Храбри и сърцати, силни и жизнерадостни
От епископ Гари Е. Стивънсън
Председателстващ епископ
Подгответе се така, както направили 2 000-те млади войни, като бъдете храбри и достойни носители на свещеничеството.
Тази вечер се чувствам особено благословен да се обърна към младите мъже, носители на Аароновото свещеничество, събрани по цял свят за това общо свещеническо събрание. Споделям с вас разказаното в Книгата на Мормон, описващо Еламан и неговите 2 000 млади воини. Този пасаж ще ни позволи да разберем какъв е характерът на тези млади мъже древността и ще бъде вдъхновение за вас, съвременни млади мъже. Цитирам любим стих: “И всички те бяха млади мъже и бяха извънредно храбри и сърцати, силни и жизнерадостни; но ето, това не беше всичко, те бяха мъже, винаги предани”1. Храброст, сила, жизнерадост и истина – какви възхитителни качества!
Бих искал да се съсредоточа над първата описана характеристика: “храбри”. За мен тя описва убедеността на тези млади мъже смело да вършат правилното или както казва Алма, “да бъд(ат) свидетели Божии по всяко време … и на всяко място”2. Двете хиляди млади воини имали безброй възможности да показват своята храброст. Всички вие ще преживеете определящи живота моменти, за които ще е необходима смелост. Един мой приятел, Джон, сподели с мен един от тези моменти в неговия живот.
Преди години Джон бил приет в престижен японски университет. Той щял да участва в програма за чуждестранни студенти от цял свят, в която са допускани само най-добрите. Някои се записали с надеждата да задълбочат своето разбиране за културата и езика, други гледали на нея като стъпало за евентуална професионална реализация в Япония, но всички напуснали дома, за да учат в чужда страна.
Скоро след пристигането на Джон сред чуждестранните студенти се разнесла новината за планирано парти на покрива на частна сграда. Същата вечер Джон и двама приятели отишли до посочения адрес.
След качване с асансьор до последния етаж на сградата, Джон и приятелите му се изкачили по единственото тясно стълбище, водещо към покрива, и започнали да общуват с останалите. С напредването на нощта атмосферата се променила. Шумът, силата на музиката и алкохолът се увеличили, както и неспокойствието на Джон. После изведнъж някой започнал да организира студентите в голям кръг с намерението да пушат марихуана. Джон се намръщил и бързо информирал двамата си приятели, че е време да си тръгва. Почти с подигравка, единия от тях отвърнал, “Джон, лесна работа, просто ще застанем в кръга и когато дойде наш ред, ние само ще подаваме цигарата, няма да я пушим. Така няма да се налага да се засрамваме пред всички с тръгването си”. Това прозвучало лесно на Джон, но не и правилно. Той знаел, че трябвало да изяви намерението си и да действа. За момент събрал смелост и им казал да правят каквото искат, но той тръгвал. Единият приятел решил да остане и да се присъедини към кръга, докато другият с нежелание последвал Джон надолу по стълбите, за да се качи на асансьора. За голяма тяхна изненада, когато вратите на асансьора се отворили, от него излезли японски полицаи и побързали да се качат на покрива. Джон и приятелят му се качили и тръгнали.
Когато полицията се появила по стълбите, студентите бързо изхвърлили незаконните наркотици от покрива, за да не бъдат хванати. Обаче след като застанали на стълбището, полицаите строили всички на покрива и поискали всеки студент да покаже ръцете си. След това полицаите тръгнали по редицата, като внимателно помирисвали палците и показалците на всеки студент. Всички, които държали марихуана, независимо дали са я пушили или не, били счетени за виновни и последиците били сериозни. Почти без изключение студентите, които останали на покрива, били изключени от посещаваните от тях университети, а осъдените за престъпление най-вероятно били депортирани от Япония. Плановете за образование, дългогодишната подготовка и възможността за бъдеща реализация в Япония се изпарили за секунди.
Сега нека ви кажа какво се случило с тези трима приятели. Останалият на покрива приятел бил изключен от японския университет, за приема в който така усилено работил, и трябвало да се върне у дома. Тръгналият си с Джон приятел се дипломирал в Япония и продължил образованието си в два от най-добрите университета в САЩ. Кариерата му го отвела обратно в Азия, където се радва на огромен професионален успех. До ден днешен той е благодарен на Джон за храбрия пример. Колкото до Джон, последиците в живота му са необхватни. Прекараното в Япония време го отвело до щастлив брак и последвалото раждане на двама сина. Станал преуспял бизнесмен и наскоро – професор в един японски университет. Представете си колко различен щял да бъде животът му, ако не бе имал смелостта да си тръгне от партито през онази вечер в Япония3.
Млади мъже, ще има моменти, когато, подобно на Джон, вие ще трябва да демонстрирате своята праведна храброст пред погледа на своите връстници, като последиците от това могат да бъдат присмех и неудобство. Също така, във вашия свят, на едно тихо самотно бойно поле пред екрана ще се проведат редица схватки с противника. Заедно със значителните ползи технологиите носят предизвикателства, непознати на поколенията преди вас. Скорошно национално проучване разкри, че днешните младежи биват силно изкушавани всеки ден не само на училище, но също в киберпространството. То разкрива, че при младежи, изложени на образи с употреба на алкохол или наркотици в социалните мрежи, има три до четири пъти по-голяма вероятност да ги употребяват. Коментирайки проучването, един американски държавен служител казва: “Тазгодишното проучване показва нов вид силен натиск от страна на връстниците – дигиталния натиск. Дигиталният натиск надхвърля кръга от приятели на децата и връстниците, с които общуват. Той завладява дома и стаята на детето чрез Интернет”4. Демонстрирането на праведната храброст често ще се изразява в това дали да кликнеш или не. От Проповядвайте Моето Евангелие мисионерите научават, “Онова, което изберете да мислите или да вършите, когато сте насаме и вярвате, че никой не ви гледа, е сериозен критерий за вашата добродетел”5. Бъдете храбри! Бъдете силни! “Застанете на свети места и бъдете непоклатими”6 .
Млади мъже, обещавам, че Господ ще ви дава сили. “Защото Бог ни е дал дух не на страх, а на сила”7. Той ще ви възнаграждава за вашата смелост и праведно поведение – с щастие и радост. Тази храброст ще бъде следствие на вашата вяра в Исус Христос и Неговото Единение, вашите молитви и подчинение на заповедите.
Президент Н. измеримо добро. Често вие сте подлагани на много критика и присмех дори от хора с вашите вярвания, които може и да ви уважават за това, че вършите правилното. Но помнете как Сам Спасителят бил измъчван, подиграван, заплюван и накрая разпънат, защото не се разколебал в Своето убеждение. Някога замисляли ли сте се какво щеше да се случи, ако Той се бе поддал и бе казал, “А, каква полза?” и бе изоставил Своята мисия? Ние малодушни ли искаме да бъдем или храбри служители, въпреки цялото противопоставяне и зло по света? Нека имаме храбростта да се изправим и да бъдем счетени за истински и отдадени Христови последователи”8.
Каня ви да се подготвите така, както направили 2 000-те млади воини, като бъдете храбри и достойни носители на свещеничеството. Помнете: това, което правите, там, където отивате, и това, което гледате, ще оформят това, което ще станете. Какъв желаете да станете? Станете достоен дякон, достоен учител и достоен свещеник. Поставете си за цел да бъдете достойни сега да влезете в храма, и да бъдете достойни на съответната възраст да приемете следващото си ръкополагане, като накрая приемете Мелхиседековото свещеничество. Това е една пътека на праведност, която кани божествена подкрепа. Господ казва, “В неговите обреди е видна силата на божествеността”9.
Вашите родители, свещенически ръководители и пророческите приоритети, които можете да откриете в брошурите Дълг към Бог и За укрепването на младежите ще ви водят по пътя.
Президент Томас С. Монсън неотдавна даде следния съвет:
“За да избираме мъдро, ние имаме нужда от смелост – смелостта да кажем “не” и смелостта да кажем “да”. …
Умолявам ви именно сега … да вземете твърдото решение да не се отклонявате от пътя, който води към нашата цел: вечен живот с нашия Отец в Небесата”10 .
Точно както 2 л президент Томас С. Монсън.
Мои млади носители на Аароновото свещеничество, в заключение предлагам своето свидетелство за Бог Отец и Исус Христос чрез словата на Джозеф Смит: “Братя, не трябва ли да продължаваме в такова едно велико дело? Вървете напред, а не назад. Кураж, братя, и напред, напред към победата!”11 В името на Исус Христос, амин.