свидетелство за истината, което ги прави могъщи посланици на Господ. Те споделят благите вести на Евангелието, което ще донесе истинска радост и вечно щастие на всички, които се вслушат в посланието. И в много случаи те правят това в страна и на език, които са им чужди.
Мисионерите се стремят да следват Исус Христос както на думи, така и на дело. Те проповядват за Исус Христос и Неговото Единение7. Те проповядват за буквалното възстановяване на древната Христова Църква чрез първия Господен пророк от последните дни, Джозеф Смит.
Възможно е по-рано да сте срещали и дори пренебрегвали мисионерите. Надеждата ми е да не се боите от тях, а да се учите. За вас те могат да бъдат източника, който да ви осигури достъп към небесата.
Това се случило с Джери, господин от протестантското вероизповедание, на шестдесет и няколко години, от Меса, Аризона. Бащата на Джери бил баптистки свещеник; майка му – методистки свещеник. Един ден близката приятелка на Джери, Присила, споделила с него болката от смъртта на своето дете по време на раждане и тежкия развод, последвал скоро след това. Борейки се с живота като самотна майка, Присила имала 4 деца, 3 дъщери и син. Докато изливала сърцето си пред Джери, тя му признала, че мислела да отнеме собствения си живот. С всичката сила и обич, които успял да събере, Джери се опитал да й помогне да разбере, че нейният живот има стойност. Той я поканил да дойде на служба в неговата църква, но Присила обяснила, че отдавна се отказала от Бог.
Джери не знаел какво да прави. По-късно, докато поливал дърветата в градината си, този вярващ мъж се помолил на Бог за напътствие. Докато се молел, чул в ума си един глас да му казва, “Спри момчетата на велосипедите”. Леко озадачен, Джери се зачудил какво може да означава това. Докато размишлявал над това впечатление, той погледнал към улицата и видял двама млади мъже с бели ризи и вратовръзки, каращи велосипеди към дома му. Смаян от това “съвпадение”, той ги гледал как минават покрай него. После, осъзнавайки, че ситуацията изисква от него действие, извикал, “Ей, вие, спрете, моля ви! Трябва да говоря с вас!”
С озадачен, но развълнуван вид младите мъже спрели. Докато приближавали, Джери видял, че носят табелки с имена, идентифициращи ги като мисионери в Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Джери ги погледнал и казал, “Това може да звучи малко странно, но се молех и ми бе казано да спра момчетата на велосипедите. Погледнах към улицата и вие бяхте там. Можете ли да ми помогнете?”
Мисионерите се усмихнали и единият рекъл, “Да, със сигурност можем”.
Джери обяснил тревогата си във връзка с намерението на Присила. Скоро мисионерите започнали да се срещат с Присила, децата й и Джери. Те обсъждали целта на живота и вечния план на Бог за тях. Джери, Присила и нейните деца израснали във вяра чрез искрена молитва, чрез изучаване Книгата на Мормон и пълното с обич общение с членове на Църквата. Вече крепката вяра на Джери в Исус Христос укрепнала още повече. Съмненията и мислите за самоубийство на Присила се превърнали в надежда и щастие. Те били кръстени и станали членове на Христовата възстановена Църква8.
Да, мисионерите могат да помогнат по много начини. Например някои от вас могат да искат да узнаят повече за предците си. Може да знаете имената на вашите родители, дядовци и баби, но не и на прадедите си. Знаете ли техните имена? Бихте ли искали да научите повече за тях? Питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат9! Те имат лесен достъп до обширните архиви със семейна история на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни.
Някои от вас са членове, но в момента не участват в църковни дейности. Вие обичате Господ и често мислите да се завърнете в Неговото стадо. Но не знаете как да започнете. Предлагам ви да попитате мисионерите10! Те могат да ви помогнат! Те могат също да помогнат, като учат любимите ви хора. Ние и мисионерите ви обичаме и желаем отново да донесем радостта и светлината на Евангелието в живота ви.
Някои от вас може да искат да научат как да победят пристрастяване или да живеят по-дълго, радвайки се на по-добро здраве. Питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат! Независими изследвания показват, че като група членовете на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни са здрави хора. Показателите за смъртността сред тях са сред най-ниските, а продължителността на живота им е по-висока от всяка друга изследвана и ясно обособена група за продължителен период от време (в САЩ)11.
Някои от вас може да чувстват, че животът е зает и трескав, при все това дълбоко в сърцето си да чувствате разяждаща празнота, без посока или цел. Питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат! Те могат да ви помогнат да научите повече за истинската цел на живота – защо сте тук на земята и къде отивате след смъртта. Може да научите как възстановеното Евангелие на Исус Христос ще благослови живота ви повече, отколкото можете да си представите в момента.
Ако сте загрижени за своето семейство, питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат! Укрепването на брака и семействата е от върховна важност за светиите от последните дни. Семействата могат да бъдат заедно завинаги. Попитайте мисионерите да ви научат как това може да стане възможно за вашето семейство.
Мисионерите могат да ви помогнат също и с желанието ви за повече знание. Човешкият дух копнее за просветление. Независимо дали една истина идва от научна лаборатория или чрез откровение от Бог, ние я търсим! Славата Божия наистина е разум12.
Израстването в учението включва както духовно, така и светско знание. Ние подчертаваме колко важно е да разбираме Светите писания. Едно независимо проучване наскоро установи, че светиите от последните дни са сред хората с най-дълбоки познания относно християнството и Библията13. Ако искате по-добре да разберете Библията, да разберете Книгата на Мормон и да получите по-широко разбиране за братството на хората и за Бог като баща на всички ни, питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат!
Много от вас имат дълбоко желание да помагат на хората в нужда. Понеже следваме Исус Христос, ние, светиите от последните дни, отделяме огромно внимание на тази неутолима нужда14. Всеки може да се присъедини към нас в помощта за нуждаещите се и да осигурява помощ за жертвите на природни бедствия навсякъде по света. Ако искате да участвате, питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат!
А ако искате да знаете повече за живота след смъртта, за небесата, за Божия план за вас, ако искате да знаете повече за Господ Исус Христос, Неговото Единение и възстановяването на Неговата Църква, така както първоначално е била установена, питайте мисионерите! Те могат да ви помогнат!
Знам, че Бог е жив. Исус е Христос. Неговата Църква е била възстановена. Горещо се моля Бог да благослови всеки от вас и всеки от нашите скъпи мисионери. В името на Исус Христос, амин.